30

Арчер Разъяренный Д'Ат подошел к моему дивану и тяжело сел, затем сделал еще один глоток вина.

— Ты собираешься просто стоять здесь всю ночь, принцесса? Или ты собираешься отрастить знаменитые яйца Мэдисон Кейт и завести со мной разговор? — его глаза были остекленевшими, а слова произносились с легкой невнятицей, но его взгляд был устремлен на меня.

Каждый инстинкт кричал мне, чтобы я вышвырнула его задницу. Он не заслуживал ни моего времени, ни моего внимания. Он застелил свою постель ложью, теперь пусть спит в ней.

И все же… Я оглянулась на него, пробираясь к креслу, стоящему перпендикулярно выбранному им дивану. Если он думал, что я буду обниматься и тереться о его ноги, то он чертовски заблуждался.

Долгое время мы просто сидели молча, глядя друг на друга. Только он не казался ни капельки неловким. Во всяком случае, не так, как мне. Я практически выползала из собственной кожи от нервозности.

— Ты избегаешь меня, — сказал Арчер, наконец нарушив молчание.

Я закатила глаза.

— Я рада, что ты заметил. Ты не настолько тупой, как я тебе приписывала.

— Почему? — потребовал он, нахмурив брови. Черт, он был пьян.

Я издала короткий, горький смешок.

— Ты шутишь? С чего ты, блядь, взял, муж? Может, все дело в том дерьме в Ночь бунта, к которому, как мне кажется, ты приложил руку, даже если Коди и Стил в это не верят. Или, черт возьми, может, дело в том, что ты купил меня, как гребаную кобылу, и женился на мне без моего ведома или согласия. Может быть, просто может быть, это были секреты, ложь и еще больше секретов. Может быть, я просто считаю тебя презренным человеком, который не стоит моего времени или энергии. Выбирай, Солнышко.

Он не сразу ответил, а отпил еще глоток пино гри, обдумывая мои слова.

— Хорошо, — сказал он в конце концов, наклонившись вперед и поставив полупустую бутылку вина на журнальный столик. — Это справедливо. Давай обсудим это дерьмо, хорошо?

Я растерянно посмотрела на него.

— Прости, что? Ты хочешь… Нет. Это шутка или что-то вроде того. Я не собираюсь обсуждать это с тобой. Если тебе нужна терапия, иди и заплати профессионалу. Ты сжег этот мост так сильно, что даже пепла не осталось. Иди к черту, Арчер.

Решив все-таки принять предложение Каса, я начал вставать с кресла. Но Арчер двигался удивительно быстро для такого пьяного ублюдка: он схватил меня за запястье и усадил на диван рядом с собой.

— Испугалась, принцесса? — насмешливо произнес он. — Я так потрясен. Не похоже, что это твой фирменный прием или что-то в этом роде. О, подожди. Да, это так.

Негодование раскалило мои щеки.

— Прости? Откуда, блядь, тебе знать?

Арчер только пожал плечами.

— Получишь дурную славу, сбежишь в Камбоджу на год. Узнаешь, что ошибаешься в своей кампании ненависти, сбежишь в отель. Наконец-то получишь ответы, которые тебе нужны, и сбежишь в Аспен. Ты так много бегаешь, что тебе стоит купить нормальные кроссовки. Ты сломаешь лодыжку, бегая на этих высоких каблуках.

Он бредил. Совершенно бессвязно. Но было трудно сосредоточиться на его словах, когда его рука все еще сжимала мою руку, а большой палец проводил маленькие линии по внутренней стороне моего запястья.

Я издала дрожащий смешок, но не могла отдернуть руку.

— Ты нечто, Д'Ат. Ты знаешь это? Я не получила дурной славы. Меня обвинили в жестоких преступлениях, которых я не совершала, а потом выслали. Это был не мой выбор. На самом деле, возможно, это был твой, учитывая, как ты сейчас дергаешь отца за ниточки, — я бросила на него обвиняющий взгляд, но он только покачал головой.

— Нет, я тут ни при чем, — пробормотал он. Его взгляд оторвался от моего, его глаза упали туда, где его пальцы все еще обхватывали мое запястье. — Я знал, что копы заберут тебя в Ночь беспорядков, — признался он тихим голосом. — Но я не подкидывал тебе этот ключ.

Сделав глубокий вдох, я высвободила свое запястье из его хватки и мысленно сосчитала до пяти, чтобы не ударить его по зубам только потому, что знала, что мне будет больнее, чем ему.

— Ты планировал чтобы меня арестовали? Почему? — мне требовалось все мое самообладание, чтобы сохранять спокойствие. Но я была достаточно умна, чтобы понять, что алкоголь развязал Арчеру язык, и это может быть моей единственной возможностью получить реальные ответы.

Он опустил голову на спинку дивана, измождение просочилось из его пор, когда его веки опустились.

— Потому что это обезопасило бы тебя. Если бы ты была заперта на заднем сиденье патрульной машины или в камере, ты бы не оказалась на улице той ночью, — его голос был грубым и… искренним. Какого черта?

— Ты знал, что произойдет той ночью? — я прикусила губу, мысленно прокручивая все это. Насилие и смерть в Смеющемся клоуне, когда столкнулись Жнецы и Рейфы, были лишь верхушкой айсберга. По всей Роще Теней был нанесен ущерб. Поджоги, вандализм, нападения… Это был полный беспорядок.

