Мы покидаем купальню и возвращаемся в гарем. Аквамариновые взгляды скользят по мне, но я поднимаю подбородок и делаю вид, что ничего не замечаю. Я уверена, что они будут пялиться еще долго, по крайней мере, до тех пор, пока не исчезнет новизна моего присутствия. Надеюсь, это случится раньше, чем позже.

— Останься тут, — говорит лидерша, выставляя руку, как будто еще больше подчеркивая свою команду.

Я киваю, не собираясь подчиняться. Как только она поворачивается ко мне спиной, я направляюсь к ближайшей двери и выхожу в длинный коридор, готовая взорваться. Разочарование и гнев, которые так и просятся наружу, заставляют мои щеки гореть, а дыхание учащаться. Я расхаживаю взад и вперед, пока не понимаю, что это не помогает уменьшить давление внутри меня. Поэтому я быстро иду прочь от гарема. Я так чертовски зла, что, возможно, смогла бы дойти пешком до Земли, если бы был прямой путь.

Плитка под моими ногами из мрамора с золотыми прожилками, а стены украшены драгоценными камнями, выложенными замысловатыми узорами. Колонны были размещены с интервалами — для украшения или поддержки, я не уверена, — но в любом случае они придают помещению ощущение роскоши. Я бы остановилась, чтобы полюбоваться всем этим, если бы это не было связано с принцем, который до сих пор не появился. Лиа поклялась мне, что он был вне себя после того, как увидел меня по видеотрансляции, и что он не может дождаться встречи со мной. Он сказал, что подозревает, что я его пара. Пффф. Больше похожа на его будущую мамочку.

Я так поглощена своими кровожадными мыслями, что не осознаю, что я уже не одна, пока кто-то не окликает меня по-английски. Какого черта?

— Что ты здесь делаешь?

Глубокий мужской голос вибрацией проходит по мне, останавливая мои шаги. Я оборачиваюсь в поисках источника, мои глаза расширяются при виде пришельца, который находится не более чем в полуметре от меня. Как, черт возьми, ему удалось подобраться так близко, а я не заметила? Подлый ублюдок.

Его длинные серебристые волосы спускаются до поясницы, заплетенные в косу, намного длиннее, чем у кого-либо, кого я видела до сих пор. На нем черная туника с длинными рукавами, манжеты и подол которой украшены серебряной вышивкой. Его черные брюки простые и непримечательные, за исключением того факта, что они облегают его ноги, как вторая кожа. Материал облегает каждый изгиб мышц, давая лишь намек на мощное тело под ними.

Я поднимаю подбородок, чтобы меня не запугали. Если я смогла больше часа терпеть, когда эти женщины говорили обо мне всякое дерьмо, то смогу справиться с одним высокомерным мужчиной. Чем дольше я смотрю на него, тем больше понимаю, что он самоуверенный. Это видно по легкому наклону его головы, предполагающему, что я должна знать его важность. Это выражается в языке его тела, в том, как он отводит плечи назад и держит спину прямо. И, наконец, его рот — намек на ухмылку, играющую на его губах.

Я беру свои слова обратно; он подлый, красивый, самоуверенный ублюдок.

— Я не понимаю, какое это имеет отношение к тебе, — говорю я, приподнимая бровь.

Он дважды моргает, глядя на меня в ошеломленном недоумении, прежде чем эта ухмылка становится еще шире. Мои свежеобщипанные женские прелести обращают на это внимание, и я сжимаю бедра, чтобы попытаться утихомирить гормоны.

— Не мое дело, да? — спрашивает он. Это звучит как вызов, смешанный с весельем. Мое сердце на мгновение сжимается от угрозы, которую он может представлять для меня. Этот мужчина силен и привык эффективно использовать эту силу.

— Не твое, — говорю я, заставляя слово сорваться с моих губ. Затем я поворачиваюсь, игнорируя его. Единственный мужчина, который привлечет мое внимание, — это Зейден, и даже сейчас я не уверена, что одарю этого придурка улыбкой, не говоря уже о моем теле.

Я делаю уверенный шаг вперед, настолько уверенный, что с силой врезаюсь в неподвижный предмет. Я вздрагиваю от неожиданного препятствия, морщу нос от пронзившей его боли. Подняв голову, я вижу идеально вылепленную грудь. Подняв подбородок выше, я обнаруживаю глаза цвета морской волны, сверлящих меня сверху вниз.

— Какого черта? — бормочу я, делая шаг назад.

Его взгляд следует за моим движением, как взгляд голодного волка следует за овцой, прежде чем напасть и съесть ее. О Боже, теперь я думаю о том, как он съедает меня. Лия сказала мне, что в слюне пришельцев есть что-то, что вызывает оргазм, и я ловлю себя на том, что хочу знать, распространяется ли это на всех пришельцев. Мои новенькие шелковые трусики намокли, поэтому я переставляю ноги, чтобы унять пульсацию клитора. Я пристально смотрю на причину моего испорченного нижнего белья и делаю еще один шаг назад.

Он воспринимает мое отступление как приглашение подойти ближе. Его шаги неспешные и целеустремленные, когда он приближается ко мне.

— Я отвечаю за охрану дворца, так что все, кто приходит и уходит — это мое дело. От владыки и вплоть до самой крошечной человечки, все они находятся под моим наблюдением.

