Глава 129

Я смущенно поджала губы.

— Ерундой… говорите?

— Да, — кивнул крон-принц и спокойно назвал причину. — Зачем единственной дочери герцога Эккарт, которая может получить все, что захочет, присоединяться к кучке сумасшедших?

Его уверенный тон меня слегка обескуражил. Закатив глаза наверх и быстро придумав предлог, я ответила, замявшись:

— Гм… На самом деле, я верю в существование богини Лейлы.

— Ха, ты? — усмехнулся наследный принц.

Я поджала губы сильней.

— А почему это я не могу верить в неё?

— Разве ты не видела фанатиков Лейлы накануне охоты?

— Видела, конечно.

Повернувшись ко мне, он не стал тянуть время и равнодушно продолжил:

— У безумцев, слепо следующих своим убеждениям и не осознающих, что плохо, а что хорошо, замыленный взгляд.

Он поглядел на меня и коснулся пальцем уголка моего глаза. Затем показал рукой на мое лицо.

— В отличие от них, ты не смотришь на меня глазами дохлой рыбины.

— Что? Глазами дохлой рыбины?

Я с отвращением отшатнулась от него. Крон-принц противно ухмыльнулся:

— И если бы ты была последователем Лейлы, я бы узнал это еще в пещере.

— В пещере…?

— Тот скелет, пытавшийся при жизни создать портал во дворец, которого мы нашли, оказался членом древнего клана Лейла.

Я широко раскрытыми глазами посмотрела на Каллисто.

То, что останки, которые мы нашли в пещере, действительно принадлежали представителю клана Лейла, было удивительным, но еще более невероятным было то, что наследный принц тоже знал о тех вещах, о которых мне стало известно только благодаря сегодняшней беседе с Винтером.

— Вы…знали о них?

В моем голосе отчетливо звучало замешательство.

Крон-принц отвернулся от меня и бесстрастно ответил, шагая вперед:

— Тогда ты понятия об этом не имела.

— ……

— Если бы знала, ты бы не стала так небрежно говорить, что достанешь свитки. Если бы ты была последователем Лейлы, ты бы попыталась как-нибудь завершить портал.

Я взирала на него несколько ошеломленно.

Удивлена ли я, что он все знает, или чувствую облегчение от того, что он во мне не сомневается?… Сейчас я даже не могла понять, какие чувства испытываю.

— Кроме того, разве звери, созданные этими ненормальными, имеют для тебя какую-то ценность?

Пока я шла рядом с ним, пытаясь разобраться в себе, наследный принц вдруг с циничным выражением лица добавил:

— Когда я совершал набег на их базу, они слезно умоляли меня не прикасаться к их подземной лаборатории, предлагали мне взамен свои жизни.

— ……

— А в лаборатории я обнаружил новорожденных монстров, поедающих детей, у которых закончилась мана.

— Что, детей? Что за больные психопаты….

Меня поразила жестокость, которой я совсем не ожидала со стороны верующих Лейлы.

Должно быть, из-за незабываемого впечатления, оставленного ему этим событием, наследный принц тихо спросил:

— Сколько людей они похитили и сколько усилий приложили, чтобы создать это гигантское существо, которое ты убила недавно?

— ……

— Поэтому, если ты последовательница Лейлы, убивать всех этих монстров было крайне тупо.

— Тупо….?

Внезапное оскорбление сбило меня с толку.

— Хочу напомнить, что ты также без колебаний стреляла из арбалета и в монстров в день перед охотой, — рассмеялся он над моей запинкой.

Я хотела возразить ему в эмоционально порыве, однако потом снова захлопнула рот. И спустя долгое время осторожно спросила:

— А что, если…. я убила нескольких из своих, просто чтобы избежать подозрений?

Боясь, что кто-то сочтет мое поведение странным.

Я была не в силах вот так взять и перестать допытываться до него.

— Что, если я действительно присоединилась к ним, и лишь притворяюсь, что никак с ними не связана?

Когда мы повернули за угол, появилась новая развилка.

Она вела к еще нескольким проходам.

— Что бы вы сделали, будь это так?

Крон-принц медленно остановился и вновь оглянулся на меня.

— Будь это так, я бы ничего не сделал.

Белая стрелка уже указывала, куда нужно идти, но я замерла, уставившись на него.

— Можешь приступать к уничтожению этой кровавой Империи Инк с помощью магии, — с ухмылкой сказал он, как будто шутил.

Его легкомысленное поведение заставило меня нахмуриться.

— Я не шучу.

— Я тоже не шучу. Я абсолютно серьёзен, леди. Если ты на самом деле являешься последователем Лейлы и пытаешься уничтожить Империю Инк, я поддержу тебя как морально, так и материально.

— Это… Разве должен наследный принц так говорить? — я всё никак не могла принять его слова.

