Не говоря уже о том, что она была права. Быть застуканным на камеру целующимся с ещё одной женщиной было хорошим способом вычеркнуть его имя из короткого списка.

Ещё одна женщина.

Он не хотел признаваться себе в том, что Джорджи казалась ему кем-то другим.

Тревис натянуто кивнул и повел её в "У набережной", вспышки фотоаппаратов следовали за ними. Кроме музыки, льющейся через громкоговоритель в баре, в зале постепенно воцарилась мертвая тишина. Никто не говорил и не двигался, пока Тревис вел Джорджи к ближайшим свободным стульям. Он чувствовал на себе их взгляды - знал, что и она тоже, - но она ни разу не отвлеклась от него. Это заставило орган в его груди колотиться, и к тому времени, как он подсадил её на стул, разговор, который они вели, полностью ускользнул от него. — Э-э... - Он сглотнул. — Что ты будешь пить?

— Я подзабыла как заказывать напитки. На большинстве вечеринок, куда меня приглашают, подают только "Capri Suns". - Она облизнула губы в замедленной съемке. По крайней мере, так это происходило в его голове. — В колледже я предпочитала водку с лимонадом.

— Мило.

— Не называй меня милой в моих гладиаторских сандалиях. - Она торжественно посмотрела на него. — Сегодня вечером я сражаюсь со львом - ты должен прийти.

Тепло ворвалось в его грудь. — У него нет ни единого шанса.

Он оторвал взгляд от её довольной улыбки и передал их заказ бармену. В этот момент Джорджи наконец-то заметила, что все взгляды в этом месте устремлены на них. Она втянула воздух, и он рефлекторно шагнул ближе, положив ладонь ей на плечо. — Ты действительно хорош в этом, - прошептала она.

— Что? - Он посмотрел вниз и обнаружил, что толпится возле неё, а его пальцы играют с кончиком её косы. — О. Да, много практики, - солгал он, прекрасно понимая, что никогда в жизни не был таким ласковым. Проклиная себя за то, как потускнели её глаза в ответ, Тревис поспешил исправить ситуацию. — Расскажите мне побольше о вашем клубе. - Бармен поставил их напитки, и Тревис протянул Джорджи её. — Лига "Только мы". У вас уже есть девиз?

— Все за одного. И один за Пола. Пол - это стриптизер, которого мы нанимаем для встреч.

Тревис прервался на полуслове, захихикав. — Это шутка, да?

— Конечно. Стриптизёра по имени Пол никогда бы не взяли на работу. Ему пришлось бы называть себя Папочка “Мужское достоинство” или типа того. - Она рассмеялась. — Твое лицо прямо сейчас.

— Это лицо любого, кто слышит этот термин Папочка “Мужское достоинство”.

— Извини. - Она улыбалась вокруг своей соломинки, когда сделала свой первый глоток. — Я действительно не должна рассказывать тебе совершенно секретную информацию о клубе. Мы можем оставить всё между нами?

Опять это чувство. То же самое чувство команды. Ему… нравилось иметь его с ней. — Я хранилище, малышка.

Она издала странный звук. — Я не чувствую себя слишком ужасно, обсуждая свою сестру, поскольку она воровала мои конфеты на Хэллоуин, но ситуация с Рози - это совсем другая история.

— Это связано с газетами, которые Дом постоянно находит засунутыми под матрас?

— Он знает о них и ничего не говорит? - Она приняла эту информацию и с видимым усилием перестроилась. — Из других новостей: ты знаешь, что Бетани хочет запустить свой собственный проект?

Тревис поднял бровь. — Правда? Я думал, ей нравится заниматься постановками.

— Да, но она хочет принимать решения по планировке и махать кувалдой.

Черт возьми, он мог это понять. День демонтажа был подобен раю на земле для строительной бригады. Оторваться на стенах или разрушение бетона был чертовски терапевтическим. Не могло быть иначе и для женщины, желающей выпустить пар. — Она говорила со Стивеном?

Она сморщила нос. — Он отказался от этой идеи.

— Стивен не хочет отступать от традиций? - Тревис фыркнул. — Я тебе не верю.

— Нет? Он уже купил фигурку семьи для окна своего минивэна. - Прошло несколько секунд. — Традиционалист он или нет, он должен дать Бетани шанс.

— А если он не даст?

— Она собирается получить его в другом месте. А мы ей поможем. - Она обвела пальцем ободок своего бокала. — В этом смысл клуба.

— И Пол.

— Всегда Пол.

Они улыбнулись друг другу. А потом улыбки померкли, и они продолжили смотреть друг на друга. Слишком долго. Пока внутри Тревиса не зародилась тревога. Ничто в этом не казалось даже отдаленно фальшивым. С другой стороны, им определенно удалось стать парой. Его руки, казалось, не могли оторваться от неё. Без официальной команды мозга большой палец Тревиса продолжал касаться её шеи, а его бедро прижималось к её колену. Их головы были прислонены друг к другу, чтобы они могли слышать друг друга за музыкой, но он был так близко, что мог расслышать шепот. Черт, она пахла невероятно.

— А как насчет тебя, Джорджи? Есть успехи в планировании развлекательной компании?

