– Умник! – отозвался тот. – У нас было для этого время? Если бы не освещение, могли бы успеть, а с ним счёт шёл на секунды. Да ложись же ты! Даже если догадаются, не будут искать. А парни точно погибли. Не успели они сбежать, да и не стали бы, скорее, сделали бы попытку развернуть грузовик или дать задний ход. И ведь проехали уже этот чёртов город! Как же не повезло!

– Выспалась? – спросил Грант Сандру. – Не хочешь в туалет? Ну тогда посиди в машине, а я схожу узнать новости.

Он уже умылся водой из бутыли и поправил расчёской редкие волосы, а бриться было нечем. Город оказался довольно большим, и до администрации пришлось шагать минут сорок. До конца он так и не дошёл, повстречав вчерашнего полицейского.

– Как дела? – обрадовался тот, увидев Гранта. – Мне удалось устроиться в здешнюю полицию, поэтому могу помочь в решении ваших проблем. Слишком много приезжих, и депутаты решили увеличить штаты.

– Пристроил дочь с малышами на пять дней, а сам с племянницей переночевал в машине. Сейчас иду узнать, что вчера решил совет, да и вообще новости.

– Вам повезло, что встретили меня, – сказал полицейский. – Не нужно никуда идти и ночевать будете в приличных условиях. Вчера решили временно отдать приезжим с детьми кампус Стаффордширского университета. Там даже будет питание, правда, пока один раз в день. Давайте я вам представлюсь, а то вчера так и не познакомились. Мне было как-то неловко...

– Грант Сеймур. Я вчера хотел познакомиться, но вы очень быстро ушли.

– Ну а я инспектор Харли Нейтан. Вы вчера спрашивали о правительстве. Сегодня сообщили, что оно начало работу в Бирмингеме...

– Я думал, что он будет разрушен, – удивился Грант, – иначе не летел бы сюда.

– Не знаю, чем думал я, но почему-то тоже пролетел мимо. А ведь был рядом! Он намного выше столицы, поэтому совсем не пострадал. Там же сейчас и королевская семья.

– Что ещё передали? – поинтересовался Сеймур.

– Сказали, что готовят связь через резервные спутники, а потом займутся учётом населения и продовольствия. Сообщили, что его много уцелело и предупредили, что любые нарушения законов будут строго караться. В стране вводятся военное положение и карточная система снабжения продуктами питания. Тем, кто всё потерял, окажут помощь, нужно лишь немного подождать. Призвали власти не пострадавших территорий оказывать помощь беженцам. Обещали потом компенсировать её из бюджетных средств. Ну и призвали военных срочно прибыть на службу, перечислив те мета, где их будут собирать. Можете сами настроить на них свой комм.

– Обязательно это сделаю. Было ещё что-нибудь интересное?

– Я слушал только французское радио. Во Франции собрались почти все немцы и поляки, ну и очень много наших. Треть их территории затопило, поэтому и пострадавшие французы бросились на восток. На такое число людей нет ни жилья, ни продовольствия. Многие ставят палатки, а еду должны доставить самолётами. Не знаю, с кем договорились французы и чем они собираются расплачиваться. Об этом не сообщали.

– А что говорят русские?

– Эти молчат! – зло сказал Харли. – Уничтожили всю нашу жизнь и затаились. Вот в США работают много радиостанций, но я их не слушал. Очень много работы, это я отвлёкся с вами. Давайте отведу в кампус и помогу устроить, а потом сходите за племянницей.

Шедший первым Люк так быстро взмахнул руками, что Нина не увидела, что он сделал. Поняла, когда солдаты выронили автоматы и упали на палубу. С пирса было видно, что из груди одного из них торчит нож. Второй упал лицом вниз, немного подёргался и тоже затих.

«Ловко! – подумала она. – Сколько раз об этом читала и смотрела в кино и никогда не верила, что ножами можно так действовать взаправду. И всё-таки эти наёмники немного тормознутые, а Иссак, похоже, всю жизнь занимался исключительно бабами. Но если я отсюда выберусь, то только вместе с ними».

– Стоим здесь! – сказал ей Липман. – Подождём, пока они проверят весь корабль. Арлет, спрячь пистолет, пока никто не увидел!

– Хорошо, – не стала спорить она и бросила глок в открытую сумку.

– Разве можно так обращаться с оружием! – выговорил он. – А если выстрелит?

– Там у меня одежда, а у него тугой спуск, – сказала Нина. – Долго возятся твои наёмники! Повезло, что в этой части порта никого нет, но нами могут заинтересоваться. Я уже не говорю о военных, которых скоро на нас натравят. Может, пойдём на корабль? Раз не слышно шума и стрельбы, значит, на нём больше нет солдат.

Исаак признал её правоту, и они забежали по переходному трапу на борт «Дейзи». Один из автоматов упал в воду, а второй лежал под убитым солдатом. Наёмники его не тронули, взяла Нина. Она перевернула убитого, подняла автомат и повесила на плечо, а заодно прихватила и брезентовую сумку с магазинами.

– Шеф, корабль наш! – доложил подбежавший к ним Жиль. – На нём остались четверо членов команды. Сейчас один из них запустит двигатели, а другой вместе с Марком будет на управлении. Давайте уберём эти канаты и трап.

