Дариус Акрукс — 1 новое сообщение.

Мои губы приоткрылись, и я слегка покачала головой, пытаясь избавиться от трепещущего чувства в животе, когда взяла Атлас и открыла сообщение.

Дариус:

Все члены Дома Игнис настоящим приглашаются на Лунную вечеринку в Воздушную Бухту сегодня вечером на закате. Приходите готовыми к вечеринке, как будто ваш дом в огне и кто-то украл всю вашу одежду. Это будет грязно, и вы все придете, чтобы представлять самый горячий Дом в кампусе. Посещение является обязательным. Приходите или убирайтесь.

— Ваш покорный слуга, Капитан Дома.

Я выдохнула, отказываясь признавать, что небольшая часть меня была разочарована, обнаружив, что это сообщение не было личным. В любом случае, я не хотела, чтобы он отправлял мне сообщения. Если бы он это сделал, мне бы просто пришлось удалить его. И, вероятно, также заблокировать его.

Я бросила свой Атлас обратно на кровать и сняла одежду, готовясь начать примерять наряды на сегодняшний вечер.

Моя кожа была горячей, и я обмахнулась рукой, пересекая комнату в своем черном нижнем белье, когда подошла, чтобы открыть окно.

Небо окрасилось в оранжевый цвет, когда солнце начало садиться, и я на мгновение остановилась, любуясь видом и наслаждаясь прохладным ветерком, который танцевал на моей коже.

Когда я посмотрела на небо, мой взгляд упал на бледный белый шар, который висел низко

над горизонтом. Луна уже взошла.

Дрожь пробежала у меня по спине, когда я долго смотрела на нее, каждый дюйм моей плоти начал оживать, как будто электрический ток танцевал по моим нервным окончаниям.

Я прикусила губу и отвернулась от этого зрелища, схватив свой Атлас обратно в руки и напечатав сообщение.

Тори:

Спасибо за приглашение, но я не уверена, что у меня есть что-нибудь подходящее, чтобы надеть. Какой дресс-код?

Как только я нажала «отправить», мой желудок сжался, и я попытался отменить отправку. Я нажимала по экрану, снова и снова ударяя по нему руками, пытаясь придумать способ, чтобы это сообщение не было только что отправлено.

В нижней части экрана вспыхнуло уведомление, и мое сердце неловко сжалось.

Дариус Акрукс печатает.

«Нет, нет, нет, нет! Что я наделала??»

Дариус:

Я уверен, что ты будешь хорошо выглядеть во всем, что наденешь. Просто приходи в том, во что одета.

Я посмотрела на себя в нижнем белье и рассмеялась. Это, безусловно, помогло бы моей репутации сексуально зависимой, не так ли?

Тори:

Нет, думаю, что на самом деле это было бы дико неуместно.

Дариус:

Почему?

Как могли шесть маленьких букв заставить мое сердце так биться? Я прочитала его сообщение четыре раза, что было слишком для односложного ответа, но я не знала, как на него ответить. Я просто продолжала моргать, пока он не отправил еще одно сообщение.

Дариус:

Пришли мне фотографию, и я выскажу тебе честное мнение.

Если я думала, что мое сердце колотилось раньше, то это было ничто по сравнению с тем, что оно делало сейчас. Конечно, я не собиралась посылать ему фотографию. Я стояла в нижнем белье, а не в каком-то ужасном наряде, как он думал. Если только он не думал, что я так выгляжу. Может быть, он точно знал, во что я была одета. Но как он мог? И почему я вообще подумывала отправить ему фотографию, когда явно не собиралась этого делать?

Дариус:

Тебе слабо…

«К черту».

Я подошла к зеркалу, которое висело рядом с моей дверью, и остановилась, заметив, что мои глаза кажутся какими-то странными. Я наклонилась немного ближе, глядя на свои зрачки, которые были большими и расширенными, как у персонажа аниме. Я нахмурилась из-за странного вида своих глаз на мгновение, прежде чем моя первоначальная задача привлекла мое внимание. Я натянула пару тяжелых ботинок, на которых все еще была грязь с тех пор, как я носила их под дождем, и ухмылка тронула мои губы.

Я глубоко вздохнула, подняла свой Атлас и сделала снимок.

Тепло пробежало по моей коже, когда я поиграла с идеей нажать «Отправить» или «Удалить». На самом деле я не собиралась посылать Дариусу Акруксу свою фотографию в нижнем белье.

Или собиралась?

Я фыркнула от этой идеи, двигая большим пальцем, чтобы нажать «Удалить», и вместо этого провела пальцем по кнопке «Отправить». У меня внутри все сжалось, глаза расширились, и я быстро выполнила остальную часть смутного плана, который у меня был, когда я наполовину обдумала эту возмутительную идею. Черт его знает, что на меня нашло сегодня вечером.

Тори:

Видишь? Моя обувь не подходит, я выгляжу нелепо…

Мое сердце бешено колотилось в груди, когда я пыталась понять, какого черта только что это сделала. Не то чтобы это имело значение. В любом случае, он все время видел меня в этом крошечном купальнике на занятиях по Водной стихии. И даже однажды сжег всю мою одежду, так что он уже видел все, что можно было увидеть на моем теле. В этом не было ничего особенного.

Слова, «Дариус Акрукс печатает», слишком долго были в нижней части моего экрана. Либо он собирался отправить мне эссе, либо наполовину написал ответ и забыл об этом, либо ему было трудно решить, что именно сказать в ответ.

