Глаза Джейса сузились от ярости, но то, как его взгляд метнулся через всю комнату к Арчеру, выходящему из-за занавески для переодевания, сказало все. Попала в точку.

— Давайте покончим с этим, — огрызнулся Арчер, сузив глаза на меня, а затем предупреждающе нахмурился на Джейса и направился туда, где фотограф и ее помощница проверяли освещение и подгоняли реквизит.

Через мгновение к нему присоединились Коди и Стил, все стояли вокруг в своих белых халатах и босых ногах, ожидая указаний.

Воспользовавшись тем, что Джейс отвлекся, я отошла от него и села на свободный стул рядом с ассистентом фотографа, рыжеволосой девушкой по имени Луна в очках и модном безразмерном свитере. Она была приветлива, когда мы пришли, представила меня своему боссу – Ники – и рассказала, где найти ванную и кухню.

— Итак, начнем, — объявила Ники, держа в одной руке тяжелую черную камеру и указывая на белый шезлонг, обтянутый мехом.

— Стил, милый, ты первый. Вон там, дорогой.

Она была знакома с парнями, но не в каком-то захудалом смысле, и я, вроде как это оценила. Не то чтобы у меня было право голоса, но это сделало чертовски более комфортной перспективу того, что парни будут лежать и позировать голыми, когда фотограф не будет подглядывать.

Стил одарил меня наглой ухмылкой, прежде чем отбросить халат в сторону – черт возьми, не совсем голый, но достаточно близко – и направился к шезлонгу.

— Вау, что за хрень? — крикнул Джейс, привлекая все взгляды в комнате, когда он уставился на Стила. — Что случилось с твоей рукой?

Стил просто пожал плечами, приняв лежачую позу на шезлонге и выглядя совершенно спокойным от своей почти обнаженной натуры. На нем была только пара белых трусов Calvin Klein.

— Не злись на меня, чувак, это Арч вел машину как идиот.

Джейс обратил свой гнев на Арчера, который только пожал плечами.

— Дерьмо случается.

— Ладно, хватит, — перебила Ники, поднося камеру к лицу и делая несколько пробных снимков. — Стил уже позвонил мне вчера, чтобы сообщить об этом. Ничего такого, что нельзя было бы исправить с помощью ретуши.

В течение следующего времени камера была направлена на Стила, поэтому Коди оставалась со мной и Луной, наблюдая, как снимки появляются на экране компьютера, и комментируя особенно потрясающие кадры.

Когда Никки объявила перерыв, она подошла к монитору и быстро пролистала снимки, найдя нужный, а затем развернула его, чтобы мы могли посмотреть.

— Это мой самый любимый снимок этого мальчика, — тихо заметила она, покачивая головой с довольной ухмылкой. Я могла сказать, что она оценила свою работу, но не могла оторвать глаз от лица Стила на фотографии.

Он подошел к нам сзади, снова завязал халат и стал разглядывать изображение, а затем прижался поцелуем к моей щеке.

— Я думал о тебе на этой фотографии, — прошептал он мне на ухо, его низкий и хриплый голос заставил меня густо покраснеть. Он сказал это тихо, но не настолько тихо, о чем свидетельствовали взгляды, брошенные на меня Луной и Ники.

Ники только усмехнулась и похлопала меня по плечу.

— Хорошо, Коди. Намажься.

Я вскинула брови, и Коди достал из кармана своего халата бутылочку с детским маслом.

— Поможешь мне, детка? Я бы предпочел, чтобы твои руки были на мне, а не руки Арчера, — он подмигнул мне, и я умерла.

Ники подняла брови, и я яростно молилась, чтобы земля разверзлась и поглотила меня целиком.

Но я все равно взяла у него масло.

Где-то ближе к концу сольной сессии Коди Луна проверила сообщение на своем телефоне и сообщила, что собирается выйти на улицу покурить.

— Пойдем с нами? — спросила она, натягивая пальто.

Я оглянулась на ребят, но Ники разговаривала с ними тремя о каких-то групповых снимках, которые она хотела сделать, поэтому я пожала плечами и взяла свое пальто.

— Эй, МК, — позвал Коди, когда мы с Луной направились к двери, — куда ты идешь?.

— Просто составляю компанию Луне, пока она курит, — сказала я ему, махнув рукой. — Мы сейчас вернемся, — он выглядел так, будто хотел поспорить, поэтому я закатила глаза и указала на огромные окна рядом с дверью. — Я буду стоять прямо там, чтобы ты мог видеть меня все время, хорошо?

— Я присмотрю за ней, — предложил Джейс, поглощенный чем-то на своем телефоне. — Продолжай сниматься.

Я закатила глаза на это пустое предложение и вышла вслед за Луной за дверь, пока дискуссия не стала еще более нелепой. Я понимала, что ребята беспокоились о моей безопасности, но мне все равно нужно было иметь возможность выйти из комнаты без того, чтобы кто-то из них следил за каждым моим шагом.

Тем не менее, я осталась перед окном, как и обещала, а Луна прислонилась к перилам, прикуривая сигарету.

— Извини, — сказала она мне с кривой усмешкой, — я не хотела создавать драму, попросив тебя выйти.

Я покачала головой с улыбкой.

— Все в порядке, они просто немного… Слишком заботливые.

Она фыркнула от смеха.

