Дверь распахнулась, и сквозь дымку сетчатой двери показалась девушка примерно моего возраста. Её чёрные волосы волнами рассыпались по плечам, а серые глаза оценивающе смотрели на Кейна. Тонкие черты её лица выражали неодобрение, а узкие плечи напряглись от разочарования.

— Тайлер, — выдохнул Кейн. — Чего ты хочешь?

Кем она была? Бывшая девушка? Любовница? Если эта девушка ждёт его дома, то зачем он притащил меня сюда?

— Просто зашла познакомиться с твоим новым питомцем, — ответила она с задорным энтузиазмом.

Кейн опёрся плечом о дверной косяк и скрестил руки на груди, мешая ей войти в его дом.

— Она не домашнее животное.

— Неужели? — она невесело рассмеялась. — Давай посмотрим. Сегодня утром ты отправился на охоту в лес и вернулся с существом, которое теперь держишь запертым в своём доме. Если она не домашнее животное, тогда кто она?

Кейн прорычал что-то себе под нос, что прозвучало как череда ругательств.

— Спустись с небес на землю, Тай.

— Во-первых, убирайся с дороги, — огрызнулась она.

Она распахнула сетчатую дверь и протиснулась внутрь. Она подошла ко мне, не сводя глаз с моего лица. И тут я увидела — страх, неуверенность и беспокойство. Как только она исчезла с радара Кейна, она стала совершенно другим человеком. Но все эти эмоции исчезли в одно мгновение, и она оказалась лицом к лицу со своей маской гиперкритического высокомерия. Она окинула меня надменным взглядом и приказала:

— Ладно, Кейн, познакомь меня с моей новой невесткой.

Собрав все кусочки в голове, я поняла, что это сестра Миллера, та самая сестра, которую нужно было спасти.

— Тайлер, это Риган, — сказал Кейн. — Риган, это моя младшая сестра Тайлер.

— Ну, всего на два года моложе. Но он любит постоянно об этом напоминать. Сколько тебе лет? — прямо спросила она.

— Эм, двадцать, — ответила я, всё ещё не зная, что делать с её иногда сострадательными глазами, когда она выдерживала мой взгляд.

— Ура! — взвизгнула она. — Значит, у нас всего год разницы!

— Ура, — саркастически отозвалась я.

— Старший брат, будь хорошим хозяином и принеси нам что-нибудь выпить, — потребовала она и отмахнулась от него щелчком пальцев.

Её густой протяжный говор был таким же музыкальным, как и у её матери, и теперь, когда я знала, что она была связана с этой версией зомби-апокалиптической семейки Адамсов, я могла заметить все похожие семейные черты: красивая кожа, ярко выраженная костная структура, полные губы, серые глаза.

Кейн снова вздохнул, но пошёл выполнять её приказ. Но прежде чем уйти слишком далеко, он оглянулся и многозначительно спросил:

— Ты имеешь какое-то отношение к глупой выходке Миллера прошлой ночью, Тай?

Она рассмеялась, как будто сама идея была смехотворной, и покачала головой.

— Ты видел Миллера этим утром? Папа выбил из него всё дерьмо. Я не собираюсь участвовать в его безумных выходках. Он делает это просто ради внимания.

Она плотно сжала челюсти в застывшей улыбке после последних слов, и только потому, что я смотрела, я увидела, как она качает головой в нервном тике.

— Верно, внимание, — горько усмехнулся Кейн. — Похоже, есть лучшие способы получить одобрение отца.

— Ну, тебе ли это не знать, не так ли, золотой наш мальчик?

Кейн покачал головой, но проигнорировал её язвительный комментарий. Он ушёл на кухню, и как только мы услышали, что открылась дверца шкафа, я почувствовала в ладони горячее тепло металла. Я посмотрела вниз и увидела, что Тайлер что-то толкает мне в руку.

Я схватила предмет и, отстранившись, посмотрела, что это. Ключ от наручников. Она дала мне ключ от наручников.

— Мне это не нужно, — отчаянно прошептала я.

Я помахала вокруг свободными руками.

— Сегодня вечером он тебе пригодится, — пообещала она с таким страхом и тревогой в голосе, что мои внутренности превратились в огромный кусок льда. — Он не рискнёт потерять тебя.

— Что ему от меня нужно? — взмолилась я отчаянным шёпотом.

Но она только покачала головой и сменила тему.

— Полночь, за трибунами, сегодня вечером.

Я покачала головой, удивляясь...

— Как? — произнесла я одними губами.

— Твои друзья. Мы идём с тобой, — объяснила она. — Не дай ему найти ключ. Он убьёт их, я тебе обещаю, убьёт.

Поняв её сообщение, я кивнула и сунула ключ в лифчик. Я умру раньше, чем он доберётся туда, так что к тому времени уже не будет иметь значения, найдёт он ключ или нет.

Я как раз собиралась сказать "спасибо", когда её грубая язвительность вернулась.

— Честно говоря, удивительно, как одна такая простушка, как ты, заставила всех троих этих парней следовать за ней повсюду.

Она подняла прядь моих волос, выбившуюся из конского хвоста, и с отвращением отбросила её мне на плечо.

— Тайлер, — прошипел Кейн с порога кухни.

Он подошёл к нам, неся в руках две закрытые банками тёплой колы. Он предложил их нам, и мы обе согласились. Легко. Семья Мэнсона²³ или нет, но я ни за что не откажусь от банки "Кока-Колы".

