У них не было дипломных выводов, чтобы переписывать, счастливчики.

Я повернулась к своему ноутбуку, согнула пальцы и начала печатать.

Один из способов трансформации католической церкви в этих рамках…

Backspace Backspace Backspace.

В Церкви уже есть много зёрен этих, казалось бы, современных представлений…

Удалить удалить удалить.

Тайлер Белл, священник, покинувший свой пост, ни хрена не имеет права говорить о том, что должна или не должна делать католическая церковь.

Там. Это было лучше. Профессор Моралес наверняка примет это как вывод, верно?

Со вздохом я вернулся к основной части своей диссертации, хотя к этому моменту уже практически мог процитировать все наизусть, пытаясь придумать, что сказать. И как сказать это достоверно. Но все мои слова, казалось, слились воедино в один и тот же бессмысленный бред, размытия того, что казалось мне теперь очевидным и банальным наблюдением. Было ли слишком поздно бежать? Взять Поппи и исчезнуть там, где диссертационная комиссия не сможет меня найти?

Я не уверен, когда я заснул. Это случилось где-то после третьего ирландского кофе, но до рассвета. Когда меня разбудил скрип ключа в дверной ручке. У меня был частичный отпечаток клавиатуры ноутбука на щеке и большое желтое пятно маркера на пижамных штанах, где рука, держащая его, упала со стола мне на колени.

Я натер свое лицо, пытаясь стереть ощущение клавиатуры, и лишь постепенно я стал слышать еще один звук, кроме обычного шороха ключа и кошелька и шумов отпирания.

Мужской голос.

— Большое спасибо за поездку домой, — позвала Поппи, когда повернулась дверная ручка. А потом этот чертов смех — смех, который должен принадлежать мне, — она снова засмеялась своим низким, сочным смехом, прощаясь с ним.

Я мгновенно вскочил на ноги, подошел к ней, подошел к двери, потому что, как бы я ни старался не ревновать, быть Понимающим и Спокойным Тайлером, имея Антона Рзса с моей женой на моем пороге в пять часов утра утром было немного много.

Кого я шучу? Это было очень много, и я хотел знать, почему это происходит.

Но дверь открылась, и Поппи скользнула внутрь, и от нашего дома отъезжала только задняя часть синего «Макларена». Я ненавидел, что мой взгляд сразу же скользнул на мой грузовик, я ненавидел, что я сразу вычислил разницу в стоимости между нашими автомобилями. Меня ненавидело то, что я задавался вопросом, не рассчитала ли это Поппи.

Иногда я мог быть мирским человеком, я мог быть грешным человеком почти все время, но материализм не был среди моих грехов. Ревность, да, вожделение, конечно, но никогда не жадность. Так что теперь это было некомфортное чувство, желать заработать больше денег, желать, чтобы я мог предложить Поппи больше, чем мог бы предложить бывший святой, а теперь студент, а это почти ничего не стоило. В отличие от Антона, который пришел из того же мира, что и Поппи, который водил такие машины и носил такие же костюмы, в которых она выросла.

Поппи улыбалась, когда вошла, что-то напевала, опуская сумочку и сбрасывая шерстяное пальто вишневого цвета. Но потом она увидела меня, и ее улыбка исчезла.

«Тайлер? Я не думал, что ты еще не спишь.

Я попытался улыбнуться, но это было странно на моем лице, поэтому я остановился. «Я заснул за столом. Я проснулся только тогда, когда ты вернулась домой.

— Извини, — сказала она, поворачиваясь, чтобы повесить пальто в прихожей. «Мы просто работали так поздно, а потом поздно превратилось в раннее, и Антон предложил отвезти меня домой, а не на поезде… О».

Когда она повернулась, я был прямо за ней, так что она повернулась прямо к моей голой груди. А теперь я наклонился вперед и провел кончиком носа по ее челюсти, чувствуя, как она дрожит под моим прикосновением.

Она дрожит, потому что возбуждена? Или потому что ей есть что скрывать?

Я слишком устал, чтобы приказать своему мозгу заткнуться. Вместо этого мои ревнивые мужские инстинкты взяли верх, и я вдохнул запах ее кожи. Лаванда и кофе — ни следа одеколона, ни следа алкоголя или сигаретного дыма. Она не прикасалась к другому мужчине, они не ходили в бар или что-то подобное.

Она говорила правду.

Это должно заставить меня чувствовать себя лучше. Это должно напомнить мне, что моя склонность к ревности, по словам Милли, придумает гибель там, где ее нет.

Но я отодвинул напоминание, взял жену на руки и отнес ее в постель, решив стереть с лица земли все, что Антон, поддерживающий ее, дружелюбный, водящий «Макларен», сделал с ней сегодня вечером на работе. Решив похоронить ревность с каждым толчком и толчком моего члена в ее киску.

И когда наступит утро, этот знойный смех будет принадлежать только мне.