Глава 264

Наступила ночь. Проверив кое-какие данные, я выглянула в окно и обнаружила, что полная луна светит в ночном небе.

Все так устали после утренней борьбы с демонами, что в деревне не горел ни один огонек. Я почувствовала огромное облегчение, увидев, что в комнате Жана, находившейся по соседству с моей, тоже темно.

К счастью, место, куда Бобби направила меня, находилось неподалеку от наших раскопок.

«Если меня поймают на обратном пути, можно будет соврать, что я вышла на прогулку и уже возвращалась обратно».

Выйдя из деревни, я пошла по темной лесной тропе. Возможно из-за того, что мне часто доводилось здесь ходить, ориентировалась я легко, даже несмотря на темень.

Сколько времени уже прошло? Я разглядела флагшток, возвышавшийся над рабочей площадкой. Пройдя мимо, я вышла к каменному склону.

Именно об этом месте рассказывала Бобби.

— Вы, случаем, не слышали о цветке лунных фаз? Это дикое растение можно найти в расщелинах камней, оно цветет каждую ночь, а под его желтыми лепестками обычно есть черно-желтый плод. Вот почему его называют цветком лунных фаз.

— Обычные люди сразу же его выплевывают, если пробуют, потому что он кислый, но беременные женщины с утренним токсикозом спокойно едят его.

— Вот оно.

Вскоре я нашла то, что искала. Чуть ниже в расщелинах скал пестрела россыпь желтых цветов.

«То есть, я должна просто съесть это?»

Этот способ был проще, чем я могла себе представить. Конечно, он не очень надежен, как и вся народная медицина, но не стоит вот так сразу отказываться от него.

— Вперед и с песней.

Я схватилась за выступ, а потом спрыгнула вниз. Скалы здесь осыпались, так что было немного опасно, но я уже пятый год занимаюсь исследованиями. Проехаться по камням — это ерунда, а вот сражаться с демонами…

Мне вспомнилось, как напоследок Бобби встревоженно прошептала:

— Берегитесь. Все молодые давно уехали из деревни, поэтому туда уже давно никто не ходил… Там могут водиться каменные змеи.

Но все было в порядке. Хоть я и ненавидела ползучих гадов, почти год жизни в горах заставил меня привыкнуть к ним. Мана была куда большей проблемой, чем мелкие пресмыкающиеся. Но я все равно взяла охапку свитков на всякий случай.

Спустившись, я быстро добралась до распустившихся цветов. Поспешно приподняв желтые лепестки, я увидела желтые и черные ягоды размером с ноготок.

— …Так мне их просто сорвать?

Вроде ничего такого, но почему-то я нервничала. Я срывала ягоды трясущимися руками и остановилась, когда собрала с ближайших цветов целую пригоршню. Крепко зажмурившись, я закинула их в рот, словно горькое лекарство, прожевала и проглотила.

— …Ух ты! А вкусно ведь!

Я широко распахнула глаза, почувствовав во рту кислый вкус. Мне казалось, что я буду плеваться, но ягода на вкус оказалась приятнее, чем я думала.

Как только я осознала это, то застыла, перестав жевать, и проглотила плод.

— Блядь…

Я еще раз проверюсь с помощью магдо, но, судя по тому, что гласит народная медицина, ответ очевиден.

«Я беременна».

Ноги подкосились — я плюхнулась на землю. Глядя на Марианну, я тоже думала, что когда-нибудь у меня появится целая семья, но это случилось слишком неожиданно.

— Здесь правда ребенок? — пробормотала я, щупая живот. В это было сложно поверить.

«А смогу ли я… стать хорошей мамой?»

Как только я подумала, что у меня может быть ребенок, мне вдруг стало страшно. Мои родители никогда не любили меня. Интересно, смогу ли я родить ребенка и нормально вырастить его…

— …Что мне теперь делать? — потрясенно промямлила я.

Однако даже если я продолжу сидеть на камне и размышлять об этом, я уже знала ответ.

