Глава 130

Извилистая тропа, по которой мы шли, казалась бесконечной.

Хотя на полпути Винтер попытался использовать магию телепортации, дорога была слишком запутанной, и ему не удалось сделать это без информации о точном пункте нашего назначения.

Мы продолжали торопливо идти пешком.

— Мы так скоро достигнем архипелага Арчина. Эти ублюдки просто потрясающие, — пробормотал крон-принц, нахмурившись.

У меня были схожие чувства.

Меня ужасали способности людей, создавших такие сложные ходы глубоко под островом.

'Я думала, они всего лишь мелкие промежуточные злодеи, так сказать, пушечное мясо.'

До самого начала охоты я недооценивала их.

"Новое Царство Лейлы" казалось мне несерьёзным противником, потому что система позволяла легко победить их.

Однако после всего случившегося, я больше не могла думать, что они слабаки.

Именно они проникли во дворец, обойдя проверку на ману, и создали базу на глубине моря.

'….Значит, кто-то из высокопоставленных дворян им помогает.'

Я не могла понять, насколько велики их возможности, и от этого мне стало страшно.

В то же время я не могла отделаться от ощущения, что история игры тесно связана с ними.

Чем ближе я подходила к Лео, тем сильнее меня грызла неясная тревога.

'Мне нужно скорее заканчивать эту безумную игру, прежде чем случится что-нибудь плохое.' — снова подумала я, смотря на красного и фиолетового, идущих передо мной.

Моей целью был только побег.

Когда на нашем пути встретился еще один поворот в коридоре.

— А-а-а-а!

Вдалеке раздались чьи-то отчаянные крики.

— …!

Мы трое, встревоженно остановившись на мгновение, молча ускорились, не заботясь о том, кто идет первым.

Вскоре в далеком конце прохода наконец-то показался свет.

Прямо перед выходом Винтер, шедший впереди, внезапно обернулся.

— Боюсь, сейчас нам придется воспользоваться магией невидимости.

Он проворно достал трость и махнул ей в нашу сторону.

Вырвавшаяся из посоха белая светящаяся пыль осела на нас с Каллисто, словно мы получали какое-то благословление.

Я не почувствовала ничего особенного. Закончив накладывать заклинание, Винтер сразу предостерег нас:

— Если вы не станете слишком громко кричать, шум от вас будет в какой-то степени заблокирован. Но не используйте магию, иначе невидимость может рассеяться. Разные виды магии конфликтуют друг с другом.

— Тогда можем мы подкрасться и убить их грубой силой? — задали мы с наследным принцем один и тот же вопрос.

Винтер спокойно ответил:

— Нам не известна обстановка внутри, поэтому, пожалуйста, воздерживайтесь от насилия насколько это возможно, пока мы не узнаем точное местонахождение детей.

Крон принц понятливо кивнул головой. В этот момент.

— Не подходи ко мне! Не подходи…! А-а-а-а-а!

Леденящие душу крики теперь раздавались гораздо ближе. Мы переглянулись и кинулись прямо к выходу.

Пройдя темный и душный коридор, мы достигли невероятно просторного помещения.

Изысканные оштукатуренные стены и мраморные колонны резко контрастировали с темной пещерой, которую мы миновали.

— Ха… Я дотла сжег их базу, а они просто решили заныкаться здесь, — со злостью ухмыльнулся наследный принц, осматриваясь.

— Богиня!

В этот момент наши взгляды сместились на нескольких кричащих людей.

На противоположном конце помещения возвышалась большая статуя и алтарь, из-за которых это место напоминало мне храм.

На алтаре стояла стройная фигура в белом балахоне и белой маске, а перед ней лежали, кланяясь, десятки людей в черных одеждах.

— Прошу вас, примите и эту пищу.

Один из тех, что лежали впереди, подполз к алтарю.

— Я понимаю, вы сбиты с толку, ведь еще не полностью восстановили свою память. Однако для вашего же блага вам нужно собрать больше сил.

'….Пища?' — недоуменно склонила я голову.

На алтаре не было еды. Впрочем, вскоре я поняла, что их понятие "пищи" отличалось от привычного мне значения этого слова.

Двое в черных мантиях, прижимавшиеся к полу, неожиданно поднялись на ноги и вытащили что-то на алтарь. Или кого-то?

— Отпустите! Отпусти меня..!

Звяк-! Звень-!

Это был молодой и крепкий мужчина, которого тянули за сковывающие его прочные цепи. На его лице читался неописуемый ужас.

Человека сразу же стащили с алтаря и силой заставили встать на колени.

— Уберите от меня свои руки!

Хотя мужчина яростно сопротивлялся, все было безуспешно.

Стройная фигура в белом одеянии, сильно выделявшемся на фоне остальных черных балахонов, медленно спустилась с алтаря. Я внимательно следила за каждым движением персоны в белом.

Она, казалось, заколебалась на мгновение перед испуганно вырывающимся мужчиной, а затем протянула руку.

— Нет! Не надо! Не-….!

Раздался крик, похожий на тот, что я слышала незадолго до нашего прихода.

Но, к моему удивлению, мужчина вдруг замолчал, когда особа в белой мантии дотронулась до него. С доступного мне ракурса я видела лишь его спину, поэтому не могу сказать, что она с ним сделала.