Арчер только зевнул и кивнул.

— Фигня между Зейном и Чароном, улаживали какие-то пограничные споры и уравновешивали силы. Однако твой отец воспользовался этим и обналичил несколько страховых выплат.

Я глубоко вздохнула. Конечно, мой отец был по уши в этой неразберихе. И все же Арчер пытался уберечь меня?

Протянув руку, я взяла бутылку вина и быстро выпила остатки. Я была слишком трезва для такого разговора. Когда бутылка опустела, я встала с дивана и вернулась к холодильнику, чтобы найти что-нибудь еще. Там была пара грушевых сидров, запрятанных в задней части, так что они должны были подойти.

Вернувшись на диван, я достала телефон и отправила сообщение Стилу и Коди, сообщив им, что Арчер у меня дома. Пьян.

— Тебе нужно бросить это дерьмо с Деми Тимбер, — объявил Арчер после того, как я села обратно. По какой-то необъяснимой причине я села обратно на диван рядом с ним, вместо того чтобы вернуться в кресло, где у меня была бы физическая дистанция, чтобы сгладить притяжение между нами. Идиотка.

Я отвинтила крышку своего сидра и покачала головой.

— Нет, черт возьми.

Арчер выдохнул, как будто я испытывала его терпение или что-то в этом роде. Бедняга, рано или поздно он узнает, что я не играю в игры. Когда я проконсультируюсь с адвокатом по разводам, я полностью намерена развестись с его жалкой задницей.

— Ты не можешь развестись со мной, Мэдисон Кейт, — сказал он, потягивая свой сидр, а затем с отвращением скривил лицо. — Что это за дерьмо?

— Грушевый сидр, — сообщила я ему, выражение моего лица было ровным. — Бри их любит, а ты – незваный и нежеланный гость в доме. Так что ты выпьешь его и он тебе чертовски понравится, или твоим следующим напитком будет средство для чистки канализации. Ясно?

Одна из его черных бровей поднялась на меня, а налитые кровью глаза стали настороженными.

— Да, тогда ладно, — он сделал еще один глоток, и на этот раз только слегка сморщился.

О, смотрите, его все-таки можно обучить.

— Что касается развода с тобой, я абсолютно точно сделаю это. Если только ты не хочешь назвать мне серьезную причину, почему это не в моих интересах?

Например… брачный контракт?

Он тяжело вздохнул и провел рукой по своей короткой бороде. И снова я обнаружила, что пересмотрела свое общее отвращение к бородам… На правильном лице они были не так уж плохи.

— Если ты разведешься со мной, принцесса, то потеряешь все. Все твоё наследство от отца – и без того немалое, поскольку он почти разорился, но, что еще важнее, траст твоей матери – перейдет ко мне. У тебя ничего не останется, — он сообщил эту новость без эмоций, как будто это был просто факт, не требующий угрызений совести или сожаления.

— Какого хрена? — зашипела я на него, моя ярость достигла ядерного уровня, когда я вскочила на ноги. — Ты сейчас издеваешься надо мной? Зачем ты это сделал? Что, блядь, я тебе сделала, чтобы заслужить это?

Мое дыхание было тяжелым и горячим, в уголках глаз выступили гневные слезы, но Арчер просто смотрел на меня, бесстрастный и не извиняющийся.

— Потому что я выложил кучу денег, чтобы освободить твоего отца от его плохих долгов, принцесса. Никто в здравом уме не делает ничего подобного без железного контракта. Избавь меня от театральности. Это был умный деловой ход, и ты это знаешь, — он издал резкий смешок, окрашенный его опьянением. — Черт, ты бы сделала то же самое на моем месте, вот что бесит тебя больше всего. Ты понимаешь, почему это произошло, но ты просто ненавидишь, что это сделали с тобой.

Мои кулаки сжались в кулаки, ногти больно впились в ладони. Но я не могла с ним спорить, потому что он был прав. С чисто деловой точки зрения, конечно, он защитил свои инвестиции. Но с личной точки зрения? Я хотела заставить его истекать кровью.

Я проработала эти мысли, а он просто смотрел на меня, его холодные голубые глаза оценивающе и с любопытством. Впервые за все время, что я его знаю, его маска исчезла. Он не пытался скрыть свои мысли и чувства, не прятал свои реакции. Это чертовски нервировало.

— Ты хочешь причинить мне боль, не так ли? — спросил он через мгновение, ухмылка скривила уголки его губ. — В твоих красивых глазах убийство, принцесса. Это так заводит.

Чтоб меня.

Отвернувшись от слишком напряженного взгляда Арчера, я проверила свой телефон и обнаружила сообщения от Коди и Стила. Один из них спрашивал, не нужно ли мне, чтобы он приехал за пьяной задницей Арчера. Другой спрашивал, не нужна ли мне уборка тела. Оба заставили меня улыбнуться.

— Вызываешь своих сторожевых псов, принцесса? — спросил Арчер с издевательским смехом. — Опять испугалась. Типично.

Я закатила глаза и быстро ответила обоим мальчикам, заверив их, что мы в полном порядке. Мне не нужны были мои так называемые сторожевые псы, чтобы порвать Арчеру задницу, спасибо.

Крутанувшись на месте, я положила руки на бедра и окинула своего засранца мужа и хозяина взглядом, в котором кипела кислота.