— Твой отец.

Он умер.

Я полностью опустошена.

Доктор Джеймс сказал, что у папы случился сердечный приступ.

Сердечный приступ, который отнял его у меня, у всех нас.

Доктор даже не смог посмотреть мне в глаза, когда говорил об этом.

А я словно впала в ступор.

Папа был нашим лидером, но для меня он значил гораздо больше.

Он был моей единственной семьей.

Он оберегал меня, заботился о том, чтобы у меня было все необходимое. Да, он временем слишком беспокоился обо мне, защищал сверх меры, но был моей несокрушимой опорой. А теперь его не стало.

Дэйн успокаивающе гладит меня по спине. А я рыдаю навзрыд, обняв подушку. Я приняла ванну, легла в постель, не понимая, что делать дальше. У меня в душе словно образовалась огромная кровоточащая рана. Знаю, что не могу позволить себе долго предаваться жалости, но собираюсь потратить то немногое время, которое у меня есть, чтобы оплакать дорогого человека. Человека, который всех нас спас. Я гордилась папой. Безумно по нему скучаю. И буду скучать каждый чертов день до конца жизни.

Знаю, что Дэйн тоже скорбит. Он уважал моего отца. Теперь настала очередь Дэйна возглавить нашу общину. Времена меняются. Я знаю, как управлять замком, а Дэйн знает, как руководить людьми. Вместе мы справимся.

У нас просто нет выбора.

— Оливия, тебе нужно поесть, — в третий раз говорит мне муж. — Уже неделя прошла. Тебе нужно встать с постели.

Переворачиваюсь на спину и смотрю на него, стоящего у подножия кровати с подносом в руках. Вижу на тарелке толстый кусок хлеба с яичницей — и мой желудок как по сигналу начинает урчать. Заставляю себя сесть и откидываюсь назад, прислонившись спиной к стене.

— Спасибо, — хрипло говорю я.

Дэйн садится рядом и протягивает мне тарелку.

— Я даже представить себе не мог, сколько всего твоему отцу приходилось делать каждый день. Все приходят ко мне со своими проблемами в поисках решения, — расстроено говорит он. Муж задумчиво ерошит волосы.

— Прости меня. Я должна была тебе помочь.

Он качает головой.

— Тебе больно. Я все понимаю.

— Скажи, чем помочь.

Я обычно стараюсь не позволять эмоциям брать верх, но это же мой отец.

Дэйн вздыхает.

— Нужно решить, какие фрукты и овощи выращивать, чтобы хватило на весь сезон. Женщины на кухне спрашивают о меню на неделю. Я послал людей патрулировать стены, так, на всякий случай.

— Монстры начали подходить ближе к стенам? — спрашиваю я срывающимся голосом.

— Иногда, — отвечает он. — Не волнуйся, мои люди знают, что делать. Достаточно выстрелить в голову или отрубить ее, и дело сделано.

Знаю. Сэм научил меня убивать зомби. Они не могут перелезть через стены, так что в замке мы в безопасности. Ничто не в силах проникнуть сквозь каменные стены. Единственное наше слабое место — это ворота, но они всегда тщательно охраняются.

— Я займусь посевами и кухней. Всем желающим скажи, что я назначу два дня в неделю для разбора возникающих вопросов. Так мы сможем оперативно и без особых для нас затруднений уладить любые мелкие споры или проблемы.

— Ты уверена? — спрашивает Дэйн. — Дела подождут, если тебе нужно больше времени.

— Абсолютно, — отвечаю я, откусывая огромный кусок хлеба. — Оставаясь в постели и жалея себя, я ничем не помогу нашей общине.

— Понимаю, — тихо говорит муж. И вдруг ухмыляясь: — Оливия.

— Что, Дэйн?

— Хорошо, что ты вернулась, милая.

И в первый раз за все это время, я искренне улыбаюсь.

— Хорошо, что я вернулась.

Какая-то часть моей души умерла вместе с отцом навсегда. Я пронесу эту боль потери через всю жизнь и никогда не забуду.

Но есть люди, которые зависят от меня, нуждаются во мне. Я не могу их подвести.

Нет больше принцессы Оливии.

Теперь я королева.