— Вам далеко до того, чтобы не пройти через это… чтобы я не прошла через это, чтобы отважиться… — невнятно бормотала Рокси и споткнулась, чуть не упав со стола, хотя на ней были только туфли-лодочки на плоской подошве.

Парень вскочил и схватил ее за талию, чтобы удержать, и мой живот раздраженно дернулся, когда его рука скользнула по ее заднице. Я прикусил язык, отворачиваясь от них, когда пересек комнату в поисках напитков. Я не думал, что видел ее такой пьяной раньше, и вечер вторника в Сфере показался мне странным местом для пьянки. Но это было ее дело.

— Я решилась на этот вызов только потому, что не думала, что ты действительно проиграешь! — запротестовала девушка.

— Обычно я не из тех, кто проигрывает, София, — согласилась Рокси. — Но я никогда не откажусь от вызова, а ты заказала стриптиз-шоу.

Я остановился в нескольких метрах от холодильника со льдом, борясь с желанием снова оглянуться на них. Рокси Вега, возможно, была самой раздражающе грубой и упрямой девушкой, которую я когда-либо встречал, но она была чертовски горячей. И из-за глупых игр, в которые мы вели, пока я обучал ее магии огня, я должен был признать, что не раз представлял, как она раздевается для меня.

Парень пробормотал что-то по-испански, и его тон заставил меня подумать, что она начала снимать с себя одежду.

Я боролся с желанием повернуться, стиснув зубы, затем продолжил свою миссию за пивом, решив отказаться от еды в пользу сна. Я вытащил упаковку из холодильника и повернул назад, намереваясь направиться к выходу.

Конечно, мой чертов член не собирался позволять мне уйти, не взглянув снова на Рокси, мне было все равно, что я должен был избавиться от нее или что она раздражала меня больше, чем любая женщина, когда-либо рожденная.

Ее блейзер уже валялся кучей на полу, и она возилась с пуговицами на рубашке, ее опьянение явно замедляло ее. Но то, как она покачивала бедрами и трясла длинными черными волосами, все равно делало ее чертовски сексуальной. Ее плиссированная юбка упала до середины бедра, давая мне возможность взглянуть на несколько дюймов обнаженной плоти между ней и верхом ее гольф до колен, но из-за наклонного угла взгляда на нее на столе казалось, что ее бронзовые ноги длятся вечно.

— Почему бы тебе не попробовать другое желание? — запротестовал парень. — Пойти на пробежку в Лес Стений?

— Не сходи с ума, — возразила София. — Там может быть нимфа!

— Перестань сомневаться в моих потрясающих навыках стриптиза, чувак, — поддразнила Рокси, продолжая бороться со своими пуговицами.

Я уже собирался отвести от нее взгляд, когда она выругалась и дернула за рубашку достаточно сильно, чтобы оторвать от нее все пуговицы.

Под ним на ней был золотой бюстгальтер пуш-ап, который подчеркивал ее идеальную грудь и делал ее похожей на что-то из сексуальной фантазии Дракона.

Она со смехом откинула голову назад, игриво поклонившись своим друзьям, но ее нога соскользнула, и вместо этого она упала со стола.

Я сделал несколько бегущих шагов к ней, прежде чем смог остановиться, но парень рядом вскочил, чтобы поймать ее, прежде чем она свалилась на пол.

— Тори? — спросил он, когда она упала на него, казалось, потеряв сознание. — О, черт! Помоги мне.

Девушка, которую Рокси назвала Софией, бросилась помогать ему с ней, и они изо всех сил пытались донести ее к одному из мягких кресел рядом с тем местом, где сидели.

Я покачал головой, чтобы избавиться от образа ее в этом золотом лифчике, и развернулся на каблуках, направляясь к выходу и, вполне возможно, к холодному душу.

Как только я добрался до двери, громкий крик остановил меня. Я обернулся и увидел, как друзья Рокси в панике отступают от нее, когда толстый слой льда растекся по земле от нее, окрашивая все на своем пути в морозно-голубой цвет.

— Проснись, Тори! — отчаянно закричала София.

— Может быть, стоит позвать учителя, — сказал парень. — Я попытаюсь достучаться до нее.

София повернулась, чтобы побежать к выходу, и ее глаза расширились в панике, когда она увидела, что вместо этого я шагаю к ней.

— Что с ней? — спросил я резким тоном.

— Она эээ… — София колебалась, явно не желая доверять мне состояние своей подруги, борясь с желанием делать все, что я ей скажу. — Она потеряла сознание, и теперь использует магию во сне, и мы не можем приблизиться, чтобы помочь ей.

Рокси заскулила позади нее, и я обошел Софию, чтобы осмотреть ущерб самостоятельно. Я сталкивался с подобными вещами с другими Наследниками один или два раза, когда наши силы впервые пробудились. Мы были настолько могущественны, что, когда слишком напивались, иногда теряли контроль над своей магией во сне, а с Рокси казалась так и было.

— Все в порядке, мы позаботимся о ней, — твердо сказал парень, но я проигнорировал его, когда подошел ближе к Рокси, где она обмякла в кресле.

Лед громко хрустел под моими ботинками, в то время как температура вокруг резко упала, а я еще даже не приблизился к ней.

Я использовал свою магию огня против льда и растопил часть, но сила Рокси сопротивлялась, когда она снова захныкала.

— Рокси, — прорычал я, когда встал перед ней. Лед все еще растекался и утолщался. Она дрожала в кресле, и я заметил, что по ее щекам скатилось несколько слезинок.

— Только не снова, — выдохнула она, сжимая кулаки и сворачиваясь калачиком.

