28

Я проснулась с задыханием, сердце колотилось, а страх разливался по венам. Поднявшись, я в панике огляделась вокруг, пока не узнала свою спальню. Мою собственную кровать.

Последнее, что я помнила, это как заснула на диване в ожидании пиццы. Должно быть, парни переместили меня, а не разбудили.

Смахнув сон с глаз, я провела рукой по лицу и поднялась с кровати. Мой телефон, подключенный к зарядному устройству на прикроватной тумбочке, показывал, что уже середина утра. Должно быть, я действительно вымоталась.

Из гостиной доносились звуки разговоров, и я направилась туда, чтобы посмотреть, кто остался ночевать. На мне были только трусики и топ с длинными рукавами, оставшиеся с прошлой ночи, так что кто-то, должно быть, снял с меня джинсы.

— Доброе утро, красавица, — с улыбкой поприветствовал меня Стил, когда я зашла за угол. Он был на моей кухне, намазывая тост маслом. Где, черт возьми, он нашел тосты? Или масло? В моем холодильнике были только остатки еды на вынос и напитки.

— Привет, — пробормотала я, затем зевнула. — Что случилось прошлой ночью? Я думала, мы должны были сделать все это с Зейном.

Коди вскочил, обнял меня и поцеловал в волосы.

— Мы сделали. Тебе не нужно было. Я уложил тебя в постель до их прихода, потому что ты была слишком спокойна, чтобы тебя беспокоить.

Теплые чувства заставили меня улыбнуться, и я наклонила лицо назад, чтобы поцеловать его в губы.

— Спасибо, детка, — ответила я, подмигнув ему. — Но я действительно не могу больше пропускать занятия на этой неделе. Может, кто-нибудь из вас меня подвезет? Кажется, я уже соскучилась по Бри.

— Конечно, — сказал Коди, и Стил кивнул в знак согласия.

— Она заходила, но мы хотели дать тебе поспать, — Стил наклонился через стойку и протянул мне кусочек тоста, намазанный малиновым джемом. — Мы также купили для тебя немного продуктов, — это было сказано с подмигиванием, и я закатила глаза.

— Я выживала, — пробормотала я, но все равно откусила большой кусок тоста. — Я приму душ и буду готова через несколько минут, хорошо?

Взяв с собой еду, я поспешила в ванную и включила душ. Нагрев воды занял всего несколько минут, но этого времени мне хватило, чтобы доесть тост и завязать волосы в пучок, чтобы они не намокли.

Я поспешила принять душ, помня о времени и о том, как ужасно я отстаю по некоторым предметам. Но когда я выключила воду и вышла из парной, я замерла.

— Ребята! — крикнула я, услышав нотки паники в собственном голосе.

Оба они мгновенно появились в дверях ванной, выглядя растерянными и обеспокоенными. Я указала на зеркало.

Пар от моего душа затуманил стекло и показал послание.

Ты всегда будешь моей.

Она была написана знакомым неровным шрифтом, и у меня не было сомнений в том, кто ее там оставил.

— Черт, — вздохнул Коди. — Похоже, мы все-таки ошибались. Прошлой ночью был преследователь, а не убийца, — я кивнула, только что придя к такому же выводу.

— Если только они оба не были здесь, — размышляет Стил, делая снимок сообщения, а затем беря одно из моих полотенец, чтобы вытереть его с зеркала.

Коди задумчиво посмотрел на него, тоже взял полотенце и протянул его мне.

— Убийца пытается выманить МК отключением электричества, а преследователь его отпугивает. Затем… приходит сюда, пока сигнализация по периметру отключена, и оставляет любовную записку?

Стил пожал плечами.

— Возможно. Похоже, это его образ действий, не так ли? Защищать Мэдисон Кейт и одновременно делать все возможное, чтобы вывести ее из себя?

Завернувшись в полотенце, я вздрогнула. Пройдя мимо мальчиков, я направилась к своему шкафу, чтобы взять свежую одежду.

— Я не понимаю, — ворчала я, нащупывая свои черные узкие джинсы. — Я бы хотела, чтобы тот, кто пытался меня убить, просто… — я прервалась с разочарованным рыком, когда нашла джинсы, а затем направилась к комоду за нижним бельем.

— Просто отъебался и оставил тебя в покое? — Коди закончил за меня, и я кивнула со слабой улыбкой.

— Вполне, — согласилась я, вздохнув. Затем я простонала. — Ты что, блядь, издеваешься?

Все мое нижнее белье исчезло. Все. На дне пустого ящика темной субстанцией, слишком похожей на кровь, было написано одно слово.

Моя.

Ярость и разочарование наполнили меня, и я снова захлопнула ящик, несмотря на то, что Коди все еще смотрел на сообщение.

— У меня нет времени на это дерьмо, — пробормотала я. Я быстро оделась без нижнего белья и поймала взгляд Стила. — Может быть, мой преследователь сегодня делает тебе одолжение, Макс.

Он ухмыльнулся в ответ, но черты его лица были напряжены от беспокойства. Тем не менее, они не протестовали, когда я торопила их выйти из квартиры.

Стил сел за руль, высадил нас с Коди у SGU и сказал, что позвонит позже. В пятницу у него не было занятий, и я сильно подозревала, что он собирается вернуться в мою квартиру, чтобы провести более тщательный обыск это подозрение подтвердилось, когда я поняла, что у него есть мои ключи.

