– Нет, не совсем, и это разумный вопрос, даже если он личный.

Последовала короткая пауза, пока он явно пытался собраться с мыслями, но он продолжил быстрее, чем это мог бы сделать я на его месте.

– Да, большую часть времени я ношу вещи, которые ты мог увидеть на сайте. Мне неудобно выделяться в толпе, даже несмотря на то, что я работаю моделью онлайн. Поэтому я не ношу на публике одежду, которую большинство людей определили бы как предназначенную специально для женщины, но у меня есть кое-что дома, что я ношу.

Я сразу же представил себе некоторые вещи, похожие на ночнушку с того сайта. Не знаю, делает меня это задницей или нет. Конечно, я никогда не встречался ни с кем, кого видел в таком раздетом состоянии до нашего первого свидания, так что, вероятно, это как-то связано с эротическим способом, которым мой мозг интерпретировал слова. После просмотра фотографий на сайте каждый мысленный образ стал намного четче.

Однако, подумав об этом, я понял, что он мог иметь в виду что-то более практичное.

– Не стесняйся отвечать на это честно, но будет странно задавать конкретные вопросы? Я имею в виду, это, вероятно, будет странно, да, но…

Никогда ни из-за кого у меня из головы не пропадали все слова.

Лейн рассмеялся и, наконец, отложил вилку, прислонившись спиной к кабинке.

– Теперь ты точно должен спросить. Ты меня действительно заинтриговал.

Я знал, что моя улыбка выглядит немного смущенной, но все равно двинулся вперёд.

– Ты говоришь о юбках и подобных вещах или о более женственном нижнем белье?

Получилось не так уж и ужасно. По крайней мере, мне так показалось.

Лейн выглядел слегка смущенным, но в его улыбке было что-то дразнящее. Это заставило меня задуматься, что творится у него в голове.

– О том и другом. У меня дома есть несколько платьев и юбок, которые я ношу для развлечения и потому, что в них я чувствую себя красивым. Большая часть того, что у меня есть, – это нижнее белье, ночные рубашки и вещи, которые я могу носить под своей повседневной одеждой.

Я задвинул свои сомнения на задворки сознания и продолжил свой вопрос.

– Если бы ты добавил больше подобных вещей в свою повседневную одежду, что бы это было? – называя их женской одеждой, мне казалось, что я могу оскорбить его, но у меня действительно не было словарного запаса для нашей дискуссии.

Что меня расстраивало.

Лейну потребовалось мгновение, чтобы подумать об этом, прежде чем он пожал плечами.

– Я точно не знаю, но я думаю, что может быть, обувь.

Это был не тот ответ, которого я ожидал, и он заставил меня улыбнуться.

– Вроде каблуков?

Он кивнул и вытянул одну ногу из кабинки, чтобы посмотреть на ботинки, которые были на нем. Они были милыми, но довольно непримечательными. Может быть, каблук немного высоковат, но это и все.

– Ага. – он повертел ногой взад и вперед, анализируя их. – Первой была бы обувь. Я думаю, что отличная пара женских ботинок с более узкой линией и более высокими каблуками будет очень хорошо смотреться с этими брюками.

Я не очень разбирался в моде, но уроки искусства, которые я посещал в колледже, и просто люди, с которыми я общался, позволяли легко представить то, что он описывал.

– Согласен. Ты также мог бы обойтись парой ботинок с высоким тонким каблуком. Я не знаю, как они называются. Они придают большую высоту, но закрывают большую часть стопы.

Мне следовало посещать больше уроков по моде в колледже.

Лейн оторвал взгляд от того места, где он изучал свою ногу, и скептически посмотрел на меня. – Думаешь?

Я не совсем понял, о чем он спрашивал. – Я видел много людей, носящих похожую обувь с такими же обтягивающими джинсами. Разве твой друг, – Эли, да? – не носил что-то подобное на днях? И тот парень, который пришёл в салон на прошлой неделе, чтобы сделать пирсинг, тоже был в этих ботинках с очень высоким каблуком. Я не знаю, в каком отделе магазина он их купил, но теперь, когда я думаю об этом, понимаю, что может и в женском.

Обувь определенно стала намного более гендерно нейтральной. Хотя на самом деле я её не замечал. Но даже оглядев молодые пары вокруг, я заметил множество людей, чья обувь не была специфичной для их пола. А если была, то люди игнорировали это.

В последний раз, когда я ходил покупать ботинки, рядом со мной стояла дама, жаловавшаяся, что женская обувь всегда была слишком узкой и недостаточно прочной, чтобы в ней можно было работать. Я просто пожал плечами и указал на свою любимую марку. Оглядываясь назад, я понимаю, что на самом деле меня не волновало, что она не делала покупки в своем отделе. Это была просто одежда, ну, в данном случае, обувь.

– Что бы ты сделал, если бы я появился в чем-то другом? – вопрос не был обвинительным, просто любопытствующим.

Я пожал плечами.

– Сказал бы тебе, что ты хорошо выглядишь?

Я задумался.

