Эпилог

Шесть месяцев спустя

Джаред

Я в костюме. Да, вы не ослышались. В настоящем, чертовом костюме. Стою возле склада, как чертов метрдотель. Анджелина сейчас где-то внутри, мечется повсюду, как сумасшедшая, отвечая на миллион вопросов, которые задают ей танцоры ее труппы и члены стаи, которых я нанял, чтобы помочь ей провести дебют гладко.

В будущем она может позволить себе потратиться на настоящий театральный техперсонал, когда мы отладим постановку и будем точно знать, что ей нужно. Или мы можем оставить только стаю, которую Анджелина, похоже, полюбила. Возможно, из-за этого они обращаются с ней как с чертовой принцессой или просто знают, что я разобью им лица.

Трей приезжает на машине Анджелины. Я отправил его в последнюю минуту в магазин, чтобы купить прохладительные напитки для приема после выступления, потому что, ну, Анджелина не знала, как много едят парни в стае.

— Ты должен это увидеть.

Трей шлепает меня по животу сложенной газетой.

Я разворачиваю «Дейли Стар» до раздела «Искусство — события выходного дня». На обложке моя девочка. Она парит на канате в драматическом сплите, одна нога на канате, другая направлена прямо в пол. Заголовок гласит: «Местная танцевальная труппа представляет «Ангел волка». Постановка, которую обязательно нужно увидеть».

Трей указывает на заголовок.

— Это тот репортер, на которого Анжелина надеялась, что он придет вчера вечером.

Вчера вечером труппа Анджелины проводила генеральную репетицию для приемной семьи Эмбер. Анджелина миллион раз спрашивала нас, видели ли мы репортера на представлении, но никто из нас не мог сказать наверняка.

Я ухмыляюсь, как дурак, читая статью.

«Хореограф Анджелина Бейкер поднимает танец на новую высоту в своей потрясающей театральной постановке «Ангел волка». Интерактивная постановка сочетает в себе современный танец, перформанс и цирковые трюки, создавая захватывающее шоу, которое понравится всем возрастам.

По словам недавней выпускницы университета Аризоны, Анджелины Бейкер она создала спектакль, основываясь на своем видении, что значит «нести танец в массы».

Качество и креативность шоу соперничают с уровнем крупнобюджетных представлений, которые зрители могут увидеть в Лас-Вегасе или Нью-Йорке, однако Бейкер создала шоу на скромные средства, в основном с помощью волонтеров.

«Я надеюсь сделать шоу постоянным, чтобы обеспечить работой талантливых танцоров и исполнителей здесь, в Тусоне», — сказала Бейкер в интервью перед началом представления.

Далее в статье описываются выступления в рамках шоу, упоминаются самые лучшие и хвалятся исполнители.

— Спасибо, друг. Не могу дождаться, когда Анджелина увидит это. — Я улыбаюсь Трею, как будто это мое выступление получает похвалу. — Пойду сбегаю и покажу ей это перед шоу. Прикроешь меня тут?

Трей кивает, и я трусцой пробегаю через зал для выступлений. Если бы я не был волком, было бы трудно найти ее в лабиринте, который мы создали из подвижных стен, но я следую за ее запахом и нахожу ее стоящей у гримерной, в групповом обнимании с танцорами.

Я прочищаю горло, и они отпрыгивают в стороны, задорно смеясь.

— Я хочу, чтобы вы все знали, что газета «Аризона Дейли Стар» считает, что вы все стали большим хитом прошлой ночи.

Я размахиваю газетой.

Танцоры выхватывают газету и толпятся вокруг, но Анджелина бросается ко мне, обхватывая своими длинными ногами мою талию. Она целует меня в ухо.

— Спасибо, — произносит она с придыханием.

Я качаю головой.

— Не благодари меня. Это все ты, детка. Твоя мечта. Твое видение. Твоя гениальность.

— Ты воплотил мою мечту в жизнь. — В её голосе слышатся эмоции.

— Нет, я только помог ей осуществиться. Все остальное сделала ты.

Она целует меня в щеку.

— Я люблю тебя.

Я опускаю ее на пол.

— Детка, у меня есть кое-что для тебя. — Я засовываю руку в карман. — Я собирался подождать до окончания шоу, но вдруг мне показалось, что должен отдать тебе это сейчас.

У меня пересохло в горле.

Она смотрит на меня доверчивым взглядом.

— Это подарок?

Она подпрыгивает на носочках своих балеток.

— Да. — Я достаю маленькую коробочку с кольцом и открываю ее. — Ты уже моя, согласно закону оборотней. Но я подумал, что ты захочешь что-то показать родителям. Чтобы они поняли, что я серьезно настроен стать твоим мужчиной.

Ее глаза расширяются при виде розового бриллианта изумрудной огранки в золотой оправе.

— Я купил его, потому что он напомнил мне о твоих балетных туфельках. Я имею в виду твои колготки.

О боже. Я должен просто заткнуться. Кто покупает обручальное кольцо под балетные колготки? Долбаный идиот.

Но она смеется, слезы наворачиваются на глаза.

— Мне очень нравится!

Мое сердце снова начинает биться.

— Правда?

Она надевает кольцо на палец.

— Оно отлично сидит. Я могу его носить?

У меня перехватывает дыхание, и я лишь киваю.

— Я пойму, если ты не станешь носить кольцо. Не хочу, чтобы у тебя появились волдыри, когда ты будешь на канатах.

