Я накрутил прядь ее волос между пальцами, в то время как другая моя рука скользила по ее ключице.

Черт, я должен был отпустить ее. Ради нее. Определенно не себя. И собирался страдать в ту же секунду, как она уйдет.

Она выскользнула от меня, натягивая облегающую белую пижаму и скручивая волосы в узел на макушке.

— Хорошо, — вздохнул я, хватая свои боксеры и натягивая их. — Я отведу тебя обратно.

Раздался стук в мое окно, и мы оба замерли, как гребаные снеговики в разгар зимы. Был только один человек, который мог появиться в моем доме посреди ночи — очевидно, за исключением Голубка.

— Кто это? — Дарси сказала одними губами и уставилась на меня, ее глаза расширились от ужаса.

— Дариус, — сказал я, ругаясь себе под нос, когда поспешил к ней. — Он нас не слышит, заглушающий пузырь все еще на месте.

— Оу, — выдохнула она, все еще выглядя неуверенной. — Что он здесь делает в такое время?

На это у меня не было ответа, поэтому я просто пожал плечами. Стук раздался снова, на этот раз немного громче, и я знал, что будет дальше. Чтобы привлечь мое внимание, он…

— Ублюдок, — прошипел я, когда он ущипнул себя достаточно сильно, чтобы причинить мне боль через связь.

— Лэнс, я знаю, что ты встал. Открой окно, — прошипел Дариус.

— Я выйду через парадную дверь, — выдохнула Дарси, и я кивнул, проклиная Дариуса, когда выбежал за ней из спальни. Она направилась прямиком к входной двери, сунув ноги в обувь и натянув куртку. Она потянулась к двери, но я схватил ее за руку и потащил в оранжерею в задней части шале. И прижался губами к ее уху, отпирая дверь. — С этой стороны прямой путь к забору, и на крыльце нет света. — Я указал, и она серьезно кивнула, направляясь к двери, но я оттащил ее назад, прижимаясь губами к ее губам, пытаясь сказать все то, что планировал сказать, прежде чем она ушла. Но теперь у нас не было времени.

Я отпустил ее, и она исчезла, бросившись в темноту, заставив мою душу почувствовать, что ее разрывают надвое. Я любил Дариуса, но, клянусь звездами, неужели он должен был прийти ко мне именно сегодня из всех ночей?

Дерьмо…что, если бы он появился раньше? Он сошел бы с ума, если бы узнал, что я делал с одной из его смертельных врагов.

У меня перехватило горло, и я отбросил эту мысль в сторону.

Когда я убедился, что Дарси ушла, я вышел босиком на залитую дождем дорожку, окружив себя воздушным щитом, пока обходил дом. Дариус прижался лицом к окну моей спальни, прикрыв глаза ладонями, дождь обжигал его, когда касался горячей силы, исходящей от него.

— Эй, — прошипел я. — заходи внутрь, подглядывающий Дракон.

Он ухмыльнулся, шагая ко мне, и мы быстро вернулись в оранжерею, прежде чем я запер дверь и провел его в гостиную. При свете я понял, что на нем была куча золотых медальонов, массивных колец, два толстых браслета и пояс с пряжкой в виде дракона из чистого золота.

Я начал смеяться.

— Что, черт возьми, на тебе?

— Ха. Ха, — сухо сказал он. — Я истощен. Мне нужно пополнить свои резервы, и предполагаю, что сегодня ночью мне не удастся много поспать, так что я не могу просто наполнить свою кровать золотом, как обычно.

— Верно, но можешь ожидать, что теперь я буду называть тебя Золотой Наркоша, потому что не думаю, что тебе в действительности удастся поспать — Я усмехнулся, и он расплылся в улыбке.

Я заметил два стакана, которые поставил на столик рядом с диваном, и мое сердце дрогнуло, а улыбка исчезла. «Дерьмо».

— Почему ты так долго не открывал дверь? — Спросил Дариус, накладывая заглушающий пузырь, а затем осознав, что у меня уже есть один на месте. Он нахмурился. — Зачем тебе создавать заглушающий пузырь, если ты здесь один?

Я скрестил руки на груди, пытаясь придумать ответ на это.

— Ну, Вошер находится прямо по соседству. Я не хочу, чтобы он подслушивал… — У меня не было конца этому идиотскому предложению.

— Подслушивать что? — Дариус нахмурился, затем бросил на меня прищуренный взгляд, прежде чем направиться в спальню и просунуть голову в дверь. Я воспользовался этим, чтобы отвлечь внимание, и порывом воздуха отправил один из стаканов на кухню, который тихо приземлился в раковине.

— Что? Ты думаешь, у меня здесь есть девушка? — Я фыркнул, и он поднял бровь, когда повернулся ко мне. Мое сердце бешено забилось, и я знал, что отчасти это было потому, что я лгал ему. Не думал, что когда-либо лгал ему раньше о чем-либо, и мне хотелось, чтобы мне не приходилось этого делать. От этой мысли мне стало немного дурно, и я надеялся, что связь между нами не позволит ему почувствовать это.

— Очевидно, нет. Так что, думаю, ты как раз дрочил над своей книгой по нумерологии. Снова.

— Цифры горячие, — сказал я с ухмылкой. — Но на самом деле я был занят тем, что дрочил на твою маму. Она прислала мне несколько непристойных фотографий. Снова.

Дариус рявкнул смехом, бросаясь на диван.

— Эй, как бы там ни было, чувак, я не был тем, кто дрочил в одиночестве в два часа ночи. Я подумал, что твоя горячая девушка из ФБР может быть здесь.

«Это могло бы быть лучшей ложью».

