Улыбнувшись, я спросил:

— Разве это не заставит меня тяжело дышать?

— Нет. Это я бы тяжело дышала. Тебе бы это понравилось.

Я фыркнул, успокаиваясь немного, и спросил:

— Как бы ты отнеслась к присоединению к команде по плаванию, у которой есть перспективы?

Она замолчала.

— Почему ты спрашиваешь об этом? Ты же знаешь, что я не могу присоединиться ни к чему подобному. В этом районе нет ничего...

— Есть. Я член одной из них.

— Да, я знаю. Я видела куртку, которую ты носишь. На ней логотип твоей команды, но она прикреплена к Роузмору, не так ли?

— Нет. Мы не можем быть прикрепленными. Короче говоря, чтобы участвовать в NCSA, ты не можешь быть прикрепленной к учреждению. Но, признаю, команда состоит из студентов Роузмора.

Тея выдохнула.

— Тогда зачем спрашивать меня, если я не могу быть ее членом?

— Затем, что я устроил тебе просмотр.

— Почему ты сделал это, не поговорив сначала со мной?

Я не был уверен, злится она или ей любопытно. Ее голос был пустым, и, учитывая, что, когда она разговаривала со мной, ее голос всегда был полон эмоций, я думал, что это нехороший знак.

— Я знаю, каков тренер Райдер. Он трудный. — и это было еще преуменьшением. — К тому же я ему не нравлюсь. Если бы я не сказал ему твое время, он бы не заинтересовался. Во всяком случае, он был бы прямой противоположностью этому, потому что это я был тем, кто представил тебя.

Она хмыкнула.

— Дай угадаю. Он тоже в «Команде Каина»?

— А разве не все там? — засмеялся я. До Теи это был бы горький смех. Сейчас? Это было просто забавно, в основном потому, что меня не заботило ничье мнение, кроме ее.

— Боже, не измени эту ситуацию так, чтобы я на тебя злилась!

Я снова засмеялся, чувствуя гребаную эйфорию от того, как все оборачивается. Этот план слишком долго крутился в моей голове, но теперь, когда ей исполнилось шестнадцать, я чувствовал, что пришло время перейти на новый уровень. Некоторые из величайших пловцов уже побывали на Олимпийских играх, и я хотел, чтобы Тея была там, где должна быть — на олимпийском подиуме с золотой медалью на шее.

— Постараюсь. Мы можем подъехать к бассейну на такси, потому что для велосипеда это слишком далеко. Мы должны быть здесь к семи утра.

Тея резко выдохнула.

— Ты шутишь?

— Нет, не шучу. — Я облизнул губы. — Тея?

— Да?

— Тренер не разрешает нам иметь отношения в команде.

Она замолчала.

— Тогда почему ты пошел на это?

— Потому что твое будущее важнее. Твой талант не может быть потрачен впустую. Тренер будет следить за нами.

Ее молчание, казалось, окутывало меня чувством вины, хотя я сделал это ради нее.

— У нас еще есть время. Я никуда не уйду. А ты?

— Нет, — наконец, прошептала она.

— Но мне нужно, чтобы ты старалась изо всех сил. Пожалуйста, сделай это для меня?

Она сглотнула.

— Хорошо.

— Отдохни сегодня. Поешь хорошо. Поспи. — Услышав ее фырканье, я усмехнулся, глядя на хрустящий гравий под ногами. — Я… я люблю тебя, Тея.

Она слабо пробормотала:

— Я тоже тебя люблю. — И по тому, как звучал ее голос, понял, что взорвал ее мозг этим дерьмом.

Улыбка, казалось, приклеилась к моему лицу.

— Что ж, — бодро сказал я, — тогда мы можем сделать что угодно, не так ли?

И мы сделали это.