К удивлению Хантера, Люк нахмурился.

— Тогда будь готова к тому, что она скажет, что хотя Лев и Водолей тянутся друг к другу, ваша неспособность общаться на одном уровне может стать непреодолимым препятствием.

— Не правда, — возразила Эсми без промедления. — Мы с Джоном понимаем друг друга с полуслова и еще ни разу не поругались.

Защищаясь, Люк поднял руки.

— Убеждай не меня. Убеждай Эли. Она единственная, кто даст тебе брачный совет, основанный на информации о твоем знаке зодиака, найденной в гугле.

Эсми улыбнулась.

— Я скучаю по ней. Нам надо как-нибудь сходить на двойное свидание... или тройное, если Хантер начнет с кем-то встречаться.

Хантер пожал плечами.

— Можете сходить без меня. Я не обижусь.

Эсми покачала головой.

— Нам надо поработать над этим парнем, Люк. Я не могу выйти замуж, когда у меня одинокий друг. — Она перешла на южный акцент. — Пойдут слухи.

К его удивлению, Люк присоединился к ней.

— Я знаю парочку женщин, с которыми мог бы его свести.

— Замечательно, — выдохнула Эсми. — Ты должен составить портфолио, я подробно его изучу и тогда мы вместе сможем выбрать ему будущую спутницу.

Каким образом разговор перешел в это русло? Они должны были обсуждать Джона. Хантер намеревался узнать о нем что-то важное, но вместо этого его друзья решили поиграть в свах.

Нет, спасибо.

Меньше всего на свете Хантеру нужно было встречаться с женщиной, которую Эсми посчитала бы идеальной для него. Это будет ужасно удручающе.

— Я всегда видела его с брюнеткой, — произнесла Эсми.

— Правда? — задумчиво протянул Люк. — Я всегда представлял его с блондинкой.

Хантер настороженно посмотрел на него.

— Абсолютно точно нет, — сказала Эсми. — Около 80% его девушек были брюнетками.

— Хмм, — сказал Люк. — Полагаю, я не обращал на это столько внимания, сколько ты.

Хантер практически ткнул его локтем. Он знал, что замыслил Люк. Также он понимал, что это бессмысленно.

— Ну, хватит уже обо мне. Что насчет Джона?

К его облегчению, Люк кивнул.

— В самом деле. Что насчет Водолея Джона?

— Хорошо, — ответила Эсми, улыбаясь им. — Он доктор, умеет решать проблемы, и любит красивые вещи.

— О, теперь я вижу связь, — пробормотал Люк.

— Знаю, — рассмеялась Эсми. — Не буду врать. Половину нашего совместного времени мы проводим за едой или изучаем искусство и исторические сайты. Он любит новые впечатления, и, честно сказать, у нас никогда не было скучного свидания. Мы всегда идем в новое место или пробуем новое блюдо.

— Не удивительно, что вы ни разу не ссорились, — сказал Люк. — Ты безумно счастлива.

— Это так, — согласилась Эсми. — Он так внимателен к деталям. Это восхитительно. По правде сказать, думаю, будет забавно быть замужем за перфекционистом.

Хантер и Люк с ужасом переглянулись.

— Алекс, я выбираю Фразы, которые могут сказать только женщины за 600, — пробормотал Хантер, и Люк рассмеялся.

— Я серьезно, — сказала Эсми. — Он замечательный. Не могу дождаться, когда вы с ним познакомитесь. — Затем она указала пальцем на Хантера. — И я ожидаю, что ты будешь вежлив с ним.

— Я? — переспросил Хантер, как можно лучше изображая невинность.

Она игриво прищурилась.

— Да, ты. Он не тот парень, которого мне нужно, чтобы ты проверил или отваживал от меня. Он мужчина, за которого я собираюсь замуж, и я хочу, чтобы ты с ним поладил, чтобы мы все могли быть друзьями. Обещаешь?

Хантер притворился оскорбленным.

— Думаешь, я собираюсь стать его врагом?

В этот раз Люк с Эсми с сомнением переглянулись.

— Ты должен признать, что обычно не очень хорошо обращаешься с моими парнями.

— Это она точно подметила, — согласился Люк.

— Я могу быть милым, — возразил Хантер.

— Да. Но будешь ли? — спросила Эсми, а потом скрестила руки и посмотрела на него так, как могла только она.

— Почему мы продолжаем возвращаться ко мне? — пожаловался Хантер. — Мы должны были говорить о Джоне.

— И мы будем. Но я не продолжу, пока ты не пообещаешь, что будешь с ним мил, когда вы познакомитесь, — сказала Эсми. — Мое будущее счастье зависит от того, как вы поладите, и мне хотелось бы, чтобы ты все не испортил.

— Хорошо! Я буду милым, ладно? Обещаю.

— Превосходно, — улыбнулась Эсми. — А теперь вернемся к Джону. Что вы хотите знать?

Хантер и Люк смущенно переглянулись. Хантер был рад, когда Люк ответил за них обоих.

— Эз, мы парни. Мы не задаем вопросы о других чуваках. Ты можешь изливать чувства, а мы будем вежливо слушать. Вот как это работает.

— Точно, — кивнула Эсми. Затем она приступила к рассказу, как и обещала, а Хантер, как и обещал, слушал.

У Джона есть деньги. Джон привлекательный. Джону нравится есть. Джон ценит в жизни красивые и утонченные вещи. Джон много путешествует. У Джона есть собственность.

Было еще много всего, после чего Хантер пришел к досадному заключению: есть много вещей, в чем он не уверен, но он точно знает, что не существует такой вселенной, в которой они смогут быть друзьями с Джоном. Но он сделает все возможное, чтобы быть милым. Он попытается, ради Эсми.