— Нет… и она не моя девушка. — Я опустился рядом с ним и инстинктивно притянул его к себе, чтобы обнять. Он прижался ко мне, вздыхая, когда связь на мгновение стала острее и заставила меня нуждаться в нем.

Он откинулся на спинку дивана с довольной улыбкой и провел рукой по волосам.

— Итак у меня кое-что есть. — Он сунул руку в карман и бросил мне какой-то предмет. — О чем ты бы знал, если бы отвечал на сообщения.

— Мне нравится дрочить без помех. — Я взял безделушку, которую он передал мне, осматривая вырезанного изумрудного дракона с золотыми глазами. — Что это? — спросил я.

— Я же говорил тебе, что возьму что-нибудь отцовское, не так ли? Что-то, на что ему насрать. Что ж, этот безвкусный кусок дерьма — пресс-папье, которое он сделал по своему образу и подобию. А на заднем дворе в настоящее время строится версия в натуральную величину.

Черт, я совсем забыл, что Дариус собирался сегодня вечером домой.

Я повертел тяжелую штуковину в руках.

— Да — звучит, будто так и есть. — Я сел прямее, когда мне кое-что пришло в голову. — Твой отец не видел тебя сегодня, не так ли? Примерно полчаса назад я почувствовал, как во все мое тело ударили кулаком. — Дарси, должно быть, подумала, что я действительно чертовски наслаждаюсь, когда я закричал в середине секса — что вполне так и было, я просто не склонен был так громко заявлять об этом.

— Это был не отец, — сказал он, и напряжение покинуло мое тело. — Я упал с мотоцикла.

Я инстинктивно потянулся к нему, положив руку ему на колено. Его рука скользнула по моей, затем я отстранился, прочищая горло. «Чертова связь Стража».

Я взял украшение с Драконом, быстро сменив тему.

— Ты уверен, что он не потеряет его?

— Его не будет дома несколько дней. Я положу все обратно, когда мы закончим.

— Прекрасно. — Я встал, борясь с зевотой. Черт возьми, я был выбит из колеи. Но это не могло ждать. — Я оденусь. — Я бросился в свою комнату, натянул кое-какую одежду и схватил свой Атлас.

Дариус:

Я направляюсь домой, может быть, встретимся позже?

Дариус:

Я взял с собой Рокси Вега.

Дариус:

Я сейчас приду. Напиши мне ответ, придурок.

Дириус:

Я снаружи.

Дариус:

Идет дождь.

Я медленно выдохнул. Тори Вега? Черт возьми.

Я оглянулся через плечо, обнаружив, что Дариус плывет в мою комнату, выглядя слегка потерянным.

— Ты отвез Тори Вегу домой? — спросил я, откладывая Атлас и одеваю футболку. — Ты трахаешься с ней? — «Пожалуйста, скажи «да», чтобы я мог рассказать тебе о Дарси».

— Черт возьми, нет, — сказал он, но далеко не так яростно, как следовало бы. Он провел рукой по задней части шеи. — Она приходила, чтобы погонять на моих мотоциклах, вот и все.

— Значит, ты проиграл, когда упал?

— Нет, мы оба упали, так что это была ничья… или ладно, может быть, она вроде как выиграла. — Он улыбнулся, как будто это на самом деле его не беспокоило, а затем вздохнул. — Она поговорила с Ксавье, и он превратился в Пегаса прямо перед ней. Кажется, они довольно хорошо ладят, и она сказала, что никому не скажет, но ты бы видел ее лицо. Она была удивлена и на самом деле рада этому.

— Ты ей доверяешь?

— Да, — сказал он натянуто. — Не знаю, почему, но… — Он пожал плечами и подошел ближе.

«Я понял».

Между нами воцарилась тишина, и на секунду мне показалось, что в комнате были Вега. Сегодняшний вечер, бесстыдно, был одним из лучших в моей жизни, и я хотел рассказать об этом своему чертову лучшему другу. Но все было не так просто. На самом деле, это была полная противоположность простому. И по выражению лица Дариуса я догадался, что он сам имел дело с каким-то не таким простым дерьмом. Но никто из нас не сказал ни слова.

— Пойдем. — Я натянул куртку и достал коробку карточек для питбола, которую держал в основании своего шкафа. — Я понесу тебя, чтобы мы могли быстро добраться туда. — Я достал рюкзак, запихнул коробку внутрь и передал Дариусу. — Надень это.

Он сделал, как я сказал, и мы направились к задней двери, выскользнув под непрекращающийся дождь. Я окружил нас воздушным щитом, и ночь достаточно хорошо скрывала нас. После чего отвернулся от Дариуса, и он запрыгнул мне на спину, обхватив ногами мою талию.

— И-го-го, пони.

Я рассмеялся, а затем двинулся на большой скорости, перемахнул через забор с помощью силы воздуха и побежал прямо, когда перебрался на другую сторону. Мое обостренное зрение улавливало каждый луч света, который можно было увидеть, так что нам не нужно было создавать световой шар. Я помчался через Лес Стенаний к восточному утесу на Территории Воздуха, ветер бился о мой щит.

Вскоре я уже несся вниз по ступенькам в Воздушную Бухту, а Дариус крепче сжимал меня, когда я поднимался по крутой тропинке так быстро, как только мог. Я добрался до бухты и взметнул песок, в то время как Дариус уничтожил мои следы позади нас потоком магии воды.

Мои магические обереги защекотали кожу, когда я приблизился к скрытой пещере, и замедлился, чтобы остановиться, опустив Дариуса на ноги. Он полез в рюкзак, достал истощающий кинжал оттуда, где он был спрятан в коробке карточек для питбола, и передал его мне. Я кивнул в знак благодарности, двигаясь к стене утеса, где волны плескались позади нас, разбиваясь о воздушный купол, который я продолжал создавать.