Тридцать четыре

Джейн

Еще до того, как Джейн вошла в домик, она увидела кровь. Она разлетелась по полу и вверх по противоположной стене пулеметным огнем артериальных брызг. Не говоря ни слова, она остановилась на крыльце и наклонилась, чтобы натянуть бумажные бахилы. Когда она снова выпрямилась, то сделала вдох, готовясь к тому, что ждало ее внутри. Снаружи воздух приятно пах влажной землей и сосновыми иголками, но внутри было иначе, там стоял другой аромат. Слишком много раз она ощущала его и раньше.

— “Как видите, нападение началось на кухне”, - сказал детектив-сержант Гуд. Он был первым детективом, прибывшим на место происшествия, и его глаза были опухшими и налитыми кровью после бессонной ночи. В этой сельской местности расследования убийств были редкостью, и прошлой ночью он столкнулся с происшествием, которое явно потрясло его. Словно не желая возвращаться к этому ужасу, он задержался снаружи на крыльце, прежде чем, наконец, открыть сетчатую дверь и войти внутрь.

— “Совершенно очевидно, что произошло”, - сказал он.

Кровь рассказала свою историю. Струи ее засохли на стенах, на кухонных шкафчиках, выкачиваемые порывами бешено бьющегося сердца. Стул лежал опрокинутый на бок, а на полу было разбитое стекло и размазанные отпечатки обуви, отмечающие хаотичные танцующие движения нападавшего и жертвы.

— “Он входит в коридор”, - сказал старший сержант Гуд.

Он вывел ее из кухни, следуя по кровавому следу. Всего несколько недель назад Джейн шла по точно такому же следу в доме Софии Суарес. Это было похоже на повторяющийся кошмар. Она остановилась, уставившись на единственный размазанный отпечаток руки на стене. Это было оставлено жертвой, у которой кружилась голова, она была слаба, и отчаянно пытаясь найти опору, прежде чем упасть вперед.

В спальне кровавый след прервался.

Здесь больше не было дуг артериальных брызг на стенах. Уже было потеряно слишком много крови, и сердцу уже почти нечего было перекачивать. То, что осталось в теле умирающей жертвы, просто просочилось медленно слабеющим потоком и собралось в застывшей луже, которая теперь простиралась у ног Джейн. Офис судмедэксперта уже забрал тело, но воображаемое оно все еще оставалось здесь, лежало в пропитанной кровью одежде.

— “Мы перевезли тело в Бостон, как вы просили, - сказал Гуд, - поскольку это, похоже, связано с делом, которое вы уже расследуете”.

Джейн кивнула. — “Я бы хотел, чтобы наш медик провел вскрытие”.

— “Что ж, тогда это упрощает нам задачу. На самом деле все проще, поскольку у вас уже есть предыстория по этому вопросу. Показания свидетелей довольно ясно описывают то, что произошло”. — Он посмотрел на Джейн. — “Есть ли что-нибудь еще, что вы хотели бы посмотреть?”

— “Автомобиль”.

— “Он припаркован немного дальше по главной дороге. Либо он заблудился по дороге сюда, либо...

— “Он не хотел предупреждать их о том, что находится поблизости”.

Гуд кивнул. — “Именно это я и имел в виду”.

Они вышли из домика и зашагали по грунтовой подъездной дорожке к мощеной дороге, которая огибала южную оконечность озера Фонарей. Они добрались до мощеной дороги, и Гуд сказал: — “Вот. Это и есть транспортное средство.”

Машина, на которую он указал, стояла всего в дюжине ярдов от въезда на подъездную дорожку Антримов. Это была темно-зеленая "Хонда Сивик" с номерами штата Мэн и наклейкой безопасности с истекшим сроком годности. На нем явно виднелись годы эксплуатации, ходовая часть была покрыта пятнами ржавчины, а на водительской двери - более чем несколько вмятин.

— “Мы проверили номера, подтвердили, что он зарегистрирован на Джеймса Крейтона, Портленд, Мэн, но этот адрес больше не актуален. Домовладелец говорит, что Крейтон просрочил арендную плату, и его пришлось выгнать около четырех месяцев назад. Отпечатки пальцев совпадают, так что мы знаем, что это он. Мы обыскали машину, нашли на заднем сиденье спальный мешок и подушку, а также полдюжины пустых бутылок из-под кофейного бренди. Похоже, он какое-то время жил в своей машине.”

— ”Где его сотовый телефон?"

— “Телефона не было”.

Джейн нахмурилась. — “Мы почти уверены, что у него был одноразовый телефон”.

— “Понятия не имею, что с ним случилось. Но вам будет интересно то, что мы нашли.” — Он вытащил свой мобильный телефон и вывел изображение.

— “Сейчас он находится в государственной лаборатории. Я сделал фотографию на всякий случай, так как подумал, что вы захотите это увидеть.”

Джейн уставилась на изображение на его телефоне. Это был молоток.

— “Нашел его засунутым под коврик в багажнике, рядом с запасным колесом. Нет ничего необычного в том, что у него был молоток, но вы спрашивали о нем.”

— “На нем была кровь?”

— “Невооруженным глазом не видно, но криминалистическая лаборатория только что прислала мне сообщение. Они нашли скрытую кровь на головке молотка." — Послеполуденное солнце теперь светило прямо ему в глаза, и он прищурился от яркого света. Резкие лучи высвечивали каждую морщинку, каждый изъян на его лице. — “Если она совпадет с вашей жертвой в Бостоне, то это может решить все ваши проблемы”.

