Глава 3

Я поняла, кто она, как только услышала голос. И все же смущённая, я сижу, смотрю на неё снизу вверх. Потому что если она здесь, значит, меня здесь не должно быть. Я была бы мертва, во всех смыслах этого слова. И теперь, когда Призыв не страшен, я больше не буду под защитой Сем7ёрки.

Это всё объясняет.

— Адриэль, я рада, что ты хорошо себя чувствуешь. Пожалуйста, присоединяйся к нам. Мы как раз подходим к самому интересному, — говорит Айрин, отпуская мои руки, чтобы махнуть туда, где, в стороне от демонов, сидят Нико и Крисиз.

Затуманенным взором я смотрю на Легиона, но он отводит от меня взгляд. Естественно… этого стоило ждать. Он смотрит прямо на Адриэль, свою давно потерянную любовь, которая привела его к падению с небес. Любовь, которая заставила его пощадить мне жизнь только для того, чтобы ещё раз ощутить прелесть её вкуса.

Я чувствую, как разбиваюсь. Нет, скорее просто исчезаю. Будто жизнь меня покидает, и я медленно умирают. Грудь болит от нескончаемой пустоты, которая заставляет дрожать. Я обхватываю себя руками, отчаянно пытаясь отогнать подкрадывающиеся сомнения и предательство. Но уже слишком поздно. Я падаю в глубокую яму отчаяния, не имея ничего — никого — за что можно ухватиться. Никто не придёт спасти меня. Я буду падать, пока не опущусь на самое дно и не разобьюсь вдребезги. Я больше не нужна. У Легиона есть та, кого он всегда хотел. Они снова вместе, и весь его интерес ко мне ничтожен. Неудивительно, что он не смотрит на меня. А если и смотрит, то с презрением и отвращением. Я не более чем замена. Отвлечение от страстного желания, которое он испытывал к… Адриэль. И теперь, когда я больше не её суррогат, не более чем скромный, несущественный мешок с кровью и костями.

— Я… — Мой голос дрожит так сильно, что я едва могу выдавить из себя слова. — К-хм, к-хм. Извините.

Я собираюсь встать — убежать — но Николай мягко хватает меня за руку.

— Нет. Останься. — У него такое серьёзное выражение лица, что я чуть не начинаю рыдать на месте.

— Да, Иден, — вмешивается Айрин, и, не обращая внимания на моё отчаяние, весело улыбается. — Останься. Ещё так много предстоит узнать. Адриэль?

Она поворачивается к неземной красоте. Нас разделяет только Николай, и этого мало. Всего несколько дней назад мы жили в одном теле — моём теле — и я хотела, чтобы она ушла. У меня так много вопросов — Почему я? — и всё же не могу говорить. Чёрт, я даже не могу смотреть на неё, поэтому смотрю на воображаемое пятно на полу, просто чтобы сдержать слезы.

К счастью, Кайро воспринимает это как сигнал раздавать напитки — мимозу — и я с радостью принимаю коктейль.

— Полагаю, следует начать с самого начала, — говорит Адриэль. — Миллиарды лет назад я влюбилась. Это была глубокая, всепоглощающая любовь, которую ни я, ни он не должны были пережить. — Она смотрит на Легиона. У меня не хватает смелости посмотреть, ответит ли он ей взглядом. — Любовь дорого обошлась нам обоим. Он решил сражаться. Я же выбрала поражение. И с тех пор каждый день корю себя за это.

— Есть ли смысл в этом маленьком путешествии по дороге воспоминаний? — ворчит Крисиз. Вот прямо сейчас я хочу крепко поцеловать его.

Адриэль продолжает, не обращая внимания на ехидное замечание Нефилима.

— Я веками купалась в своём позоре и печали, мечтая всё вернуть. Хотела бы я найти искупление за свои проступки. Такая возможность представилась двадцать два года назад. — Эти слова привлекают моё внимание, и я поворачиваюсь прямо к Адриэль с недоумением на лице. Я понимаю, к чему она клонит, но какое отношение имеют ко мне её сожаления и поиски искупления? — Его жажда мести была неутолима. Она сводила его с ума и поглощала, ведя к саморазрушению. Это было так давно… и я не понимала, что он делает, пока не пришёл конец. Сначала у меня не было чёткого представления о его мотивах, но поняв, сообразила, что пора действовать.

— Погоди. О чем ты говоришь? — с недоверием спрашиваю я.

— Иден, ты рождена, чтобы отомстить за мои грехи и за того, кого ты теперь называешь Легионом. Уриэль, мой супруг, хотел наказать нас обоих за наши прегрешения. И создал тебя, как орудие. Вот только неясно, какое именно.

— Уриэль? — Не знаю, почему это имя кажется знакомым, и я определённо не понимаю, какое оно имеет отношение ко мне.

— Уриэль всегда чувствовал себя чужаком. Он смотрел на остальных, старших и почитаемых Серафимов, с завистью. И наше предательство он воспринял как нечто большее, чем личное оскорбление. — Она поворачивается, чтобы обратиться прямо к Легиону. — Я убеждена, что они с Люцифером сговорились пустить слухи, что ты принудил меня и осквернил. Я бы никогда так не сказала. Уриэль хотел разрушить твою репутацию. Люцифер же жаждал, чтобы ты впал в отчаяние и в гневе начать действовать. За это, Самаэль, прости. Я искренне и глубоко сожалею.

— Не называй меня так. — Эти слова — просто гул в его груди.

