Глава 5

Когда Эсми открыла дверь, приглашая родителей внутрь, Грейскак раз парковалась за их машиной на подъездной дорожке.

Мама Эсми была слишком взвинчена, даже для того, чтобы просто поздороваться, и не стала зря терять время.

— Ладно. Мы здесь. Что у тебя за новости?

Папа закатил глаза, сделал шаг вперед и поцеловал Эсми в щеку.

— Она на взводе со вчерашнего дня после твоего звонка. Пожалуйста, выведи ее из этого отчаяния.

Эсми рассмеялась, поцеловала папу в ответ и поздоровалась с мамой.

— Через несколько минут. Почти все в сборе.

Мама проследила за взглядом Эсми, и увидела, как Грейсвыходит из машины.

— О, Грейс тоже здесь? Милый, мы не видели ее...

—... с ее свадьбы. Я знаю, — закончил за нее отец, — как я мог забыть?

Эсми решила никак это не комментировать, потому что в этот момент в дом вошла Грэйс. В джинсах и свободной тунике она выглядела совсем не как репортер с телевидения. Они с Эшем поженились всего несколько месяцев назад, но предпочтения Эша в одежде она уже успела перенять. Эсми даже не могла честно признаться, встречала ли она когда-нибудь людей, которые настолько подходили друг другу. Теперь Грейспостоянно светилась от счастья, и это согревало сердце Эсми.

Став свидетелем такого счастливого сияния подруги, Эсми еще быстрее хотелось присоединиться к ней в счастливом брачном ореоле. Она уже видела эти бесконечные двойные свидания и совместные путешествия.

Она, Грэйс, и их мужья проведут всю жизнь вместе.

— Грэйс, — воскликнула мама, стоило ей только войти, — так здорово снова видеть тебя.

— Вас тоже, миссис...

— Одра, — поправила ее мама, прежде чем Грейсуспела сформулировать приветствие, — тысячу раз говорила, зови меня Одрой или мамой.

Грейссчастливо улыбнулась.

— Хорошо, мама.

Мама секунду наслаждалась ее ответом, а потом снова стала серьезной и пожала руку Грэйс.

— Ты знаешь, почему мы все здесь?

— Не имею ни малейшего понятия, — ответила Грэйс, вопросительно глядя на Эсми, — но видимо это что-то важное?

Отец нахмурился.

— Ты же не переезжаешь Эсми?

— Нет, — быстро ответила Эсми, хотя это было не совсем правдой. Вообще-то она перебиралась в город, — проходите, давайте присядем.

Сразу же после этого она услышала сигнал о новом сообщении на ее телефоне. На экране высветилось имя Джона. Он опаздывал.

— Ты беременна? — спросила мама.

— Что? — сказала Эсми, удивленно отводя взгляд от телефона, — мам, нет.

— Стоило спросить, — ответила мама, и Эсми поняла, что не дождется Джона и сама сообщит их важную весть.

— Садитесь уже, — попросила Эсми, указывая туда, где она поставила еду и напитки, — чем быстрее сядете, тем быстрее узнаете.

Моргая, мама присела на диван, притягивая отца к себе, пока Эсми обнималась и здоровалась с Грэйс, а потом она присоединилась к родителям Эсми.

Вот оно. Это действительно происходит. В тот момент, когда мама узнает о помолвке, все станет реальным и превратится в безумие.

Она не могла ждать. Она с трудом дождалась момента, когда три ее любимых человека расположатся на диване, а папа заметит бутылку охлажденного шампанского и наполнит всем бокалы, а мама взволнованно сожмет руку Грейси прошепчет:

— Шампанское! Мы что-то празднуем.

Эсми воспользовалась этим моментом, чтобы надеть кольцо на руку и присоединится к ним. Не успела она подойти к дивану, как мама с Грейсвскочили.

— Кольцо? — выдохнула мама, — кольцо, Эсми?

Грейсвзвизгнула и подбежала к ней, намереваясь обнять.

— Я так и знала!

— Подождите, что? — сказал папа, — что я пропустил?

— Милый, взгляни на ее левую руку, — ответила мама, — на ней обручальное кольцо!

Папа смущенно прищурился.

— А оно обычно не идет в комплекте с мужчиной?

— Пап, он будет здесь через полчаса, — ответила Эсми — он немного опаздывает, хотя это совсем на него не похоже, клянусь.

Он поднял брови.

— Ты помолвлена с хирургом, о котором говорила на прошлой неделе? Я думал, у вас все не так серьезно.

— Ну, судя по всему, очень даже, — перебила мама, приобнимая Эсми, — Боже мой, Эсми! Не могу дождаться встречи с ним!

— Я видела его, — пробормотала Грэйс, — пару раз у нас были двойные свидания, и он великолепный, — чуть более покорный по сравнению с другими парнями Эсми, но нам всегда было весело вместе.

— Покорный это хорошо, — задумчиво произнесла мама, не отрывая взгляд от кольца, — тебе не нужен мужчина, который слишком неспокойный. Очевидно, твой жених порядочно зарабатывает. Кольцо великолепное.

