-Проводи моего сына обратно в его комнату, Стелла, - приказал Лайонел. - Он явно пьян и ему нужно время, чтобы проспаться.

-Да, мой король, - промурлыкала она, мило улыбаясь, и рысью направилась за Дариусом к дверям.

Вард отошел в сторону, чтобы Дариус и Стелла могли выйти из комнаты, а Лайонел развернул меня, чтобы я посмотрела на него, когда дверь снова закрылась, и улыбнулся, как заботливый родитель, проведя пальцем по моей щеке.

-Какая ты умница, правда, Роксания? - мягко спросил он, снова поглаживая меня, а я ненавижу, насколько мне нравится, когда он так хвалит меня, и как наслаждаюсь теплом его рук на моей коже.

-Она не такая умная, как я, - пробормотала Клара, но Лайонел проигнорировал ее, улыбнулся мне, взял за руку и повел к выходу.

Я шла рядом с ним, когда мы подошли к Варду, и он ухмыльнулся мне, его глаза с кроваво-красными тенями, казалось, на мгновение вспыхнули тьмой, заставив мой живот завязаться от напряжения.

-Я все еще любимица, не так ли, папочка? - хныкала Клара, спеша за нами, а я раздраженно хмыкнула, позволяя дурацкой связи управлять моими реакциями, пока Лайонел вел меня через дворец к своим покоям.

-Ты все еще хочешь быть фавориткой, Роксания? - спросил он низким голосом, наклоняясь ближе, чтобы прошептать мне на ухо, его горячее дыхание коснулось моего носа и заставило мой желудок заурчать.

-Да, - заставила я себя сказать, но даже притяжение уз не облегчило мне произнесение слова.

-Тогда, возможно, тебе повезло.

Я едва не вырвала свою руку из его хватки при этом предположении, сумев удержаться от подобного, но все же вздрогнула достаточно сильно, заставив его укоризненно посмотреть на меня.

Я втянула в себя тени, стараясь не реагировать, надеясь, что он сочтет это непроизвольное движение не более чем мышечным спазмом.

Мы начали подниматься по спиральной лестнице в его покои, и мое сердце колотилось все сильнее с каждым шагом, который мы делали по направлению к вершине башни. Я выслушивала крики протеста Клары по поводу того, что он уделяет мне больше внимания, чем ей, с отчаянной надеждой, что их будет достаточно, чтобы заставить его уступить ей.

-Пора, Ваше Высочество, - объявил Вард, когда мы достигли его покоев, и я в замешательстве оглянулась на него, когда Лайонел втащил меня в огромную комнату на вершине Королевской башни.

Хотя, наверное, я должна была почувствовать облегчение от того, что этот гад последовал за нами внутрь. Лайонел не увлекается вуайеризмом, насколько мне известно, поэтому я сомневаюсь, что он планирует трахать кого-либо, когда Вард в комнате.

-Папочкааааа, - громко заскулила Клара, когда Лайонел подтолкнул меня, чтобы я встала в центре комнаты, а затем отступил назад, окинув меня критическим взглядом.

-Клара, если ты не заткнешься и не усвоишь свое место, я буду вынужден наказать тебя, - прорычал Лайонел. - И не так, как тебе нравится.

Клара казалась готовой к истерике, и мои глаза проследили за ее движениями, когда она повернулась и побежала к кровати, упав на нее с драматическими рыданиями.

-Сними платье, Роксания, - прорычал Лайонел, его взгляд был устремлен на меня, а Клару он и вовсе игнорировал.

-Что? - воскликнула я, переведя взгляд на Варда, который снова занял позицию у двери, жестокая ухмылка исказила его черты.

-Твое платье. Разве ты не хочешь доставить мне удовольствие? - с вызовом спросил Лайонел, и мне пришлось бороться с тем, чтобы не дать своему рту раскрыться, так как я слишком долго смотрела на него пустыми глазами, а между его зубов клубился дым. - Есть ли какая-то причина, о которой я должен знать, почему ты вдруг не хочешь показать мне свою любовь? - надавил он, и я быстро покачала головой.

Не отвечая, я потянулась к бретелькам своего золотистого платья и поспешно опустила их с плеч. С нижним бельем я справлюсь, но если он попытается прикоснуться ко мне хоть пальцем, то я стану Фениксом, сожгу его член и помчусь к чертовым холмам. Прикрытие будет разрушено - я не трахну этого ублюдочного мудака, что бы ни случилось.

Я сбросила платье, и оно соскользнуло с моего тела, оставив меня стоять на шпильках и в черном нижнем белье, пока Вард хихикал в углу комнаты, как какая-то старая мерзкая леди.

-Хорошая девочка, - промурлыкал Лайонел. - А теперь иди сюда.

Я замешкалась, прежде чем подойти к нему, огонь Феникса проложил путь по моим венам и обещал мне безопасность, даже когда страх охватил меня изнутри.

Тени скользили по моей коже, пока я боролась за то, чтобы моя маска оставалась на месте, и я замерла перед Лайонелом, ожидая, что будет дальше.

Он небрежно протянул руку, запустил пальцы в мои волосы и освободил шпильки, которыми они были уложены, грубо расчесывая их, словно что-то искал.