«Просто вернусь и расскажу обо всем Каллисто… Нет, сначала поеду в столицу и проверюсь еще раз, а потом уже и поговорим».

Борясь со смешанными чувствами, я поднялась с места и пожала плечами. Раскопки или еще что — я в любом случае завтра возвращаюсь.

Стоило мне коснуться выступа, чтобы взобраться обратно, как вдруг…

Бз-з-з-з-з-з-з-з-з!

…я ощутила под рукой вибрацию. Растерявшись, я подумала, что мне померещилось. Но когда огромный камень, на который я собиралась поставить ногу, взмыл вверх, я поняла, что что-то не так. Каменная скала задрожала, поднялось огромное облако пыли, вибрация усилилась.

— Что… Ой-ой! А!

Беспомощно пытаясь удержать равновесие, я умудрилась не скатиться вниз и поспешила к ближайшему камню. Но когда затрясся и он, я припустила вовсю.

Только я собралась забраться на камень и живо подняться…

— Ш-ш-ш-ш-ш-ш-ш-ш!

…как со спины меня обдало чьим-то отвратительным дыханием.

Я нехотя медленно повернула голову, чтобы убедиться…

— Безумие…

Я увидела каменную змею, о которой меня предупреждала Бобби. Огромная, чудовищных размеров змея уставилась на меня.

— Черт, ты не говорила, что она такая большая…

Вообще-то эти змеи небольшие. Должно быть, она превратилась в монстра из-за влияния реликвии, захороненной где-то поблизости.

Я в ужасе закричала и торопливо вытянула свиток. В то же мгновение змея бросилась на меня, широко разинув пасть.

— Ш-ш-ш-ш-ш-ш-ш-ша!

— А-а-а! Фриз хендс! — выкрикнула я, разорвав свиток, и отпрыгнула.

Ба-а-ах!

Пасть зверюги застряла на волосок от того места, где я только что стояла. Осколки камней и пыль разлетались во все стороны. Мне бы не поздоровилось, не успей я порвать защитный свиток вовремя.

— Ш-ш-ш-ш-ш-ш-ш-ш!

Змея проигнорировала мою атаку, осталась цела, и теперь смотрела прямо на меня. Возможно, ее спасла твердая, как камень, шкура, но заморозка на ней вообще не сработала.

— Фаэ Писсон! Зандер Блум!

Я принялась атаковать чудовище прежде, чем оно пришло в чувство.

Бум! Бах!

— Ки-и-и-и-и-и!

Змея испустила ужасный звук и стала яростно извиваться, но не падала замертво.

«Что мне делать? Я не взяла с собой хрустальный шар».

Барьер, который Жан наложил на деревню, не только не пускал монстров, но и заглушал их рев, чтобы жители могли спать спокойно. У меня не было ни единой возможности позвать на помощь.

— Ш-ш-ш-ш!

Раскрыв пасть, змея вновь приготовилась броситься на меня. Сверкнули острые клыки, на миг отразившие лунный свет.

— А-а-а-а-а-а!

Я поспешно произнесла заклинание и обхватила голову руками. И прыгнула вниз, закрыв живот тремя защитными свитками. Я только сегодня узнала, что у меня будет ребенок; мне было страшно, что с ним что-то может произойти.

— Ш-ш-ш-ш-ш-ш-ш! — угрожающе зашипела змея, размахивая хвостом.

Она устремилась ко мне, но вдруг…

Резь.

…раздался звук рассеченного воздуха, после чего монстр остановился.

— Ш-ш-ш…

Секундная тишина. И…

Голова змеи, нависшая надо мной, вдруг отвалилась от тела. Ее труп, словно камень, с громким шумом скатился вниз.

— Ч-что…

Приготовившись свалиться с каменного утеса, я замерла, не дыша и не зная, что и делать. Тогда…

Чья-то тень нависла надо мной. Кто-то протягивал мне руку.

— Вы в порядке?