Глава 128

Внезапный квест завершен.

Вместе с исчезновением квадратного окна полностью исчезло и мое напряжение. Я пошатнулась и прислонилась к стене.

— Леди!

Крон-принц сразу встревоженно подбежал ко мне.

— Что с тобой? Тебя ранили?

Наследный принц резко нахмурился и принялся внимательно осматривать меня, пытаясь найти на мне раны. Красная шкала интереса медленно мигала.

А я продолжала в смешанных чувствах смотреть на мертвую, пронзенную мечом ящерицу.

'Я была на волоске от смерти….'

Когда магия не сработала, я на мгновение почувствовала отчаяние.

Не знаю, как описать эти чувства, которые захлестнули меня, когда я неожиданно увидела золотые волосы.

'Он был таким страшным.'

Его красные глаза, в которых мне мерещилось беспокойство, тоже были странными.

— Почему ты молчишь? Куда тебя ранили? Ты повредила речевой аппарат?

Пока я отрешенно смотрела на него, он опустил ко мне голову, пристально вглядываясь в мое лицо.

— Что, что вы делаете?

Я испуганно отпрянула от него и вжалась в стену, схватившись за бешено колотящееся сердце.

— Все в порядке, Ваше Высочество. Я цела.

В этот момент мне в нос ударил запах крови.

Взглянув на крон-принца, я обнаружила, что один из его рукавов был порван. Рваные края пропитались чем-то темно-красным.

— Ваше Высочество ранили! — пораженно воскликнула я.

Заметив, куда я смотрю, наследный принц прикрыл от моего ошеломленно взора свою рану и притворился бессмертным:

— Пустяки, всего лишь небольшая царапина.

— Пустяки?! Немедленно сядьте.

Я прошла мимо него к бездыханному телу монстра.

Поскольку он сразу же примчался ко мне, меч крон-принца все еще оставался в мутанте. Туша откинувшегося с широко раскрытой пастью чудовища выглядела кошмарно.

Вытащив меч наследного принца из монстра, погибшего от магической атаки, я подрезала им подол своей юбки.

Крон-принц странно глядел на меня, когда я повернулась к нему с мечом и лоскутом ткани.

— Вот, забирайте. И дайте мне свою руку.

Я подала ему его оружие.

Послушавшись меня, он аккуратно забрал клинок, вернул его в ножны и протянул мне раненую руку.

Накинув на неё оторванный кусок юбки, я попыталась изобразить наложение бинта для остановки кровотечения, которое видела в учебнике, но у меня получалось не так хорошо, как хотелось бы.

— Ты хорошо разбираешься в магии. Разве ты не можешь использовать магию исцеления? — вдруг спросил наследный принц, наблюдавший за моими действиями.

Тут нечего было скрывать, так что я сразу ответила:

— Нет.

— Как небрежно с твоей стороны.

— Переделать?

— Ты шуток не понимаешь? Почему ты такая серьёзная?

Пока он разглагольствовал о чем-то своем, я закончила делать свою кривенькую повязку.

А после стала сосредоточено рассматривать ткань небесно-голубого цвета, местами обагренную кровью.

— Не надо делать такое лицо. Лучше обработай меня слюной.

От его веселого голоса, раздававшегося сбоку от моей головы, часть моих подавляемых эмоций вырвалась наружу:

— Вы серьёзно верите, что ваша слюна сгодится вместо магического зелья?

— Я смотрю, ты теперь открыто оскорбляешь императорскую семью?

Крон-принц улыбнулся, будто мой хмурый вид приносил ему радость. Затем стер с лица улыбку и поинтересовался:

— Ну и что ты здесь делала?

От такого внезапного вопроса я даже растерялась.

— В последнее время на островах Арчина было очень неспокойно. И ты пыталась убить всех этих монстров самостоятельно, одна? А если бы их было намного больше?

— …….

— Я еще во время твоей последней охоты на медведя догадывался, что ты не обычная бешеная псина.

Я была возмущена до глубины души.

'Думаешь, я хотела это делать?!'

Невозможность объявить, что во всем виновата система, меня смертельно огорчала. Видя, что я не собираюсь отвечать, наследный принц прищурился:

— Неужели тебя не устроили археологические материалы, которые я дал тебе в прошлый раз? Не знал, что леди больше по душе исследовать всё лично.

— Нет! Это не так.

— Тогда что?

— Я вызвалась добровольцем на волонтерские работы, а остатки Царства Лейлы в это время похитили детей.

У меня не было иного выбора, кроме как сдержанно резюмировать некоторые факты, чтобы сократить количество его вопросов.

— Я пришла сюда, чтобы спасти их.

— Волонтерские…. работы?

Крон-принц посмотрел на меня так, как будто впервые услышал это словосочетание.

— Ты… вызвалась добровольцем?

— Да.

Мягкий тон моего голоса почему-то оставлял у меня неприятный осадок. Наследный принц задумчиво пробормотал:

— Признаться… Это самое удивительное, что я когда-либо слышал.

— Это основы того, что должны уметь дворяне.

Я стиснула зубы, однако решила отступить.

— А вы здесь по какой причине?

Хотя я забыла об этом, отвлекшись на монстра, появление Каллисто определенно было неожиданным. Когда я снова посмотрела на него, он по неизвестной причине отвел взгляд в сторону.

— …Императорский дворец тоже пристально следит за архипелагом Арчина и Тратаном. Я здесь из-за известий о том, что последователи Лейлы наконец начали что-то предпринимать.

