Громкий шум наполнил воздух. Всеми оскорблениями, которые я когда-либо получала в своей жизни, которые застряли во мне. Данные мне от безымянных дрянных девчонок в школе, учителей, приемных родителей, друзей. Слова, которые оставили шрам на моем сердце.

«Неуклюжая. Нежеланная. Странная. Бездомная. Слишком тихая. Слишком сломленная. Слишком бедная».

Боль от всего этого нарастала в моей груди, как вода, бьющаяся о плотину. Я шарахнулась от нее, когда темнота снова поглотила меня, закрыв глаза.

— Прекратите это, — прорычала я, заставляя видения отступить, и звезды прислушались.

Открыв глаза, я обнаружила, что стою лицом к лицу с Тори. Я улыбнулась с облегчением, двигаясь вперед, чтобы прикоснуться к ней, но ее образ подернулся рябью и изменился, превратившись вместо этого в Сета.

Я отпрянула, но выражение его лица было мягче, чем в реальной жизни, теплее.

Звезды снова зашептали мне, посылая легкую дрожь сквозь меня.

— Враги окружают тебя, Близнец. Но знаешь ли ты, кто из них твои истинные враги?

Сет стал Максом, потом Калебом, потом Дариусом. Каждый раз, когда видение менялось, выражения их лиц становились все более пугающими, а в глазах читалось обещание боли. Дариус превратился в Софию, затем в Диего, Джеральдину, Тайлера, Кайли, Нову, Анжелику, Вошера, Маргарет, сотню лиц, которые я знала по коридорам Зодиака, каждое выглядело злее предыдущего и их глаза были полны ненависти. Следующими появились Советники, закончившиеся Лайонелом, который выглядел как сам дьявол, его глаза были как две пропасти адского пламени. Его лицо стало лицом Ориона, и мое горло сжалось, когда от него исходила холодная волна ненависти.

— Тьма порождает тьму, — прошептали звезды, пока я продолжала смотреть на него, густая тень, казалось, цеплялась за его фигуру. — Что делают фейри, когда их прижимают спиной к стене, Близнец?

Мой язык отяжелел, пока я обдумывала ответ на этот вопрос.

— Они сопротивляются, — выдохнула я.

— И что фейри делают со своим сердцем?

Я сглотнула, когда Орион двинулся вперед, почти с любовью потянувшись ко мне, но затем в его руке появился кинжал. Тот же самый, что был у него в пещере на днях. Он взял меня за руку, держа ее выше запястья, и я поморщилась, пытаясь освободиться от него.

— Они охраняют его, — ответила я, убирая от него руку, и его фигура распалась, как песчинки на ветру, снова оставив меня в полной темноте.

— И что сделает фейри, чтобы занять свое законное место в Солярии?

Ответ слетел с моего языка так же легко, как дыхание. Это был инстинкт. Что-то, что я знала о фейри все это время, но не смогла по-настоящему признать. Вот почему Наследники причинили нам боль, почему Орион помогал им, почему Лайонел контролировал их всех.

— Что угодно.

Темнота отступила, как прилив, и ночное небо снова осветило меня. Сверкающая цифра двадцать сияла над моей головой, и я сильно моргнула, стряхивая гнетущее ощущение темноты, которая поглотила меня.

Я повернулась к Тори рядом со мной, ее глаза расширились, когда она тоже посмотрела на сверкающий номер двадцать над своей головой. Вокруг нас появлялось все больше и больше цифр над студентами, кружащими по полю, но ни одна из них не была такой высокой, как наша.

Рядом со мной у Софии было блестящее пятнадцать, и я быстро взглянула на Диего, с тихим облегчением обнаружив, что он прошел с двенадцатью. У Кайли было яркое восемнадцать, и у Тайлера было то же самое.

До моего слуха донесся вопль ужаса, и я заметила девушку, которая упала на колени и начала плакать, ее номер одиннадцать означал, что она потеряла свое место в Зодиаке. Не прошло и тридцати секунд, как вокруг нас поднялась смесь слез и гнева, когда все разорвали круг.

Нова крикнула:

— Час Расплаты окончен! Те из вас, кто набрал меньше двенадцати баллов, вы выбиваете. — Она указала на Лес Стенаний. — Пожалуйста, соберите свои вещи и отправляйтесь домой до полудня.

Печаль наполнила меня, когда я наблюдала, как удрученные ученики направлялись к своим семьям на краю поля, падая в объятия своих родителей. София завизжала на нас, прежде чем побежать через поле, чтобы обнять свою семью, и остальная толпа сделала то же самое.

Я повернулась к Тори и улыбнулась, на глазах навернулись слезы.

— Ты видела огонь?

Она кивнула, смаргивая собственные слезы.

— Я все видела. И думаю, что теперь понимаю, почему нам пришлось пройти через все это.

Я притянула ее в объятия, когда слеза скатилась по моей щеке.

— Я тоже.

— Ты видела фейри после того, как наш дом сгорел дотла? — прошептала она мне на ухо, и я кивнула ей в плечо.

— Как думаешь, что это значит?

Мгновение она молчала.

— Не знаю. Но у меня такое чувство, что в этом нет ничего хорошего.