Когда мужчина успокоился, личность в белом медленно наклонилась к нему. На лице фигуры в белом балахоне была маска, закрывающая верхнюю часть её лица.

Несмотря на недавнюю нерешительность, её алые губы были изогнуты в очаровательную улыбку.

'….Женщина?'

К тому времени, как я это заметила, женщина, опустив голову, уже медленно целовала мужчину.

'Что за… Почему она внезапно его поцеловала?'

Не в силах понять ее поведение, я покосилась на наследного принца и Винтера. Они тоже казались озадаченными тем, что происходит прямо сейчас.

Всего через несколько секунд ситуация резко изменилась.

— У-у-угх…..

Мужчина, которого целовала особа в белом, неожиданно содрогнулся с болезненным стоном.

Его судорожные дерганья становились все интенсивнее, однако ни люди в черных одеждах, ни женщина, которая целовала его, не двигались.

Я была так потрясена, наблюдая эту сцену, что у меня перехватило дыхание.

И в тот момент случилось нечто невероятное.

Здоровое тело бившегося в конвульсиях молодого человека постепенно уменьшилось в размере, а затем в одно мгновение сдулось, как воздушный шар.

— Пха!

Когда женщина наконец оторвалась от него и перевела дух, от человека остался только скелет и болтающаяся на нем одежда.

Один из людей в черных мантиях, державших его, выбросил мужчину, нет, труп.

Бух-, Хрясь-, Хрусть-!

Достигнув твердого пола, высохшее тело разбилось и разлетелось во все стороны.

— Угх!

Я резко выдохнула, смотря на то, что произошло прямо на моих глазах.

— Что это за хрень сейчас была? — грубо выругался крон-принц.

Кажется, Винтер и Каллисто были шокированы этим ужасным зрелищем не меньше меня.

— Принесите зеркало!

Прежде чем я успела разобраться в ситуации, действие спектакля продолжилось.

Человек в черном, руководивший процессом поглощения пищи и, по всей видимости, занимавший более высокое положение, внезапно отдал новый приказ.

Затем другие, лежавшие в коленопреклонной позе, поднялись и подошли к задней части статуи, вытащив шестерых бессознательных детей и большой цветастый священный ящик.

Всех их, за исключением одного, уложили у алтаря.

'Лео!'

Узнав его львиную маску, я ошеломленно распахнула глаза.

— У этого экземпляра больше всего маны, и он кажется весьма полезным.

— ….

— Я заберу у оставшихся ману и брошу на корм монстрам.

Мужчина, отдававший приказы, склонил голову перед женщиной в белом и произнес ужасающие слова.

В этот момент перед моими глазами появилось белое прямоугольное окно.

СИСТЕМА

Сюжетный квест: [В поисках пропавших без вести детей.]

{ Часть 2. Выяснить местонахождение Лео вместе с Волшебником. }

Успешно завершен!

СИСТЕМА

В качестве награды вы получаете+5 % Интереса [Винтер], +50 Репутации.

(Всего Репутации: 460)

Проверив окно завершенного квеста, я обеспокоенно спросила Винтера и Каллисто:

— Эй, что нам теперь делать?

— Их слишком много. Кроме того, с этой белой не стоит связываться. Похоже, у неё есть какой-то коварный трюк.

Наследный принц впился взглядом в персону в белой мантии и, поразмыслив, бросил:

— Эй, иностранец.

— Да?

— Я отвлеку их и дам тебе возможность отнести детей в безопасное место, — быстро сказал крон-принц и повернул голову ко мне. — Леди, ты подкрадешься к ним и заберешь ребенка в маске льва. А затем с бежишь с помощью магии телепортации. Всё ясно?

Голос наследного принца был непоколебим, возможно, потому что даже за такой короткий срок он уже спланировал идеальную стратегию.

Проблема была исключительно во мне.

— Это… Я не могу использовать магию телепортации.

— …Что? — посмотрел на меня крон-принц, озадаченный моими словами. — Ты умеешь использовать магию, не так ли? Но не можешь использовать магию телепортации?

— Ну, как бы…..

'Эй, вычеркнутый из моего списка! Как я могу сказать тебе, что способна использовать магию, лишь когда этого желает система?'

Пока я ломала себе голову, думая о подходящем оправдании.

— Нет….! Только не это! — вдруг закричал Винтер, глядя куда-то.

Его глаза, видимые сквозь прорези маски, были до ужаса серьёзны. Проследив за его взглядом, мы с наследным принцем повернули головы.

Отвернувшаяся от нас женщина в белом, жестом открыла ящик за алтарем. Из ящика что-то вылетело.

Это были острые, размером с кулак, осколки чего-то. Особа в белой мантии легкими движениями рук раскладывала их в воздухе.

Когда все части заняли свои места, между ними стал просачиваться голубой свет.

— Нельзя позволить им активировать его! — категорично заявил Винтер.

Чем побудил крон-принца спросить:

— Что это?

— Это артефакт древнего клана Лейла. Он проникает в сознание оппонента владельца и внушает ему что-то, приводящее в отчаяние.

Потом Винтер растерянно пробубнил:

— Неважно насколько они молоды, сломить ментальную сопротивляемость магов….