Орион поднял меня на ноги и снова пустился бежать, разбив перед нами окно и выпрыгнув из него. Огромная стена теней возвышалась над раскинувшимся впереди виноградником, окольцовывая весь участок и загоняя нас в ловушку.
-Нет, - вздохнула я.
Клара стояла между виноградными лозами с безумной улыбкой на губах, а ужасный провидец Вард стоял прямо за ней.
-Сейчас, мой король! - крикнул он, и Лайонел выпустил огромную огненную струю, которая разбилась о наш объединенный воздушный щит.
Я вскрикнула от напряжения, когда мы с Орионом вливали все больше и больше своей силы в окружающий нас купол, огонь разливался повсюду, пока я не перестала видеть все вокруг.
Я действовала быстро, создавая иллюзию того, что мы вдвоем стоим на своем месте, а затем взрывом разнесла землю, пока Орион помогал скрыть дыру. Он упал в туннель, который я проделала, а сама прижалась к его спине, как раз когда огонь вокруг нас угас. Иллюзия продлится недолго, но, возможно, нам хватит времени, чтобы прорваться через заслоны и выбраться отсюда. Лайонел наверняка как-то прорвался сквозь них, несмотря на их силу. И чутье подсказывает мне, что Клара приложила к этому руку, ее сила невообразима. Мне стало тошно от мысли, что Вард видел нас здесь. Мы думали, что находимся в безопасности.
Туннель оказался совершенно непрочным, он обрушился позади нас, когда я пробивалась сквозь землю, создавая Свет Фейри, благодаря которому мы двигались все быстрее и быстрее. Один неверный шаг любого из нас - и нам конец.
Огромный рев над землей сообщил мне, что Лайонел направляется к нам, и ужасный грохот, разрывающий землю, пронесся над нашими головами.
-Быстрее! - закричала я, цепляясь одной рукой за Ориона, а другой прокладывая тоннель глубже и дальше.
Свет пролился на нас, когда земля над нами разверзлась, и нити теней пронзили ее когтями, выкапывая нас наружу.
Я почувствовала прикосновение магии к своему телу, точно впереди была защита. Но что-то обвилось вокруг моей талии, потянуло меня назад и подняло над землей.
Меня швырнуло в виноградник, и я со скоростью перекатилась, вышибая из меня воздух, когда врезалась в виноградные лозы, размягчая землю своей силой с секундным опозданием. Я поднялась на ноги с кружащейся головой, не колеблясь, когда заметила Лайонела в его форме Фейри, темная мантия обвилась вокруг него, он поднял руки, и сила урагана обрушилась на меня. Я бросила свой воздух против его, уперлась пятками, чтобы он не заставил меня отступить, отчаянно пытаясь повернуться и отыскать Ориона. Но я не могу оторвать глаз от этого чудовища.
Вард подошел к нему сзади, с ликованием наблюдая за ним, и зашептал Лайонелу на ухо, давая ему преимущество, которое я не в силах была парировать. Но я должна была попытаться.
Я приподняла щит одной рукой, а другой направила в его сторону огонь Феникса, и от меня отделился столп пламени. Клара бросилась на его пути, выбрасывая тени, которые поглотили огонь, но затем с пронзительным криком отбросила ее назад.
-Сражайся со мной как Фейри! - прорычала я на Лайонела.
-Сейчас, сир! - рявкнул Вард, а затем воздушный кнут врезался в мой щит, расколов его, как орех.
Я закричала, отбрасывая от себя еще больше огня Феникса, пока Клара окутывала Лайонела тенями. Я не могла видеть, где находятся мои враги, но продолжала обрушивать свою силу на Короля Драконов. Еще один воздушный хлыст зацепил мои запястья, с силой вывернув их в стороны, и я закричала, когда Лайонел переломал все кости в моих руках.
Орион внезапно врезался в меня сбоку, снова унося меня от них так быстро, как только мог.
-Исцели меня! - в панике вскрикнула я, не в силах ничего сделать, и он поднял руку и прижал ее к моей руке. Его сила влилась в меня, и кости начали вставать на место, но его магия ослабевала, и меня охватил страх.
-Черт, - прорычал он.
Сегодня он использовал слишком много магии и не питался. Я не должна была терять бдительность. Я должна была дать ему поесть, как только пополнила свои запасы магии в доме.
Его сила иссякла, и он набрал полную скорость, отдавая все силы тому, чтобы вытащить нас за границы защиты.
Мы достигли стены теней, и я направила на нее свои руки, выпустив столько огня Феникса, сколько смогла, чтобы пробить в ней дыру.
Что-то столкнулось со спиной Ориона, сбив нас в клубок конечностей, и я застонала от боли, когда меня раздавило под ним. Клара бросилась на нас с восторженным криком, и что-то острое вонзилось мне в шею, прежде чем я успела снова обратить на нее свое пламя. Силы уходили из моего тела, когда я прижалась щекой к влажной земле, сердцебиение замедлилось, а конечности стали тяжелыми, как валуны.
Босая нога прижалась к моему боку, толкнув меня, и я подняла глаза на Лайонела, в то время как мое тело продолжало отключаться. Рука Ориона коснулась моей, но я не могла повернуть голову, чтобы посмотреть, в порядке ли он.
-Яд Медузы, - объявила Клара с ликованием в глазах. - Идея дядюшки Варда. Разве он не умный маленький Провидец?
Вард появился в поле зрения, гордо улыбаясь, с надутой грудью, и во мне вспыхнула ненависть.
-Твои видения наконец-то приносят плоды, Вард, - самодовольно улыбнулся Лайонел, но улыбка превратилась в усмешку, когда его взгляд скользнул по мне.
Он потянулся вниз, и от паники моя кровь похолодела: я была уверена, что он собирается забрать у меня Имперскую Звезду. Вместо этого его пальцы обхватили мое горло, а глаза наполнились обещанием смерти. -Посмотри в последний раз на ночное небо, Гвендалина. В следующий раз, когда ты увидишь звезды, ты будешь там с ними.