Именно угроза уничтожения населения Израиля остановила американцев. Начались длительные переговоры и консультации. Пока они шли, арабы разрешили доставку в Израиль гуманитарных грузов.

– Драки уже не будет, – сказал я жене. – Сейчас начнут торговаться, а евреи побегут по всему миру. Не повезло этому народу с родиной! Надо было отдать им Антарктиду, там нет другого населения, кроме пингвинов.

– Не нужно издеваться, – сказала жена, – им и так плохо.

– Я не националист, – возразил я. – У русских национализм никогда не был в почёте. Были и у нас придурки, но мало. Знаешь почему?

– Почему?

– Потому что наш народ образовался из сотен племён и народностей. Мы не англичане, которые порабощали народы при захвате колоний. Мы сливались с другими народами и давали им свой язык, свою веру и всё своё государство! Говоришь по-русски и принял нашу культуру, значит, ты и есть русский! Какой уж тут национализм. А евреи... Их ведь и у нас до фига. Когда им разрешили уезжать за границу, уехали триста тысяч человек. Ну бросили вы страну, которая была вам Родиной, и чёрт с вами! Так ведь большинство потянулось в свой обетованный Израиль, туда, где им не сильно рады, где война и песок на зубах. Самые умные смылись в Штаты, но остальные-то остались! А ведь уезжали не придурки, а умные и образованные люди. И какая цель? Самая дрянная нация – это англичане. Они очень долго жили за счёт других, обдирая половину мира, и слишком привыкли считать себя выше всех прочих. Конфликт между Индией и Пакистаном дело их рук. Когда рушилась колониальная империя, они сделали всё, чтобы напакостить своим бывшим подданным. Наверное, и создание Израиля было запланировано не из-за любви к евреям. Выгнали арабов из половины Палестины и заселили её евреями. Понятно, что бывшие хозяева с этим не смирились и судьба Израиля – это бесконечная война с соседями. Иногда она затихала, потом вспыхивала вновь и длилась до моего ухода. Здесь этого, по-видимому, не будет. Ладно, это всё большая политика. Скажи лучше, когда получишь документы и медаль?

– Не знаю. У завуча есть наш телефон, должна сообщить.

На следующий день нам позвонили из телецентра. Узнав, с кем говорит, звонивший представился и сообщил, что по многочисленным просьбам телезрителей собираются повторить наш концерт. Выступать не нужно, будет передаваться запись. Перед передачей хотят показать интервью с исполнителями, поэтому он интересуется, когда мы сможем освободиться от школы и приехать в студию. Естественно, за нами пришлют машину.

– Да хоть сейчас, – ответил я. – Мы окончили школу экстерном.

– Сколько вам нужно времени на сборы?

– Не меньше получаса, но вам до нас столько же ехать. Высылайте машину, а мы начнём собираться.

Я объяснил задачу жене, а сам пошёл предупредить куратора.

– Можете ехать, – сказал он, – а я на всякий случай вызову сопровождение.

Собрались мы за десять минут и столько же ждали машину возле подъезда. Когда приехали в телецентр, нас отвели для интервью в одну из студий.

– Я Элеонора Беляева, – представилась нам ведущая. – Садитесь на эти стулья. Ваш концерт покажут в записи, а перед ним пройдёт это интервью. Пользуясь случаем, хочу предложить вам приходить с новыми песнями в наш «Музыкальный киоск». А сейчас будьте внимательны, начинаем запись. Здравствуйте, дорогие телезрители. Сегодня в нашей студии...

Рассказав о нас, она перешла к вопросам.

– Мне сказали, что вы закончили школу экстерном. Это правда?

– Да, – ответил я. – Я сдал чуть раньше, а Люся – дней десять назад. Всё на отлично. Так что теперь у нас будет больше времени для творчества.

– Если быть талантливым, то во всём?

– А чего мелочиться? – пожал я плечами. – Это многим по плечу, только не все хотят напрягаться. И не так легко расставаться с детством.

– Из ваших слов можно сделать вывод, что вы с ним расстались?

– А вы считаете нас детьми? Я думаю, что в четырнадцать лет ещё дети, в пятнадцать – уже подростки, а в шестнадцать – юноши и девушки. В этом возрасте люди быстро взрослеют, хотя многое зависит от того, кем считает себя сам человек. Можно и в восемнадцать остаться ребёнком.

– Вы сочиняете и поёте песни не по возрасту. Спеть можно всё, но как сочинять хорошие вещи о том, о чём не имеешь представления?

– Никак, – ответил я. – Только кто вам сказал, что мы не имеем представления? Своим опытом можно жить в любом возрасте, а для того чтобы творить, человек должен прожить большую и интересную жизнь или обратиться к опыту тех, кто её прожил. Я не смог бы написать «Прощание с Братском» без множества прочитанных книг, газет и журналов, без просмотра фильмов. Можно читать книгу только для развлечения, не сильно нагружая мозги, а можно брать из неё всё то ценное, что даёт чужой опыт. Я ведь и книги пишу, используя заимствованные знания.

– Понятно, – сказала Элеонора. – Теперь зададим вопросы Людмиле, а то она незаслуженно забыта. Скажите...