Ярость забурлила в его венах.

— О чем ты? Насколько ужасно?

Элли пожала плечами.

— Ты же знаешь парней. Она не худышка. Они обзывали ее. Но она всегда давала отпор. Не обязательно кулаками, но словами она била метко. Слова — это ее защита.

— Это продолжалось долго? — Ему захотелось покалечить тех парней.

Она покачала головой.

— Насколько мне известно, нет, но кто знает. Когда мы подружились, она уже заставила многих замолчать и окружила свое сердце толстой стеной. Со временем люди перестали судить о ней по ее телу и сосредоточились на ее личности и характере. Она начала нравиться парням, и можно было подумать, что на этом все закончилось…

— Но? — Все становилось все сложнее с каждой секундой.

— Она никогда не забывала. Я знаю, что она все еще чувствует себя неуверенно из-за своего веса. Конечно, Джордан не признается. Черт, она, наверное, вызовет меня на дуэль, если я об этом заговорю, но я знаю. — Элли сжала губы и вздохнула. — Тебе нужно узнать ее получше. Она не собирается влюбляться просто из-за того, что она — твоя пара. Тебе нужно будет заставить ее захотеть отношений с тобой. Тогда ты сможешь назвать ее своей открыто.

Вот это засада. Его отношения с Джордан только что стали намного сложнее.

— Она — мой лучший друг, Арик. Я люблю ее и не хочу видеть, как она страдает. Я знаю, что ты давно хотел ее. Но она — боец, которому нужен защитник, и убедить ее в этом будет нелегко.

Теперь он был бы защитником Джордан. Черт возьми, он бы сразился с Кинг-Конгом, если бы понадобилось спасти ее.

— Как я могу помочь ей принять меня?

Он понятия не имел о том, что у Джордан в душе.

Он ведь не намеренно отстранялся от нее столько лет. Ладно, может быть, намеренно. Но, поскольку он был типа будущий Альфа, все вокруг считали его каким-то суперуверенным в себе крутым парнем. И это было правдой в большинстве случаев, но не в случае с Джордан. Он захотел привлечь ее внимание с момента, как встретил ее, но она была маленькой девочкой. Поэтому он держался от нее подальше, надеясь, что со временем ей понравится. Чего Арик не ожидал, так это того, что она превратится в такую дерзкую, сексуальную женщину. Его женщину. Женщину, которую он хотел больше, чем кого-либо другого. Женщину, к которой он пока не нашел подхода.

Элли улыбнулась, ее глаза заблестели.

— Я думаю, ты уже все понял, Арик. Подумай об этом.

Ему потребовалось мгновение, чтобы понять, куда она клонит. Элли подсказала ему способ заставить Джордан прислушаться к нему. Ключ. И теперь она напомнила ему, чтобы он использовал это. Он рассмеялся и прижал ее к себе.

— Ты уж слишком умна для щеночка.

Его лучшему другу Калебу явно повезло с Элли.

— Я знаю. — Она взъерошила его волосы.

***

Джордан лежала на кровати, уставившись в потолок.

Что, черт возьми, ей теперь делать? У нее был секс с Ариком. О, но это был не просто секс. Это был лучший секс в жизни, и она хотела Арика снова так сильно, что была готова позвонить и умолять его!

— Р-р-р! — Она накрыла лицо подушкой.

Джордан лежала на постели весь день, заново переживая каждый поцелуй, каждый толчок, каждое дыхание и каждый стон. Был момент, когда она начала умолять его трахнуть ее. Боже милостивый, она спятила. Ее тело превратилось в одну гигантскую эрогенную зону, и мысли об Арике, его руках и губах заставили ее соски напрячься, а клитор — набухнуть.

Звук дверного звонка заставил ее поднять голову. Она ждала, когда подруги принесут свои флешки. И теперь, раз уж она подумала об этом, почему, черт возьми, ей до сих пор никто не позвонил?

Они должны были созвониться, по крайней мере, дважды за это время, чтобы все обсудить. Не то чтобы Джордан жаловалась. Она была счастлива, что смогла уехать, не столкнувшись с девчонками. Арик оставил ее на некоторое время в покое. Он дал ей достаточно времени, чтобы она усомнилась в своем здравомыслии. Так что она убралась к чертовой матери оттуда. Если бы девчонки увидели ее в разорванной одежде, безуспешно пытающуюся прикрыть все свои прелести, они бы шутили над этим следующие десять лет.

К счастью, все они приехали на своих машинах, так что Джордан не пришлось расстраиваться из-за того, что она бросила остальных. На самом деле, в тот момент она даже не беспокоилась ни о камере, ни о церемонии. Она была слишком взвинчена множественными оргазмами и наверняка вопила имя Арика достаточно громко, чтобы его услышали другие.

Джордан накинула халат и побежала чистить зубы.

— Привет, Элли. — Она впустила подругу внутрь и направилась на кухню, чтобы сварить кофе.

Элли понюхала воздух. Джордан задалась вопросом, чувствует ли она запах Арика. Нет, вряд ли. Прошло слишком много времени. К тому времени, как Джордан вернулась домой, она была так измучена, что сбросила одежду и легла в постель.

— Все хорошо? Выглядишь очень усталой. — Элли пристально наблюдала за ней. Ее голубые глаза загорелись любопытством.

Джордан занервничала и отвернулась к кофеварке.

— Я в порядке. Просто нужно еще немного поспать, — пробормотала она.

— Я принесла флеш-карты. Девчонки бросили их в мою машину перед отъездом, и я хотела завезти их тебе.

