Глава девятая

После еще нескольких дней, заполненных занятиями, терапией и одиночеством, наступают зимние каникулы. И каждый год с зимними каникулами наступает день рождения Дэйзи. Наша мать спросила ее, какую вечеринку на Сладкие 16 она хочет, и она решила прокатиться на яхте вокруг Акапулько и Пуэрто-Вальярты, Мексика. Саманта Кэллоуэй почти сразу же отказалась от этой идеи. Не потому, что это слишком роскошно, а потому, что в среду у нее особый бранч со своими теннисистками, который она не пропустит. Дэйзи просила о дне рождения длиной в неделю, а не только на одну ночь.

У нашего отца деловая встреча, так что он тоже не сможет приехать. Но я вмешалась и сказала матери, что буду сопровождать ее. После звонка Ло я чувствую себя лучше и хочу проверить себя — посмотреть, смогу ли я удержаться от того, чтобы что-то сделать с официантом. Я знаю, что могу, и я готова испытать эту личную победу. Даже Доктор Бэннинг подумала, что это хорошая идея.

Моя мать была более чем довольна этими условиями, но Роуз — нет. Все выходные у нее соревнования по Академическому Кубку. У Коннора тоже. Ее решение? Брюнет, всезнайка, звезда бега.

Райк.

Он даже зашел так далеко, что лично спросил Дэйзи, может ли он присоединиться к ее вечеринке, потому что мне понадобится помощь. Я была там, когда она сказала ему, что если он сможет справиться с яхтой, полной эстрогена, она не будет его останавливать.

Он подавился сухим смехом и сказал: — Я думаю, со мной будет всё нормально.

Она сверкнула такой же натянутой улыбкой.

— Просто предупреждаю тебя.

Дэйзи пригласила двадцать своих самых близких подруг из частной школы, которые, похоже, привыкли получать то, что хотят. Он должен быть напуган.

После рейса в порт я жду на причале, пока стюарды забирают наш багаж, чтобы доставить на яхту. Шестнадцатилетние девочки выходят из двух лимузинов, поправляют солнцезащитные очки Chanel и снова наносят блеск на губы, чтобы противостоять дневному свету. В джинсовых шортах и коротком топе я чувствую себя немного недоодетой. Эти девушки выглядят так, словно сели на пит-стоп в Лос-Анджелесе и отправились за покупками: длинные развевающиеся юбки и обтягивающие топы-бандо с дизайнерскими сумками, висящими на сгибе рук.

Они возвращают меня в мои школьные годы. Я проводила большую часть своего времени, избегая таких девушек, слишком боясь того, что меня заклеймят, если моя тайна будет раскрыта. Ло был моим единственным другом, и в результате я немного неумелая в обществе, когда дело касается девушек. Эта поездка будет потрясающей. Мне просто нужно напомнить себе, что я на четыре года старше. И даже если они заставляют меня чувствовать себя маленьким моллюском... Я — сияющая морская звезда. Э-э... Мне серьезно нужно придумать усилители уверенности получше.

Дэйзи выделяется среди своих подруг ростом 180 см. Заметив меня, она машет рукой, и ее взгляд скользит по красивому двадцатидвухлетнему парню рядом со мной. Райк одет в черные Ray Ban Wayfarers и опирается рукой на стойку дока с такой уверенной небрежностью, что остальные девушки начинают оглядываться, разглядывая обтянутые кожей мышцы его бицепса и рельеф, видимый сквозь зеленую майку. Это похоже на стадо львиц, выслеживающих свою добычу.

Я шлепаю его по животу, костяшки пальцев ударяются о твердость его пресса.

Его бровь изгибается, как будто я сошла с ума.

— Какого хрена.

Я стряхиваю руку.

— Прекрати это делать.

— Я просто стою здесь.

Это будет долгое путешествие.

— Не стой так.

— Например, как? Серьезно, как, блядь, я должен стоять? — он вскидывает руки вверх.

— Я не знаю, — восклицаю я, оглядываясь на девушек. — Не облокачивайся на вещи. Это выглядит сексуально.

— Я даже не собираюсь спрашивать, как это возможно. Кроме того, тебе все кажется сексуальным, — напоминает он мне.

— Они могут выглядеть как мои ровесники, но всем им по шестнадцать.

Он оглядывается на девушек, которые все еще оценивающе смотрят на него издалека.

— Да что ты говоришь. И дай угадаю, ты думаешь, что я собираюсь переспать с одной из них. Я — это не ты, Лили.

Ладно, это жалит.

— Большинство парней пошли бы на это, — защищаюсь я. — Они милые девушки, а мужчины обычно думают своим нижним мозгом. Я просто говорю об этом твоему члену на случай, если у него другие планы.

— Оставь мой член в покое, — огрызается он. — И пока ты этим занимаешься, оставь свое сексистское отношение на берегу.

Может быть, я действительно обобщила все мужское население как возбужденное, но я немного нервничаю. В последний раз, когда я была на судне, я чуть не разрушила свою дружбу с Ло, а потом у меня сложились настоящие отношения.

Я думаю, что яхты — мои враги. Они сводят меня с ума.

Я открываю рот, собираясь сказать ему об этом, но Райк обрывает меня:

— Соберись, Кэллоуэй.

Он прав. Я делаю глубокий вдох и готовлюсь к худшему. Я могу это сделать. Это всего лишь неделя.

Я внутренне смеюсь. Да. Конечно.