Глава 270

Не знаю, в чем заключалась фишка, но, похоже, сумасшедшие древние волшебники развлекались тем, что невероятным образом трансформировали своих питомцев, а потом проводили между ними турниры.

Выходит, природная мана образовалась возле тех мест, где происходили ее выбросы. До сих пор археологи считали древних чародеев загадочными и богоподобными. Но почему же?

— Спасибо!

Я все думала об этом чертовом сообщении в системном окошке. По сути, раз они выдернули меня сюда из моей наладившейся жизни, обычными людьми их назвать нельзя.

За размышлениями об этом я покачала головой, сжав руку в кулак.

И тут… Топ, топ.

— Какое облегчение. Но точно ли этим нужно заниматься именно сейчас?

Услышав шаги, я подняла голову. Каллисто неизвестно когда успел привалиться к стене дома и теперь смотрел на меня, скрестив на груди руки.

— Разумеется, это же великое открытие! Возможно, оно полностью перевернет царившее до сих пор представление о древних чародеях!..

— …

— Кстати, извините, но не могли бы Вы не наваливаться на стену? Она может обрушиться, — вежливо попросила я, вдруг обратив внимание на его позу: до этого я была слишком взбудоражена.

— …Древний чародей по имени Шум, Пенелопа Экхарт, — голос Каллисто прозвучал ниже обычного, как если бы мои слова его обидели.

Лишь тогда я заметила гримасу ярости на его лице и поспешно заткнулась. Поиграв желваками, гневно смотревший на меня Каллисто принялся допытывать:

— Если ты закончила, потрудись объяснить ситуацию.

— В-ваше Величество…

Ослепленная внезапно найденными древними руинами, я совсем выпала из реальности.

«Он не из тех, кто просто так мне это спустит».

Я отвела от него взгляд.

— Говорил же: если я услышу, что у тебя хотя бы кончик волоса пострадал или ты ранена, я запрещу твои исследования и верну тебя назад. Но что…

— …

— Скажи мне. Почему, как, просто по какой причине ты оказалась там посреди ночи?

Он смотрел на меня и, откинув со лба растрепанные мокрые волосы, пугающе улыбался. Я вдруг вспомнила нашу с ним первую встречу в живом лабиринте и немного испугалась.

Мне нужно было ответить, но я не могла и рта раскрыть. Как я могла признаться, что пыталась втихаря удостовериться в том, что забеременела от него в ту ночь, когда его завалила?

— Да ладно, ничего особенного не произошло, — в итоге выдавила я, отчаянно пряча глаза.

— Это — ничего особенного?.. — Однако Каллисто продолжал сверлить меня взглядом.

Честно говоря, я чувствовала себя дурой, говоря это.

«Но все равно, я не могу тебе сказать, пока не попаду в столицу и во всем не удостоверюсь!..»

Нервничая без причины, я сглотнула и принялась отмазываться:

— Это… Я вышла прогуляться, а тут монстры повылазили.

— Ты гуляешь ночами в каменистом ущелье? Значит, говоришь, вдруг на булыжнике прокатиться захотелось?

— …

Его замечание попало в точку, мне нечего было возразить.

Он подозрительно смотрел на меня. Его глаза налились кровью. Возможно, он устал из-за того, что всю ночь провел на ногах, и в ярости из-за этого.

Лишь тогда я заметила в нем какую-то странность. Раньше я была не в себе, поэтому не обращала внимания, однако в его красных глазах бурлили непонятные мне эмоции.

— Ладно, я все равно не думаю, что ты мне скажешь. Давай сменим роли.

— …Да?

— Теперь ты — преступница, которую допрашивает император. Только попробуй не ответить на мои вопросы.

— Я вдруг стала преступницей?

Это было нечестно. Разумеется, без него случилась бы катастрофа, однако это все равно не стоило того, чтобы ему рассказывать. Но прежде чем я успела возразить, он глухо спросил:

— Почему ты не взяла с собой чародея?

— Ну… Нет смысла будить спящего человека…

— Почему ты не взяла с собой телепортирующий талисман, хотя боевые с защитными захватила?

— Я думала, что скоро вернусь…

— Должно быть, ты считаешь меня слепым идиотом. — Резко ухмыльнулся он в ответ на мои жалкие отговорки. — Скорее всего, ты просто не хотела попасться. Если Жан почувствует магию в пределах барьера, он тут же проснется.

— …Ваше Величество.

Я посмотрела на него с легким изумлением. Мне вдруг показалось, что жесткий допрос Каллисто отличался от обычных. В течение последних пяти лет не раз случались опасные ситуации, подобные сегодняшней, которые были связаны со следами древних чародеев. Нам часто приходилось сражаться с монстрами, а порой на наш лагерь нападали разбойничьи банды. Поначалу, когда такое происходило, Жан тут же звал Каллисто, и тот несколько раз прибегал со своих заседаний разбираться.

Было бы здорово и дальше так делать, но я не хотела его беспокоить, потому что он был очень занят, разгребая политические дела. Так что в какой-то момент я начала скрытничать, как и в этот раз. Он вечно нудел и грозился: «Если что — головы полетят». Но впервые он так меня допрашивал, это немного смущало.

«Это из-за того, что я выскользнула без сопровождения? Ну, я впервые сбегала с территории лагеря… Или я слишком бездумно радовалась находке исторического места?»

Но как я могла не радоваться? Я ведь нашла его спустя пять лет тяжкого труда!