Всё её лицо засветилось, всего в нескольких дюймах от его лица, давая ему возможность рассмотреть вблизи её веснушки, растянутый рот. — Мне повезло, на самом деле. Я разместила объявление на сайте по трудоустройству и нашла несколько внештатных исполнителей. Владелец их компании переехал в Вегас, и они ищут новый дом. Я встречаюсь с ними на следующей неделе. - Её плечи подпрыгнули. — Если мы сработаемся и они окажутся такими хорошими, как говорят их рекомендации, я смогу начать бронировать в два раза больше вечеринок.

— Это потрясающе, - прохрипел он. — Хорошая работа.

Глядя на его руку на своем колене, она, казалось, потеряла ход мыслей. — Да. Я работаю с дизайнером над новым сайтом... и прохожу вебинар по рекламе. Так что, по сути, я теперь Майкл Дуглас с Уолл-стрит.

Вот какой милой она могла быть на свиданиях. Любой мужчина с геном обязательности и половиной мозга сделал бы предложение до десертного блюда. И это было очень плохо, как сильно он хотел поцеловать её, благодаря порожденной ревности. — Майкл Дуглас и близко не выглядел бы так сексуально в этом платье, - сказал он, его верхний мозг явно не владел собой.

— Я бы сняла его, чтобы он мог примерить, - прошептала она, казалось, замедляя движение бара вокруг них. — Просто чтобы знать наверняка.

В его яйцах зародилась голодная пульсация. — Должен ли я беспокоиться о том, что возбуждаюсь, пока ты говоришь о Майкле Дугласе в платье?

— Нет. - Он услышал, как она сглотнула. — Потому что ты думаешь обо мне голой, а не о мистере Зета-Джонсе.

Теперь точно, малышка. Думая о ней в тех маленьких золотых стрингах, которые он видел в одном из её пакетов, как это будет смотреться между её ягодицами. Как она шла на свидание с другим мужчиной с этими пакетами. Ревность снова пробралась в его нутро - чувство, к которому он не привык и не умел обращаться. Далеко нет. То, что он вообще мог ревновать к этой девушке, было плохой новостью.

С предупреждением, звучащим в голове, Тревис отступил от Джорджи и сделал длинный глоток пива, заставляя себя перестать смотреть на неё и вместо этого обратить внимание на бар. Как он и ожидал, фотограф последовал за ними внутрь и теперь делал "незаметные" снимки на мобильный телефон на другой стороне зала. Несколько посетителей наблюдали за ними, некоторых он даже узнал из прошлого или с тех пор, как вернулся в Порт-Джефф. Некоторые покачивали головами, но в основном - с ликующим любопытством.

— Две биты. - Рука хлопнула его по плечу, разворачивая его лицом к мужчине примерно его возраста, которого он не узнал. Его сопровождала краснолицая женщина, которая пыталась спрятаться за своим напитком, перед ней на барной стойке лежала раскрытая туристическая карта. — Я Майк, это Шерил. - Он провел рукой по лицу. — Я сказал ей, что ничего не скажу, но вы всегда были в списке моей жены.

В желудке Тревиса открылась дыра. Почему он не учел эту возможность? Что его личность настигнет его на публике. Тот факт, что Джорджи была свидетелем, делал ситуацию намного хуже, чем когда-либо прежде. — Вот как? - Он заставил себя улыбнуться. — Я польщен.

Рассмеявшись, мужчина повернулся лицом к Тревису, и тот тут же пожалел, что не пресек это взаимодействие более жестко. Фотограф уже почувствовал запах крови и придвинулся ближе, чтобы слышать разговор. — Ты сможешь вписать её в свой плотный график, не так ли? - Майк дернул большим пальцем через плечо. — Наконец-то у меня будет ночь тишины и покоя.

Тревис напряженно кивнул, стыд поднимался на поверхность. Он хотел перекинуть Джорджи через плечо и направиться к выходу. — Расписание на сегодня занято, приятель, - прохрипел он, извиняясь перед Джорджи глазами.

Майк явно не был готов оставить эту шутку без внимания. — Тогда завтра. К тому времени ты должен быть готов к кому-то новому, верно? Это стиль Двух бит. Трахнуть её и бросить...

Гнев Тревиса вспыхнул. Просто взорвался, как вулкан Сент-Хеленс, глубоко в его нутре. От шутки, которую сыграли за его счет, его затошнило, но как только мужчина предположил, что он трахнет Джорджи и бросит её, щелкнул переключатель, и он увидел ярко-красный цвет. Вот что люди думают обо мне. Его кулак ударил по стойке, и он повернулся, навалившись на Майка. — Хочешь проявить неуважение ко мне? Милости прошу. Но никогда, никогда не говори о ней в таком тоне, ублюдок, - сказал он только для его ушей. — Или единственное, что я впишу в свой график, это надрать твою задницу. Ты меня услышал?

Майк поднял руки в знак капитуляции, но Джорджи встала между ними. Тревис не мог видеть её лица, но напряжение в её теле говорило о том, что она в ярости. В его защиту? — Как ты смеешь так с ним разговаривать? Как будто он существует для твоего развлечения. Ты его не знаешь. Он не такой. Уже нет, - сказала Джорджи, прижавшись к груди Тревиса, когда камера разразилась серией кадров.

Его рука автоматически обхватила её талию, защищая, но необходимость вывести её из ресторана пожирала его заживо. — Малышка, давай...