— Куда ты в-ведешь нас? — спросила я сквозь стучащие зубы.

Его губы были плотно сжаты, и я надеялась, что это было частью акта Адской недели, когда он ткнул меня в ребра, чтобы заставить идти.

— Туда, — пробормотал он мне на ухо, но я повернулась, ища Тори, и почувствовала облегчение, когда увидела, как она бросается прочь от Макса, чтобы присоединиться к Диего.

Я увернулась от Сета, чтобы встретить их, дрожа, когда холодный воздух кружил вокруг нас.

Сет и Макс остались позади группы, подгоняя нас по равнинам Воздушной Территории, как скот. Я заметила, как Сет обдувает воздухом себя и Макса, чтобы высушить одежду, и нахмурилась, когда попыталась вызвать в своем теле достаточно тепла, чтобы сделать то же самое, но воздух, который скручивался между моими пальцами, был холодным и бесполезным.

Мои зубы застучали громче, когда мы добрались до Леса Стенаний, и я попыталась вдохнуть огонь в свою кровь, как учила меня Тори. Мне удалось прогнать сильнейший укус холода, но этого было недостаточно.

Когда мы шли под оранжевое свечение ламп, впереди стала видна большая группа. Первокурсники собрались на тропинке, все они из Огня, Земли и Воды, их одежда промокла так же, как и наша.

— Это последние! — крикнул Сет, и появился Калеб, расталкивая первокурсников и направляясь к нам. Я инстинктивно поискала последнего Наследника, но его нигде не было видно.

— Продолжайте идти! — крикнул Калеб, направляясь к нам, в то время как остальные первокурсники поспешили дальше.

Мы шагнули вперед, чтобы последовать за ним, но Калеб преградил нам путь, его челюсти были плотно сжаты, а черный плащ развевался вокруг него на ветру.

— Не уверена, что мне нравится образ графа Дракулы, — пошутила Тори, и я с надеждой подняла бровь, ожидая, не треснет ли разъяренная маска Калеба. Но, похоже, сегодня вечером все они разыгрывали Адскую неделю.

— Шевелитесь, — прорычал Калеб, мотнув головой в сторону остальных первокурсников.

Тори закатила глаза, проходя мимо него, и я оглянулась через плечо, когда Сет и Макс подошли к нам сзади. Калеб подождал, а затем пошел в ногу с ними, как три всадника апокалипсиса — «но где четвертый?!»

Сет начал выть, и от этого звука у меня по спине пробежала дрожь. Мы ускорили шаг, чтобы присоединиться к концу шеренги первокурсников, и я поискала наших друзей в толпе.

Вскоре мы прибыли на Воющий Луг, забрались в высокую траву и прижались друг к другу, чтобы согреться.

— Это чушь собачья, — прошептала я, придвигаясь ближе к Тори, чтобы поделиться теплом тела.

Сет, Калеб и Макс остались на краю деревьев, и все выжидающе повернулись к ним, звук моих стучащих зубов сверлил череп.

— Добро пожаловать в девять кругов ада, — объявил Макс, поднимая руки в воздух. Огни закружились огромными кольцами, расходясь от него, плывя по кампусу и расширяясь в огромные цветные круги. Самое маленькое кольцо окружало нашу группу мерцающим зеленым, а следующее ласкало край луга синим, затем все больше и больше цветов простиралось в темноту.

— Если хотите пережить следующий час, вам нужно выйти за пределы девятого круга, — сказал Калеб с блеском во взгляде. — Вы все насквозь промокли, но лужи, в которые вас окунули, не были водой. Это был Фейзыин.

Вокруг нас раздался коллективный вздох ужаса, и мы с Тори в замешательстве посмотрели друг на друга.

Сет мрачно улыбнулся, переводя взгляд с нас двоих на Калеба.

— Для тех из вас, кто не знает, Фейзин — легковоспламеняющееся вещество. Оно совершенно не имеет запаха, и есть только одного существо, которое может учуять его за милю.

Трое Наследников расступились, и с деревьев донеслось глубокое рычание, которое звучало так, словно принадлежало чертову динозавру. Два глаза рептилии появились между ветвями, затем огромная золотая фигура Дариуса выступила из темноты, возвышаясь над Наследниками. Он поднял свою огромную голову из сверкающей чешуи, ревя к небу, и страх вонзил клинок в мое сердце.

— Это ведь шутка, верно? — позвал Диего, в его голосе звучала паника.

— Единственная шутка здесь — жалкие уроды без Ордена вроде тебя. Ты оскорбляешь нашу школу. — Макс плюнул на землю, но его глаза были устремлены на нас, как будто эти слова вообще не предназначались Диего.

Я без колебаний потянулась к руке Тори, и наша магия устремилась навстречу друг другу. Я немного расслабилась, когда поток нашей силы расширился между нами. «Это просто трюк Адской недели. Просто игра».

— На случай, если вы не верите нам насчет Фейзина… — Сет снял футболку, бросил ее на землю и отступил назад. Дариус выпустил в нее струю огня, и огромная дыра оказалась в земле, когда вещество вступило в реакцию, заставив зеленое пламя вспыхнуть там, где была одежда.

Сет расстегнул штаны.

— Вы будете бежать. Мы позаботимся о том, чтобы вы это сделали. — В ту же секунду, как он закончил раздеваться, он прыгнул вперед, обратившись в свою огромную волчью форму и оскалив на нас зубы. Толпа отпрянула назад, когда он щелкнул своими мощными челюстями, и Дариус вышел из-за деревьев.

