Глава 29

"Кто это?" Анна повернула голову после приветствия Коры, очевидно, увидев Маркуса или, по крайней мере, его очертания через окно в коридоре. Застенчивая улыбка Коры, должно быть, сказала ей все остальное. "Маркус. Вы снова вместе?"

Кора кивнула и подняла пакет. "Свежая футболка, джинсы, нижнее белье, все дела". Она порылась и протянула ярко-желтую косметичку.

"Спасибо", вздохнула Анна.

"Когда ты выйдешь отсюда?"

"Скоро. Сегодня. Мой друг-продюсер заедет за мной".

Кора кивнула. "Значит, с фильмом все в порядке? Даже несмотря на то, что тебе придется вернуться к работе с..."

"Макс Марс", помрачнела Анна. "Не напоминай мне. Он звонит и пишет без остановки".

Кора сверкнула глазами. "Если он не получает сообщение, Маркус может..."

Анна махнула рукой. "Нет, все в порядке. Я справлюсь с ним".

"А твой нападавший? Что, по словам полиции, с ним происходит?"

"Он все еще в изоляторе". Тени играли на покрытом синяками лице Анны. "Видимо, Макс потянул за какие-то ниточки, так что его не выпустят под залог. В любом случае, это уже кое-что. Говорят, он может отсидеть до пяти лет за нападение и побои".

Тяжело сглотнув, Кора взяла подругу за руку. Этот ублюдок заслуживал худшего, чем пять лет. Она не могла придумать ничего более отвратительного, чем мужчина, ударивший женщину или ребенка. "А кино? Что ты хочешь делать?"

"Я всю жизнь хотела стать актрисой. Я таскала маму на прослушивания, часами репетировала перед зеркалом. Это все, о чем я когда-либо мечтала". Анна закрыла глаза, ее лоб наморщился.

"Есть другие фильмы, другие режиссеры".

"Другие актеры-мудаки?" Анна поморщилась, покачав головой. "Не для меня. Ты не понимаешь, Кора. У моего успеха есть временные рамки. Мне нужно вырваться сейчас, пока я молода и достаточно красива, чтобы моя внешность компенсировала недостаток опыта".

"Если Макс не отступит, или если он как-то помешает тебе..."

"Я уже давно забочусь о себе. Я обещаю, что со мной все будет в порядке".

"Но если нет, мы можем..."

"Я сказала, я буду в порядке".

Кора отступила от резких слов Анны, не желая расстраивать ее еще больше. Но она ни за что не позволила бы ей справиться с этим в одиночку. Теперь она была ее семьей.

Анна отвесила челюсть, и даже в синяках ее лицо оставалось прекрасным в холодной, неприкосновенной манере. Когда она заговорила, Коре пришлось прислушаться, чтобы расслышать. "Я собираюсь сделать это. Я снимусь в фильме и сделаю карьеру. А потом..."

"А потом?" Кора подсказала. Несмотря на то, что она смотрела прямо на свою подругу, она видела совершенно другую женщину.

"Никто никогда больше не прикоснется ко мне".

Вошла медсестра, и жгучий огонь в глазах Анны исчез, когда она улыбнулась и очаровательно заговорила с женщиной.

Когда Кора вышла из больничной палаты, она обнаружила Маркуса, стоящего в коридоре.

"Все хорошо, детка?"

Перейдя к нему через холл, она наклонилась поближе и глубоко вздохнула.

"Детка?"

"Твои ребята могут присмотреть за Максом Марсом? И... может, послать ему сообщение, чтобы он оставил Анну в покое?"

Маркус кивнул. "Он беспокоит ее?"

"Она порвала с ним после того, что произошло. Но ему трудно принять отказ". Она поспешно добавила. "Но ему нужно его лицо для фильма. Так что..."

"Понятно." Ей показалось, что она видит призрак улыбки на его губах. "Что-нибудь еще?"

"Нет". Она подалась вперед, обхватила руками его облегающее тело и прижалась щекой к его сильной груди. Он обнял ее, пока несколько санитаров проходили мимо и отводили глаза.

"Люблю тебя, детка".

Она вздохнула, с таким наслаждением, что это едва ли было реальностью. "Я тоже тебя люблю".

"Ну, если это не две влюбленные птицы. Брак еще не убил вашу романтику?"

Кора резко повернула голову и увидела знакомую фигуру в грязном пальто.

Пит. Полицейский, который предал ее.

Он приближался медленно, под небольшим углом, словно ожидая, что Маркус нападет, если он пойдет прямо на них.

Именно так он и поступил, когда Кора позвала его в последний раз - зашел сбоку и нашел слабое место Маркуса - ее. Пит играл с ней. И позволил женщине умереть, чтобы сорвать большой куш. Ей хотелось выцарапать ему глаза, но она сдержалась. Маркус не знал и не мог узнать, только не таким способом.

Пит прислонился к стене, наклонив бритую голову в их сторону. "Что ты подарил ей на годовщину, Убели? Оставшуюся часть трупа Эй Джея? Я слышал, его голову нашли в бандитской зоне в Метрополисе. Прямо на пороге Титана, так сказать".

Кора не смогла сдержаться, она задыхалась, и руки Маркуса сжались еще крепче. "Пойдем", пробормотал он.

"О, в чем дело? Никакого уважения к человеку, который тебя арестовал?" Пит продемонстрировал свой значок и ухмыльнулся. "Как ты, Кора? Давно о тебе не слышал".