— Он сам выбирал, — сказала Эсми, — сказал, могу обменять на другое. Мы посмотрим завтра, но думаю, что могу оставить и это. Он, правда, старался.

— Да, это так, — произнесла Грэйс, присоединяясь к маме в изучении кольца.

— У моей девочки никогда не было проблем с деньгами, — сказал отец с ноткой скептицизма, — я только должен знать соответствует ли он тебе, и не разобьет ли твое сердце.

— Абсолютно точно, папа, — не сомневаясь ни секунды, ответила Эсми, — ты его полюбишь.

— Я уверен в этом, — сказал папа, удовлетворенно кивнув, прежде чем сделал глоток шампанского.

— Следует сказать тост! — призвала мама, поднимая бокал. Все последовали ее примеру, папа встал с дивана и присоединился к ним.

— За мою малышку и мужчину, которому она доверила свое сердце, — воскликнул папа, удивив ее своей сентиментальностью.

— За человека, который стал для тебя домом, вместо места, в привычном понимании слова, — добавила Грэйс, хотя под конец фразы ее улыбка немного угасла, словно она задавала вопрос.

— За мою прекрасную дочь, которая наконец-то нашла мужчину, достойного ее, — добавила мама и Эсми почувствовала, что вот-вот расплачется.

— За все, что вы сказали, — добавила Эсми, поднимая бокал, — и за людей, которые собрались здесь, чтобы это отпраздновать.

— Я выпью за это, — сказала мама и все согласно чокнулись бокалами. После того, как они выпили, папа нахмурился.

— Словно кого-то не хватает. Разве Хантер не должен быть здесь?

— Ой, я рассказала ему пару часов назад, — ответила Эсми, — я нашла его на пикнике с ребятами.

— Ты сказала ему раньше, чем нам? — не оставила это без внимания мама.

— Это было ожидаемо, — нежно сказал папа. Ее родители переглянулись, прежде чем мама кивнула.

— Конечно, — ответила мама, снова улыбаясь, — и давайте признаем, для Эсми нет лучшей кандидатуры, чем мужчина, которого одобрил Хантер.

Грейсвзволнованно посмотрела на Эсми, прикусив язык, чтобы не перебивать маму Эсми.

— Вообще-то, — произнесла Эсми, взяв это на себя, — Хантер еще с ним не знаком. Я все откладывала это, но обещаю, что скоро их познакомлю.

— Понятно, — протянула мама, и родители снова переглянулись.

— Ну, все решится само собой, — добавил папа, снова поднимая бокал, — если ты любишь этого мужчину, то остальное не важно. Не могу дождаться встречи с ним.

— Долго ждать не придется, — сказала Эсми, указывая на закуски, — он будет через несколько минут. Но вы не стесняйтесь, и пока он не приехал, можете спрашивать меня обо всем.

— О, с этим я не буду затягивать, — сказала мама, усаживаясь на диван, — первый вопрос: что он за врач?

Разумеется, это был первый вопрос.

— Пластический хирург.

Мама прикусила нижнюю губу.

— Чего... носа? Лица?

Эсми покачала головой, решив не ходить вокруг да около.

— Неа. Груди.

Папа нахмурился.

— Это тебя волнует?

— Не совсем, — ответила Эсми, — и нет, я не собираюсь ложиться под нож, на случай если это ваш следующий вопрос.

— Слава Богу, — сказала мама, — сейчас очень много женщин желают изменить грудь, поэтому он не останется без работы.

— И он не приносит работу домой, — услужливо добавила Грэйс, — мы были на шести свиданиях, и он ни разу не упоминал работу.

— Умный мужчина, — пробормотал папа, пока мама изучала Грэйс.

— Ты знаешь мою дочь лучше всех. Ты одобряешь Джона?

К удивлению Эсми, Грейсна секунду замешкалась, прежде чем ответила.

— Эсми и Джон во всем соглашаются. Им нравится одна и та же еда, и увлекаются они одним и тем же. Не знаю, встречала ли когда-либо таких похожих людей.

Эсми заметила, что Грейсответила на вопрос, одновременно абсолютно не отвечая на него.

— Но? — продолжила Эсми.

Грейссмущенно моргнула.

— Но что?

— Я услышала «но».

Грейспосмотрела на родителей Эсми, чтобы они помогли ей выбраться из ситуации, но они просто ждали ее ответа.

— Ничего, — быстро сказала она, — просто каждому свое.

— В смысле? — поднажала Эсми.

Грейсслегка пожала плечами, немного покраснев.

— Думаю, что иногда предсказуемость — это скучно. Я латиноамериканка, детка. Мне нужен огонь. Мне нужно, чтобы от моего мужчины шли искры. Мне нужен конфликт и разногласия, чтобы поддерживать интерес.

— Ты права, — произнесла Эсми с улыбкой, — каждому свое. С моей работой, последнее, что мне надо в жизни это конфликты.

— Я выпью за это, — сказала мама, и они снова подняли бокалы, чтобы произнести тост, — за совместимость.