— Пойдем, детка, — сказал Коди, обнимая меня за плечи и целуя в макушку. — Пойдем выучим какое-нибудь дерьмо. А потом, может быть, я смогу уговорить тебя на быстрый перепихон во время ланча, — его ухмылка была чисто сексуальной, когда я взглянула на него, но я только рассмеялась и покачала головой.

Не поймите меня неправильно, я была безумно искушена. Черт, я почти хотела пропустить занятия. Но я знала, что мне нужно догнать Бри и Скотта за обедом и убедиться, что лицо Скотта все еще цело.

— Ладно, хорошо, — вздохнула Коди. — Может, я просто уговорю тебя переехать домой?

Мы как раз дошли до главного здания, и он отпустил меня достаточно надолго, чтобы открыть нам дверь. Я бросила на него взгляд, когда проходила мимо.

— Ни хрена не будет, Кодиак Джонс, — я твердо стояла на своем.

Он нахмурился, но все же снова взял меня под руку.

— Я понимаю твое нежелание, детка. Но посмотри, что случилось прошлой ночью. Ты сидишь там одна, и что если…

— Коди, — огрызнулась я. — Нет. Я не вернусь в дом Арчера. Оставь это.

Он не хотел. Ни в коем случае. Но он очень мудро поступил, как я просила, и оставил эту тему… пока.

Но что-то в нем изменилось, и на протяжении всей нашей лекции по основам социологии он держал руку на моей ноге. Неважно, выводил ли он узоры на моих джинсах или просто небрежно клал ее туда, было похоже, что он просто не может не прикасаться ко мне. Если подумать, он был таким все утро.

— Эй, все в порядке? — спросила я, когда наша лекция закончилась и мы собрали свои вещи. — Ты выглядишь… Я не знаю. Что-то не так.

Глаза Коди немного расширились, затем он пожал плечами.

— Я в порядке, — сказал он мне со слабой улыбкой.

Я посмотрела на него узкими глазами, но оставила это без внимания. Возможно, он был просто потрясен прошлой ночью, как и я. В любом случае, похоже, ему было приятно постоянно прикасаться ко мне, и мне это тоже нравилось.

— Итак, сегодня днем я снова должен тренировать Арча, — сказал мне Коди, пока мы шли через кампус к столовой, где Бри и Скотт, скорее всего, уже ждали. — Может быть, ты хочешь пойти со мной? Мне будет легче, если я смогу присматривать за тобой. Понимаешь?

Да, он все еще переживал из-за инцидента с убийцей-преследователем.

Я перестала идти, повернувшись к нему лицом посреди тропинки, по которой мы шли.

— Коди, я в порядке. Что касается покушений на мою жизнь, то это было довольно легкое покушение, — я сделала паузу, вспомнив о двух мертвых бандитах. — Я имею в виду, для меня.

Он нахмурился, на его лице было написано беспокойство.

— Да, но это было чертовски жутко. Отключить электричество, убить двух Жнецов, которые следили за этим местом и оставить записки на зеркале? Это какое-то хреновое психологическое дерьмо. Я беспокоюсь, что он идет на обострение и что рано или поздно мы не сможем добраться до него достаточно быстро.

Я прикусила уголок губы и кивнула.

— Это справедливо. Я вовсе не отвергаю это. Но это дерьмо с Арчером и мной… это слишком хреново. Я не могу вернуться в его дом, пока пытаюсь отделиться от него. И это помимо того, что я хочу ударить его ржавой ложкой по ебаному лицу каждый раз, когда он открывает рот.

Губы Коди дернулись в ухмылке.

— Хочешь, чтобы я снова ударил его по яйцам?

Я рассмеялась.

— Я бы никогда не отказался от такого предложения. Но что касается сегодняшнего дня, то нет. У меня есть кое-что, чем я занимаюсь по вечерам. Совершенно безопасно, обещаю. Я не ставлю себя в глупые ситуации только для того, чтобы доказать, что я сильная, независимая женщина.

Он нахмурился, не отвлекаясь на мой лепет.

— В чем дело?

Я сморщилась. Бри была права, мне следовало быть откровенной.

— Кас… Кас тренирует меня в спортзале Жнецов.

Коди просто уставился на меня.

— Тренирует тебя… как?

Я пожала плечами, чертовски сильно желая сменить тему. Но мне нужно было предложить ту же прозрачность, которую давали мне он и Стил.

— В основном, просто бокс. Он сказал, что это хорошая отдушина для моей сдерживаемой агрессии.

Коди медленно кивнул, затем вздохнул и провел рукой по волосам.

— Справедливо, он прав.

Я моргнула пару раз, сбитая с толку.

— Подожди, и это все?

Он наклонил голову в сторону.

— Это что?

— Ну, я не знаю. Я думала, ты будешь… злее, — я сморщила нос, озадаченная до чертиков. — Или что-то в этом роде.

В его глазах мелькнуло что-то похожее на забаву.

— Так зачем ты это сделала, если думала, что я буду злиться?

Мои губы разошлись, но ответа не последовало. Он, вроде как, был прав.

— Послушай, детка, я не собираюсь корить тебя за то, что ты сделала что-то, что помогло тебе справиться с чувствами и дало ценные навыки физического боя. Я бы предпочел, чтобы ты попросила меня обучить тебя? Да, конечно. Но я не могу осуждать тебя за то, что ты тренировалась с Касом. Он стар, но все еще в хорошей форме, — ухмылка Коди говорила о том, что он издевается над Касом ради удовольствия. У меня сложилось впечатление, что не все Жнецы были в чёрном списке у моих мальчиков.