То, как Элли улыбнулась, заставило ее немного забеспокоиться.

— О. Отлично. — Джордан так сильно захотелось сейчас запрыгнуть в душ.

— Итак?

О Боже. Элли знала. Она знала, что Джордан занималась сексом с Ариком. Как она могла посмотреть в глаза своей подруге после всего того, что творила с ним? Ей нужно было вести себя спокойно.

— Что «итак»? — пискнула Джордан. Черт.

— Что ты думаешь о ритуале? — Элли усмехнулась. — Ты приставала ко мне, чтобы я позволила тебе заснять его на видео, а теперь даже не хочешь поделиться со мной мыслями.

Ее мысли? Все ее мысли были об одном суперсексуальном, татуированном крутом парне с телом бога и членом, который должен быть застрахован на миллионы долларов.

— Это было потрясающе. — Да. Хороший ответ. Наверняка она решила бы так же, если бы смотрела.

— О, правда? Какая была твоя любимая часть? — спросила Элли.

Дерьмо.

— Ну… хм. Когда парень, Марко, верно? Э-э-э, когда он… э-э-э, обнюхивал Келли.

Она знала, что он наверняка обнюхал ее. Черт возьми, они ведь были волками.

Глаза Элли расширились, как блюдца.

— Тебе не показалось немного странным, что он засунул свою морду прямо туда?

А? Что, черт возьми, она пропустила?

— Ну, нет. Нет. Для меня это выглядело вполне нормально. Я уверена, что другие мужчины тоже сделали бы так.

— Человеческие мужчины? — Элли нахмурилась. — Никогда не видела, чтобы люди так делали.

— Ну ладно. В общем, ничего особенно я в этом не увидела. Итак, как дела у тебя дома?

Элли приподняла бровь.

— Все в порядке. Мама и папа все еще играют в свах.

Она вздохнула, заправляя прядь волос за ухо, потом обхватила лицо ладонями, положив локти на стол.

— Что в этом плохого?

— Они хотят внуков. — Элли пожала плечами, постукивая ногтями по столу. — Чем скорее, тем лучше.

Проклятье.

— А чего хочет сексуальная четверка? — Джордан прочистила горло и поставила кофе на стол.

Все знали, что Арику скоро понадобится пара, пара — волк. Он был самым старшим, и, черт подери, он также был самым сексуальным из них, а еще на нем лежала ответственность будущего Альфы. Хотя у всех братьев это было в крови, он родился первым. Они были сильными, могущественными и практичными. И еще мягкими в общении с близкими, или, в случае с Ариком, в обращении с частями ее тела. Кого она обманывала? Он был так сексуален, что ее трусики промокли насквозь. Мысли о нем, воспоминания о прошлой ночи заставили Джордан почувствовать прилив жара. Привет, извержение вулкана.

Элли наполнила кружку кофе, сахаром и сливками. Джордан наблюдал, как дрожит ее рука, насыпающая сахар в дымящуюся чашку.

— Они уверены, что женщины, которые выберут родители, им не подойдут.

Джордан забыла про свой кофе, внимательно наблюдая за подругой.

— Что не так? — Она изучала лицо Элли. Кто бы ни расстроил ее подругу, он получит нагоняй. Возможно, она не может чувствовать запах боли или страха, но все, что ей нужно было сделать — это посмотреть на Элли, чтобы понять, что ее что-то беспокоит.

— Хочешь, надеру задницу Калебу?

Элли посмотрела в свою чашку.

— Нет. Я… я не разговаривала с ним несколько дней. Тут особо нечего рассказывать. Он сейчас решает кое-какие дела со своей стаей. Мне нужно дать ему время. — Она отхлебнула кофе и поджала губы. — Давай посмотрим, что там на флешках. Я не хочу думать о том, что сейчас происходит с Калебом.

Они отнесли кофе в гостиную. Джордан села в кожаное кресло, а Элли включила ноутбук Джордан. Мгновение спустя они смотрели одно из записанных видео.

— Что случилось со всеми теми людьми, которых мы видели прошлой ночью?

Джордан задумалась о буром волке, который пытался ее укусить.

— Кто-то приехал издалека. Они останутся на некоторое время тут с разрешения моего отца, чтобы познакомиться с некоторыми из наших женщин.

— А как насчет Марко и Келли? Что с ними теперь будет?

Экран показал двух волков, выходящих на поляну. Джордан предположила, что Келли — тот, что поменьше. С этой светло-серой шерстью она была похожа на хаски, а не на волка. Животное Марко было коричневым и почти вдвое больше серого. Большой волк покружил вокруг серого, а потом ткнулся мордой в его зад.

Что за?..

— Теперь они — пара. Он уже пометил ее.

Джордан продолжала наблюдать, как Марко обнюхивает Келли со всех сторон. Затем настала ее очередь. Взгляд Джордан был прикован к экрану, пока маленький волк обнюхивал большого. Она сидела как вкопанная.

И вот два волка превратились в настоящих людей. Голых людей. Несмотря на то, что Джордан знала, что это произойдет, все равно казалось, что она вторгается во что-то очень личное.

— Он пометил ее?

Страсть вспыхнула в глазах Келли и Марко, когда они посмотрели друг на друга. Келли медленно подняла руку и поднесла ее к своему лицу. И вздохнула. Глаза Марко светились ярким золотом. Он притянул Келли к себе. Их тела были тесно прижаты друг к другу, как будто они занимались любовью… как она и Арик несколько часов назад.