15

Я отказалась от сна где-то перед рассветом и решила разбудить Бри телефонным звонком, чтобы вместо этого поворчать на Арчера. Я отвергла предложение Стила разделить со мной постель, предпочитая зализывать раны в одиночестве. Но в одиночестве, когда кошмары будили меня, потную и дрожащую, у меня не было никакой надежды снова заснуть.

Разговор с Бри, однако, помог. Даже если ее лучшим предложением было пробраться в комнату Арчера и приклеить его яйца к ноге.

Мы закончили разговор, когда над заснеженной территорией взошло темно-красное солнце, и Бри пообещала провести небольшое исследование и придумать более креативную месть за дерьмовое отношение Арчера.

Тихий стук в дверь привлек мое внимание, когда я заканчивала макияж, и я отперла ее, чтобы ответить.

— Привет, — поприветствовал меня Стил с расслабленной улыбкой, — я подумал, что ты уже встала. Не хочешь прогуляться? — он уже был одет в темные джинсы и угольно-серое шерстяное пальто, а в руке держал пару черных кожаных перчаток.

Он выглядел невероятно, и у меня возникло сильное искушение затащить его в свою постель.

— Конечно, — ответила я, открыв дверь пошире. — Я только найду свое пальто.

Стил вошел в мою комнату и подождал, пока я доставала из сумки для ночевки свою теплую зимнюю куртку, а затем натягивала сапоги на плоском ходу. Немного дополнительного роста было бы неплохо рядом с парнями, но меня больше заботило то, чтобы не упасть на задницу в снег.

— Готова, — объявила я, засунув руки в карманы и обернувшись к Стилу.

Он смотрел на меня со странным, растерянным выражением лица, наклонив голову в сторону, и на его губах играла небольшая улыбка.

— Что? — спросила я, нахмурившись.

Его улыбка расширилась, и он покачал головой.

— Ничего, — солгал он. — Иди сюда, — он протянул руку, и я вытащила одну из своих из теплого кармана, чтобы взять ее.

Стил притянул меня ближе к себе, а затем запустил свои длинные пальцы в мои волосы. Он откинул мою голову назад и приник к моим губам в чувственном поцелуе, полном темных обещаний и желания.

— Для чего это было? — прошептала я, когда он отпустил меня.

Его пронзенная бровь приподнялась, а ухмылка была полностью удовлетворена.

— Нужна ли мне причина, чтобы поцеловать тебя, Чертовка?

Резкое и очень фальшивое горловое дыхание прервало наше уединение, и мой взгляд устремился на Коди.

— Есть такая штука, как стук, — сказала я ему с рычанием, не потрудившись отстраниться от Стила.

— Зачем? — Коди уже знал, что мы трахались, и он только что видел, как мы целовались. Было бы немного глупо пытаться скрыть это на столь поздней стадии игры.

Коди ухмыльнулся мне в ответ.

— Есть такая штука, как совместное использование, МК, — ответил он, и я рассмеялась, несмотря на себя. — Вы, ребята, идете на завтрак? Я чувствую запах бекона.

— Мы собирались немного прогуляться, — сказал ему Стил. Он отпустил свою хватку на моих волосах, но вместо этого переплел наши пальцы, ясно давая понять, кто в этом сценарии — мы.

Коди задрал на нас нос.

— До того, как МК выпьет кофе? Ты сумасшедший или просто самоубийца? — он покачал головой, отбрасывая эту идею. — Да ладно, ты же знаешь, что Ана расстраивается, если ее еда остывает.

Стил бросил на меня возмущенный взгляд, а я просто улыбнулась.

— Он не ошибается, — сказала я тихим голосом. — Ты, наверное, хочешь накормить и напоить меня кофеином, пока мне не пришлось разбираться с гормональным дерьмом Арчера.

Он сморщил нос, но вздохнул.

— Да, справедливо.

Коди воспользовался случаем, чтобы вырвать меня из хватки Стила и обнять за плечи, пока мы спускались в столовую.

— Итак, что случилось с тобой и Арчем прошлой ночью? — спросил Коди, когда мы втроем заняли свои места за столом и начали нагружать тарелки, пока Ана подносила еду. Это уже было более впечатляюще, чем шведский стол в загородном клубе, но она пробурчала что-то о вафлях, которые еще предстояло приготовить.

Мудака с переменчивым настроением не было видно, как и его бабушки, поэтому я просто пожал плечами.

— Обычные игры разума Арчера Д'Ата, — туманно ответила я. — Убедиться, что я не забыла, как сильно я его ненавижу, несмотря на то, как все изменилось у вас двоих.

Коди ухмыльнулся мне через стол.

— Значит, у нас все меняется. Отлично.

Я ответила ему ровным взглядом.

— Я не говорила, что все меняется к лучшему, придурок.

Он подмигнул одним из своих кокетливых зелёных глаз.

— Но ты это имела в виду.

Черт бы его побрал. Так и есть.

— Итак, он рассказал тебе о ножах-бабочках Филиппа? — спросил Стил, поддевая вилкой пушистые блинчики на своей тарелке.

Я скривилась при воспоминании о прошедшей ночи, о том, как он поцеловал меня, а я поцеловала его в ответ… а потом он разнес все это мне в пух и прах.

— Ну, не совсем. Он показал мне секретную комнату с оружием и ящик, полный ножей, но потом… — я прервалась, пожав плечами. — Ты знаешь, как это бывает. Он стал таким Арчером, и я не стала оставаться рядом, чтобы терпеть все это.