Я оставалась неподвижной, сосредоточившись на том, что никогда не видела, чтобы он делал что-то подобное с Кларой до того, как трахнуть ее, и пытаясь успокоить свое колотящееся сердце.

-Что такое? - вздохнула я, когда он отвел руки назад, его взгляд изучающе скользнул по моему тонкому нижнему белью.

-Повернись, - холодно приказал он, и я заставила проглотить свои жалобы, повернувшись к нему спиной.

Мои руки сжались в кулаки, которые так и хотели вспыхнуть, пока я стояла, глядя в окно на усыпанное звездами небо, и ждала, что же будет дальше.

Острый укол вонзился в мое бедро, и я задохнулась от тревоги, когда огонь в моем теле уменьшился, как будто кто-то его погасил, и мой Феникс провалился от меня в темноту.

-Я должен убедиться, что у тебя нет противоядия, перед тем как вколоть тебе новую дозу подавителя, - сказал он, отбрасывая шприц в сторону, и я слишком поздно поняла, что у меня серьезные проблемы.

Рука Лайонела схватила меня за горло, и когда я попыталась отстраниться, его хватка усилилась, он прижал меня к своей груди, и я в панике вскрикнула.

Я пыталась призвать свою магию, чтобы отбиться от него, но меня охватил ужас при мысли о том, что могу причинить ему боль, а узы Опекуна на моей руке вспыхнули от возмущения.

-Очень, очень умно, - усмехнулся он мне в ухо, его рука сжимала мое горло, пока я совсем не перестала дышать, но даже тогда не смогла заставить свое тело сопротивляться ему.

Кто-то схватил меня за руку, и я перевела взгляд налево, заметив там Варда, и успела ударить его огненной магией, прежде чем он успел защелкнуть наручник, который держал на моем запястье.

Лайонел злобно зарычал мне в спину, сжимая горло так сильно, что перед глазами поплыли пятна, а мои туфли на высоких каблуках бесполезно шкрябали по деревянному полу. Я подняла руку, чтобы вцепиться в его руку, которой он удерживал меня, но не смогла заставить себя даже попытаться оторвать его руку от своей, так как узы заставляли меня позволить ему делать это.

Звезды за окном, казалось, насмехались надо мной, когда темнота подступила еще ближе, и я почувствовала, как магические ограничительные наручники сомкнулись на моих запястьях как раз в тот момент, когда я была уверена, что потеряю сознание.

Но прежде чем я успела уйти в небытие, Лайонел отшвырнул меня от себя со всей силой своего Дракона.

Мой лоб врезался в угол тумбочки, и от боли я чуть не ослепла, рухнув на пол, задыхаясь, с кровью, стекающей по лицу.

Клара победно вскрикнула, спрыгнула с кровати и ударила меня босой ногой в бок, отчего по моему телу прокатилась еще больше боли.

Она пнула меня дважды, прежде чем мне удалось перевести дух и попытаться отбиться.

Я схватила ее лодыжку, когда она в очередной раз пнула меня, сильно дернула и лишила ее равновесия, так что она упала на пол с яростным криком.

Она бросилась на меня, и я ударила ее кулаком в ее тупую теневую морду с яростным рычанием за все, что она и мужчины в этой комнате сделали со мной. Что-то треснуло под силой моего удара, и она закричала от боли, прежде чем тени вонзились в меня, как тысячи ножей, сдирая мою плоть от костей разом, ослепляя меня в агонии.

Моя спина сильно ударилась обо что-то, когда я закричала, и когда она, наконец, отстранила тени от моего тела, я обнаружила себя привязанной к стулу из моих кошмаров, окровавленной, задыхающейся и наполненной страхом, настолько чистым, что он парализовал.

-Мой глупый сын снова прокладывает себе путь в твое сердце, не так ли? - Лайонел усмехнулся, стоя надо мной, и я подняла подбородок, чтобы плюнуть ему прямо в лицо. Все равно все уже кончено. Он знает. Так что к черту его и к черту эту дерьмовую полужизнь, которую я вела при нем.

Лайонел вздрогнул, когда кровь и слюна потекли по его лицу, затем зарычал на меня, снова вцепившись в мое горло железной хваткой. Он потянулся вниз, прочертил огненную линию по моему бедру одним пальцем, прожигая заклинание сокрытия, которое я наложила на свою кожу, чтобы скрыть татуировку.

-Как мило, - промурлыкал он, читая слова, обозначающие, что я принадлежу Дариусу, а затем провел рукой по чернилам и притянул огонь Дракона к своей ладони.

Я не удержалась и закричала, когда чернила были уничтожены вместе с плотью на моем бедре, а воздух наполнился тошнотворным запахом горящей кожи. Когда он наконец убрал руку, я чуть не потеряла сознание от боли.

Вард приблизился к нему, когда смех Клары наполнил воздух, и мой взгляд остановился на рубиновом ожерелье, которое она носила. То самое, которое мне подарил Дариус, и которое она вертела в пальцах, дразня меня.

Дрожь пронзила мое тело, когда я попыталась вспомнить все, чему Макс учил меня о том, как избежать вторжения Циклопа. Но с такой сильной болью в теле практически невозможно заставить свои мысли привести в порядок, чтобы подготовиться к этому.

Вард облизнул губы, когда его искривленные глаза встретились, а Лайонел схватил меня за подбородок, заставляя повернуться и посмотреть на своего Провидца.