"Я буду благодарен, если вы не будете обращаться к моей жене неформально", сказал Маркус мужчине над ее головой. "Или вообще". "Пойдем", сказала Кора, пригнув голову, когда муж повел ее прочь.

Пит шел рядом с ними, держась на расстоянии, но достаточно близко, чтобы Кора могла его слышать. "В последний раз, когда я разговаривал с ней, она была очень дружелюбна".

Маркус замер, но Кора встала между ним и детективом. "Ты мне отвратителен", огрызнулась она.

"Если твои друзья снова попадут в переплет, ты всегда можешь позвонить мне". Пит невесело усмехнулся, и Кора поняла, что он почти такого же роста, как ее муж.

Повернувшись, она прижалась к Маркусу и пошла с ним по коридору. Руки Маркуса сжали ее чуть крепче, но кроме этого, он не обратил внимания на мужчину, наблюдавшего за их удалением.

Кора скользнула на заднее сиденье машины, чувствуя тошноту в животе. Наглость детектива, после того как он не предложил никакой поддержки. Ему было наплевать на нуждающихся женщин, на то, что Айрис умрет под его присмотром, - только на собственное карьерное продвижение.

Прошло некоторое время, прежде чем она поняла, что с другого конца заднего сиденья доносится каменное молчание.

"Маркус?"

Ее муж уставился в окно. "Откуда этот хрен тебя знает?" спросил он, голос был обманчиво тихим.

Кора почувствовала, как у нее упало сердце. "Я встречалась с ним один раз. Точнее, дважды. В первый раз он загнал меня в угол с Анной. Он знал ее. Во второй раз... я попросила его помочь мне найти Айрис. Невесту Сироты". Кора все еще могла видеть фотографию прекрасной молодой женщины и ангельски красивого певца, оба теперь мертвы. Две прекрасные жизни оборвались.

Ее муж тяжело вдохнул через нос. "И это все?"

Кора выдохнула, когда ее глаза закрылись. Сейчас или никогда. Она не могла сидеть здесь и продолжать лгать ему. Честность. Он потребовал от нее полной откровенности только сегодня утром, и откладывать это больше было нельзя. "Возможно, я позвонила ему до того, как отправилась на поиски Анны и Айрис".

"Понятно", сказал Маркус.

"Я пыталась поступить правильно. Я никогда не хотела, чтобы все это..."

Маркус поднял руку, и она замолчала. Он наклонился вперед и приказал водителю: "Отель "Корона". Сейчас же."

"Маркус, пожалуйста..."

"Хватит."

Кора подпрыгнула от этого лающего слова. Пять минут они ехали молча. Десять минут. Пятнадцать.

Маркус смотрел в окно. Почему он больше ничего не сказал? О чем он думал? Она хотела все объяснить. Слова роились внутри нее, переливаясь друг через друга, чтобы вырваться наружу. Если бы она могла объяснить все правильно, она смогла бы заставить его понять.

Ее желудок скрутило в узел, когда они подъехали к "Короне", и Маркус взял ее локоть в тиски, ведя ее в пентхаус.

Все это время она беззвучно молилась. Он должен был простить ее. Он должен был.

Наконец, они оказались в квартире, и дверь захлопнулась за ними.

Кто-то убрал цветы, которые обычно украшали фойе, не потрудившись заменить их. Несмотря на то, что в квартире было чисто, на тонированных стеклах были задернуты шторы, что делало ее тусклой и душной, раковиной, а не домом.

Маркус подошел и налил виски, теперь изучал янтарную жидкость. "Думаю, тебе лучше рассказать мне, что произошло в ту ночь, когда ты сбежала. Начиная с того момента, когда я ушел, пожалуйста".

Ее глаза метались по пентхаусу. Ей хотелось смотреть куда угодно, только не на него. Вместо этого она заставила себя встретиться с ним взглядом.

Правда тяжелела в ее желудке, как свинцовый шарик, месяцами, крадя ее сон, оскверняя ее мечты. Она должна была рассказать ему все и ничего не утаивать, даже если, когда она закончит, он возненавидит ее.

"Ты сказала, что пошла искать Анну и Айрис?"

"Д-да", прошептала она, ненавидя дрожь в своем голосе. "Эй Джей забрал их. Айрис и Анну. Он позвонил мне и сказал, что если я не приду с выкупом прямо сейчас, он убьет их и..."

Черт, она неправильно объясняла. "Я не собиралась идти, как он приказал. Я знала, что это была ловушка. Но Оливия взломала телефон Айрис, и у нас был его адрес. Тебя не было, и я подумала, что смогу опередить Эй Джея, застать его врасплох на его конспиративной квартире, и чтобы полиция была со мной, чтобы поймать его..." Она прервалась, ненавидя то, как глупо и наивно она звучит. В тот момент все это казалось таким блестящим планом. Безупречным.

Она сделала глубокий вдох. Если она не выложит все сейчас, то не выложит никогда. "Когда я приехала туда, я должна была войти внутрь, предложить себя в обмен на Анну и Айрис, и как только я произнесу безопасное слово, должны были прийти копы и арестовать Эй Джея".

Маркус изучал пустой стакан в своей руке. Он все еще не смотрел на нее, как она поняла, с тех пор, как она оказалась в машине. "Ты играла со своей жизнью".

"Я знала, что Эй Джей будет слишком бояться тебя, чтобы причинить мне вред. И копы были прямо там", прервала она, тяжело сглотнув. Она рассказала о том, что произошло, когда она добралась до дома Эй Джей.