Глава 3

Анджелина

Я просыпаюсь в полдень и иду на автопилоте в ванную. Затем вижу огромную черную, покрытую засохшей кровью футболку на полу, и воспоминания нахлынули на меня.

Джаред и его суперсила. Его исцеление.

Какого черта? Может, я принимала наркотики? Я так легко приняла его объяснение прошлой ночью, но при свете дня это звучит безумно.

Джаред — супергерой.

А у него ведь есть все качества супергероя. Героя. Сильного. Защищающего. Дающего.

О боже, что он подарил вчера вечером.

И ничего не взял взамен.

Потому что я вправду не хочу стать еще одной зазубриной на столбике его кровати, или как там называется это тупое клише. Джаред — бабник до мозга костей.

Впрочем, с другой стороны, я уже довольно далеко зашла с ним. Какая разница между сексом и тем, что мы делали на самом деле? Было бы так ужасно, если бы он тоже кончил? Учитывая, что я это сделала, дважды. Я могла бы, по крайней мере, отсосать ему. Держу пари, его член такой же впечатляющий, как и его твердое тело…

О боже, о чем я вообще думаю?

Мне нужно стереть этого человека из своей памяти. Он, возможно, сексуален, обаятелен и наделен супергеройскими способностями, но…

Нет, правда. Почему я пытаюсь его забыть? Он лучше, чем киногерой. Я несу его окровавленную рубашку к своему шкафу для белья и бросаю ее в стиральную машину. Самое меньшее, что могу сделать, это постирать ему одежду.

Отсюда возникают всевозможные зловещие образы домашнего рабства. Я в костюме домохозяйки пятидесятых годов (ничего, кроме фартука, трусиков и пары красных туфель на каблуках, конечно), жду его с ужином, когда он вернется домой.

Я голая, если не считать пары жемчугов и плаща, застала его врасплох на работе…

Только он работает в баре. И это полностью испортило мою фантазию.

Нет, этот парень не подходит для роли мужа. Или даже в качестве бойфренда. Он горячая штучка в ночном клубе. Подвез домой после аварии.

«Парень, бесплатно ремонтирует твою машину».

Ладно, для меня это слишком привлекательно.

Потому что, серьезно, мой отец испугался бы, если бы узнал о аварии. Он бы читал мне бесконечные лекции о том, как растут страховые взносы и что я веду себя безответственно, возвращаясь домой в три часа ночи из ночного клуба.

Конечно, мне все равно придется рассказать ему о сегодняшней аварии. Мои родители живут здесь, в Тусоне, и настаивают на воскресных обедах. Иногда очень хочется, чтобы лучшая танцевальная программа в стране была не в университете моего родного города.

Я ухмыляюсь, представляя, как приведу кого-нибудь вроде Джареда на встречу с моими родителями. Одно его появление потрясло бы их до глубины гэльской души.

Они постоянно намекают, что хотят познакомить меня с местным мультимиллионером-программистом.

Нет. Не интересно.

И все потому что мой отец хочет, чтобы парень приобрел свою небольшую специализированную компанию по разработке программного обеспечения. Конечно, папа, сводничает со своей дочерью ради собственной выгоды. Словно до сих пор средневековье. Гррр.

Я включаю стиральную машину и проверяю телефон.

Джаред уже написал.

«Твоя машина в надежных руках. Я верну ее завтра, и ты не заметишь разницы».

И моя решимость слабеет еще больше.

Я отвечаю на смс-ку.

«Спасибо. А твой мотоцикл? Тебе нужно, чтобы я заплатила за ремонт?»

У меня было не так уж много денег, но я должна предложить. Я разберусь с этим, если возникнет необходимость. Возможно, смогу получить еще одно место преподавателя в местной танцевальной студии.

Он немедленно ответил:

«У меня все под контролем. Не переживай».

Я улыбаюсь своему телефону. Очень трудно не чувствовать тепло и нежность рядом с Джаредом. А также горящее желание увидеть его снова.

Впрочем, я положила этому конец. Не хочу становиться его любовницей или перепихоном, или чем бы он там ни занимался.

Это определенно правильное решение.

Так что мне следует перестать волноваться, думая о том, что он привезет мою машину ко мне завтра. Или пригласит меня на свидание. Или прижмет к стене и снова отшлепает.

Ага.

Джаред

Не думай я, что он надерет мне задницу, я бы даже альфе не сказал, что случилось.

Но дорожно-транспортное происшествие в переулке возле его клуба требует телефонного звонка. Особенно когда речь идет о девушке, которая видит, как мое тело спонтанно восстанавливается.

Черт возьми.

Я бы предпочел полностью вычеркнуть Анджелину из этого разговора, но и этого не могу сделать. Мало того, что оборотни могут уловить неправду, ложь Гаррету стала бы тяжким преступлением, даже если бы он не был одним из моих самых близких друзей.

Но я оттягиваю звонок так долго, как только могу. Сегодня воскресенье, и у него появилась пара. Он не захочет, чтобы я звонил с утра пораньше с дерьмовой историей.

Я жду до позднего вечера, чтобы позвонить ему, говоря себе, что лучше сначала заняться ремонтом автомобиля и мотоцикла.

Я сказал Трею сегодня утром. Он заявил мне, что я долбаный идиот, и если думаю, что Гарретт спустит на тормоза, что Анджелина видела, как заживают мои раны, то я еще глупее, чем выгляжу. Но это обычный дерьмовый разговор между нами.