Моя спина ударяется о стену, и я сдерживаю проклятие, которое вертится у меня на языке. Каким-то образом мужчина загнал меня в угол.

— Ну, эта крошечная человечка никому не угрожает, — говорю я, указывая на себя.

Его взгляд следует за движением моей руки, опускаясь, чтобы скользнуть по моей груди. Его грудь расширяется от глубокого вдоха, и я знаю, что он восхищается увиденным. Ему лучше наслаждаться видом, потому что это все, что он получит.

Я внутренне ухмыляюсь тем сисько-баллам, которые только что заработала.

— Некоторые из самых незначительных вещей привели к гибели некоторых из самых могущественных людей, — говорит он, его голос становится громче. — Никогда нельзя недооценивать противника.

— Я не представляю опасности, — шепчу я, подсознательно подстраиваясь под его тон.

Он делает шаг ко мне, сокращая расстояние между нами. Я прижимаюсь к стене, но безрезультатно. Если я буду дышать слишком глубоко, мои соски будут тереться о его грудь. Да чтоб меня, теперь они покалывают.

Я — такая шлюшка.

— О, ты очень опасна, малышка, — говорит он. Он упускает голову на уровень моего уха, и его голос ласкает меня, посылая мурашки по спине. — Интересно, знает ли принц, насколько.

Принц. Зейден. Мой разум очищается от гормонального тумана.

— Я принадлежу принцу, — говорю я, изо всех сил стараясь, чтобы мой голос не дрожал. — Ему не понравится, что ты так со мной обращаешься.

Он проводит губами вниз по моей шее, не сильнее, чем взмах крыла бабочки. Мое дыхание останавливается, а затем ускоряется. Его запах наполняет мои ноздри, его сущность соблазняет меня, уговаривает подойти ближе. Я задыхаюсь от напряжения силы воли, чтобы не подчиниться притяжению моего тела к нему. Мое сдавленное дыхание заставляет мои груди тереться о его грудь. Его резкий выдох веером расходится по моей коже.

— Как я с тобой обращаюсь? — спрашивает он сексуальным рокотом. — Я не причинил тебе вреда и не прикасался к тебе. Что ты скажешь этому своему принцу?

Мои чувства трепещут, и мне трудно сохранять связь со всей этой сексуальностью, бомбардирующей меня. Я облизываю губы, собираясь с мыслями. Его взгляд останавливается на моих губах, и я клянусь, что он собирается поцеловать меня.

— Я скажу ему, что ты ложно обвинил меня в том, что я опасна, и что ты подошел ко мне слишком близко. Мое тело принадлежит ему, — говорю я.

Он выгибает бледную бровь, глядя на меня.

— Он знает, что ты так легко готова отдать ему свое тело?

Я усмехаюсь.

— Он мог бы знать, если бы этот засранец нашел время встретиться со мной.

Я отворачиваюсь, когда глубина моего признания поражает меня. Это не касается этого незнакомца, что я чувствую себя отвергнутой Зейденом.

Вместо того, чтобы расстраиваться из-за того, что я оскорбила его будущего лидера, мужчина возвращает мой взгляд к своему, одним пальцем под моим подбородком.

— Если бы он знал, какая сладость его ждет, я сомневаюсь, что он заставил бы тебя ждать.

Слова текут сквозь меня, успокаивая мою уязвленную гордость.

— Это не имеет значения, — говорю я с раздражением.

— Почему же?

Я открываю рот, чтобы рассказать ему о том, какие чувства вызывает у меня гарем и о своих мучительных сомнениях, но сжимаю губы вместе. Это не то, что я должна обсуждать с совершенно незнакомым мужчиной. И хотя я ценю его внимание, это неуместно.

— Просто, — огрызаюсь я. Мой гнев порожден моей неуверенностью, которая раздражает меня все больше.

— Возможно, тебе нужен кто-то, кто оценит тебя по достоинству.

Нет неправильного способа истолковать его сексуальное приглашение, и как бы мои прелести ни умоляли меня принять его предложение, я не могу. Я прибыла на эту планету, чтобы испытать всепоглощающую любовь, а не трахаться с каждым сексуальным пришельцем, который встречается на моем пути. Однако, если принц не явится, я без раздумий займусь этим здоровяком. В конце концов, у девушки имеются потребности.

И есть что-то такое в том, как он смотрит на меня…

Я кладу руки на его массивную грудь и толкаю изо всех сил. Только его удивление моим неожиданным поступком позволяет мне оттолкнуть его на шаг назад. В противном случае я, вероятно, травмировалась бы, пытаясь сдвинуть эту глыбу.

— Ты можешь пойти и оценить кого-нибудь другого, — шиплю я. — И если ты снова сделаешь мне подобное предложение, я скажу принцу.

Мужчина кивает мне и отступает на шаг. Без его близости, давящей на меня, дышать становится легче. Я действительно не хочу думать о том, как горячо и возбужденно я пережила эту близость. Это смущает и нервирует.

— Я понимаю, малышка, — говорит он.

Я скрещиваю руки на груди и киваю.

— Хорошо.

— Позволь мне проводить тебя обратно в твою комнату.

— Нет, спасибо. Я сама справлюсь.

— Очень хорошо, — говорит он. — Но не ходи по зданию без сопровождения или какого-либо компаньона.