— Пристально следит? Значит, вы тоже были в Тратане?

— …Ну, вроде того, — ответил Каллисто, немного помедлив. — Ты знаешь, как нелепо было внезапно увидеть тебя здесь?

— ……

— Благодаря тебе, мы теперь знаем об существовании этих мест. Несмотря на то, что мой флот уже долгое время кружит вокруг островов Арчина, я до сих пор не понимаю, как можно было добраться до сюда прямо из Империи.

Крон-принц оглядел пещеру и пожал плечами. Слушая его, я вдруг нахмурилась:

— Вы…. Следили за мной?

— Что? Следил за тобой? Я? — запальчиво переспросил наследный принц, заметив мой подозрительный взгляд. Чем вызвал у меня еще больше подозрений.

— Тогда как вы оказались в той же ловушке, что и я? Где вы были, пока я убивала монстров? Из-за ловушки мы с моим союзником разделились.

— Кхм. Это… э-э-э….

Когда ему задали преисполненный сомнений вопрос, крон-принц громко закашлялся. Он на мгновение закатил глаза к потолку, словно придумывая оправдание, а затем выдал:

— Это государственная тайна.

Я ошеломленно запнулась:

— …Что?

— Я не могу тебе сказать. Ты расстроишься.

— Что за чушь вы….

— Кроме того, леди. Разве ты не говорила, что мы должны спасти похищенных детей? — вдруг показал мне Каллисто за спину. — Для этого нам придется перелезть через труп. У нас мало времени.

После чего он стремительно обошел меня.

— Э-э-э….

Я в изумлении глядела на его спину.

— Чего стоишь? Разве я не сказал, что нам нужно торопиться? — требовательно поманил он меня рукой, подойдя к трупу монстра.

'Подозрительно….'

Недоверчиво покосившись на Каллисто, я вскоре пошла за ним. Он верно сказал.

Даже если он следил за мной, или что-то в этом роде, сейчас самым главным было спасение детей.

Тело тяжелого, огромного монстра заполнило проход, не оставив места. Как он и сказал, через монстра нужно было перелезать.

Каллисто с легкостью забрался на тушу с травмированной рукой, чего и следовало ожидать от главного героя. Пока я стояла, прикидывая, смогу ли повторить за ним этот трюк.

— Давай, хватайся.

В миг добравшись до головы монстра, он наклонился и протянул мне руку.

Поглазев на его конечность, я тут же взялась за неё. Думаю, в другое время я бы отказалась от его предложения, но сейчас, к моему удивлению, у меня даже мысли такой не проскочило.

Затем Каллисто резко подтянул меня к себе.

— Угх!

Меня, витавшую в облаках, вздернули вверх как листок бумаги.

Вернувшись в реальность, я осознала, что стою на голове монстра неустойчиво и наклоняюсь куда-то вниз.

— Э-эм, ух!

— Осторожно.

Увидев, что я шатаюсь, он крепко прижал меня к себе.

У меня глаза чуть не вылезли из орбит, когда мой лоб соприкоснулся с его грудью. А потом я, наконец, пришла в себя.

— Э-эм, спасибо, Ваше Высочество.

Мое сердце было готово разорваться.

— Да-дальше я могу идти сама.

Смутившись, я поспешила вырваться из его объятий. Крон-принц молча выпустил меня. Моя рука, которую он недавно держал, все еще сохраняла его тепло.

Я настолько резво спрятала руки за спиной, что даже не успела подумать о проверке его интереса.

После этого мы быстро пошли вдоль трупа.

Интересно, как долго мы ходили?

Внезапно в пещере стало светлее, и перед нами предстала развилка в еще четыре прохода.

— Черт, у нас проблемы, — тихо выругался наследный принц.

Я тоже смотрела на коридоры с беспокойством.

СИСТЕМА

Вы получили[Информация о местонахождении Лео]в качестве награды.

Затем передо мной возникло системное окно, а у одного из четырех путей появилась стрелка.

— Ваше Высочество, кажется, я знаю, куда идти.

— Ты?

— Да. Я чувствую магический сигнал от ребенка.

На самом деле я ничего не чувствовала, и поэтому просто позаимствовала слова Винтера. Удивленно поглядев на меня, крон-принц кивнул.

— Следуйте за мной.

Мы направились в левый коридор, на который указывала стрелка, видная лишь мне. Наша дорога была запутана и извилиста.

Похоже, это было сделано специально, чтобы остановить всех возможных вторженцев. На нашем пути постоянно появлялись всё новые ответвления.

Если бы не регулярно появляющиеся стрелки системы, мы бы давно заблудились. Наследный принц без колебаний следовал за мной прямо в центр вражеского лагеря.

Мы шли молча, и меня вовсю одолевали противоречивые мысли.

Я без слов брела туда, куда указывали стрелки, однако в конце концов не выдержала и нарушила молчание:

— ….Почему вы не спрашиваете?

— Про что?

— Про магию.

— А! — воскликнул он, словно что-то вспомнив. — Так ты неплохо разбираешься не только в стрельбе и в археологии, но и в магии. Становится все интереснее.

— …..

— Тебе не о чем беспокоиться, леди. У меня нет никаких предубеждений против колдунов, — беззаботно заявил он, взглянув на меня.

Озадаченно уставившись на него, я моргнула и осторожно спросила его о том, что действительно меня тревожило: