— Актер! — наконец объявила она. — У тебя такой же напыщенный вид.

Он рассмеялся, услышав ее ответ.

— Да… ты совсем не экстрасенс. Даже близко нет. Напыщенный, да?

Он присел на свободное место, задев при этом ногой мою ногу, и посмотрел мне в глаза. Очень даже возможно, что я сейчас словлю оргазм.

— Ты была более разговорчивой, пока я не подошел. «Кот украл твой язык? («Кот» по-английски звучит так же, как сокращенное имя героини — Кэт.)»

— Меня зовут Кэт… и… да… вроде того…

Какого черта я несу?! Этот мужчина заставил меня волноваться.

Керри подперла руками лицо, внимательно разглядывая нас, а мне тут же нестерпимо захотелось схватить пальто и сбежать.

Он только рассмеялся.

— Хм, да? Теперь я понимаю, почему ты молчишь, Кэт.

— Если ты не актер, то кто же тогда? — спросила, стараясь звучать более уверенно. — Думаю маркетинг или пиар? Чувствуется, что ты здесь в своей тарелке. А может это ты — организатор? Если так, скажу, что здешнее вино ужасно, а приветственная речь звучала скучно.

— Опять не угадала. Я ненавижу все эти вещи. Половина присутствующих — идиоты. Адриан пригласил их, это его ошибка. В любом случае, экстрасенсы из вас ужасные! Но я готов развеселить вас!

Неожиданно он встал на стул и крикнул:

— Леди и джентльмены! Прошу прощения за опоздание! Меня зовут Дилан Моррисон, я совладелец нового Дома Кино и хотел бы поблагодарить всех вас за то, что пришли. Мы с Адрианом надеемся, что это затея будет прибыльной и веселой. Не хочу вам больше докучать длинной речью, поэтому, пожалуйста, возвращайтесь к напиткам и наслаждайтесь вечером.

Он сел под аплодисменты и сделал большой глоток пива.

— К сожалению, мне пора уходить, нужно пообщаться с остальными гостями, но в любом случае было приятно познакомиться с вами.

Мы с Керри сидели, открыв рты, пока он шел к середине комнаты. Его тут же окружили людьми, которые ждали его весь вечер. Я не могла отвести от него взгляд. Керри улыбнулась и выдала:

— Вот это да! Он мне нравится! Выходи за него замуж, и мы сможем приходить сюда бесплатно!

Я рассмеялась, услышав такое.

— Ты назвала его напыщенным, оскорбила его бизнес-партнера и предложенные напитки. Может нам лучше уйти?

Она задумалась на секунду.

— Ты, пожалуй, права, но давай выпьем еще по одной? Жалко, если такое ужасное вино выльют.

Я даже не успела ответить, а она уже стояла у бара. Я направилась в туалет. 

По дороге к столику я столкнулась с Патриком. У него в руках был бокал виски, и он болтал с тремя девушками, которые странным образом не спешили поскорее отделаться от него. Его токсичное лицо приняло тот же оттенок, что и его розовая рубашка.

— Гордон уже ушел? — спросил он меня. — Я надеялся разделить с ним поездку в такси.

— Уже давно. У них с женой планы на вечер.

Видно, что Патрик испытал разочарование, но продолжил попивать виски.

— Хорошо.

— А где ты живешь? — поинтересовалась у него девушка справа. — Я могла бы подвезти тебя.

Патрик был слегка шокирован, как и я.

— Возле «Солтмаркет», — заикаясь, произнес он. — Это было бы здорово!

Ну, мать твою! Даже у Патрика назревает интересный конец вечера. Я оставила их и вернулась к столику, где Керри снова болтала с Диланом. Я удивлена, что этот тип вернулся. Может быть, он не был оскорблен нашими комментариями? Я присела и отпила от бокала. Дилан улыбнулся мне.

— Мы говорили о работе. Керри поведала мне, что занимается финансами. А ты кем работаешь?

— Я пишу материалы для «Трибьюн». Открытия, мероприятия, интервью.

— Интересно.

— Я работаю с ним, — указала на Патрика, направлявшегося к дверям со своей новой подружкой. Ему чертовски повезло сегодня!

— Да? Странно. Я спрашивал у него, кто ты. Он ответил, что никогда в жизни тебя не видел.

— Как похоже на Патрика! — сухо ответила я.

— Ты интересовался о Кэт? — вмешалась Керри с улыбкой. — Зачем?

Я почувствовала, что краснею. Он замолчал, а потом хохотнул:

— Потому что хотел узнать! Не я же рассылал приглашения, помните?

Я тайно почувствовала себя польщенной. Значит, я ему понравилась и..?

— Но, к сожалению, леди, мне пора.

Или нет?

Он допил пиво и поставил бутылку на стол.

— Уходите куда поинтересней? — Я испытала сожаление, потому что этот красивый мужчина собрался уходить.

— Домой! Кровать зовет меня. Все, что было нужно, я здесь уже сделал. Больше я им не нужен.

Я попыталась подобрать слова, чтобы задержать его хоть на минутку, но мозг отказывался подчиняться мне.

— Жаль!

Он взял пиджак и пожал руку Керри.

— Приятно было познакомиться! — С этими словами он отвернулся и переключился на разговор с Адрианом.

— Я посмотрела на Керри и увидела, что она смотрит на меня с тем же немым вопросом во взгляде: «Что это за фигня?»

— Что сейчас произошло? — Я была сбита с толку. — Он меня проигнорировал?

— В данный момент он смотрит на тебя, Кэт.

Я развернулась. Точно! Он застыл, засунув руки в брюки, и смотрел прямо на меня. Его глаза улыбались.

— Ты идешь?

— Что?

— Ты слышала.

