Он наклонил голову, раздумывая.

— Можно сходить в кино в субботу вечером.

— Хорошо.

Руки Дейна скользнули мне на бёдра, держа меня на отдалении.

— Ты хочешь сказать Рорку, или мне это сделать?

— Я скажу, — я сделала шаг назад, осматривая парковку, чтобы удостовериться, что мы ещё одни. — Рорк нелогичен. Он слишком меня опекает с тех пор, как... — я оборвала предложение. — Тебе нужен мой номер?

Он помотал головой.

— Я его знаю.

Кто бы подумал, что от такой простой вещи я буду счастлива.

Дейн протянул руку и вытер ещё одну каплю с моей щеки.

— Тебе лучше сесть в машину, пока не промокла.

— Я всё ещё занимаюсь в библиотеке, — я показала на переднее сиденье своей машины. — Я пришла, чтобы взять учебник. Рорк отвезёт меня домой после тренировки.

Дейн посмотрел на небо, серое и тяжёлое от облаков. Он показал на свою машину в следующем ряду.

— Я подвезу тебя к входу.

Так он стал моим водителем на случай дождя во второй раз. На этот раз, высаживая меня, он наклонился и поцеловал меня снова, и эта поездка была гораздо лучше.

К тому времени, как Рорк забрал меня после тренировки, дождь не только прекратился, вода уже испарилась с дороги и тротуара. Вода на асфальте долго не задерживается. Я забралась в нашу машину и улыбнулась. Я не могла ничего с собой поделать. Я улыбалась с тех пор, как Дейн меня высадил.

Рорк не спрашивал меня, почему я в хорошем настроении. Когда он нажал на кнопку радио, чтобы найти песню, которая ему нравилась, я увидела на внутренней стороне его руки длинную царапину.

— Ой, — сказала я, — Кому-то в команде надо подстричь ногти.

— Что? — спросил Рорк, и потом увидел, куда я смотрю. Он подвинул руку, чтобы царапина была не видна.

— Кроме того, что тебя оцарапали, как прошла тренировка?

— Хорошо, — пока он выезжал с парковки, он обхватил рукой рулевое колесо. — Я врезался в Дейна так сильно, что он выбил два пальца.

Я выпрямилась.

— Ты это сделал?

— Да, обычно никто не может его повалить. Он думает, что самый крутой, — засмеялся Рорк. — Не сегодня.

Я выразительно смотрела на него.

— Какое совпадение. Я наткнулась на Дейна, когда он уходил с тренировки. Он пригласил меня на свидание в субботу.

На челюсти Рорка напряглась мышца.

— Он пригласил тебя на свидание?

— Я сказала ему, да. Я сказала, что ты не будешь из-за этого злиться, так что не надо.

Рорк недовольно заворчал.

— Чёрт, надо было ударить его сильнее.

* * *

У папы, к несчастью, было много что сказать на эту тему. После того, как я рассказала о своих планах, он пообщался с Рорком на эту тему. Рорк сказал, что Дейн был сильным, умным и задавал вопросы. Это было то же самое, что сказать обычному родителю, что парень условно-досрочно освобождён.

Ситуацию усугубила история из вечерних новостей о двадцатилетней девушке по фамилии Чандлер, которую нашли мёртвой в канале только в нескольких милях от нашего дома. Хотя в её крови нашли наркотики, полиция заявляла, что смерть была насильственной.

Папа мрачно смотрел в телевизор.

— Так близко к нам.

— Она была наркоманкой и ходила одна посреди ночи, — сказал Рорк. — Ей нужно было быть более осторожной.

— Кто-то должен быть осторожным, — сказал папа, послав Рорку многозначительный взгляд.

Это, вероятно, означало, что папа будет представлять меня мёртвой в канале весь субботний вечер.

— Правда, — сказала я, — Дейн и я просто собираемся в кино. Вокруг будет много народу. Это безопасно.

— Ты будешь в безопасности, — сказал папа. — Потому что ты пойдёшь на двойное свидание с Рорком, и... — папа помахал рукой в направлении Рорка и добавил: — одной из тех девушек, которые постоянно ему пишут.

Рорк наклонил голову и улыбнулся.

— Столько вариантов для выбора...

Меня раздражало, что папа мог отдавать такие приказы. Рорку не надо было идти на двойное свидание, когда он выходил с кем-то. Папа сказал, я могу пойти. Это было важно. Я обеспокоено повернулась к Рорку.

— Обещаешь, что не будешь груб с Дейном?

Рорк возмущённо покашлял, как будто это был глупый вопрос.

Но я хорошо его знала, поэтому беспокоилась.

На следующее утро, когда начались занятия, мы с Дейном шли по коридору и разговаривали. Каждый раз, когда он улыбался мне, я чувствовала трепет, настоящий момент из жизни на полную. Девочки на мировой истории бесстыдно флиртовали с ним, но из всех их он выбрал меня. Мне пришлось заставить себя сконцентрироваться на том, что он говорит, а не на том, как двигаются его губы, когда он говорит.

Я сказала ему, что папа хотел, чтобы мы шли на двойное свидание с Рорком.

— Рорк сказал, что будет вести себя хорошо, — уверила я Дейна.

— Точно, — сказал он скептически, и потом добавил с нотками разочарования: — При Рорке я не получу прощальный поцелуй.

Извиняясь, я пожала плечами.

— Это всегда можно оставить на случай дождя.

Он рассмеялся:

— Здесь слишком редко идёт дождь.

