— Шла третья неделя клинических испытаний, когда к нам обратилось правительство. Их предупредили о вспышке на солнце и потребовали, чтобы мы предоставили им все результаты исследований вакцины АРВ-3. В течение нескольких часов после их отправки они одобрили сыворотку и отправили данные по ней во все доступные лаборатории, где создали большое количество вакцины для распространения. Неделю спустя солнечная вспышка ударила по Земле, выведя из строя национальную энергосистему.

— Значит, они узнали о вспышке за неделю? — взвизгнул Фишер.

Доктор Чопра присел на пыльный выступ.

— Конечно, они знали.

— Почему они не предупредили людей?

Киану вытащил еще несколько металлических шестов и засунул их в дымоход.

— А я тебе отвечу. Потому что им нужно было собраться с мыслями, прежде чем произойдет отключение национальной энергосети. Они знали, что как только они объявят об этом, начнется массовая истерия. Именно это и произошло.

— Он прав, — кивнул доктор Чопра. — Мир сошёл с ума — беспорядки, грабежи, убийства и самоубийства. Это было так же страшно, как и сейчас. Может быть, даже страшнее.

— Но вакцина сработала. Люди наверху не погибли, — отметил Фишер.

— Да, это сделало их устойчивыми к радиации, но это также изменило их. Если бы у нас было больше времени и если бы мы провели полноценные клинические исследования, мы могли бы получить более полные результаты. В итоге, мы их получили, но с опозданием на месяц, когда мы уже были заперты в бункере, и было слишком поздно кого-либо предупреждать.

— Какими оказались ваши результаты? — спросила я.

— Испытуемые стали полностью лысыми, их кожа утолщалась и стала грубой, а глаза видоизменились, став полностью белыми. Они также стали агрессивными, и начали проявлять признаки слабоумия. В конце концов, они ожесточились и начали практиковать каннибализм.

— Итак, вы знали, что вакцина создаст этих жестоких мутантов? — спросил Фишер, широко раскрыв глаза.

— И да, и нет. До этого момента её не испытывали на людях, поэтому мы не знали, как человеческая ДНК отреагирует на сыворотку. Но большинство из нас предполагали, что радиоактивные осадки уничтожат все живое наверху, включая тех, кому сделали инъекцию. Мы понятия не имели, что они переживут эти тринадцать лет. И я не могу себе представить, что им пришлось пережить.

Но я слишком хорошо знала, что они пережили.

— Они прошли через самый страшный ад на земле, — сказала я, вспомнив то, что видела у них в мыслях. — Бесконечная агония, которая не прекращалась. Многие из них видели, как их близкие умирали или совершали самоубийство, но были и те, кто страдал от мучений, мутируя во что-то иное. Во время мутации их ненависть к тем, кто выжил под землей, росла.

Голова доктора Чопры опустилась, а плечи поникли.

Малкольм поднял на него страдальческий взгляд.

— Вы ввели им непроверенную вакцину и оставили их наверху умирать. И правительство задается вопросом, почему они разозлились и хотят убить нас всех?

— Я их не виню, — сказал доктор Чопра. — Но я не был тем, кто одобрил массовое распространение этой сыворотки. Я бы никогда не отправил в оборот что-то непроверенное. Меня как раз только наняли для работы с командой ученых, чтобы найти способ сохранить человечество — помочь людям выжить, пока они не смогут найти убежище. Мы знали, что будут жертвы; мы просто не знали, что сыворотка позволит им выжить во время выпадения радиоактивных осадков, и заставит их организм мутировать.

Он похлопал себя по поясу.

— Мне просто нужно доставить эти образцы в главную лабораторию в бункере. Это последние образцы оригинальной сыворотки, и они могут быть полезны при создании вакцины, которая укрепит ДНК выживших и сделает их устойчивыми к укусам мутантов.

— К черту всё это, — фыркнул Киану. — После того, как я увидел, что это дерьмо сделало с этими существами, я отказываюсь от уколов, одобренных правительством.

— Эй, — сказал Фишер, вставая и подходя к дымоходу. — Мне кажется, я слышу вертолет!

— Как, черт возьми, ты можешь расслышать вертолет из-за криков этих проклятых Арви? — фыркнул Киану.

— Потому что я также слышу выстрелы.