Она надевает кольцо на безымянный палец и протягивает руку, чтобы полюбоваться. Я ловлю ее пальцы и подношу их к губам.

— Эй вы, голубки! — кричит Трей из коридора. — Четвертый и девятый каналы здесь и хотят знать, где они могут установить свои камеры.

Мы с Анджелиной смотрим друг на друга одинаковыми взглядами.

— Я разберусь. — Я сжимаю ее руку. — Удачи. То есть merde.

Мне нравится, что я знаю термин танцоров, чтобы пожелать друг другу хорошего шоу. Мне нравится знать все о жизни Анджелины.

— Спасибо! — кричит она через плечо, когда мы расходимся, стремительно удаляясь в разные стороны.

На парковке царит хаос. Тэнк, один из моих товарищей по стае, и его приятель Фоксфайер бросились на помощь в организации парковки, потому что машины стекаются со всех сторон. Парковка заполнена, как и улица перед складом.

Телевизионщики распаковывают свои камеры из фургонов, припаркованных за нашими машинами.

Джексон, Кайли, бабушка-перевертыш Кайли и их малыш приезжают вместе с другими друзьями стаи — Сэмом и Лейном. Джексон приветствует родителей Анджелины на парковке. Я распрямляю плечи, когда они подходят, как будто это может помочь мне сравниться с ее родителями, но они сегодня все улыбаются.

— Ты видел статью в газете? — говорит мне ее отец, как будто мы старые друзья. Мы определенно пытались поладить в последние несколько месяцев. Я присоединился к воскресным обедам их семьи. Когда в прошлом месяце я упросил Джексона Кинга пригласить их на барбекю, мне показалось, что я доказал свою ценность. Тем более что после этого Джексон согласился вложить значительные средства в компанию отца Анджелины.

Я улыбаюсь и киваю.

— Да, то, что делает здесь Анджелина, будет приносить реальные деньги. — Я говорю в тех терминах, которые важны для него. — А также докажет миру свою творческую ценность. — Эта часть для ее матери.

Они оба сияют.

— Проходите, я оставил вам место в первом ряду.

Я веду их вместе с остальными, позволяя им пропустить растущую очередь покупателей билетов.

— Мы продадим все билеты, — говорит мне Трей.

Мне нравится, что он сказал «мы». Я очень благодарен за всю поддержку, которую стая оказала этому шоу. Гарретт закрыл «Эклипс» на ночь, чтобы все сотрудники и посетители пришли сегодня сюда. Он откроет его позже для вечеринки после представления — только по приглашениям.

— Твоя девочка выкладывается по полной, — говорит Гарретт с огромной ухмылкой, проходя мимо. Как только я пометил Анджелину, он без вопросов принял ее в стаю. Даже несмотря на то, что она человек.

Я глубоко признателен за поддержку моего альфы и давнего друга.

Черт, я смиренно наслаждаюсь каждым днем, проведенным в качестве пары Анджелины. Становится все лучше и лучше.

Анджелина

Я стою на сцене и аплодирую, букет белых роз зажат в моем локте, и пытаюсь не заплакать. Справа вижу своих преподавателей из колледжа. Не могу поверить, что они пришли! Один из них даже улыбается мне.

Но честно? Мне все равно, что они думают, даже если бы им это не нравилось, или моим родителям — а я знаю, что это так, потому что они первые встали.

Для меня важно лишь то, что я реализовала свой замысел. То, что я хотела создать — для себя. Для моих друзей.

И я сделала все это при поддержке самого замечательного волка во вселенной.

А все остальное? Не важно.

И здесь есть чем гордиться. Выступление прошло при полном аншлаге. Билеты проданы до следующих выходных. Телевидение освещает, газеты пишут рецензии. Премьера уже покрыла большинство наших расходов, не считая того, что вложил Джаред, который наотрез отказывается от возврата ему денег.

Я кланяюсь и включаю микрофон.

— Большое спасибо всем вам за то, что пришли на наше дебютное выступление. Мы надеемся, что вам понравилось шоу.

Аплодисменты снова нарастают. Свист, крики. Это со стороны оборотней.

— Для нас большая честь, что наши друзья, семья и бывшие преподаватели здесь, чтобы поддержать нас. Для меня особая честь иметь поддержку одного особенного человека в моей жизни, который помог воплотить мои мечты в жизнь.

Мой голос дрожит, но я продолжаю. Я должна сказать это публично, перед Богом и всеми. Я никогда, ни за что не буду стыдиться Джареда и не хочу, чтобы он снова поверил в подобное.

— Человек, который сегодня подарил мне это кольцо и попросил руки и сердца.

Я поднимаю руку, и огромное кольцо мерцает в свете прожекторов.

У моей матери открывается рот.

Мои друзья и компания Джареда начинают аплодировать, а остальные зрители вежливо хлопают.

— Джаред, ты не мог бы подойти ко мне? — Я моргаю в свете прожекторов, не понимая, где он, но потом вижу его большую фигуру, движущуюся сквозь толпу. Он поднимается по лестнице на сцену и идет с самоуверенной развязностью, как в тот день, когда я его встретила. Я хватаю его за лацкан. — Он предоставил нам свой склад и превратил это помещение в место для шоу. Он поддерживал меня на каждом шагу и всегда подбадривал нас. Спасибо.