Какого черта я снова ему написала?

Мог ли я винить Луну? Я чертовски уверена, что хотела этого. Мое сердце билось слишком быстро. Слишком чертовски быстро.

Раздался стук в мою дверь, и мое сердце чуть не выпрыгнуло из груди.

Мои губы приоткрылись. Я взглянула на свой Атлас, который все еще не давал ответа, и неуверенно направилась к двери.

Я хотела спросить, кто там был, но не могла произнести ни слова.

Я медленно повернула дверную ручку и приоткрыла дверь.

— Что ты делала, была в туалете или что-то в этом роде? — пошутила Дарси, протискиваясь внутрь, и я издала дрожащий смешок, быстро закрывая за ней дверь.

Она уже была одета в серую юбку и симпатичный топ, ее голубые волосы были распущены и ниспадали на плечи.

Ее взгляд скользнул к грязным ботинкам, которые я сочетала со своим нижним бельем, и она нахмурила брови.

— Что на тебе надето, Тор? — спросила она со смехом.

— Ммм… — Я даже не была уверена, как объяснить тот факт, что у меня явно был психический срыв, поэтому я скинула ботинки у двери и вместо этого вернулась к осмотру своего гардероба.

— Святое дерьмо! Ты занимаешься сексом по переписке с Дариусом Акруксом? — Дарси ахнула, и я обернулась, чтобы увидеть, что она держит мой Атлас, который я слишком поздно поняла, что оставила открытым на кровати с сообщениями, чтобы она могла их увидеть.

— Боже, нет! — огрызнулась я. — Если бы! Я просто… отправила ему одну-единственную фотографию, которая была шуткой, совсем не сексуальной!

— Твое белье прозрачное, — отметила она, и я посмотрела вниз, покачав головой, потому что оно на самом деле таким и было.

— Я…виновата Луна, — сказала я, потому что мне тяжело было найти другое оправдание, мне снова стало чертовски жарко и можно было увидеть чертову Луну из открытого окна, как она смеялась надо мной. Я указала на нее, чтобы подчеркнуть свою точку зрения, и Дарси рассмеялась.

— Ладно, Луна, возможно, захочет, чтобы ты прикрылась, прежде чем мы действительно отправимся в путь, да? — предложила она.

Я ухмыльнулась ее дразнящему тону и указала на множество новой одежды, которую мне еще предстояло выбрать.

— Я не могу выбрать, вот как я пришла к тому, что попросила помощи Дариуса.

— И он предложил эти ботинки?

— Нет. — Я прикусила губу. — Черт, тебе лучше держать меня подальше от него сегодня вечером, если одного взгляда на Луну достаточно, чтобы я начал посылать ему полуголые фотографии, — пошутила я, но действительно имела это в виду. И вроде как надеялась, что она этого не сделает, и все равно столкнусь с ним. «Дерьмо».

— Калеб так быстро потерял свой блеск? — поддразнила Дарси, начиная перебирать мои варианты.

— Да. Ну…нам было так весело прошлой ночью на ярмарке, а потом и в его комнате тоже… — Я ухмыльнулась ей, когда она покачала головой с притворным отвращением. — Но когда этим утром он — «вам лучше остерегаться, я иду за вами», как полный придурок…

— Дариус тоже был очень увлечен этой идеей, — отметила Дарси.

— Да, знаю. Но он не притворяется кем-то другим. Не как в случае с Калебом, он такой: «давай просто останемся собой и будем разделять вражду». Но это легче сказать, чем сделать, понимаешь? Потому что в одну минуту я смеюсь с ним до упаду и сплю в его постели, а в следующую он такой: «Я выживу тебя из школы и заставлю тебя и твою сестру истекать кровью». И я просто хочу врезать ему по его тупой гребаной роже.

— Понимаю, — согласилась Дарси. — Тебе определенно следует врезать ему. — Она вытащила платье из кучи и протянула его мне. Оно было белым с бледно-сиреневыми цветами по всему материалу, верх был облегающим, а юбка расклешенной. Я купила его, имея в виду Дарси, и мы обе это знали.

— Луна хочет, чтобы ты надела это сегодня вечером, — сказала Дарси. — Если выглядишь невинной, она подумает, что ты и вести себя будешь также.

Я ухмыльнулась ей, когда она бросила мне платье, и натянула его. Оно облегало мою фигуру и скользило до колен.

— Я что, серьезно это надела? — спросила я с удивлением. Оно было милым, и я не была уверена, что смогу выглядеть мило.

— Так и есть, — согласилась она, толкая меня в кресло у моего стола и начиная возиться с моими волосами. — Итак, мы решили, что ты хочешь ударить Калеба по лицу и как-то объяснить, почему отправляешь грязные фотографии Дариусу, потому что я все еще не понимаю, чем он отличается…

— Верно. Да. Ну, он другой, потому что он не притворяется кем-то, кроме мудака, — сказала я, прикусив губу, когда позволила своим мыслям блуждать в направлении Дариуса. — И придурки горячие. — Я слышала, как Дарси закатила глаза, даже не видя этого. Да, да, я взялась за старое. Мы обе это знали. Я была зависимой и, возможно, шла к рецидиву, если бы Луна добилась своего. — Секс с ненавистью — это горячо, — сказала я, и Дарси застонала.