Глава 22

Колючие Волосы? Здесь? Впрочем, Кора могла поинтересоваться, почему и как, позже. Она не собиралась позволить себе снова стать жертвой. Она бросилась на террасу. Обогнув дом, она споткнулась о протянутые ноги мужчины.

"Ой!" - вскрикнула она и захлопнула рот рукой. Потому что это был Слим. Он лежал без сознания. Он... Он...?

Она опустилась и прижала пальцы к его горлу. Но еще до того, как она почувствовала биение его сердца, она ощутила, как его грудь поднимается и опускается. Он дышал. Но в свете фонарей заднего дворика она увидела крошечную струйку крови на месте, где он получил удар по голове. Хныча, она проверила его карманы, но тот, кто вырубил его и связал, наверняка забрал оружие и телефон. Проклятье!

Только сейчас, присмотревшись, она поняла, что его руки и ноги связаны. Но даже если бы она смогла развязать его, она никак не могла нести его. Ей оставалось либо вернуться в дом и помешать своим друзьям, которые были... заняты чем-то другим, либо снова попасть в плен к Шиповолосому.

Черт.

Или бежать и надеяться, что тот, кто вырубил ее телохранителя, не вернется и не закончит работу.

"Я схожу за помощью", прошептала она Слиму, как будто это могло что-то изменить. "Мы вернемся за тобой".

Черт, как долго она просидела здесь беззащитной? Пора снова двигаться. Босиком она сбежала по траве и побежала прямо в листву у задней изгороди, не обращая внимания на царапающие ее ветки.

Детство в деревне научило ее лазать по деревьям. Что она и сделала сейчас, схватившись за низкую ветку и раскачиваясь, пока ее ноги не устояли. Она поднималась все выше и выше, все время ожидая, что один из солдат Уотерса в любой момент стянет ее вниз.

Однако она была достаточно проворна, чтобы вскочить и спрыгнуть на другую сторону забора, отделявшего дом Олимпии от дома ее соседки. Поцарапанная и слегка прихрамывая от удара при приземлении на босые ноги, Кора обогнула их дом и выскользнула на улицу.

Пробежав несколько кварталов по тротуару, она замедлила ход, и реальность воцарилась. Черт. У нее не было ничего, кроме ободранных ладоней, ни денег, ни обуви, ни телефона. Ее телохранитель был ранен, может быть, даже мертв, если Колючие Волосы решил вернуться и закончить работу… и все из-за ее легкомысленного желания пойти на вечеринку.

Она все время пыталась представить, что если просто закрыть глаза и пожелать, чтобы всего этого не было, то реальность того, кем она была, исчезнет. Но так не получалось. Она вела себя глупо и по-детски, и теперь из-за нее могут пострадать люди.

Сдерживая слезы, Кора попыталась подумать и оценить обстановку. Самобичевание сейчас никому не принесет пользы. Арман, Анна, Олимпия, человек Уотерса - она выбросила их всех из головы, чтобы понять, что делать дальше. Она была на Парк-авеню - не самое лучшее место на Новом Олимпе после полуночи, но и не самое худшее.

Рядом находилось место, которое она хорошо знала - отель "Корона", где у Маркуса был пентхаус.

Собравшись с мыслями, она заскользила по задним переулкам, двигаясь так быстро, как только могла, но при этом не забывая следить за битым стеклом, которое могло порезать ей ноги.

Когда показался блестящий золотой фасад грандиозного отеля, она едва не зарыдала. Даже в поздний час у дверей было много гостей.

Старший швейцар, Альфонсо, узнал ее. "Миссис Убели, что..." Его глаза расширились при виде ее босых ног и исцарапанных рук. "Пойдемте", сказал он, укутал ее в свое пальто и быстро провел внутрь.

Поморщившись от того, что ткань натерла ей руки, Кора направилась к лифту, опустив голову, благодарная за его помощь.

"У меня нет при себе ключ-карты", сказала она, чувствуя отчаяние.

"Это не проблема, миссис Убели. Ваш муж захочет увидеть вас прямо сейчас".

"Он здесь?" спросила Кора. "Я потеряла свой мобильный телефон. Я была на вечеринке и... она стала дикой".

"Ах", сказал швейцар любезным тоном. "Неважно. Теперь вы дома в безопасности". Он использовал свою собственную ключ-карту, чтобы доставить ее на этаж пентхауса, и высадил ее, уходя только тогда, когда она сказала, что с ней все в порядке. Свет в пентхаусе замигал, как только она вошла.

Она не была здесь с тех пор, как... Она покачала головой, принимая все это. Здесь было чисто и идеально, но с горничными, которые приходили ежедневно, это было неудивительно. Все выглядело по-прежнему, и ее охватила ностальгия.

Воспользовавшись телефоном в отеле, Кора позвонила по знакомому номеру - сотовому Маркуса. Она оставила сообщение дрожащим голосом. "Привет, это я. Что-то пошло не так на вечеринке, где я была сегодня вечером. Мне не следовало туда идти. Это было глупо, но я не подумала... В общем, там был один из людей Уотерса. Слим ранен... Я не знала, как ему помочь, поэтому бросила его и убежала, а сейчас я в пентхаусе. Я потеряла свой мобильный телефон", неловко закончила она. "Позвони мне".