Удивленный взгляд, брошенный на Коди и Стила, не остался незамеченным для меня, но я не стала поднимать этот вопрос.

Коди плавно сменил тему разговора на подготовку к экзаменам, и я незаметно узнала, что он изучает спортивную терапию в SGU. Что было вполне логично, учитывая его побочный бизнес в качестве фитнес-тренера.

— Сколько у тебя клиентов, кстати? — спросила я, когда он пожаловался на то, что зимние каникулы у него и так очень заняты. — Я никогда не видел, чтобы ты тренировал кого-то, кроме Арчера.

Коди ухмыльнулся.

— Ну, тебе стоит почаще наблюдать за мной, детка. Но, кроме того, я обычно езжу к своим клиентам домой, чтобы тренировать их. Это тот вид услуг, который требуют большие деньги.

Арчер выбрал этот момент, чтобы ворваться в столовую. Его волосы, более длинные на макушке, чем выбритые бока, были в беспорядке, словно он только что проснулся, а хмурый вид напоминал медведя с больной головой.

— Доброе утро, Спящая красавица, — пробурчал Стил, оглядывая своего друга. — Хорошо спалось?

— Отвали, — огрызнулся Арчер. Он держал что-то в руке и хлопнул это на стол передо мной, прежде чем занять свое место.

— Что это? — спросила я, разглядывая черный бархатный мешочек с крайним подозрением.

Арчер лишь бросил на меня быстрый взгляд, а затем сосредоточился на наполнении своей тарелки, больше, чем я могла бы съесть за целую неделю.

— Может, откроешь его и узнаешь все сама, принцесса Дэнверс.

Я нахмурилась в ответ, но он больше не смотрел на меня. А вот Коди и Стил смотрели.

— Каковы мои шансы потерять руку, открыв это? — пробормотала я себе под нос, в основном риторически, но Коди все равно ответил мне.

— Что-то настолько маленькое, с таким трудом Арч положил его? Довольно низкий шанс.

Я бросил на него ровный взгляд.

— Спасибо, Кодиак.

Он усмехнулся в ответ, слизывая сироп со своей вилки.

— Не за что, детка.

Арчер игнорировал всех нас, поедая свою еду, как будто в ней был ответ на его дерьмовое отношение. Но когда я открыла горловину пакета и поставила его на стол, я увидела, что он наблюдает за мной из-под темных ресниц.

У меня перехватило дыхание и остановилось сердце. Я уставилась на его подарок, потом на него, обвиняюще нахмурившись.

— Что это за хрень? — потребовала я, нежно проводя кончиками пальцев по сверкающему металлу сложенного ножа-бабочки. Он был преимущественно фиолетового цвета, но когда свет отражался от него, в голографическом блеске проявлялись голубые, зеленые и даже золотисто-желтые оттенки.

Коди издал низкий свист, Стил издал небольшой возглас удивления, но Арчер лишь раздраженно пожал плечами.

— Это нож, принцесса. Как ты думаешь, для чего он может быть нужен? Я дам тебе подсказку. Обычно его потом нужно чистить.

Его тон был сухим и язвительным, и мне захотелось уже применить свой новый нож по назначению. Прямо в его гребаное горло.

— Я вижу это, ты, сочный бабуин, я имела в виду, почему ты даешь его мне? — мне пришлось прорычать эти слова сквозь стиснутые зубы, боясь сорваться и залить кровью идеально накрахмаленную скатерть Аны.

Арчер лишь бросил на меня ровный взгляд, как будто почувствовал мое желание причинить ему боль и ему было наплевать.

— Потому что ты – ходячее определение жертвы, принцесса Дэнверс. Может быть, если бы у тебя был какой-то способ защитить себя, мы бы не были вынуждены сопровождать тебя весь день, каждый день.

Я насмехалась.

— Как будто ты сам не навлек это на себя.

Арчер не проявил никаких эмоций, просто продолжал есть свой завтрак, словно был голоден. Стил слегка сдвинулся на своем месте рядом со мной, а Коди что-то пробормотал себе под нос слишком тихо, чтобы я могла расслышать.

Несколько минут стояла тишина, пока все доедали свою еду.

Я не переставала проводить кончиком пальца по завораживающему голографически-фиолетовому металлу.

Когда Арчер, отбросив стул, встал, я подняла на него глаза.

— Чтобы извиниться за свое дерьмовое поведение, Д'Ат, потребуется нечто большее, чем красивый нож, — сказала я ему с ровным взглядом. — Но это начало. Я ценю этот жест.

Его выражение лица не дрогнуло ни на секунду, и он покачал головой.

— Я не знаю, о чем ты говоришь, принцесса Дэнверс. Только не уколи себя случайно, пока Коди не показал тебе, как им пользоваться.

Он вышел из столовой, а я перевела взгляд на двух парней, которые с некоторым шоком смотрели вслед своему другу.

— Полагаю, Арч вчера был более придурковатым, чем обычно? — спросил Коди, обернувшись ко мне с поднятыми бровями. Он провел рукой по своей короткой щетине и покачал головой. — Я немного расстроен, что пропустил это. Может, расскажешь нам?

Я нахмурилась, смущение и боль от жестокого отказа Арчера снова бурлили во мне.

— Нет.

— Так плохо, да? — прокомментировал Стил, поморщившись. — Тем не менее… Арч никогда раньше не отдавал один из ножей Филиппа. Должно быть, сегодня утром он чувствует себя очень виноватым.