Я закатила глаза и осторожно спросила Каллисто:

— Почему Вы так разозлились?

— Почему я так зол? Ха! — усмехнулся он, изогнув уголки губ.

«Только не говорите, что…»

У меня похолодело сердце. Запинаясь, я проговорила:

— В-Вы знали, что я…

— Как давно ты с ним встречаешься?

— Что?!

Только я собиралась спросить «Вы знали, что я беременна?», как Каллисто меня перебил и задал вопрос первым.

— С кем… — я тупо моргнула.

Вдруг я вспомнила сероволосого парня, беспечно бросившего меня.

— Неужели… Вы это видели?

— Он исчез, стоило ему меня заметить.

— Ну, все не так. Я случайно…

— Словно крыса, он молча убивал монстров и исчезал, поэтому я не стал его убивать… Какую же огромную ошибку я совершил.

Мне и в голову не приходило, что Каллисто мог увидеть Эклиса. Я смущенно покачала головой, отбросив самоуверенность.

— Так Вы… знали?

Услышав мой заданный в ужасе вопрос, он подошел ко мне и привалился к стене.

— Пенелопа Экхарт.

В один миг оказавшись возле меня, он вдруг протянул руку и схватил меня за щеку. А затем пугающе пробормотал:

— Думаешь, есть хоть что-то, чего я о тебе не знаю?

— …Ваше Величество.

— Если хотела все тайно провернуть, тебе стоило оставить свое кольцо в лагере, тогда я бы не пришел.

Лишь тогда я поняла, почему он столь жестко меня допрашивал. Он подумал, что я, даже зная, что он здесь, его проигнорировала. К тому же, он думал, что регулярно бегаю на тайные свиданки, вот как сегодня.

Я чувствовала, что схожу с ума.

— Вы неправильно поняли, он меня страшно бесит, и совершенно случайно… — снова мысленно сетуя на несправедливость, я вдруг осмыслила его слова и нахмурилась: — Кстати, когда Вы снова успели повесить на меня магию отслеживания? Вы сказали, у Вас есть магия телепортации. — Я оторвала его ладонь от своей щеки и широко распахнула глаза. — Ха, просто следить за мной уже недостаточно? Думаете, я не знаю, что все последние пять лет Жан ежедневно перед Вами отчитывается?

Когда мы поменялись ролями, Каллисто самому пришлось отвести взгляд.

— Ты права насчет магии телепортации, — недовольно ответил он. — Просто если твое кольцо дольше определенного времени будет находиться вдали от кольца, что я дал твоему сопровождающему, меня автоматически перенесет к тебе.

— Ха.

— Как я узнаю, что ты оказалась в опасности, если я сплю, как сегодня?

— А. Так вот почему Вы объявились в таком виде?

Я рассмеялась в голос, оглядев этого босоногого пройдоху, стоявшего с мечом в руках в одних лишь штанах, потому что верх он отдал мне.

«Неудивительно, что меня отпустили…»

Пять лет назад он решил самым тщательнейшим образом подготовить и контролировать мое окружение. Теперь понятно, почему Марианна с Жаном бледнели каждый раз, как я немного запаздывала с выходом на связь.

Чувствуя себя немного разбитой, я спросила:

— Вы настолько мне не доверяете?

— Не то чтобы я не доверял тебе. — Услышав мой приглушенный голос, он напряг руку, в которой держал мою. — Когда я вижу тебя, я не доверяю всем парням, которые оборачиваются тебе вослед.

— Да где эти парни-то?

— Слушай, если я хоть ненадолго отвернусь, то ты сбежишь, и они тебя у меня заберут.

— Ну вот, опять. Заберут меня. Я что, вещь? — нервно возразила я на, похоже, снова вставший во весь рост вопрос «сбежишь и заберут». — И разве Вы не видели, как этот ублюдок бросил меня там на погибель?

— Он заметил, что я там, и что ты моя. Я ясно это дал понять, — ответил он с выражением загадочной убежденности на лице.

Тот факт, что Эклис подобрался ко мне, воспользовавшись каким-то трюком…

Я подавила вздох и посмотрела на Каллисто — мужчину, стоявшего с таким выражением лица, словно он вот-вот опустится на колени и примется меня умолять, и чьи глаза блестели от беспокойства.

Мы с Каллисто, с одной стороны, были похожи, с другой — сильно отличались. Я молчала, чтобы он не волновался, а он — действовал на опережение, ничего мне не говоря, потому что знал мой характер.

Таким образом, все наши ссоры происходили по одной и той же причине, даже после того, как все закончилось.

«Точно ли мы сможем вот так воспитывать ребенка?..»

Думая о нашем мрачном будущем, я медленно открыла рот:

— Ваше Величество. — Для начала стоило успокоить Каллисто, переживавшего очередной приступ этой своей «болезни». — …Простите, что не упомянула о кое-ком, кто помогал мне с монстрами.

— …

— Сначала я считала его погибшим. Однако поскольку его тело так и не нашли, позже я в этом засомневалась. По сути, я не очень-то и хотела знать…

— О чем?

— Что он по-прежнему жив и рыщет рядом со мной.

Я была очень удивлена, столкнувшись с ним сегодня, хоть и не знала о его гибели наверняка. Я чувствовала перед ним вину, без разницы, живой он был или мертвый. Но, в любом случае, я очень обрадовалась, что он жив и, к тому же, потерял память.