Некоторое время мы стояли и пили в неловком молчании. Тайлер продолжала водить глазами по комнате, как будто ждала, что кто-то выскочит и нападёт на неё. Наконец, она остановила взгляд на брате, и выражение чистой, неразбавленной ненависти промелькнуло на её лице, прежде чем она смогла снова взять себя в руки.

— Ну, я пошла, — улыбнулась она нам. Она одним быстрым глотком допила содовую и протянула банку Кейну. — Я дежурю за ужином. Кроме того, уверена, что тебе нужно время, чтобы узнать свою новую... игрушку.

Теперь её взгляд, полный отвращения, был обращён ко мне.

Тьфу. Я не знала, то ли ненавидеть эту девушку, то ли полюбить за то, что она пыталась спасти меня.

— Тайлер, — позвал Кейн, когда она грациозными шагами направилась к двери. — Проверь Миллера, убедись, что с ним всё в порядке.

— Почему не ты? — фыркнула она через плечо.

— Если я сейчас покажу ему, что мне не всё равно, он подумает, что это нормально. Мы оба знаем, что ни при каких обстоятельствах ему нельзя позволить покинуть это место. Он умрёт сам, умрёт меньше чем через день.

— А что, если бы он был не один? — спросила она с небрежным юмором, из-за которого казалось, что она смеётся над тобой.

— Ты тоже умрёшь, Тай, — сказал он со смиреной грустью.

— А тебе не всё ли равно, Кейн? — она невесело рассмеялась.

— Мне не всё равно, — согласился он. — Просто убедись, что с ним всё в порядке.

— Без проблем.

Она пожала плечами с тем же безразличием, которое, казалось, терзало терпение Кейна. Потом она исчезла, и сетчатая дверь с треском захлопнулась за ней.

— У тебя очень интересная семья, — заметила я, как только мы снова остались одни.

— У тебя не осталось семьи? — спросил Кейн, возвращая своё внимание ко мне.

— Больше нет, — мой тон был окончательным и резким. Я не хотела говорить с ним о людях, которых любила.

— Риган, я знаю, как уберечь тебя, — пообещал он мягким голосом, словно подхватывая какую-то великую боль из моего прошлого. — Это будет хорошая жизнь для тебя.

— Против моей воли, — с горечью заметила я. — Ты будешь охранять меня против моей воли. И ты дашь мне жизнь, которую считаешь хорошей... против моей воли. Честно говоря, я даже не понимаю, как сюда попала.

Смущение отразилось на его лице, и он напомнил мне:

— Мы нашли тебя сегодня утром в лесу.

Немного потеряв рассудок и всё своё терпение, я огрызнулась:

— Нет, я знаю, как я попала сюда сегодня утром. Но я имею в виду, в эту ситуацию. Что ты держишь меня под замком, как сказала Тайлер, как домашнее животное. Почему ты считаешь это приемлемым поведением?

— Не считаю, — быстро заверил он меня. — Я знаю, что так себя вести нехорошо. Но я также знаю, что прошло восемнадцать месяцев с тех пор, как девушка, которая хотя бы отдалённо вызвала мой интерес, наткнулась на наш лагерь и умерла через три дня, потому что была слишком обезвожена и голодна, чтобы вернуться к жизни. Её тело отключилось, и мы просто наблюдали, как она умирает в нашем медицинском учреждении. С тех пор это был постоянный поток преимущественно мужчин. Или женщин, которые мне не подходят.

— Это не значит, что я последняя из вымирающей породы.

Мои руки были вызывающе скрещены на груди, а глаза сверлили дыры в его глупой голове.

— Нет, но это значит, что ты редкий и драгоценный товар. Женщина — символ статуса в этом сообществе.

— Значит, ты примитивен? — вырвалось у меня. — Иди и найди другую женщину! Найди кого-нибудь, кто действительно заинтересован в тебе. Ты не можешь просто похищать людей.

— Я не примитивен, — проворчал он. — Я оппортунист. Ты должна взглянуть на это с моей точки зрения. Если бы ты была в том же положении, что и я, и идеальный мужчина встал на твоём пути, я сомневаюсь, что ты бы так быстро отпустила его.

Я подумала о братьях Паркер и о том, как это верно подходило для них. Я бы не отпустила их, будь у меня выбор. Но всё было иначе. Был момент, когда я могла уйти. И я никогда не заставила бы кого-то быть со мной, особенно таким образом.

— Я не идеальна, — сказала я вместо этого, боясь вызвать его гнев или рассказать больше о Паркерах.

— Идеальна для меня, — настаивал он.

— Ты бредишь, — прошипела я.

И я не шутила. По правде говоря, он был просто помешан.

— Я — твоё будущее, Риган, — пообещал он низким каменным голосом. — Чем скорее ты с этим смиришься, тем скорее сможешь двигаться вперёд.

Он подошёл к входной двери и закрыл её. Сняв висячий замок с декоративного столика, он запер дверь изнутри и положил в карман ключ, прикреплённый к большому кольцу.

Ключ от наручников обжёг мне грудь, когда я поняла, что наручники не будут моим единственным препятствием сегодня. Если я смогу снять их, мне всё равно придётся как-то выбраться из этого дома и вернуться на футбольное поле. Если Хендриксу, Нельсону и Вону удастся освободиться, нам в любом случае придётся вернуться на ферму, забрать Пейдж и всех остальных. Не было никакого способа предупредить их заранее, никакого способа сказать им, чтобы они были наготове выдвигаться в путь.