Я стою перед автомастерской Танка и прислоняюсь задницей к пикапу нашего товарища по стае.

Гарретт отвечает после второго гудка:

— Что случилось?

Я сразу же начал ходить, как будто находясь в движении, мне станет легче.

— Эй, у меня вчера вечером произошел небольшой инцидент.

— Что за инцидент? В клубе?

— Да. Я свернул в переулок, не глядя, и Анджелина, маленькая танцовщица гоу-гоу, врезалась в меня.

Гаррет чертыхается.

— Она ранена? — Конечно, он не станет спрашивать, не ранен ли я, потому что… да… мы оборотни.

— Нет. Как и две другие танцовщицы. Я отвез их домой, а ее машину отвез к Танку.

Наступила пауза, и Гаррет, который слишком хорошо меня знает, спросил:

— О чем ты недоговариваешь?

Я похрустываю костяшками пальцев свободной руки.

— Она видела регенерацию пореза.

Гаррет снова чертыхается.

Я слышу, как его пара, Эмбер, бормочет что-то на заднем фоне.

— Все в порядке. Просто прибери за собой беспорядок. Не волнуйся, детка, — слышу я его ответ. Мне он говорит: — Сотри ее.

Я скриплю зубами. Я не хочу, мать твою, стереть ее.

— Она не знает, — настаиваю я, но моя настойчивость звучит неубедительно даже для моих ушей.

— Она знает, что ты сверхъестественный. Ты же знаешь правила. Ей сотрут память.

— Ты не стер Эмбер. — Я придурок, указывая на это, а также действуя из чувства ложной безопасности, потому что, если бы мы находились в одной комнате, мой альфа, вероятно, расплющил бы меня.

В трубке раздается предупреждающее рычание Гаррета.

— С Эмбер все по-другому. Она тоже паранормальная.

Пара Гаррета обладает экстрасенсорными способностями, которые он использовал, чтобы найти свою сестру, которую прошлой весной похитили жнецы.

Да, Анжелина — прекрасная танцовщица с блестящим будущим. Верно. Не слишком сильный аргумент. Хорошо, что я оставил его невысказанным.

— Джаред? — В его голосе звучит команда альфы.

— Да, сэр.

— Не заставляй меня повторять дважды.

— Считай, что дело сделано — бормочу я, заканчиваю разговор и глубоко задумываюсь.

Проклятье.

Я потираю лоб. Не могу придумать ни одного способа обойти приказ Гаррета. Я смотрю на небо. Солнце еще не взошло. Мне придется подождать до заката, чтобы получить помощь от пиявки, что дает Анжелине еще несколько часов сохранить ее воспоминания нетронутыми.

Кроме того, мне нужно встретиться с несколькими оборотнями из Сан-Диего, чтобы устроить бой в Тусоне.

Возможно, я смогу сделать это завтра вечером. Когда верну ей машину.

Да, должно сработать. И когда Гарретт спросит, я скажу ему, что все произойдет и как можно скорее. А завтра — это как раз самое ближайшее время.

Анджелина

— Поездка в центр города после закрытия баров стоит на первом месте по самоубийству, — поучает меня папа, аккуратно разрезая бифштекс. Я люблю этого человека, но он сводит меня с ума. Как и предполагала, он переживает из-за автомобильной аварии.

Мы сидим за длинным официальным обеденным столом на воскресном ужине, и я решила пропустить лекцию, пока ем детскую брокколи, которую мама приготовила специально для меня. По крайней мере, сегодня они с папой едят то же, что и я, хотя их овощи заправлены лимонным маслом, а мои — нет.

Пока он продолжает, я мысленно прокручиваю эпизоды с Джаредом. В основном последнее. Где он продемонстрировал, насколько искусен и ловок в обращении с языком, а затем отпустил меня, как только я почувствовала себя неловко.

Он действительно джентльмен.

Забавно, как моя благодарность ему за то, что он отнесся ко мне с таким почтением и уважением, заставляет меня хотеть бежать и запрыгнуть на него. Мое нежелание заняться с ним сексом полностью исчезло.

Но нет. Я из тех девушек, которые легко привязываются.

— Как дела в школе, дорогая? — вмешивается мама, чтобы сменить тему.

— Отлично. Хорошо. — У меня скрутило живот.

— Как прошли прослушивания на предстоящий весенний концерт?

— Довольно хорошо.

Это не ложь. Я сделала все, что могла, и, вероятно, чуть не разбилась в лепешку. Но правда в том, что я чувствую себя не в своей тарелке в танцевальной программе. Не потому, что плохо танцую — я хорошо танцую. Господь свидетель, мои родители затратили достаточно денег на мое обучение с того дня, как мне исполнилось три года. Просто я больше не хочу оставаться роботом. Не хочу усердно трудиться, чтобы угодить моим учителям, и надеяться, что они дадут мне хорошую роль в своих танцах.

Я хочу стать хореографом своих собственных танцев. Нет, не просто танцев… шоу. Я хочу руководить собственной труппой. Ставить большие дерзкие постановки. Современную версию «Жар-птицы». Балетную хореографию от Леди Гаги.

Затруднение в том, что программа для старшекурсников на самом деле не рассчитана на это. Я могла бы остаться и надеяться попасть в программу МИИ*, но я, честно говоря, устала упорно работать, чтобы угодить всем остальным.