Хотел бы я рассказать ей больше. Всем своим существом я хочу выложить все карты на стол. Но сначала мне нужно, чтобы она влюбилась в меня. Мне нужно, чтобы она увидела, что между нами происходит, и поддалась этому. Потому что, до того, как я, наконец, признаюсь, мне нужно знать, что связь, удерживающая нас вместе, достаточно сильная. Все остальное не имеет значения. Как я вырос или откуда я родом. Мелкие подробности моего прошлого. Самое главное — настоящее. Выбор, который я делаю сегодня. По крайней мере, я молюсь, чтобы это было все, что имеет для нее значение.

Мы говорим о работе, и Пейдж спрашивает меня о простых вещах, которые не требуют, чтобы я лгал или скрывал правду. Она доедает свою еду и немного моей, а потом официантка приносит меню десертов.

— Что мы будем есть? — спрашиваю я, пока котенок рассматривает его.

— Ты не собираешься делать заказ за меня?

— Нет. — Я качаю головой, и она возбужденно улыбается. — Десерт — самый важный прием пищи за день. Не хотелось бы лишать тебя удовольствия выбора.

Она возвращает меню официантке, заказывая каждого по одному.

— Жизнь коротка.

Пейдж откидывается в кресле, и мне так хочется поцеловать ее. Мне нужно притянуть ее к себе на колени и прижать ее мягкое тело к своему. Но здесь для этого не место, и я следую своему плану. Я не возьму ее, пока она не скажет, что любит меня. Мы были слишком близки к этому, и это должно прекратиться. Я хочу от нее большего, чем просто трах, и я хочу, чтобы она уважала мое желание.

К тому моменту, как приносят десерты, я заканчиваю рассказывать историю, как в первый раз спустился в метро и заблудился.

— Значит, ты заплатил двадцать баксов бездомному, чтобы он отвел тебя в аптеку? — Пейдж смеется, зачерпывая ложечку мороженого и отправляя ее в рот.

— Возможно, это было стереотипно, но я предположил, что он знает, где ее найти. У меня была простуда. Что еще мне оставалось делать? — Мне нравилось видеть ее улыбку, я рассказывал бы ей такие истории весь вечер, лишь бы такое выражение оставалось на ее лице. — Кроме того, он оказался женщиной, и она предложила больше, чем указание направление движения. Если ты понимаешь, о чем я.

Мы снова смеемся, а затем Пейдж рассказывает мне о своем первом путешествии с Мэллори, и о том, что они сидели на сиденьях, повернутых в другую сторону, и она испугалась, что они едут не туда.

— Я кричала на билетера, что нам нужно сойти с поезда, но он был очень мил и объяснил, что такое случается постоянно. — Пейдж делает глубокий вдох и потирает живот. — Это лучшее свидание-сюрприз, которое у меня когда-либо было.

— Должен согласиться. Готова идти?

— Не хочу, чтобы вечер заканчивался.

Я вижу правду в ее глазах, беру ее за руку и вывожу из ресторана.

— Пойдем прогуляемся. Вечер еще не закончился.

Мы идем по тропинке в парк. Солнце село, но фонари освещают путь вдоль фонтанов и деревьев. Ночь прекрасна, и мне недостаточно держать Пейдж за руку, поэтому я обнимаю и притягиваю ее к себе.

— Что происходит? — шепчет Пейдж больше себе, чем мне.

— Все, что захочешь, котенок. Я никуда не уйду.