Вернувшись на кухню, она разогрела остатки еды и приготовила большой салат на ужин. Опустив руки по локоть в теплую мыльную воду, она тихо мыла кастрюли и сковородки и прислушивалась к разговору троих за столом. С того места, где она стояла, открывалась прекрасная точка обзора. Она могла видеть Битти в полный рост и профиль детектива Ламберта.

После нескольких минут светской беседы Битти сделала глоток кофе, а затем зажала кружку между ладонями.

— Хорошо, у меня есть к вам вопрос, на который, я надеялась, вы сможете ответить.

— Какой, мэм? — спросил детектив Ламберт.

— С какой стати Джули Пэриш захотела отдать Гэри Уиллису семьсот тысяч долларов из лотерейного выигрыша ее мужа?

Детектив Ламберт слегка поперхнулся кофе. Элли увидела, как его глаза ненадолго переместились на сержанта.

— Простите, — сказал он. — Что?

Элли могла сказать, что он сильно удивился и, возможно, даже слегка впечатлился тем, что Битти раскопала эту информацию.

— Как вы узнали, когда мы сами выяснили это всего час назад? — спросил он.

Битти улыбнулась. Она села немного прямее в своем кресле.

— Я знаю людей.

— Людей, значит? — Он сузил глаза, но его губы растянулись в улыбке.

Сержант Дэвис снова что-то черкал в своем блокноте.

— Я слышала, что менеджер в Саутсайдском банке в Риверсайде был весьма шокирован, когда Гэри Уиллис захотел открыть новый счет с такими деньгами, — продолжала Битти. — И это отделение находится в пятидесяти милях от города. Не самое удобное место для банковского обслуживания, правда?

— Весьма впечатляюще, — с улыбкой произнес сержант Дэвис, откинувшись в кресле.

Битти пожала плечами.

— Это маленький город. Убийство — вещь волнительная. Люди просто лопаются от желания поделиться тем, что они знают о Пэришах. О Гэри Уиллисе. Поделиться своими теориями об этих убийствах, — объяснила она. — И я не представитель закона, так что не представляю угрозы. Я просто любопытная маленькая старушка.

Детектив Ламберт кивнул.

— Логично.

— Я не говорю, что вы плохи в своем деле, потому что знаю, что вы хороши. Однако лишняя пара ушей никогда не помешает?

— Конечно, не помешает. — Детектив Ламберт еще раз обменялся взглядом с сержантом Дэвисом. — Похоже, в нашей команде появился еще один сыщик. И чертовски хороший, я бы сказал.

— Хорошего частного сыщика не переплюнуть, — сказал сержант Дэвис с блеском в глазах.

— Я просто хочу, чтобы девочки как можно скорее добились справедливости. Чтобы им больше не приходилось оглядываться через плечо, и чтобы все закончилось, — поделилась Битти.

Детектив Ламберт кивнул.

— Я тоже этого хочу.

— Так вы знаете, почему она отдала эти деньги Гэри Уиллису, детектив? — спросила Битти.

Элли знала, что этот вопрос не давал покоя Битти. И ее это тоже беспокоило.

— У нас есть несколько теорий, — сообщил детектив Ламберт.