— Рокси, проснись! — рявкнул я, двигаясь вперед, чтобы схватить ее за руку и встряхнуть. Она не очнулась, а лед вокруг меня стал еще толще, и ее друзья закричали, когда их снова заставили отступить. У меня перехватило дыхание, и я бросил упаковку из шести банок пива рядом с креслом, присев перед ним на корточки, чтобы крепче встряхнуть ее.

Она начала кашлять, и вода хлынула у нее изо рта, как будто она тонула. Я потянул ее вперед, хлопая по спине, чтобы помочь подняться, и дрожь, сотрясавшая ее тело, отразилась в моем, когда она прижалась к моей груди. Еще больше холодной воды хлынуло из нее, заливая, когда она закричала в панике, и я крепче прижал ее к себе.

— Тебе нужно проснуться, — скомандовал я.

— Я не хочу так умирать, — выдохнула она, и мое сердце дрогнуло, когда лед снова сгустился вокруг нас.

Это был не сон, который ей снился. Это был кошмар. И у меня возникло неприятное чувство, что я точно знаю, о чем идет речь.

Лед продолжал утолщаться, и теперь я тоже дрожал. Если она не придет в себя в ближайшее время, то может действительно навредить себе, и это будет моя гребаная вина.

— Черт, — выдохнул я, беря ее руку в свою и сжимая холодные пальцы, когда вложил свою магию в ее.

В кои-то веки источник ее силы не горел от подавляющей магии, и я поблагодарил звезды за то, что сегодня она явно израсходовала значительную часть своих резервов. Демонстрация, которую она в настоящее время делала, явно сжигала ее силу, а я успел пополнить свою после урока, поэтому был уверен, что смогу взять ее под контроль.

Я вложил свою магию в ее тело, ожидая борьбы, которую она устраивала, когда мы тренировались вместе, но, к моему удивлению, ее сила приветствовала мою, как старого друга. Прилив заряженной энергии, который я почувствовал, когда разделил с ней силу, пронесся через меня, но это было даже более интенсивно, чем обычно, потому что она этого хотела. На каком-то базовом уровне, в этот момент времени, она полностью доверяла мне.

Я старался не зацикливаться на том, как хорошо это было, и вместо этого переключил свое внимание на то, чтобы помочь ей взять под контроль свою магию. Мне пришлось бороться, чтобы подавить ее магию воды, которая сейчас явно ничему не помогала, но Рокси начала извиваться в моих руках, ища выход в охватившей ее панике.

Моей естественной склонностью было побуждать ее к огню, но если бы ей удалось подавить мой контроль с помощью этого Элемента, это могло бы привести к катастрофическим последствиям. Я немного попрактиковался с другими Наследниками в разделении силы и сумел помочь им овладеть Стихиями, которыми я не обладал, более одного раза, хотя это было не так просто. По сути, поскольку я не был тем, кто формировал силу, это было выполнимо, поэтому все, что мне нужно было сделать, это подтолкнуть ее к этому. Я решил, что магия Земли, вероятно, была самым безопасным вариантом, пока она была настолько неконтролируемой, и боролся, чтобы подтолкнуть ее к этому.

Моя хватка на ней усилилась, и я стиснул зубы, когда повернул свою силу в неестественном направлении, но внезапно Рокси ухватилась за мое предложение, и я почувствовал, как от нее исходит магия.

Я открыл глаза, оглядевшись вокруг, и обнаружил, что вся Сфера оживает цветами всех мыслимых цветов.

Я держал свой поводок на ее магии нетронутым, когда она медленно расслабилась в моих объятиях и издала судорожный всхлип. Она прижалась лицом к моей груди, и мое сердце слегка подпрыгнуло, когда она наклонилась ко мне, как будто я был тем, кто мог ее защитить.

Как только она полностью расслабилась, поток магии перестал изливаться из нее, и я вернул свою собственную силу, отпустив ее руку.

Ее рука метнулась вперед и поймала мою руку, ее пальцы сжали мой бицепс, когда я попытался вырваться.

— Не оставляй меня, — умоляла она, и я прочистил горло, глядя на нее сверху вниз.

Ее глаза все еще были закрыты, и она была почти без сознания. Я очень сомневался, что она имела хоть малейшее представление о том, кто ее держал. Если бы она это знала, то, скорее всего, велела бы мне отвалить от нее к чертовой матери. Но она попросила меня не уходить, и я обнаружил, что не хочу этого делать. Кроме того, ей приснился этот кошмар только из-за того, что мы с Максом сделали с ней в том бассейне. Так что, возможно, я был обязан ей помочь, если это то, чего она хотела.

— Не оставлю, — ответил я, прижимая ее к груди и сгребая в объятия.

Я встал и направился к выходу. Сфера была полностью заполнена льдом и цветами, и я догадался, что преподаватели не будут слишком впечатлены, когда им придется убирать все это завтра, так что я не мог просто оставить ее здесь, чтобы ее поймали. Кроме того, она была бы легкой добычей для нимфы в таком состоянии, и даже с учетом дополнительной безопасности после нападения, мы не могли быть уверены, что кто-то не проскользнет мимо защиты. Я провел последние несколько недель, преследуя ее по кампусу, чтобы защитить от них, не просто чтобы уйти сейчас и оставить уязвимой. Если бы нимфам удалось завладеть такой силой, как у нее, это могло бы привести к катастрофе. И это была единственная причина, по которой я признался, что вытащил ее отсюда. То, как билось мое сердце, когда я прижимал ее к себе, не имело к этому никакого отношения.