Глава 160

— Только ты можешь спасти благородную леди, Иклис.

Ивонна подняла перед Иклисом древнюю реликвию. Из осколка, который она держала, просачивался голубой свет. Иклис зачарованно уставился на него. В его серых глазах отражались голубые блики.

— Но благородная леди ненавидит тебя. Для неё ты не более чем жалкий червь. Всего лишь раб из захваченной страны, — шептала Ивонна, промывая ему мозги. — Так что не доверяй ей слишком сильно. Благородная леди холодна и жестока, если ты будешь действовать ей на нервы, она может отправить тебя обратно на невольничий рынок или убить.

— ….

— Ты же знаешь о слухах, ходящих о дочери герцога, так ведь, Иклис? То, что она сделала с тобой сегодня, доказывает это.

— ….

— Я единственная, кому можно доверять. Мы единственные люди в подобной ситуации. Мы в одной лодке.

— Почему мы в одной лодке? Ради моей госпожи однажды ты должна будешь умереть.

Ивонна, шептавшая Иклису на ухо через решетку, внезапно запнулась. Он редко открывал ей свое сердце, хотя она уже десятки раз показывала ему голубое зеркало. Времени, потраченного на него, было более чем достаточно, чтобы посеять в нем ненависть к фальшивой дочери герцога, не любившей его. Однако его одержимость Пенелопой не исчезала.

Ивонна показала свое истинное лицо.

— …Мне нужно как можно скорее найти осколок.

Ангельски невинное выражение растаяло. Она с дьявольской гримасой спрятала незавершенный артефакт обратно.

*Конец отрывка*

Из-за того, что я задержалась, Ивонна прибыла сюда быстрее, чем мне нужно было.

Услышав во время восхождения по лестнице звуки шагов, я поспешно спряталась за дверью. Зрелище, которое мне посчастливилось застать, было поразительно ужасающим.

Я, затаив дыхание, поднималась по лестнице, наблюдая за действиями героини и ощущая гулко бьющееся в груди сердце. Наконец выбравшись из здания, я едва сдержала пронзительный вопль.

— Это было по-настоящему.

Увиденное мной в Солей было не иллюзией.

Я в панике бежала по лесу, как будто за мной кто-то гнался. Вдруг героиня заметила меня и идет за мной с этим голубым зеркалом?

Несколько раз я чуть не падала, оглядываясь назад. Затем вдалеке показался ярко освещенный особняк. Через некоторое время я выбежала из леса и добралась до строения.

— Ха, ха…

Достигнув освещенного места, я медленно пришла в себя. В это мгновение силы в моих ногах улетучились, и мое тело почти рухнуло на землю.

Мне удалось ухватиться за дерево, тяжело дыша. Постепенно мое дыхание выровнялось.

В какой-то момент страх улегся, и я поняла, что бежала без маскировки. Я поспешно вынула браслет из кармана и надела его на запястье. Через пару секунд малиновые камни вспыхнули.

— Ха…

Вздыхая от облегчения и боли, я поплелась к особняку, у задней двери которого кто-то нервно расхаживал взад-вперед.

— Эмили, — тихо позвала я.

— Ле…! — подпрыгнула и машинально попыталась окликнуть меня Эмили, но закрыла рот, увидев мое другое "я". Она топнула ногой, подошла и быстро прошептала мне: — П-почему вы вернулись так поздно! Онаушла в лес на прогулку.

Изначально я собиралась быстро встретиться с Иклисом, пока Ивонна трапезничает, однако планы сорвались. Кивнув, я обронила:

— Я видела.

— Ах! В-вы столкнулись?

— Нет.

— Т-тогда…

— Пойдем внутрь. Прошло много времени, они могут что-то заметить.

Я первая вошла через черный вход, не дав Эмили и слова вставить. Истощение, вызванное сильным эмоциональным стрессом, охватило все мое тело. В таком утомленном состоянии я больше не могла думать о чем-либо.

Мы с Эмили быстро поднялись по центральной лестнице. За это время я столкнулась с несколькими слугами, впрочем, видимо, моя новая личность их не заботила.

Когда мы наконец прибыли на второй этаж, я обнаружила двух стоящих перед дверью охранников. Следуя за Эмили, я приблизилась к настороженным рыцарям.

— Кто ты?

Эмили дала заранее подготовленный ответ:

— Его позвала леди.

— Благородная леди? По какой причине?

— Он работает в саду. Несколько дней назад она потеряла аксессуар, когда гуляла, и попросила этого ребенка найти его.

— Это правда? — с подозрением посмотрели на меня рыцари.

— Да.

Я закатала рукава. На моем запястье был браслет, не подходящий такому пацану, каким я выглядела.

— Я надел его, чтобы не потерять, — спокойно ответила я.

Охранники, которые даже в страшном сне не могли представить, что я буду ходить перед ними в облике подростка, переглянулись.