Мужчины, повозившись, убрали швартовы и попытались вдвоём втянуть трап, но не удержали, и он упал в воду. Тут же кто-то включил подъём якоря, а вслед за этим на холостом ходу заработали оба двигателя.

– У вас всё готово? – крикнул выглянувший из-за полубака Феликс. – Джон сказал, что лучше спрятаться. Это здесь никого нет, дальше будет людно. Увидят европейцев и сообщат начальству порта.

Они вслед за наёмником прибежали в ходовую рубку. У штурвала стоял высокий светловолосый мужчина с хмурым лицом.

– Я Джон Калхоун, мисс, – представился он Нине. – Был на этом корабле старшим механиком. Приветствую вас, господин Липман.

– Почему у вас такой похоронный вид, Джон? – спросил Исаак. – Думаете, что нам не дадут уйти?

– Может, и уйдём, но больше вероятность того, что догонят и захватят или потопят, – ответил Калхоун. – Вам повезло в том, что рядом с нашей стоянкой не было других кораблей и охраны, но она есть на выходе из порта. Кто будет с ними разговаривать?

– А нельзя проскочить без обмена любезностями?

– Кто же нас выпустит без разрешения? – удивился его вопросу Джон. – Два дня назад в порту были сторожевые корабли, а сегодня я их не вижу, поэтому можем проскочить, но это даст только отсрочку. Если поблизости не будет боевых кораблей, охрана порта сообщит пограничникам, и те пошлют вертолёт. Одна ракета – и мы дружно отправимся кормить рыб!

– Неужели не успеем дотянуть до Египта?

– Для этого нужно два часа. И что это нам даст? Приятней тонуть у египетского берега? Или вы хотите на него высадиться?

– А если высадимся?

– Можно укрыться в национальном парке Эльба, но там мы не найдём транспорта. Я выбрал бы Судан. Но это пустые разговоры, потому что никто нас не выпустит.

– Почему же вы идёте с нами? – спросила Нина.

– А что мне осталось, мисс? – сердито ответил Калхоун. – До захвата вами корабля у нас была хоть какая-то надежда устроиться в этой стране религиозных фанатиков, а после него с нами не стали бы даже разговаривать! Это раньше они были терпимыми к европейцам, а теперь этой терпимости нет и в помине! Так, сейчас будем проходить пункт контроля!

– Включите рацию и увеличьте ход до предельного! – приказал Исаак. – Какое оружие у инспекторов?

– У них несколько катеров, – ответил механик, – а оружие... Я видел только кобуры, но могут быть и автоматы. Они не будут с нами воевать, попробуют связаться по рации, а потом проорут в мегафон что-нибудь матерное и вызовут пограничников. У тех этого оружия...

Всё произошло так, как и предсказывал Джон. Сначала с ними попытались связаться по рации, а потом что-то кричали. Криками не ограничились и дали вслед кораблю автоматную очередь. У причала инспекции стояли три катера, но их не использовали.

– Время пошло, – сказал Джон. – Мисс, не хотите пройти в мою каюту? У нас осталось полчаса жизни, можем провести их максимально приятно.

– Я лучше подготовлюсь к встрече, – отказала Нина и вывалила на пол содержимое брезентовой сумки.

В ней, кроме пяти магазинов к автомату, оказались три гранаты.

– М33, – прочитала она маркировку. – А почему они с запалами?

– Дай сюда! – сказал Люк и отобрал у неё гранаты. – Почему схватила мой трофей?

– Обойдёшься без автомата, – отпихнула его Нина. – Надо было брать сразу, а теперь поезд ушёл! А гранаты могут быть в сумке у другого солдата. Нужно обыскать тела и выбросить за борт. Джон, вы собираетесь бороться за жизнь или запрётесь в каюте и займётесь онанизмом?

– Не самое плохое занятие для моряка, когда отказывает женщина, – ухмыльнулся механик. – Вы хотите предложить мне свою пушку?

– Пистолет, – уточнила она, протягивая ему глок. – Автомат я никому не дам!

– Ты хоть умеешь из него стрелять? – спросил Жиль.

– Это копия нашего АК-12, из которого я стреляла в старших классах. Результаты были не хуже, чем у инструктора!

– Если прилетит боевой вертолёт, нам хана! – сказал Джон. – Не поможет и сотня таких автоматов. Он даже не станет приближаться или тратить на нас ракету. Даст очередь из пушки ниже ватерлинии – и конец! И в варианте со сторожевым кораблём у нас нет шансов. А вот если ничего этого не будет под рукой и пошлют полицейскую вертушку... Если удачно попасть и сбить, можем выиграть время. Пока договорятся и пришлют что-нибудь более убойное, может пройти и час. Если учесть, что уже беспрепятственно плывём минут тридцать...

–Радиолокатор даёт какую-то цель! – крикнул следивший за приборами управления Марк. – Посмотри сам, Джон, я в этом ни черта не понимаю!

– Уйди от экрана, ты его заслоняешь, – невозмутимо сказал Калхоун. – Так, ближняя отметка – это какое-то небольшое судно, а дальняя приближается слишком быстро для корабля. Наверняка это посланный за нами вертолёт. Спасение отменяется.

– Далеко до этого корабля? – спросила Нина. – Отвечай быстрее, чёрт тебя побери!