Дерьмо. Что на такое скажешь? Я прижалась лбом ко лбу Кейда.

— Год, — прошептала я. — Я подожду год.

Глаза Кейда вспыхнули от удивления, и все его тело, казалось, расслабилось.

— Кейд, я не могу оставаться в неведении относительно того, чем ты занимаешься по жизни. Есть старушки, которые ничего не знают и которым это нравится. Но у нас шоу типа «все или ничего».

На языке вертелось столько всего, чего мне хотелось сказать. Что будет, если он сядет в тюрьму? Что, если его убьют? Кем я стану тогда? Знать, чем занимается клуб, и ничего не предпринимать по этому поводу. Год — это долгий срок, чтобы жить со всем этим.

Но то, как Кейд смотрел на меня сейчас, то, что я чувствовала, когда он ко мне прикасался, когда говорил красивые слова глубоким голосом, я должна была, по крайней мере, попытаться, иначе всю оставшуюся жизнь буду гадать, каково это могло быть.

Кейд вздохнул.

— Я знаю, Гвен. Я не скажу тебе ничего такого, что могло бы приблизить тебя к опасности. Ты узнаешь самый минимум. Мне не нравится мысль о том, что хоть одна капля этого дерьма запятнает тебя. Но я не буду тебе лгать, — пообещал он, и я знала, что он не шутил.

— Хорошо, — тихо сказала я.

Я была уверена в своем решении остаться с Кейдом, но боялась той жизни, на которую только что согласилась. Кейд притянул меня к себе на колени, целуя так страстно, что я почувствовала, как на моей душе остается клеймо.

— Детка, то, что я тебе рассказал, то, что я чувствую к тебе, — теперь ты увязла глубоко. Ты моя, никто не прикоснется к тебе, никто не подвергнет тебя опасности. — Он сильно сжал мою шею, прежде чем повторить. — Моя.

Даже в этот несколько напряженный момент феминистка во мне чувствовала себя немного взбешенной тем, что он продолжал называть меня «своей», как какой-то ребенок, у которого появилась новая игрушка. Я открыла рот, чтобы сказать ему, чтобы он смягчил эту мачо-хрень, но меня опередила другая сердитая женщина.

— Да пошел ты! — закричала Эми. — Немедленно убирайся из моего дома, пока я не позвонила в полицию и не сообщила им, что какой-то байкер-мудак пытается меня ограбить, — драматично завизжала она.

Я соскочила с колен Кейда и побежала к двери, чтобы стать свидетельницей того, что звучало как любовная ссора, которую я часто наблюдала за все годы, проведенные с Эми. Они всегда выглядели забавно. Должно быть, она кричала на Брока, и я отчаянно хотела узнать всю подноготную этой истории.

Я подошла к двери, собираясь открыть ее, но Кейд заблокировал мне выход и билет в первый ряд на шоу. Я хмуро посмотрела на него. Проклятая суперскорость мачо. Он посмотрел на меня, как на непослушного ребенка, и покачал головой. Я показала ему язык, подтверждая это убеждение.

— Детка, успокойся нахрен, — услышала я спокойный голос Брока, он почти смеялся над Эми. — Никогда не угрожай, что натравишь на меня свиней. Сделаешь это еще раз, и я перекину тебя через колено, — звучало одновременно угрожающе и сексуально.

Поскольку Кейд не позволил мне открыть дверь, я попыталась бороться с ним. Решив, что ничего не добьюсь, стала подслушивать.

— Тьфу, не могу поверить, что я когда-то рассматривала возможность впустить такого неандертальца, преступника и дерзкого мудака в свою постель. Я больше не повторю этой ошибки. А теперь вали... на... х*й, — голос Эми был чистым льдом.

Наступила тишина, и я почти почувствовала мужскую ярость.

— Не могу поверить, что напрягался по поводу того, чтобы сунуть член в такую дерзкую, высокомерную сучку. Не волнуйся, милая, я больше к тебе не подойду, — крикнул Брок, прежде чем спуститься по лестнице и хлопнуть за собой дверью.

Ого.

Широко распахнутыми глазами я смотрела на Кейда. Ни один парень никогда раньше так не разговаривал с Эми, казалось, она встретила себе ровню и проиграла. Держу пари, сейчас она была очень расстроена. Я осторожно убрала руку Кейда с двери, встала на цыпочки и поцеловать его в щеку.

— Я должна пойти к ней, милый, — тихо сказала я ему.

Кейд схватил меня за бедра, прижал к себе и подарил горячий и крепкий поцелуй.

— Иди, детка, а мне нужно кое-что уладить с Броком. Скоро вернусь и отвезу мою леди на завтрак.

Я озадаченно посмотрел на него.

— Что у тебя за дела с Броком?

— Расскажу, когда вернусь, иди к подруге. — Он поцеловал меня в нос, прежде чем повернуться, чтобы одеться.

Я отвлеклась на его мускулистое татуированное тело, полностью поглощенная его видом. Кейд поймал мой взгляд и, посмотрев через плечо, приподнял бровь.

— Детка, Эми?

— Точно, — прошептала я и повернулась к двери, стянула халат с вешалки, затем открыла ее. Когда я закрывала за собой дверь, мне в след донесся смешок Кейда.

Я увидела Эми на другой стороне лестничной площадки, она стояла в ночной рубашке, ошеломленно глядя на лестницу. Все, должно быть, плохо, Эми не была из тех девушек, кто выглядел бы «ошеломленной». Приблизившись к ней, я положила руку ей на плечо.