— Прости, Сам…

— Я сказал, не называй меня так! — взревел Ли, так громко, что загремели бокалы с шампанским и апельсиновым соком. Каин и Феникс, стоявшие по сторонам от Легиона, рефлекторно напряглись и шагнули ближе к нему.

Даже с расстояния в несколько футов я чувствую, как Адриэль дрожит. Я её не виню. За этими словами скрывалась ярость. И боль. Не просто боль. Такая, которую ты чувствуешь до мозга костей, и как бы ты ни старался успокоить, она никогда не стихнет.

Я и раньше видела Легиона в бешенстве, но не такого. Яростная убеждённость в его тоне, укус предательства… что-то изменилось между ними. И не только история стала иной, но и то, что связывало их души, навсегда соединяя.

— Я… я прошу прощения… Легион, — заикаясь, продолжает Адриэль. Она натягивает страдальческую улыбку, которая не касается зелёных глаз. — Значит, когда я поняла, что ты можешь пострадать во всем этом, Иден, знала, что должна действовать. Я… пала. Это не было настоящим грехопадением, но его хватило, чтобы я смогла поселиться в твоём теле. Но из-за того, что ты, не смогла полностью овладеть твоей душой. Ты гораздо сильнее, чем можешь себе представить.

— Что я? — хмуро спрашиваю я.

— То, что и твой отец. Прежде ничего подобного не существовало.

— Мой отец — уличный проповедник, отщепенец, который похитил меня, — решительно отвечаю я.

— Твой отец Серафим, — резко отвечает Адриэль. — Уриэль не вселялся в тело Джошуа. Уриэль и есть Джошуа. Он принял человеческий облик, ухаживал за твоей матерью и намеренно породил тебя. А потом остался на Земле, держался рядом, чтобы скрыть твою истинную сущность под покровом запретной магии.

— Моя истинная сущность? — со смехом и закатывая глаза, спрашиваю я. — О чём, чёрт возьми, ты говоришь? Нет никакой тайны в том, чтобы быть кассиром.

Адриэль качает своей хорошенькой головкой.

— Иден, ты ведь понятия не имеешь, правда? Уриэль — один из самых могущественных архангелов в истории. Что делает тебя… — она выгибает изящную бровь.

— Нефилимом, — отвечает Крисиз после того, как я отказываюсь произнести это слово.

Нефилим?

Нет, мать вашу, ни за что. Я не могу им быть. Я не сильна и не нечеловечески быстра. И единственный сверхъестественный дар, который у меня был — навязан Адриэль. А теперь, когда она больше не живёт в моём теле… чёрт!..

Полная бессмыслица. Некоторые из самых красивых, самых хитрых, самых опасных существ, ходивших по этой земле, находятся внутри этих четырёх стен. И я совсем не похожа на них. Да, я всегда чувствовала себя иной, будто не совсем соответствую стандартам общества. Но это все из-за боли и бедности. Они меняют твою сущность, превращают в дикаря, одержимого идеей выживания. Да, я всегда выживала, даже когда сдаться было бы намного легче. Никогда не понимала, ради чего живу.

— Знаю, ты веришь, что определённые способности дало тебе моё влияние или даже эффект Призыва, но, честно говоря, это сама ты, Иден. Это лишь небольшой пример того, что ты можешь сделать — часть твоей силы. Крупица, которую Уриэль не смог заглушить. Я вселилась в твою душу только для того, чтобы он не причинил тебе вреда. Или ещё чего хуже.

Я смотрю на Сем7ёрку, которые вообще не удивлены. Обвинение и предательство запечатлелись у меня на лице.

— Вы знали?

Легион не приклонён, но его губы дёргаются от невысказанного признания. Феникс начинает говорить:

— Иден, мы узнали об этом несколько дней назад, по прибытии сюда. Если бы узнали раньше, никогда бы…

Впервые Феникс выглядит неуверенно. Он переводит взгляд медовых глаз на Легиона, затем на Адриэль и снова на меня.

— Никогда не взяли бы меня к себе, — заканчиваю я и с болью в глазах смотрю на Легиона, а затем говорю то, что Феникс не смог произнести. — Ты бы никогда не прикоснулся ко мне.

Потому что я не только не такая, как они, но и дочь заклятого врага, порождение ненависти, предательства и мести. Теперь всё обрело смысл — их холодность, их отстранённость. Какое им до меня дело, когда я — физическое напоминание обо всём, что они презирают и надеются уничтожить?

Я смотрю на свои руки и переворачиваю их. Этими руками я обнимала его, гладила, ласкала. Ими же тянулась к Легиону после того, как головорезы альянса, возглавляемые моим отцом, ударили его так сильно, что я почувствовала. То, что я сейчас — это то, чем была всегда. И это ничего не должно менять, но… Меняет всё.

— Пойми, Иден, — продолжает Феникс, следуя за моим взглядом. — У Нефилимов естественная предрасположенность к своему виду. Мы понимаем, если у тебя… иные чувства к нам, теперь, когда всё раскрылось.

Я смотрю в эти настороженные золотистые глаза, когда-то полные теплоты и понимания. Феникс первый проявил ко мне доброту. Лилит играла свою роль, но именно Феникс хотел защитить меня и заботиться обо мне. Он был моим другом.

— Ты… по-иному относишься ко мне? — спрашиваю я дрожащим голосом.

— Нет, — серьёзно отвечает Феникс, и я ему верю. Мне нужно ему верить.