– Оу, я кажется не сделал этого раньше. Если я забыл – ты хорошо выглядишь. Честно говоря, я на самом деле не смотрю на ноги. Возможно, я даже не заметил бы. Ну, если бы только ты не вырос на три или четыре дюйма. Тогда бы я заметил. У одной из бариста, похоже, есть разнообразная обувь, потому что иногда она вырастает на четыре дюйма за ночь, что действительно нервирует. Хотя я не знаю почему, может быть, что-то насчет ожиданий?

И я до смешного отклонился от темы.

Я попытался вернуться к первоначальному вопросу.

– Но разве бы меня это заботило? Я так не думаю. Возможно, я был бы удивлен, увидь тебя впервые в кофейне, если бы ты был одет во что-то подобное, но после просмотра материалов на сайте и проведения некоторых исследований я не думаю, что переживал бы.

Лейн кивнул и откинулся на спинку сиденья.

– Думаю, я могу это понять. Увидев все, что есть в магазине, ты, пожалуй, не знал, чего и ожидать.

Это еще мягко сказано.

– Да, но, судя по тому, что ты упомянул, и по тому, что на тебе было надето в кафе, я не ожидал чего-то совсем отличающегося. Но даже если бы это было так, меня бы это не беспокоило.

По крайней мере, я так думаю.

Это один из тех вопросов, когда я думал, что знаю, что бы сделал. Однако всегда трудно быть полностью уверенным.

– Теперь я сам сомневаюсь. Однако, обсуждая с тобой эту идею, я не вижу в ней ничего такого, из-за чего можно переживать. Так что мне придется с этим смириться.

Лейн усмехнулся.

– Иногда ты действительно забавный. Я не думаю, что ты один из тех парней, которые сделали бы замечание или у которых были бы проблемы с тем, что на мне надето.

– Думаю, ты прав. – я подумал о том, чтобы попросить его в следующий раз надеть что-нибудь нетрадиционное, просто чтобы посмотреть, как это будет по ощущениям. Но это было бы немного похоже на то, если бы я сказал ему, что хочу провести научный эксперимент, поэтому я держал рот на замке.

К счастью, подход официантки спас меня от того, чтобы я выглядел ещё более неловко. Она спросила нас о десерте и поинтересовалась, как прошел ужин. Ни один из нас не был заинтересован в дополнительной еде, поэтому через несколько минут я оплатил счет, и мы вышли из ресторана.

Лейн одарил меня дразнящей усмешкой.

– Знаешь, на нашем втором свидании будет моя очередь платить.

Слой беспокойства, о котором я не подозревал, исчез при упоминании о втором свидании.

– Думаю, это справедливо. Куда ты собираешься меня сводить?

Лейн на мгновение задумался.

– Как насчет моего дома, завтра вечером? Ужин и кино? Я готовлю.

Мне хотелось подразнить его по поводу того, что это явно приглашение вида "чай, кофе, потанцуем", но я сдержался. Я не хотел, чтобы он думал, что у меня есть какие-то ожидания. Лейн, однако, должно быть, что-то заметил на моем лице, потому что рассмеялся.

– Нет, не в этом смысле.

– Я ничего не говорил. Похоже, это у тебя грязные мысли. – я пожал плечами и одарил его невинной улыбкой.

Он усмехнулся.

– Я совершенно в это не верю. У тебя довольно выразительное лицо, когда ты не пытаешься выглядеть неприступным.

– Я всегда приступный. – Большую часть времени.

– Не тогда, когда читаешь, – тогда ты не любишь, когда тебя прерывают. Кроме детей.

Ладно, возможно, он был прав.

– Поправка пятая: я не буду свидетельствовать против себя. – я оглядел стоянку. – Где ты припарковался?

Он указал в направлении, противоположном тому, в котором припарковался я. Когда он шел впереди, я рукой задел его руку. Не беря его за руку, но вроде проверяя воду. Это было приятно. Тепло его тела и мягкая ласка его кожи, когда его пальцы касались моих, казались правильными.

Когда он остановился рядом с маленьким, тёмным компактом, я нахмурился. Я еще не был готов к тому, что свидание закончится. Глубоко вздохнув, я попытался придумать, что сказать. – Ладно, это один из тех неловких моментов, когда мы оба сказали, что будем честны во всем. Что ж, я провел с тобой чудесный вечер, и часть меня хочет поцеловать тебя, но я бы предпочел не делать этого на парковке. Не думай, что я прячусь или стыжусь этого или что-то в этом роде, просто…

Лейн прервал меня, кивая с улыбкой на лице.

– Просто наш первый поцелуй не обязательно должен быть на парковке в окружении незнакомцев и транспорта?

Когда я кивнул, его улыбка стала шире, и он наклонился ближе, прижимаясь своим плечом к моему.

– Нет, я полностью это понимаю. И я тоже прекрасно провел время. – даже в тусклом свете темной парковки я видел, как он покраснел. Но Лейн просто проигнорировал это и продолжал говорить, лаская мои пальцы своими. – Если бы у нас было больше уединения, я бы определенно тебя подбодрил..

Когда я посмотрел на свет в его глазах и соблазнительную улыбку на его лице, я не был уверен, что мне понадобится много подбадривания.