"Прошу прощения," сказал охранник. "Но им придется остаться здесь."

"Миссис Убели…" начал было Шея, но Кора уже открыла дверь и вышла.

"Вы слышали этого человека, вам дальше нельзя", пропела Кора, увлекая Анну за собой. Кроме того, это была закрытая съемочная площадка. Здесь никто не мог до нее добраться. Они с Анной вышли из машины и рысью промчались мимо ворот.

Оба Тени открыли дверь, чтобы последовать за ними, но охранники на съемочной площадке начали кричать им, чтобы они остановились. Кора оглянулась. Ее телохранители не следили за ней, но у того, который без шеи (No Neck) было разочарованное выражение лица. Он уже достал свой телефон, и, вероятно, набирал номер ее мужа.

"Все еще борешься с Маркусом?" пробормотала Анна.

"Непримиримые разногласия".

Анна подняла бровь, пока они шли через один склад за другим, проходя мимо людей, несущих пиломатериалы и инструменты.

"Здорово, что съемочная площадка находится так близко к дому, а не на западном побережье". Кора увидела, как двое мужчин пытаются передвинуть гигантскую богато украшенную лестницу на колесах.

"Возможно, я закончу там фильм, но они хотят несколько сцен на открытом воздухе с естественным фоном. И они получили огромную налоговую льготу за то, что сделали это здесь".

Когда они вошли на следующий склад, Кора почувствовала, как ее сумочка начала сердито вибрировать. Наверное, Маркус. Нет сомнений, что Ноу Нек настучал на нее. Она достала телефон и отключила его, не отвечая.

Люди суетились вокруг них. Шведский стол был наполнен выпечкой, подносами с фруктами и кофе. Кора и Анна налили себе горячих напитков и принялись за дело.

"Вот он." Анна кивнула Максу Марсу. Он был красив, высок и хорошо сложен, но слишком… ну, на вкус Коры, хорошенький. Однако он идеально подходил Анне. Он сверкнул улыбкой и направился прямо к ним.

"Привет," сказал он своим характерным сексуальным голосом.

"Ола, папочка". Улыбка Анны искривила ее красные губы, когда она подошла к нему и обняла его. Черт возьми, Анна обнимала одну из самых больших кинозвезд планеты! Может, он и не был в вкусе Коры, но это не означало, что она все еще не была поражена.

Макс улыбнулся Анне, подавляемое желание между ними было очевидным. Кора почти видела, как летят искры, настолько очевидным было их желание друг друга. Но они не поцеловались, а просто обхватили друг друга за талию, словно позируя для фотографии самой идеальной пары на свете.

"Это моя подруга Кора", - сказала Анна, и Макс Марс обратил к ней свою улыбку. Его знаменитая ямочка выскочила, оставив Кору совершенно ошеломленной. Она открыла рот, но тут же закрыла его, потеряв дар речи при виде этого красавца вблизи. У него были восхитительно уложенные волосы и футболка с надписью: "Я сам делаю все свои трюки".

Все еще немного ошеломленная тем, что она была так близко к знаменитости, она сказала первое, что пришло ей в голову: "Правда?" Она указала на футболку: "Делаешь все трюки сам?"

Она ожидала шутливого ответа, но вместо этого Макс Марс выпятил свою и без того внушительную грудь. "Да," сказал он, его голос немного понизился. "Все трюки я делаю сам. Типа, все".

Прижавшись к боку Макса Мара, Анна слегка покачала головой и одними губами сказала: "Нет".

Кора переводила взгляд с одного на другого, не зная, кому верить.

"Ладно, мне нужно репетировать". Макс посмотрел на Анну и сжал ее.

"Хорошо, малыш," сказала Анна слишком тихо, чтобы кто-то еще мог ее услышать. Кора отвернулась; судя по тому, как эти двое смотрели друг на друга, она хотела оставить их наедине. Отведя глаза, она подождала, пока Анна прочистит горло. Они обе смотрели, как Макс уходит, - настоящее удовольствие, учитывая, как брюки обтягивали его идеальный зад.