Сходив в ванную и вымыв грязные ноги, она стянула с себя маленькое черное платье и посмотрелась в зеркало. Сексуальный макияж, который она наложила раньше, теперь казался просто шуткой. Она стерла его и выбросила платье в мусорное ведро. Она смотрела на себя в зеркало, анализируя свою неделю.

Похищение, наркотики, предательство. Она переехала в новую квартиру, а ее телохранителя чуть не убили.

Она посмотрела на себя. "Ты хотела собственной жизни, да?"

Она закрыла глаза и выдохнула сквозь зубы. Пора было прекратить бегать и повзрослеть. На этот раз по-настоящему.

Ей нужно было поговорить с Маркусом и во всем разобраться. Он заслуживал того, чтобы знать все. Она не знала, что это значит для их отношений и чего она вообще хотела... И ей нужно было противостоять Арману.

Те таблетки, которые он ей дал... То, что происходило с теми людьми на вечеринке, было очень похоже на то, что случилось с ней в ту ночь, когда она ходила во сне. Арман солгал ей. Сказал ей, что это снотворное, хотя на самом деле... Как он мог так поступить с ней? И потом, в довершение всего, пригласить ее на такую вечеринку? Он должен был знать, чем это обернется, когда они будут раздавать таблетки, как конфеты. И он, конечно, с энтузиазмом принял в этом участие.

Кора протерла глаза и направилась к шкафу. Ее одежда лежала так же, как она ее оставила. Маркус ничего не сдвинул с места. Она открыла один из его ящиков и достала одну из его маек, поднесла ее к лицу и вдохнула. Знакомый запах его стирального порошка заставил ее почувствовать спокойствие и отчаяние одновременно.

Она прошла дальше в шкаф и провела руками по его пиджаку. Он всегда был таким сильным. Ей бы сейчас не помешало немного силы.

Наконец она натянула джинсы, слегка поморщившись от царапин на ногах. Она натянула через голову простую белую футболку и вышла на улицу, чтобы еще раз проверить часы.

Почти два часа ночи. Никаких звонков.

В ожидании она смотрела на часы, пока не убедилась, что видит колебания секундной стрелки. Конечно, Маркус уже должен был получить ее сообщение? Или, где бы он ни прятался, у него даже нет мобильного телефона? А как же Шаро? Где он был?

Но Альфонсо сказал, что Маркус здесь. Или она просто предположила? Какая-то часть ее души втайне надеялась, что это его убежище - что он сообщил, что собирается скрываться, а сам тайком вернулся в отель, чтобы переждать здесь.

Она нахмурилась, оглядываясь по сторонам. Во время их брака Маркус любил позаниматься перед сном, обычно предпочитая частный бассейн в пентхаусе. Может быть, он был здесь и поднялся наверх, чтобы поплавать?

Ладно, может быть, сейчас она хваталась за соломинку, но она должна была проверить. Все лучше, чем сидеть здесь и ничего не делать.

Осторожно ступая босыми, исцарапанными ногами, она вышла из пентхауса и поднялась по лестнице на верхний этаж.

На верхнем этаже отеля "Корона" находились спа-салон и тренажерный зал, предназначенные для самых элитных гостей, а также патио под открытым небом и несколько небольших неглубоких бассейнов для загара, наряду с крытым бассейном олимпийских размеров. Кора прошла через тренировочную зону, совершенно темную в это время суток, и женскую раздевалку. Свет включился, когда она проходила мимо.

Она прокручивала в голове разговор с Маркусом. Он будет зол, она знала. Двух промахов было достаточно для нее на одну неделю. Ее настойчивое требование оставить ее в покое, чтобы она жила своей жизнью, сейчас звучало глупо.

К тому же, неужели будет так плохо остаться с ним наедине? Всю неделю она была так потеряна и одинока без него.

Бассейн находился под огромным стеклянным навесом, темная яма притягивала ее взгляд. Одно мгновение она смотрела в его смолянистые глубины, потом замигал свет и...

"Маркус!" закричала она. "Нет!"

В голубой воде лицом вниз плавал мужчина, полностью одетый в темный костюм, похожий на те, что висели в шкафу ее мужа.

Кора подбежала к краю бассейна. "Маркус!" Его темные волосы плавно развевались вокруг погруженной головы, а конечности были широко раскинуты и полностью хромали.

Кора не стала раздумывать. Она прыгнула в воду и изо всех сил поплыла к мужу.

Только приблизившись, она увидела кровь, замутняющую воду вокруг него.

"Маркус!" закричала она, схватив его и перевернув в воде. Она издала еще один вопль и отпрянула назад.

Мужчина был мертв. Его голова была разбита.

Но это был не ее муж. Это был не Маркус.

"Кора", позвал Шаро, и она закрутилась в воде. "Вылезай оттуда", сказал он. "Давай. Быстрее."

Кора поплыла к мелководью, слезы застилали ей зрение. "Где Маркус? Он в безопасности?"

Шаро встретил ее на краю бассейна, схватил за локоть и практически вытащил из воды. "Я только что разговаривала по телефону с мистером Убели. Он в безопасности. Но этот человек мертв. И тебя здесь не должны найти". Голос Шаро был таким глубоким, что она с трудом расшифровала его слова.