— Проходите.

Эмили и я благополучно вернулись в комнату.

— Сейчас.

Я торопливо сняла браслет, одежду и передала всё Эмили. Пришла её очередь.

Пообещав мне вернуться, она покинула мои покои в одежде слуги и с браслетом, подаренным мне ублюдком. К счастью, его магия действовала не только на мне.

В ожидании Эмили, вышедшей обмануть охранников, я переоделась, быстро умылась и свалилась на кровать. В голове мельтешили беспорядочные мысли. Я не могла уснуть, хотя и страстно этого желала. Сон не шел ко мне.

'Главная героиня из клана Лейла, а главному герою промывают мозги артефактом.'

Несмотря на замеченную мной сцену, трудно было сказать, действительно ли промывка мозгов не работала на Иклисе. Его поведение сильно изменилось.

'Более того, возможно, она опробовала его не только на Иклисе, но и на Дерике и Рейнольде.'

К счастью, артефакт был не в лучшем состоянии.

Я чувствовала, что Ивонна пытается найти недостающую часть реликвии, взятую мной, и завершить её.

— Нельзя позволить им активировать его!

— Это артефакт древнего клана Лейла. Он проникает в сознание оппонента владельца и разрушает его разум, внушая ему что-то, приводящее в отчаяние.

В моих ушах эхом раздался громкий голос Винтера.

Осталось 3 дня до церемонии совершеннолетия. Мой план по завоеванию полной шкалы интереса одного из персонажей потерпел крах. А героиня, появившаяся раньше, чем в оригинальном сюжете, занимается активным полосканием мозгов главных героев.

'…Такими темпами я умру.'

Так подсказывал мой инстинкт. По мере приближения финальной отметки сложного режима я все сильнее ощущала крадущуюся ко мне смерть.

Вдруг меня накрыла кромешная безнадега, словно я застряла в тупике. Мое поле зрения затуманилось. Как мне выбраться из этого долбаного мира живой?

Я всю ночь не смыкала глаз, размышляя и отчаянно просчитывая свой следующий шаг.

Наступил рассвет.

Тихо поднявшись с постели, я позвонила в колокольчик. Моя верная полусонная горничная ввалилась в комнату.

— Леди, вы звали…?

Я посмотрела на неё покрасневшими глазами. Эмили испуганно спросила, впечатленная моей красотой:

— Вы не спали?

— Эмили.

— Да, леди. Я вся внимание.

— Как проходит церемония совершеннолетия?

— Что? Церемония совершеннолетия?

Эмили не скрывала своего недоумения по поводу внезапного раннего вызова и странного вопроса. Однако она быстро ответила, скорчив постную мину:

— Обычно из Императорского дворца отправляют официальный указ с печатью. Получив его, старшие члены семьи поздравят вас, и вы разделите херес с ближайшими родственниками, чтобы отпраздновать ваше совершеннолетие.

— Чудно.

Я была рада. Всё так же, как и в игре. Задумавшись на мгновение, я вскоре отдала ей секретный приказ, о котором никто не должен знать:

— Когда рассветет, сходи в агентство белого кролика.

— В агентство?

— Да, сходи к владельцу и…

Когда я прошептала ей на ухо свое повеление, Эмили широко распахнула глаза:

— Ох, леди! Э-это…!

— Ты можешь сделать это, верно?

— Эм, но…. - мгновенно выразила сомнение она со встревоженным лицом. — Что, если владелец откажет в просьбе?

— Скажешь ему, что это не просьба, а требование вернуть долг, который он заработал на днях.

Эмили с вымученным взглядом растянула губы в улыбке. Я холодно спросила:

— Так ты сможешь сделать это? Если нет, я попрошу кого-нибудь другого.

— Ой, нет! Я сделаю, леди! Я могу это сделать! — поспешно покачала головой Эмили.

Я понаблюдала за тем, как она постоянно повторяет, что может это сделать, и мрачно произнесла:

— Эмили, это намного более секретное дело, чем все остальные.

— Ох, леди…

— Ты знаешь, что будет, если тебя поймают?

Эмили представила то, о чем я говорила, и со слезами на глазах медленно кивнула.

— С этого момента я буду доверять тебе, Эмили. Надеюсь, ты оправдаешь мое доверие.

— Я вас не подведу, леди. Я обязательно помогу вам добиться успеха!

Глаза Эмили светились от любопытства, будто она гадала, что я задумала. В первые дни моего пребывания в этом теле, я видела на этом лице лишь выражение высокомерия и скуки, когда она колола меня иглой.

'Она как гадкая горничная злодейки.'

Только тогда я расслабила свое одеревеневшее лицо и слабо улыбнулась. Оставался еще один способ сбежать. Хотя риск был чрезвычайно высок, и я не знаю, сработает ли он в этой безумной игре…

'Я не могу просто глупо умереть.'

Мой взгляд был направлен в пустоту.