— Я тоже слышу, — сказал Малкольм, подходя к Фишеру.

Громкие удары чуть не обрушили дверь в комнату. Арви находились снаружи. Киану и Малкольм подбежали к двери и укрепили ее настолько, насколько могли, но орда Арви била в нее все сильнее и сильнее, зная, что мы внутри.

Песня смерти в моем сознании нарастала, становясь невыносимой. Я упала на землю, накрыв голову руками.

— Это всего лишь вопрос времени, прежде чем они войдут сюда, — крикнул Киану. — Нам нужно найти выход.

Финн взглянул на меня.

— Иди, — сказала я, и у меня закружилась голова.

— Я скоро вернусь.

Он наклонился и поцеловал меня в лоб.

— Как мы попадем на крышу? — спросил доктор Чопра, его лицо исказилось от напряжения.

— Не волнуйтесь, мы найдем способ, — ответил Финн. — Всегда находим.

Он подбежал к окну в противоположном углу комнаты, которое было полностью заставлено коробками и трубами. Отбросив и сдвинув их с дороги, Финн расчистил путь к окну за считанные секунды. Но ему было трудно открыть его.

— Это чертово окно заело.

Он взял приклад своей винтовки и ударил им по грязному окну. Оно разлетелось вдребезги, впустив внутрь дневной свет. Очистив окно от стекла, он высунул голову наружу. И тут же выпустил в окно несколько очередей.

— Я пуст. Мне нужно больше патронов, — крикнул он, возвращаясь в комнату.

— Я принесу немного, — сказал Фишер, подбегая к сумке с оружием.

— Черт возьми, они не хотят сдаваться, — сказал Киану, прижимаясь спиной к двери вместе с Малькомом. Арви так сильно толкали дверь, что их большие тела отскакивали от неё.

— Месть. Это все, что у них есть. Все, ради чего они живут, — сказала я, чувствуя себя слабее с каждой минутой.

Боль в голове становилась невыносимой, как будто в мой череп вбивали гвозди. И еще этот шум. Не было никакого способа заглушить этот проклятый шум.

— Боже мой, у нее кровь идет, — сказал Фишер, указав пальцем на мое лицо.

Я коснулась своего носа, и когда отдернула палец, он стал алым.

Финн выругался и побежал обратно ко мне.

— Всё в порядке. Со мной все в порядке.

Я зажала нос рубашкой.

— Это случается, когда они близко.

— У меня есть бета-блокатор, который ты можешь принять, — предложил доктор Чопра. — Я принимаю их от тревоги. Может быть, он и тебе поможет?

— Ни за что. Она больше не будет принимать это дерьмо, — огрызнулся Финн. — Это сделали с ней те чертовы препараты.

— Не совсем так, — поправила я. — У меня случались кровотечения из носа и головные боли до того, как мне начали давать ту сыворотку. Это побочный эффект моей собственной причудливой генетики.

Я повернулась к доктору Чопра.

— Что делают бета-блокаторы?

Он шагнул ко мне.

— В основном они блокируют действие гормонов стресса, которые вызывают учащенное сердцебиение или приступы паники.

— Вы думаете, это то, что я сейчас испытываю? Приступ паники?

— Нет, и я не думаю, что эта таблетка снимет симптомы. Но она может их притупить.

Я протянула ему свою ладонь.

— Я попробую. Если мы не уберемся отсюда в ближайшее время, моя голова взорвется. Сейчас я готова принять любую помощь.

Доктор Чопра расстегнул еще один мешочек на поясе и достал маленький пузырек с таблетками. Он взял одну таблетку пальцами и бросил ее в мою раскрытую ладонь.

— У нее есть какие-нибудь побочные эффекты? — спросил Финн, не дав моей руке дотянуться до рта.

— Единственный побочный эффект, который у меня был, — это усталость, — отметил доктор Чопра. — Это потому, что бета-блокатор замедляет работу сердца, делая человека слабым или сонным. У нее также может появиться одышка.

— Усталость — это наименьшая из моих проблем — сказала я. — Сейчас я готова попробовать все что угодно.

— Хорошо, хорошо. Но нам нужно вытащить тебя отсюда, — настаивал Финн.

— Да, — ответил Киану. — Нам всем нужно убираться отсюда.