Я улыбнулась, а он все еще стоял и ждал.

— Ты шутишь?

— Нет. Идем со мной.

— В этих туфлях? — Я покачала головой. — Сумасшедший! Нет! Я тебя даже не знаю! Я никуда с тобой не пойду!

Умом я понимала, что ответила правильно, но моя вагина буквально тянула меня к нему с криками: «Я поведу!»

— А что ты думаешь, Керри? — громко продолжил Дилан.

Теперь уже несколько человек внимательно наблюдали за нами.

Керри взглянула на меня.

— Дилан! Я думаю, ты должен хорошенько позаботиться о моей подруге сегодня, или я и все присутствующие здесь дружно отрежем тебя яйца.

— Согласен, — рассмеялся он.

Керри надела мой зеленый жакет и допила вино, затем наклонилась ко мне и прошептала:

— Если ты не увидишь его голым, никогда тебя не прощу.

Я придержала ее за рукав.

— Но у меня же завтра свидание! Я так не могу!

— Конечно, можешь! У тебя свидание с мужчиной, а не с бойфрендом. Завтра вернешься к своим «Правилам», а сейчас иди и наслаждайся жизнью, черт побери!

Я не знала, что сказать, когда она ушла, оставив меня одну. Дилан все еще стоял рядом и улыбался. Боже, как же он хорош собой! Я встала из-за стола, и прочистив горло, произнесла:

— Надеюсь, у тебя есть отличный кофе.

Пока мы проходили через лобби, я была уверена, что услышала аплодисменты в баре. Мы молчали в такси. По радио звучали «Помпеи» группы Бастилия, и я беззвучно подпевала, чтобы хоть немного успокоить бешеное биение своего возбужденного сердца. Это все происходит не наяву… или происходит? В скором будущем я буду обнажена и…

— С вас 9,80 фунтов, дружище.

Такси привезло нас на улицу Катедрал. Быстрый взгляд в окно, пока Дилан расплачивался, открыл мне ряд сдаваемых в наем квартир на улице, заставленной дорогими машинами. Ярко освещенный итальянский ресторан «Густозо». Открыв дверь, я шагнула на улицу, сдерживая возбуждение. О, черт! Это происходит наяву!

Дилан вышел вслед за мной и остановился на мостовой возле квартиры. Он пристально смотрел на меня, а я оказалась не готова встретить его взгляд.

— Зайдем? — Он кивнул головой в сторону двери.

Я улыбнулась и кивнула в ответ.

Холл выглядел чистенько, без излишеств: каменные стены, пара велосипедов и крошечные засушенные растения в горшках, которые напомнили о моем хлорофитуме, который тоже требовал полива. Вслед за идеальной задницей Дилана я поднялась на второй этаж. Мы остановились перед квартирой, и я попробовала представить себе ее. Могу поспорить, это холостяцкая берлога с засильем гаджетов, украшенная редкими статуями Ганеши, а также свисающими гобеленами, которые демонстрируют множество путешествий как физических, так и спиритических. А может, там большая кровать с кучей подушек, набитыми трусами экс-подружек?

Дилан полез в карман за ключами, а я глубоко вздохнула. Он повернулся и усмехнулся, понимает, что я буду оценивать.

— Кофе, не так ли?

Я прошла за ним в квадратную прихожую с темным деревянным полом, точечными светильниками и пятью дверями, ведущими в разные комнаты. В воздухе чувствовался запах ванили.

— Проходи направо, Кэт. Я поставлю чайник.

Я прошла, села на диван и провалилась. Боже, какой он удобный! Комната совершенно непохожа на то, что я себе нафантазировала. Здесь много света и воздуха, много растений, в углу старинный проигрыватель, на стене массивный плоский экран, но самым впечатляющим предметом выглядел махагонного цвета книжный шкаф!

Этот мужчина — серьезный читатель, что, конечно же, делает его еще в миллион раз привлекательней, если это возможно. Книги, которые читает мужчина, могут вам многое о нем рассказать, и мне захотелось выяснить, с кем имею дело! Я наклонила голову и начала изучать названия на корешках книг: Ирвин Уэлш, Чак Паланик, Диккенс, Кинг, Кунц, Давид Николс, Толкиен…

— В спальне есть еще один шкаф, если желаешь посмотреть.

Я испытала неловкость, словно меня застали за чтением чужих писем.

— Что? О нет, прости! Я не любопытничаю, я просто люблю книги.

— Кофе готов.

Я заметила на кофейном столике поднос с двумя черными чашками, молоком и сахаром. Ничего нет в этом месте, чтобы мне не понравилось, но впереди еще длинная ночь … Вдруг у него окажется водяная кровать с секс-качелями за соседней дверью.

Дилан включил музыку.

— А проигрыватель не работает?

— Работает, но я его не часто включаю. — Он скинул пиджак. — У меня только старые записи, тебе могут не понравиться.

— Почему? Какая музыка? — Я отпила кофе, раздумывая, что весь сценарий вечера достаточно более цивилизованный, чем я ожидала. — Пожалуйста, не говори, что у тебя только пластинки с музыкой восьмидесятых.

— Эй! А мне нравится музыка восьмидесятых почти так же, как Фрэнк Синатра или Дафт Панк, хотя кантри я не люблю. Даже Джонни Кэш не может спеть это дерьмо красиво. Там пластинки с музыкой из семидесятых.

Разговаривая, он расстегивал рубашку, и прежде чем я успела что-либо произнести, он снял ее и отбросил на пиджак. Мать твою, он так уверен в себе! И один лишь взгляд на его торс убедил меня почему: его пресс накачан, а кожа просто персиковая… догадываюсь, что покусывание не подойдет для первого секса.