— В этом недостаток жизни в пустыне, — согласилась я.

Дейн смотрел мне в глаза.

— Я забыл, пока вы не переехали в Аризону, где ты жила?

— Даллас, — солгала я. Папа не хотел, чтобы люди знали, где мы были, так что мы всегда переезжали из Далласа, а когда оставляли штат, возвращались обратно в Техас.

— Правда? — спросил Дейн с большим сомнением, чем я ожидала. — Я бы подумал, что из более влажного штата. На вечеринке Кэндис ты стояла под дождём, как будто скучала по нему.

По моему позвоночнику пробежало волнение. Вот что Рорк имел в виду, когда говорил о том, что Дейн умный.

— Ты снова наблюдателен. Что ты ещё понял обо мне?

— Немного, — но его улыбка противоречила словам. — Но кое-что я заметил.

— Например? — подсказала я.

— Ты отличница с эклектичными интересами. Ты любишь читать, романтична, тебе нравятся растения, у тебя есть кошка, и ты раньше бегала на длинные дистанции.

Я нервно рассмеялась. Он был прав по всем пунктам.

— Как ты всё это понял?

Он непринуждённым движением провёл пальцами по моему плечу.

— У тебя несколько кошачьих волос на футболке, — он убрал руку. — Я видел, как ты несёшь книги из библиотеки. Ты читала всё от биографий до психологии, но, кажется, там были и романы. Ты была достаточно быстра, когда мы играли в захват флага, так что ты, должно быть, занималась бегом, и ты рисуешь целые сады в своих тетрадях. — Он наклонился ко мне и глубоко вдохнул: — А ещё твои духи пахнут розами.

— Гардениями, — сказала я, удивлённая тем, что он так много понял из маленьких деталей. Он был как Шерлок Холмс в джинсах.

Мы почти дошли до классной комнаты. Я не зашла внутрь. До звонка оставалось несколько минут, а следующий урок Дейна был неподалёку. Он прислонился к стене.

— Кое-что о тебе я ещё не понял, — в его голосе была неожиданная серьёзность. Он протянул руку и дотронулся до цепочки вокруг моей шеи. С неё свисал маленький золотой крестик. — Ты всегда его носишь, крестик у тебя под одеждой, чтобы никто не видел его. Ты его прячешь?

Он подчеркнул слово интонацией. Каждый раз, когда мы переезжали, я многое скрывала: своё имя, своё прошлое и странности родителей.

— У него больше сентиментальное значение, чем религиозное. Мне его подарила мама, — на самом деле, мама и папа из-за этого поссорились на мой двенадцатый день рождения. Папа был агностиком. Мама была убеждённой верующей. Папа думал, что мы с Рорком должны сами принять решение без давления со стороны родителей. Мама никогда не говорила о религии при папе, она рассказывала мне библейские истории, когда укладывала спать. Она шептала мне молитвы, как будто они были тайной. Я знала, что так же она поступала с Рорком.

Обычно значение её историй было понятным. Иногда, казалось, они отвечали на вопросы, которые я ещё не могла сформулировать.

— Моисей и Царь Давид должны были воевать, должны были убивать, и всё равно они следовали воле Божьей. Вера в Бога не обязательно означает, что нужно подставлять другую щёку.

Я всегда слушала внимательно, даже если не понимала, даже если папа считал, что это неправда. История всегда была глубокой и драгоценной.

Дейн держал мой кулон между пальцами ещё какое-то время. Он что-то обдумывал, но я не понимала, что.

— Сколько времени ты думаешь между двумя решениями? — спросил он.

Это было похоже на цитату.

— Что ты имеешь в виду?

Он отпустил кулон и тот упал мне на шею.

— Забудь, — он прислонился к стене, всё ещё рассматривая меня. — Так что ты знаешь обо мне?

Я знала, что он будет разочарован моими способностями к наблюдению. Я осмотрела его с головы до ног в поисках подсказок об его жизни в его выцветших джинсах и простой оливкового цвета футболке. У него были хорошо очерченные мышцы, значит, он тренировался, и он был достаточно умён, чтобы помогать Рорку с домашним заданием по физике, это значит, что он, вероятно, был в продвинутых классах. Я не сказала об этом, это было слишком очевидно.

— Я знаю, что в конце прошлого года ты спас младшего ученика от издевательств.

Дейн непонимающе смотрел на меня. Он явно не помнил инцидент, и от этого он начал мне нравится ещё больше. Для него это было незначительное событие.

Я повторила то, что слышала в тот день в коридоре, и, наконец, понимание появилось у него на лице.

— А, да, — сказал он. — Ты это видела?

Я кивнула.

— Хм. Я не думал, что доброта к младшим будет средством, чтобы очаровать девушку, — он посмотрел вверх, раздумывая. — Это может всё изменить. Я внезапно захотел подружиться со всей командой по шахматам.

— Ты не говорил мне, как ты узнал, что я отличница.

— Я видел, как ты делаешь записи, — он застенчиво пожал плечами. — И у меня есть друг, который помогает в офисе. Я попросил его посмотреть твой средний балл.

Я рассмеялась, пораженная. Если бы мой папа не так умело подделывал школьные записи, Дейн бы узнал, что я переехала из Редмонда и лгала насчёт Техаса.

— Почему ты хотел узнать мой средний балл?

— Мне нравится встречаться с такими же умными девушками, как я.

— Я рада, что я хорошо учусь, — явно наличие свободного времени на учёбу наконец-то принесло плоды.