— Поздравляю, — мрачный голос Макса заставил меня оторваться от Тори, и я увидела четырех Наследников, выстроившихся перед нами. Страх пронзил меня, но я не собиралась позволять им испортить этот момент.

— Спасибо, — сказала Тори. — Вы здесь, чтобы тепло обнять нас?

Дариус цокнул языком.

— Мы здесь, чтобы передать вам сообщение.

Я стиснула зубы, уставившись на него в ответ.

— Почему у меня такое чувство, что я уже слышала это сообщение раньше?

Макс шагнул вперед, от него исходила аура спокойствия, от которой мое сердцебиение немного замедлилось.

— Мы не позволим вам закончить обучение, маленькие Вега. — Сет усмехнулся, проводя рукой по руке Макса. — Это будет больно.

— Возможно, вы захотите уйти сейчас, пока еще можете, — сказал Калеб, и Тори поджала губы, глядя на него.

— Вы доказали, что вы фейри. Мы не намерены недооценивать этот факт.

Дариус зарычал.

— Так что наслаждайтесь Лунным Затмением этим вечером. Это будет последняя ночь мира между нами. Но каждую ночь после этого… когда вы будете класть свои прелестные маленькие головки на подушки, я хочу, чтобы вы помнили, что мы придем за вами. Глубокой ночью, на рассвете или в сумерках. Вы не будете знать, когда и как, но будете знать, что мы придем. За. Вами.

Он повернулся и пошел прочь, и один за другим другие Наследники последовали за ним, оставив меня дрожать с головы до ног.

Слова эхом отдавались в моей голове, запечатленные на мне голосами звезд.

«Что сделает фейри, чтобы занять свое законное место в Солярии? Что угодно».

Тори

Внимание всем студентам, ниже уведомление о безопасности, и мы советуем вам серьезно отнестись ко всей информации, содержащейся в этом уведомлении.

Сегодня вечером ЛУННОЕ ЗАТМЕНИЕ.

Все фейри будут поражены побуждениями Луны и будут руководствоваться своими самыми низменными инстинктами и самыми истинными желаниями своих сердец и плоти.

Таким образом, профессорско-преподавательский состав вынес следующие рекомендации:

1. Оставайтесь одни в своих комнатах в течение всего вечера с запертой дверью.

2. Отключите свои Атласы, чтобы избежать соблазна отправлять провокационные сообщения

своим сокурсникам через социальные сети.

3. Примите снотворный напиток или два, чтобы попытаться пережить ночь, не

поддаваясь позывам.

4. Убедитесь, что наложили ежемесячные противозачаточные заклинания, чтобы, когда правила 1–3 не сработают, вы не пришли плакаться преподавателям о неожиданной беременности.

Пожалуйста, постарайтесь оставаться в безопасности и наслаждайтесь вечером.

— Директор Нова.

Я прочитала сообщение во второй раз и не смогла удержаться от ухмылки. По сути, это было предупреждение о том, что, по всей вероятности, сегодня вечером многие будут трахаться, так что не забывайте использовать контрацепцию. Все остальное было просто чепухой, и она это знала.

В разгар безумия Адской недели я слышала не один взволнованный шепот о Лунном Затмении и о том, что все вытворяли во время него.

Даже от одной мысли о сегодняшнем вечере мне становилось жарко, а ведь еще даже не пришло время ужина.

Я прикусила губу, уронив свой Атлас, размышляя, что буду делать сегодня вечером после нашего праздничного ужина. Калеб уехал, чтобы побыть со своей семьей на празднование Затмения после Часа Расплаты, но я обнаружила, что была рада. После того веселья, которое мы провели прошлой ночью, я с нетерпением ждала возможности провести с ним больше времени. Но потом он просто вернулся к угрозам с другими Наследниками после Часа Расплаты, и я поняла, что мне не нравится его повеления Джекила и Хайда.

Когда он вернется из поездки со своей семьей, я планировала установить для нас несколько новых правил, по которым мы будем играть, и если ему это не понравится, то, возможно, мне просто придется его отпустить. Что было чертовски обидно, потому что он был действительно сексуален. Но я не собиралась позволять ему сидеть на обоих стульях одновременно. Он хотел меня или избавиться от меня, и ему придется решить, что именно.

Тот факт, что его не будет рядом сегодня вечером, заставил меня задуматься, начнет ли Луна подталкивать меня к кому-то другому, или все это было просто чепухой и оправданием для фейри, чтобы встречаться с тем, кто им нравится. Мысль о том, что Затмение может оказать на нас такое сильное влияние, казалась почти нелепой, но я предположила, что если преподаватели сочли необходимым послать предупреждение, то в этом должна была быть какая-то причина.

Благодаря дико неуклюжему занятию Ориона по сексу, я знала, как произносить заклинание контрацепции, и последнее, которое я произнесла, все еще действовало. Так что если бы я случайно оказалась в чьей-нибудь постели, то, по крайней мере, мне не пришлось бы беспокоиться об этом. Я повернулась, чтобы посмотреть свои последние покупки в интернет-магазинах, пытаясь выбрать наряд для нашего праздничного ужина в Сфере, как раз в тот момент, когда мой Атлас снова запищал. Я взглянула вниз на автора сообщения, и мое сердце совершило какое-то неловкое сальто, на мгновение остановившись у в горле, прежде чем опуститься до самого низа живота.