Глава 14

Когда Кора вышла из раздевалки, Маркус уже ждал ее в одном из сшитых на заказ костюмов. Его мокрые волосы, зачесанные назад с лица, были единственным признаком того, что он провел последний час в напряжении. Гордясь холодным кивком, который она ему дала, Кора прошла мимо него, но ее сердце и конечности задрожали, когда он пошел рядом с ней.

"Что ты делаешь?" рявкнула она, когда он открыл перед ней дверь и последовал за ней, как будто имел право быть там. Как будто она пригласила его с собой, когда он знал, что это не так. Когда он знал, несмотря на тоску в ее груди, что он никому не нужен.

"Провожаю тебя домой". Уголки его рта приподнялись, как будто она его забавляла.

"Ты сказали, что твой водитель отвезет меня". Она ненавидела этот мелочный звук своего голоса. Тем более, что он был неразумным. "Ты сказал, что это безопасно, что вы прочесали мою квартиру и все чисто".

"Так и есть", пожал он плечами. "Но я еду тем же путем. Зачем тратить бензин?" Он открыл перед ней дверь машины, выглядя таким благоразумным и невинным, что ей захотелось пнуть его.

Всю поездку она провела со скрещенными на груди руками, отказываясь смотреть на его красивый профиль. Холодный душ не помог. Она была так возбуждена, так хорошо знала его, что ей было физически больно не повернуться и не броситься в его объятия.

"Еще один квартал", прошептала она себе, и когда машина подъехала к обочине, она открыла дверь и выпрыгнула на тротуар. Маркус открыл свою дверь и снова последовал за ней.

"Нет," почти закричала она в ярости. "Маркус, тебе нельзя здесь находиться. Это моя квартира…"

"На самом деле это не так," пробормотал он, подходя прямо к клавиатуре и вводя код. Ее рот чуть не открылся, когда ворота открылись, и он открыл их для нее. "Ты не владеешь этим местом, ты только арендуешь его". Взмахом ладони он показал, что она должна идти впереди него. "После тебя."

Она была внутри, прежде чем она поняла, что она подчинилась его тонкой команде. Как только он закрыл дверь, она развернулась, чтобы противостоять ему во внутреннем дворе. "Маркус, что ты делаешь?"

"До встречи". В темном саду его тело, казалось, стало больше, его тень поглотила ее целиком.

"Откуда у тебя код?" Если бы один из его Теней наблюдал за ней через плечо, пока она или кто-то другой из жильцов входил в здание, она могла бы поклясться, что...

"Я получил его, когда купил здание". На его щеке заиграла ямочка, и он одарил ее заливающей трусики улыбкой.

Кора забыла о том, каким горячим он выглядел, пока ее мозг обрабатывал это. "Ты… что?"

"Я владею всем зданием".

"Ты владеешь зданием." Она приложила руку к вискам; она чувствовала приближение головной боли.

"Я купил его." Он подошел ближе, и она настороженно посмотрела на него, желая, чтобы он не так хорошо выглядел в своих костюмах. Его волосы были немного длиннее и касались краев воротника. Это придавало его профессиональной одежде какой-то... немного плохой вид, немного опасный, как будто он знал границы приличия и решил их переступить.

"Ты купил здание". Даже в тусклом свете раннего вечера она могла видеть, как его глаза улыбаются. Она мысленно укорила себя за то, что повторяет все, что он говорит. "Итак... новая модернизация, которую арендодатель проводил в последнее время..."

Была установлена новая система безопасности, включая вызывную панель, ведущую в квартиры. Наряду со второй входной дверью и швейцаром. Парень не был одет во все черное, но да, вспоминая сейчас, было так очевидно, что он - Тень. Как она не заметила этого раньше?

"Мои требования". Маркус наклонил голову, тени падали на его лицо, делая его черты более четкими. "Когда я услышал, что ты собираешься посетить это место, я навел справки. У владельца есть долг, который ему нужно списать. Азартные игры - это такой прискорбный порок". Маркус пожал плечами. "Он был очень благодарен".

Кора вскрикнула и нечаянно сделала шаг назад к входной двери. Она задавалась вопросом, почему всякий раз, когда муж говорил что-то, что пугало ее, у нее возникало жгучее желание подойти к нему и сорвать с него одежду.

"Неудивительно, что Оливия думала, что я нажилась на аренде. Ты все это устроил, не так ли?" Она подняла руку. "Неважно, я не хочу знать".

Она достала ключи, но, к своему счастью, не удержалась и уронила их.

"Позволь мне помочь тебе", сказал Маркус своим сексуальным, грассирующим голосом. Его руки были изящны, когда он потянулся вниз и взял ее ключи. Ее сердце замерло, вспомнив, как его длинные пальцы двигались с другой задачей.

Она не прыгнет на него, она не будет. Нет, Нет, Нет, Нет. Она скрестила руки на груди.

Он придержал для нее дверь, и, решив, что оставаться здесь, во дворе, будет обидно, она вошла и улыбнулась Деннису, швейцару, прежде чем вспомнить, что он работает на Маркуса. Думая об этом сейчас, он редко даже открывал дверь людям. Ну, кроме Коры. Он сел за стол, не обращая внимания на компьютер на нем и стоически глядя на входную дверь.