"Он действительно…"

"Такой самовлюбленный?" Анна закончила. "Ага. Но он большая звезда. И один из его предстоящих фильмов, вероятно, принесет ему номинацию на "Золотого идола"".

"Я хотела сказать, что вы отлично смотритесь вместе."

Анна просияла. "О, мы знаем. Должно быть здорово для пресс-конференций".

"Так, подожди, ты встречаешься с ним или это рекламный ход?"

"И то, и то." Анна подвела ее к нескольким сиденьям сбоку от площадки. Несколько часов спустя Кора пришла к выводу, что съемочные площадки невероятно скучны. Анна сидела прямо и полностью сосредоточилась на всем, что перед ней, как будто человек с камерой, движущийся в миллиардный раз, был самым захватывающим зрелищем.

Кора почувствовала почти облегчение, когда к Анне подошел ассистент режиссера. "Макс Марс хотел бы видеть вас в своем трейлере".

Кора последовала ее примеру. "Давай," сказала она подруге. "Я собираюсь вернуться в город на попутке. Я могу вернуться и забрать тебя".

"Я думаю, что смогу поймать кого-нибудь". Улыбка Анны понимающе изогнулась. "Не беспокойся обо мне".

Кора возвращалась со съемочной площадки, гадая, припаркованы ли где-нибудь поблизости Тени или ей действительно нужно поймать машину, когда раздался голос "Миссис Убели?"

Она почти не повернулась, но тут рядом с ней остановилась машина, и мужчина в костюме, улыбаясь, высунулся в окно со стороны водителя. "Кора?"

Ее шаги замедлились. Он был Тенью? У него была копна светлых волос, и он выглядел смутно знакомым, но инстинкты подсказывали ей, что нужно быть осторожной.

"Я вас знаю?" спросила она у незнакомца, и он ухмыльнулся еще шире. Что-то было не так. Все стекла машины были затонированы. Ни одна из машин Маркуса не была тонирована.

Она заметила это в тот самый момент, когда задние двери открылись и к ней подошли два бандита. "Если ты пойдешь с нами тихо, мы не причиним тебе вреда".

Открыв рот, чтобы закричать, Кора споткнулась и потеряла драгоценные секунды, которые она могла использовать, чтобы сбежать. Один из мужчин ударил ее по шее жестом, почти слишком быстрым, чтобы она успела заметить, и ее крик вырвался болезненным бульканьем.

Она задохнулась, и они воспользовались возможностью, чтобы затолкать ее на заднее сиденье машины. Пиная их, она нанесла несколько ударов, прежде чем один из мужчин скользнул рядом с ней и поймал ее за ноги. Нет! Она не могла позволить им забрать ее. Она боролась сильнее, чем когда-либо.

Но другой мужчина обошел машину, сел с другой стороны, и они вдвоем легко ее усмирили. Мужчина со светлыми волосами наблюдал за происходящим с переднего сиденья.

К этому времени Кора перевела дыхание и закричала. Пожалуйста, кто-нибудь, услышьте ее! На съемочной площадке было много людей. Но сейчас все окна машин были закрыты. И, должно быть, они были не только тонированными, но и звуконепроницаемыми, потому что трое похитителей не выглядели расстроенными ее криками.

Они не торопились связывать ей руки за спиной. Один обвил руками ее горло, перекрывая ей доступ к воздуху, пока перед глазами не заплясали пятна. В ушах у нее звенело, и она не знала, кричала она еще или нет. Все, что она знала, это то, что она не могла дышать. Не могла дышать.

Неужели это конец? Она умрет прямо здесь? О, Маркус. Это не должно было закончиться таким образом. Я никогда не хотела...

Она снова вырвалась, но слабо. Это было бесполезно. Пятна плясали перед глазами.

Смутно она услышала, как водитель ругается на бандитов, которые рычат в ответ.

Мир стал черным.