— Ни хрена себе. Преуменьшение века. То, как эти трое смотрят на тебя… — она прервалась, тихонько присвистнув. — В любом случае, это не мое дело. Хотя я пригласила тебя сюда со скрытым мотивом.

Я поднял брови.

— Да? И какой же?

Она бросила на меня овечий взгляд и достала свой телефон, проведя большим пальцем по экрану, чтобы кому-то позвонить. Меня охватило тревожное чувство, когда она поднесла телефон к уху, и я бросила взгляд через окно на мальчиков. Коди снова накинул халат и разговаривал со Стилом, внимательно наблюдая за мной.

— Вот, — сказала Луна, отвлекая мое внимание от окна и протягивая мне свой телефон.

Я нахмурилась в замешательстве, а она закатила глаза.

— Он хочет поговорить с тобой, дурочка.

Любопытство взяло верх надо мной, хотя волны ужаса накатывали на меня при мысли, что на другом конце телефона может быть мой преследователь. Но, конечно, послушать, что он скажет, мне не повредит? А его записка обещала мне ответы…

Я взяла телефон и поднесла его к уху. Нервничая, я позволила своему взгляду снова зацепиться за Коди через окно.

— Алло?

— Маленькая принцесса, — поприветствовал меня знакомый голос Зейна, и на меня нахлынула волна облегчения и разочарования. — Тебя трудно застать врасплох.

Я прочистила горло, отводя взгляд от Коди и отворачиваясь от окна, чтобы сосредоточиться.

— Я понятия не имела, что ты пытаешься связаться со мной, — ответила я.

— Я же сказал тебе, что все разузнаю, не так ли? — его тон был непринужденным и рассеянным, а звук разговоров на заднем плане подсказал мне, что он где-то в общественном месте. Возможно, в своем клубе.

— Ну да, — сказала я, обхватывая себя свободной рукой, чтобы согреться, — но я подумала, что ты сказал это, чтобы избавиться от меня.

Зейн рассмеялся.

— Мой младший брат всегда был такого высокого мнения обо мне. Но я в долгу перед Деб, малышка. Поэтому я немного покопался.

Мое сердце подпрыгнуло.

— Ты что-нибудь нашел?

Зейн выдохнул, словно все еще решая, как много он хочет мне рассказать.

— Да, или может быть. Я нашел несколько интересных несоответствий, но когда я попытался копнуть глубже, я зашел в тупик.

Неясность этого заявления вызвала у меня желание наброситься на него, но я прикусила язык. Зейн не был обязан помогать мне, и я не хотела проверять, насколько далеко зашло его чувство долга перед своей мертвой девушкой.

— Что это значит? — спросила я, стараясь сохранить спокойный тон голоса.

— Это значит, что кто-то проделал чертовски большую работу, чтобы скрыть любые следы семейной линии твоей матери. Я думаю, что какой бы ни была мотивация убить тебя, она связана с семьей Деб. Ты знаешь что-нибудь о своих бабушке и дедушке, что могло бы помочь? Все правительственные записи были подделаны, чтобы создать впечатление, что Деб была сиротой, брошенной в младенчестве и выросшей в детском доме. Все было подделано. Записи о рождении, так называемые документы штата, все это, — Зейна это разозлило, и я была склонна согласиться. Потому что это была неправда.

— Зачем? — спросила я, сбитая с толку. — Зачем кому-то стирать свою семью?

Зейн рассмеялся.

— Деньги, малышка. Это всегда связано с деньгами. И что? Ты можешь дать мне что-нибудь, что может помочь? Имена или места?

— Хм, да, — я нахмурилась, перебирая в памяти. — Я встретила свою бабушку однажды, когда была совсем маленькой. Я мало что помню, наверное, мне было всего пять или шесть лет.

— Звучит правильно, — пробормотал Зейн. — Деб упоминала, что ее мать умерла за несколько лет до нашей встречи. Ты знаешь ее имя или где она жила?

Я зажмурила глаза, пытаясь вспомнить. Но все было так расплывчато, только вспышки музыки, сверкающие серьги или цветочные духи.

— Я не могу… Я не могу вспомнить, — призналась я, чертовски расстроенная. — Я не могу вспомнить ничего из этого. Почему? Почему… У меня свело живот. — Это дело рук моего отца, не так ли?

— Возможно, — согласился Зейн. — И мой младший брат только что отправил его в кругосветное путешествие с Черри на следующие шесть месяцев, чтобы держать его подальше от тебя, так что я сомневаюсь, что ты сможешь противостоять ему в ближайшее время.

— Черт, — выругалась я, чувствуя, как знакомое жжение горькой обиды наполняет мои вены. — Черт! — выкрикнула я проклятие, ударив ногой по куче снега и отправив в полет грязно-белую слякоть.

— Точно мои чувства, — прокомментировал Зейн мне на ухо.

— Просто дай мне минуту, — огрызнулась я. Я снова зажмурила глаза и зажала переносицу, пытаясь заставить свой мозг вспомнить ту короткую встречу с моей бабушкой по материнской линии тринадцать с лишним лет назад.

Почему я никогда не думала о ней с тех пор? Почему я даже не знала ее имени?

Сильные пальцы выхватили телефон из моей руки, и я задохнулась, открыв глаза, чтобы встретиться с сердитым взглядом Стила.

Он прижимал телефон Луны к уху, его челюсть была сжата, а бровь смята от гнева, пока он слушал, что Зейн говорил мне на другом конце.