— Почему нет? Эта страна насквозь прогнила. Пора бы ей уже пасть, — пожал он плечами. — Если я стану императором, то первым делом отрублю головы императорской семейке вместе с их приближенными дворянами и подам их тебе на обед. Думаю, рис будет подходящим гарниром.

— Ваше Высочество.

— Потом буду раздавать всё их имущество голодающим. А когда раздавать уже будет нечего, начну войну.

— …..

— Которая будет идти до тех пор, пока эта долбаная страна не превратится в пепелище, — пробормотал он с лицом, по которому нельзя было понять, шутит он или серьёзен. — Император тогда, наверное, в гробу перевернется, — нахально рассмеялся он, зная, что если станет императором, предыдущий император наверняка будет мертв.

У него был немного жуткий вид.

Его план был чересчур детальным, чтобы быть просто шуткой.

Когда я молча уставилась на него, он похлопал меня по плечу:

— Итак, прежде чем начинать войну, я позволю леди захватить власть. Мне на подобное плевать, так что все действительно нормально.

Я с трудом выдавила из себя:

— К несчастью, я не отношусь к последователям Лейлы.

— Очень жаль.

Разговор, начавшийся с моих сомнений, закончился напоминанием о сумасшествии наследного принца.

— Так куда нам теперь? — спросил Каллисто, смотря по сторонам.

Только тогда я пришла в себя и указала на стрелку:

— Сюда….

— Леди.

В этот момент кто-то вышел из левого коридора.

Поразившись знакомой маске кролика, я воскликнула:

— Вин-…!

Собравшись позвать Винтера, я вдруг осознала, что рядом со мной стоит наследный принц, и быстро исправилась:

— Бин-… Бинсу!#fn1

В спешке я выкрикнула типичное корейское имя.

— Бинсу…?

Следовавший за мной крон-принц впился в Винтера недружелюбным взглядом.

— Кто это?

Он неожиданного появления наследного принца его видимые сквозь прорези маски темно-синие глаза расширились.

— Я…

Я выкрикнула вместо Винтера, попавшего в затруднительное положение:

— В общем, он волонтер-информатор, который пришел вместе со мной! Он, как и я, может пользоваться магией.

— Что за странная маска на тебе? Ты смеешь скрывать свое лицо даже от члена императорской семьи? — недовольно осведомился наследный принц, позволив себе выразить свое возмущение.

Я бросилась к Винтеру, прежде чем он успел достать свой меч.

— Это обычай дальневосточной страны. Он убежден, что если снимет её, то будет одержим злыми духами.

Крон-принц раздраженно нахмурился:

— Откуда леди знает его?

— Оказалось, не так много компаний, как я думала, могут организовать волонтерскую работу в местах, где поддержка действительно нужна, например, в Тратане

— ….Ясно. Придется мне увеличить финансирование, когда я вернусь.

Каллисто наконец перестал задавать мне вопросы и мрачно согласился с моими доводами. Я посмотрела на Винтера с извиняющимся лицом.

Кажется, Винтер был тронут моими стараниями сохранить его личность в секрете.

Вскоре он сказал, кивнув головой, словно у него не было выбора:

— Мы найдем Лео, когда пройдем этот коридор.

— Ты заявил, что иностранец, но говоришь на нашем языке очень хорошо, не так ли? А еще ты говорил, что являешься магом, — внезапно взглянул на Винтера наследный принц, а затем повелел. — Веди нас.

Винтер послушно подчинился приказу.

'Серьёзно, что происходит?'

Следуя за ним, я с тревогой прикусила нижнюю губу.

'Крон-принц же не узнал его, да?'

Если раскроется, что Винтер был и маркизом, и колдуном, меня это не коснется.

Однако если наследный принц потом узнает, что я пришла сюда вместе с ним, скорее всего, случится что-то очень плохое.

Я вдруг заметила, что крон-принц все еще не сдвинулся с места, и позвала его:

— Ваше Высочество, вы не идете?

Крон-принц, подозрительно смотревший на Винтера, вошедшего в проход первым, после моего оклика наконец начал шевелиться.

— Леди, взгляни туда, — вдруг тихо прошептал он, подойдя ко мне.

'Меня раскрыли?'

Мое сердце испуганно заколотилось в груди. Я также тихо спросила, пытаясь скрыть смущение:

— Что… Что случилось?

— Он босиком.

Наследный принц смотрел на ноги Винтера.

— ….Может, он одержим злым духом? Не знаю, из какой он страны, но он определенно не обычный сумасшедший.

Даже если крон-принц сбавил тон, Винтер никак не мог не услышать его.

'Прости меня.'

Мысленно прося прощения у Винтера, внезапно ставшего сумасшедшим, я притворилась, что ничего не слышала.

На корейском в данном случае буквы "б" и "в" не различаются.#fnref1