— Милая, ты в порядке? — тихо спросила я.

Ее голова резко повернулась ко мне.

— Да, я в порядке, просто Брок — мудак. — Она пыталась казаться безразличной, но я слишком хорошо знала подругу.

— Ты слишком долго избегала этой темы, Эми.

Я провела ее в гостиную, которая находилась между нашими спальнями, и усадила на диван.

— Конечно, отчасти это моя вина, потому что я настолько погрузилась в свои проблемы, что у меня не хватило духа должным образом расспросить тебя, — продолжила я твердо. Ей больше не избежать этой темы. — Но ты полностью завладела моим вниманием и не покинешь эту комнату, пока я не получу ответы на некоторые вопросы. А теперь выкладывай.

Я наблюдала, как она прикусила губу, подозрительный блеск мелькнул в ее глазах, прежде чем она издала стон.

— Я кое в кого влюблена, — заявила она.

У меня отвисла челюсть, я закрыла ее, потом снова открыла, но решила, что у меня нет слов, поэтому я просто выглядела как рыба, вытащенная из воды.

Мой шок был понятен. Любовь Эми не интересовала. Она развлекалась с мужчинами, и ни один из них не задержался дольше месяца или двух. Она была не из тех девушек, кто притворяется, что им плевать на мужчин, а потом тайно преследует их; обычно ей становилось скучно, и она не была заинтересована в том, чтобы остепениться. Я подозревала, что это как-то связано с ее родителями и их отношениями, но об этом она никогда не говорила. Некоторое время я боролась с тем, чтобы обрести дар речи, но, в итоге, мне удалось выдавить из себя вопрос.

— В кого? В Брока? — интересно, переживала ли она то же развитие отношений на сверхсветовой скорости, что и я.

Выражение паники промелькнуло на лице Эми, но оно исчезло прежде, чем я успела задать вопрос.

— Конечно, нет. Этот парень из Нью-Йорка, ты его не знаешь, — быстро добавила она. — Один из друзей брата, постоянно в разъездах. Ты с ним не встречались. Его зовут… Том.

— Мне нужно больше информации.

Я боролась с мыслью, что была настолько слепа, что даже не поняла, что лучшая подруга в кого-то влюблена. Это делало меня засранкой высшего класса.

Эми выглядела смущенной, но я не сводила с нее взгляд, и она пустилась в объяснения.

— Когда брат нас познакомил, я просто почувствовала это, не могу объяснить. Между нами пробежала искра.

Я кивнула, прекрасно понимая, что она имеет в виду.

— Я знала, что он тоже это почувствовал, он пытался держаться от меня подальше, но ничего не получилось. Мы были как магниты. Но он служит в военно-воздушных силах и почти никогда не бывает в стране. И под «почти никогда» я имею в виду пару раз в год. Поэтому он сказал мне, что между нами ничего не может быть.

Она выглядела обиженной, я погладила ее по голове.

— Ох, Эймс, — вздохнула я, в какой-то степени понимая, что она чувствует.

— Да, я сказала ему, что подожду, пока он не закончит службу. Чего бы это ни стоило. Но он и слышать об этом не хотел. Не желал, чтобы моя жизнь из-за него остановилась. Поэтому порвал со мной. Я так злилась на него, пыталась забыть. Не вышло. Особенно, когда я видела его с братом, когда он приезжал домой в отпуск. Это убивало меня, — ее голос дрожал, выдавая глубину эмоций.

— Эми, поверить не могу, что ты никогда не рассказывала мне об этом, — упрекнула я, немного злясь на нее за молчание, но, в основном, злясь на себя за то, что не заметила.

Эми выглядела искренне сожалеющей.

— Прости, Гвенни. Я хотела тебе рассказать, но сама с трудом могла собраться с мыслями. А потом ты попала в больницу, и я ни за что не позволила бы забивать тебе голову какой-то своей дурацкой проблемой. Я хотела, чтобы ты сосредоточилась на выздоровлении.

Бл*ть. Очередной момент, загубленный тем ублюдком. Меня не было рядом с подругой, когда она нуждалась во мне. Это было больно. В уголках моих глаз замерцали слезы, и я увидела пару капель, бегущих по щекам Эми.

— А Брок? — мне было любопытно, как он вписывается в это уравнение.

Выражение лица Эми за миллисекунду из убитого горем превратилось в злое, это выглядело почти забавно. Она издала раздраженный стон.

— Брок — мудак.

Я подняла бровь. Она закатила глаза, зная, что я вижу ее насквозь.

— Ладно, он мне нравится. Очень. Но он так бесит, мы расходимся во мнениях во всем, и он никогда ни в чем не уступает. И он настолько альфа, что аж тошнит.

— Но он тебе нравится, — заключила я.

Эми выглядела растерянной.

— Нет. — Она теребила кружева на ночной рубашке. — Возможно. Да. Черт! Я не знаю, Гвен. У меня все еще есть чувства к Тому, это не то, что я могу просто отключить. Но Брок у меня под кожей, и я не могу понять, как он вообще может мне нравиться, Том совершенно другой.

— Мы не можем выбирать, кто проникает нам в голову, — объяснила я. — Если бы могли, я бы вышла замуж за какого-нибудь умеренно привлекательного банкира со скучной жизнью и «БМВ».

Эми фыркнула.

— Да, Гвен, ты сойдешь с ума примерно через минуту.

— Неправда, — возразила я.

Эми закатила глаза.