Однако, увидев Маркуса, Деннис вскочил на ноги и открыл вторую дверь, ведущую в апартаменты. Кора закатила глаза и продолжила подниматься по лестнице.

На лестнице за ее спиной послышались громкие шаги. Она повернулась к Маркусу, когда подошла к своей двери. "Меня не волнует, владеешь ли ты зданием, ты не войдешь сюда, приятель".

Он изогнул бровь, как бы говоря: приятель?

"Я ничего такого не думал", сказал он. "Я просто направляюсь домой в свою собственную квартиру после долгого, утомительного дня".

Он достал ключи, повернулся к квартире напротив ее квартиры и повернул замок. "Спи спокойно, соседка". Он не обернулся, но она услышала усмешку в его голосе.

Ее руки сжались в кулаки, и ей захотелось ударить что-нибудь очень, очень сильно. Вместо этого она издала совсем не женское разочарованное ворчание, отперла свою дверь и захлопнула ее за собой.

Она сразу же принялась за вино.

"Ну и наглец же он", пробормотала она, расхаживая взад-вперед два часа спустя. Она перепробовала все, чтобы отвлечься. Смотрела повторы своих любимых телепередач. Пыталась увлечься новым сериалом на своем любимом потоковом сервисе. Взять в руки книгу, которая увлекла ее только накануне вечером.

Ничего не помогало.

Через несколько минут ее мысли неизбежно возвращались к квартире напротив. Что делал Маркус? Думал ли он о ней? Работал ли он? Смотрел ли он порно и дрочил?

Она сделала еще один глоток вина. Это был всего лишь второй бокал. Она никогда не позволяла себе больше, когда оставалась дома одна, а обычно даже этого не делала.

Она посмотрела на часы на стене. 9:30. Это было вполне приемлемое время для отхода ко сну, верно? Ответственные взрослые ложились спать в 9:30. Она сходила в ванную и потратила больше времени, чем обычно, на свои ночные процедуры, но когда она забралась в кровать, прошло всего пятнадцать минут.

Она вздохнула и опустила голову на подушку. Будь добра, судьба, пожалуйста, хоть раз дай мне поспать.

Через два часа она лежала на животе и многократно билась лбом в подушку.

Лишение сна было формой пытки. В соответствии с Генуэзской конвенцией это запрещено.

В конце концов она сдалась и пошла в ванную искать маленький пакетик с таблетками Армана. Завтрашний день был очень важен. Час назад пришло сообщение от Маркуса о том, что они договорились о встрече с мэром. Они с Шаро приедут рано утром, чтобы подготовить ее.

Она не могла быть зомби, поспав всего час, да и то с темными кругами под глазами. Она нахмурилась, глядя на маленький пакетик. Таблеток почти не было. Она прикусила губу. Каждый раз, когда она принимала одну таблетку, ей становилось немного легче оправдываться.

Ну и черт с ним. Она положила одну таблетку в рот и проглотила ее, запив чашкой воды. Вот так. Теперь можно лечь в постель и заснуть. И кто знал? Может, ей приснится приятный сон, как в прошлый раз, и она представит, как Маркус придет к ней...

Нет, нет, нет. Она не хотела мечтать о своем муже. Бывший.

Кора перевернулась и ударила кулаком по подушке. Когда она переехала, она выбрала самые мягкие простыни и матрац, так почему же ее кровать была такой жесткой? И почему было так чертовски жарко? Она содрала с себя одежду и металась то в одну, то в другую сторону.

Она не засыпала. Черт. Она готова поклясться, что чувствует себя... как будто более энергичной, немного неистовой. Что, если таблетки сегодня не подействуют? Разве она не слышала, что у тебя вырабатывается иммунитет к снотворному, если ты принимаешь его слишком часто?

Она должна была уснуть сегодня. Должна. После еще нескольких минут ворочания она вернулась в ванную и достала предпоследнюю таблетку из пакетика. И прежде чем она успела подумать об этом, она бросила ее в рот, проглотила и выпила еще полстакана воды.

Она вернулась в постель и стала ждать.

Ее комната не была большой, но из-за темноты она казалась бесконечной, похожей на пещеру. Тени на стенах имели странные очертания. Та, что в двери, была похожа на профиль Маркуса...

"Не спится?"

Кора издала негромкий крик и ударилась спиной об изголовье кровати. "Маркус?"

Его тень протянулась над ней, когда он двинулся в глубину ее спальни.

"Боги, ты напугал меня".

"Я тоже не могу заснуть". Маркус посмотрел на свои руки, и Кора почувствовала его разочарование. Он ненавидел все, что считал слабостью или отсутствием контроля. О, Маркус..

"Тебе не следует быть здесь", заставила она себя сказать. Хотя на самом деле ей хотелось пригласить его к себе на ночь и обхватить его руками и телом. Сон придет, прохладный и вкусный. Она будет спокойно отдыхать, зная, что чудовище находится в ее постели.

Он остановился на краю ее кровати. "Ты солгала мне".

Ее сердце упало на пол. Он знал. Ее дыхание стало коротким. Как он догадался? Что он сделает теперь, когда догадался о ее предательстве?