Сет двинулся к Максу, опустившись, чтобы позволить ему забраться на спину, и Наследник Воды держался одной рукой, поднимая другую. Воздух танцевал вокруг него, и листья кружились на ветру, когда вихрь усиливался, предупреждая нас о том, что игра вот-вот начнется.

Калеб расставил ноги, как будто готовился броситься на нас, его клыки обнажились, и от него исходило низкое рычание.

— Святое дерьмо, — выдохнула Тори, и я крепче сжала ее руку.

— Нет никаких правил о том, чтобы не сопротивляться, — прошептала я, и глаза Калеба метнулись ко мне, в них вспыхнуло предупреждение. «Вот дерьмо».

— Три! — Макс закричала. — Два!

Дариус рванулся вперед, взмыв в небо несколькими мощными взмахами крыльев. Его огромная фигура заслонила луну, когда он взлетел высоко над нами, резко повернувшись и выпустив изо пасти взрыв огня.

— Один! — Макс взревел, и мы побежали изо всех сил.

Каждый первокурсник на лугу рванулся вперед, вливаясь в деревья сквозь цветные кольца света, мчась к противоположной стороне поля, создавая вокруг себя купола из воздуха и воды для защиты.

Мы с Тори бросились к ближайшим деревьям, над головой вспыхнуло пламя, когда Дариус высвободил свою силу. Земля взорвалась позади нас, когда Драконий Огонь расколол ее на части, и жар омыл мою спину, распространяя адреналин по конечностям.

Мы уже пробежали первые два кольца, и я могла видеть следующее далеко за деревьями, фиолетовый свет призывал нас, когда мы бежали так быстро, как только могли.

Позади нас раздался лающий вой, и тяжелые лапы пробились сквозь подлесок, следуя по тропинке, по которой мы только что прошли.

Магия воды рухнула на землю перед нами, мгновенно превратившись в слой льда. Мы бежали слишком быстро, чтобы остановиться, и обе вскинули свободные руки, чтобы открыть огонь.

— Подожди — никакого огня! — Я закричала в последнюю секунду, вспомнив о Фейзине. Мои ноги коснулись скользкой поверхности, и я врезалась в Тори, повалив ее на землю. Я застонала, когда мы распутались так быстро, как только могли, стараясь не обращать внимания на синяки на моих конечностях. Тори повернулась, чтобы растопить лед водой, и я выбросила руки, бросая стену земли, когда Сет прыгнул в воздух, оскалив зубы, а Макс выкрикнул боевой клич со спины.

Раздался грохот и визг, когда они столкнулись с ней, и смех вырвался из моего горла, в то время, как Тори схватила меня за руку, рывком подняв. Мы побежали дальше, звуки криков первокурсников разносились по всему лесу. Темнота была густой, но если бы мы не спускали глаз с пурпурного кольца, то не заблудились бы.

Наконец мы проскочили через него, и я тяжело дышала, когда мы ускорили шаг, пробираясь сквозь деревья и устремляясь к желтому кольцу дальше на краю леса.

Двое первокурсников закричали справа от нас, затем еще один слева, звук падающих тел заставил страх пронзить мою плоть. Огромная тень проплыла над головой, но я отказывалась смотреть вверх, твердо удерживая взгляд на кольце.

«Трое выбыли, осталось шесть».

Порыв воздуха предупредил нас за секунду до того, как появился Калеб, выпустив виноградные лозы из своих рук и запутав нас в них. Мы рухнули на землю, и он посмотрел на нас с довольной ухмылкой, подняв руки и заставляя виноградные лозы затягиваться.

Я закричала от боли, когда по краям выросли шипы и потекла кровь.

— Какого черта, Калеб? — Тори плюнула, а затем взвизгнула, когда в нее вонзилось еще больше шипов.

— Просто маленькая шалость. Ты не можешь справиться с напряжением, милая?

Рев Дракона эхом разнесся вдалеке, и паника пробралась под мою плоть. Калеб поднял голову, его глаза были ужасно темными, как будто он чего-то ждал. Затем он перепрыгнул через нас и бросился прочь, к деревьям.

Я охотилась за рукой Тори, царапая грязь, пока боролась с виноградными лозами, и она делала то же самое. Наши пальцы встретились, и магия земли вырвалась из наших тел в тот же миг, иссушив виноградные лозы, так что они стали хрупкими, и мы поспешно освободились от них, поднимаясь на ноги.

— Почему он убежал? — спросила я, вытирая грязные руки о бедра. Несмотря на холод, я была так переполнена адреналином, что теперь почти не чувствовала его. Но это могло быть ещё и потому что я застыла в оцепенении.

— Понятия не имею, — сказала она, и ее дыхание затуманилось перед ней. — Давайте двигаться. Покончим с этим дерьмом, пока он не решил вернуться.

Впереди раздались крики, и мы бросились прочь от них, мчась к опушке леса. Мы вырвались из-за деревьев в тот же момент, когда прошли через желтое кольцо и оказались на Территории Земли. Перед нами раскинулись холмы, и следующее кольцо было на полпути через открытую равнин.

Позади нас послышался топот лап, и вспышка белого меха заставила мой пульс участиться. Сет оторвался от нас, и крики раздались в том направлении, куда он побежал.