— “Похоже, что так”.

Он мгновение рассматривал ее. — “Преследователь мертв, дамы в безопасности. И все же вы не выглядите удовлетворенной.”

Она вздохнула, посмотрела на деревья. — “Я бы хотела еще раз осмотреться в домике”.

— “Конечно. Криминалисты здесь уже побывали, так что считайте себя моим гостем. А мне пора возвращаться в город. Если возникнут какие-то вопросы звоните”.

Джейн в одиночестве пошла обратно по подъездной дорожке к домику. Постояла немного во дворе, слушая щебетание птиц и шелест ветра в кронах деревьев. Сегодня рано утром они с Фростом взяли интервью у Эми и Джулианны о том, что произошло здесь прошлой ночью, и их заявления прокручивались у нее в голове, когда она снова поднималась по ступенькам крыльца.

Эми: Он вышел из леса — направился прямо ко мне. Я попыталась закрыть за ним дверь, чтобы он не вошел, но он протиснулся внутрь. Я знала, что он собирался убить меня…

Джулианна: Я была у озера, смотрела на воду и услышала, как она кричит. Я услышала крик моего ребенка и сразу побежала к дому…

Джейн вошла внутрь и остановилась на кухне, еще раз осматривая забрызганные кровью шкафы, разбитое стекло, опрокинутый стул. Она повернулась к столешнице и уставилась на подставку для разделочных ножей. Одно из мест было пустым. Это была широкая щель, достаточно большая, чтобы в нее поместился поварской нож.

Джулианна: Я побежала на кухню. Он был там с Эми и прижал ее к стене, схватив руками за горло. Я сделала это, не задумываясь. Я сделала то, что сделала бы любая мать. Я схватила нож со стойки…

Свидетельства того, что произошло дальше, были разбрызганы по шкафам, размазаны по полу, и Джейн могла видеть, как все происходило, как будто это разворачивалось прямо на ее глазах, здесь и сейчас. Джулианна вонзает нож в спину нападавшего. Раненый и воющий, он поворачивается к ней лицом. Бросается на нее. В отчаянии она вслепую наносит ему удар, и лезвие рассекает его шею. На этот раз рана смертельна, но не сразу. У него хватает сил попытаться вырвать у нее из рук нож, и в ходе борьбы она порезает себе руку. Но теперь его зрение угасает…

Вслепую он, пошатываясь, выходит в коридор, где протягивает руку, чтобы не упасть, оставляя на стене размазанный отпечаток ладони. К настоящему времени он потерял так много крови, что все вокруг начинает темнеть. Он натыкается на спальню — тупик. И здесь ноги больше не могут нести его дальше.

Джейн остановилась, глядя вниз на то место, где навсегда замерло тело Джеймса Крейтона. Здесь он сделал свой последний вдох, когда кровотечение замедлилось до тонкой струйки, а бешено колотящееся сердце остановилось.

Джулианна: Когда я позвонила в 911, он был еще жив. Уверена, что жив. Он ничего нам не говорил. Он так и не сказал нам, почему напал. К тому времени, когда прибыла полиция, он был мертв, так что мы никогда не узнаем, почему он выбрал Эми. Почему он не оставлял ее в покое…

Эми. Джейн оглядела спальню, кружевные занавески, ряд мягких игрушек на полке. Должно быть, это спальня Эми. После ужасной ночи, ее с матерью сопроводили домой в Бостон, и они оставили все в домике. Пустой чемодан Эми все еще стоял в шкафу, а в ящиках комода лежали ее нижнее белье, носки и футболки. Обе их зубные щетки все еще были в шкафчике в общей ванной, вместе с рецептурным флаконом таблеток Джулианны от высокого кровяного давления и коробкой краски для волос Clairol.

Джейн вышла из домика на переднее крыльцо, где достала свой мобильный телефон, чтобы позвонить Фросту. — “Ты все еще у них дома?” - спросила она. — “Как они?”

— “Довольно потрясены, но, учитывая обстоятельства, все в порядке”, - сказал он. — “Доктор Антрим дома с ними, а Джулианна пошла наверх вздремнуть. Какие-нибудь сюрпризы на озере?”

— “Может быть. Криминалисты нашли молоток в машине Крейтона. Государственная лаборатория говорит, что на нем есть следы крови. Если это кровь Софии Суарес...”

— “Это действительно решило бы все вопросы”.

— “За исключением одного: почему? Мы до сих пор не знаем его мотивов. Почему он убил Софию? Почему он преследовал Эми?”

— “Зачем тебе это? Я знаю, ты ненавидишь, когда я так говорю, но пусть это так и останется загадкой”.

— “Да, я действительно ненавижу, когда ты так говоришь”. Она посмотрела в сторону озера, где мимо проплывала влюбленная парочка в красном каноэ. День был безветренный, вода гладкая, как стекло. — “Здесь действительно красиво. Мне даже захотелось купить дом на озере.”

— “Это надо будет отпраздновать, а? Элис давно хотела сходить в этот новый итальянский ресторан неподалеку от Ньютона. Все в ее офисе от него в восторге. Что ты об этом думаешь?”