Глава 15

— Как ты себя чувствуешь, дорогая?

Кэролин оторвала взгляд от сцены, на которой, Кристиан играл от всего сердца, … Ну, он и остальная часть группы, предположила она, хотя нельзя было сказать об этом точно. За весь вечер она едва взглянула на остальных музыкантов.

«Что только доказывает, что она полная идиотка», — подумала Кэролин со вздохом, переводя взгляд на Маргарет.

— Хорошо, спасибо, — вежливо ответила она, хотя это было неправдой. Она смутно помнила, что на это ушло уйма еды, дюжина чашек кофе и около пяти часов, но она уже протрезвела. Что на самом деле не очень хорошо, решила Кэролин, неловко ерзая на краешке стула и дергая короткую юбку платья, которое было на ней. Она сидела на самом краешке стула, потому что юбка была такой короткой, что не закрывала всю ее задницу, когда она сидела, и она не хотела класть свою голую задницу на сиденье. О чем она только думала, когда позволила одеть себя в этот наряд?

«Ну, это был немного нелепый вопрос», — подумала она. По правде говоря, она вообще ни о чем не думала. Наверное, хорошо, что она никогда не пила. Очевидно, она плохо переносит алкоголь, решила Кэролин и снова одернула юбку, радуясь, что находится в дальнем углу веранды, где никто не мог видеть ее голые ягодицы, свисающие с переднего сиденья.

«По крайней мере, я надеюсь, что никто не сможет», — подумала Кэролин и нервно огляделась вокруг, чтобы убедиться, но замерла, широко раскрыв глаза, когда заметила капитана Джека, пробирающегося между столиками в их направлении.

— О боже, — пробормотала она, боясь, что он забудет, что она борода Кристиана, и скажет что-нибудь, что выдаст игру.

— В чем дело, дорогая? — спросила Маргарет.

Кэролин едва заметила нежность, к которой так привыкла в этой компании. Честно говоря, итальянцы, должно быть, самые нежные люди, которых она когда-либо встречала. «Все они с самого начала были очень милыми и приветливыми», — рассеянно подумала она, осторожно наблюдая за приближающимся Джеком.

— Кэролин? — сказала Маргарет.

Вздрогнув, она огляделась и покраснела. — О… э… э… — пробормотала она, как всегда красноречиво, когда впадала в панику.

— Кэролин, не так ли?

Услышав голос Джека, она повернула голову и широко раскрыла глаза, увидев, что он подошел к столу и насмешливо улыбается ей. — Я… э….

— Кэролин? — спросил он с притворной неуверенностью. — Ты была на Суфриере в круизе сегодня со своим парнем. Кажется, его звали Кристиан?

— О да, — выдохнула она с облегчением, благодарно улыбнувшись ему, когда поняла, что он собирается поддержать ее положение бороды Кристиана.

— Я так и думал, — просиял Джек. — Мы только что вернулись из ночного круиза, я зашел выпить, заметил тебя и решил поздравить с победой в конкурсе «Потряси своей задницей». У меня не было шанса на борту корабля.

— Ты выиграла конкурс? — с интересом спросила Маргарет.

Кэролин покраснела. Она лишь смутно помнила состязание и подозревала, что не хочет вспоминать его лучше, но слабо кивнула.

— Побила дюжину других женщин, чтобы получить приз, — гордо заявил Джек.

— А что такое конкурс «Потряси своей задницей»? — прорычал Джулиус.

Кэролин нервно посмотрела в его сторону, ее глаза расширились, когда она увидела, как холодно он смотрит на Джека.

— Мы сами подумываем о поездке в Суфриер, — произнесла Маргарет, сглаживая неловкость. — Было бы неплохо узнать о ей больше информации.

Сделав вид, что это приглашение, Джек немедленно выдвинул стул рядом с Кэролин и сел, чтобы объяснить. Маргарет внимательно слушала, не обращая внимания на грубые взгляды мужа, пока Джек очаровательно болтал. Что касается Кэролин, она сидела напряженная и нервная, ее взгляд скользил от Джека к Маргарет и Джулиусу, к Кристиану снова и снова, как айпод на петле. И все это время она молча желала, чтобы он ушел. Джек был хорошим парнем, и она все еще собиралась завести с ним роман и все такое, но на самом деле это было выше ее нервов.

Джулиус свирепо смотрел на нее, Кристиан хмурился, а она сидела, свесив задницу со стула.

— Не хочешь потанцевать?

Кэролин резко отвернулась от Кристиана и тупо уставилась на Джека. — Что?

Он усмехнулся, увидев ее ошеломленное выражение лица. — Я спросил, не хочешь ли потанцевать?

— Это хард-рок, — сказала она с удивлением.

— Это баллада о хард-роке, — мягко заметил Джек. — И много людей танцуют. Я уверен, Кристиан хотел бы, чтобы ты танцевала под его музыку.

Кэролин проследила за его жестом до маленькой танцплощадки перед оркестром, где танцевали пары.

— О… э… И… — пробормотала Кэролин, но он поймал ее за руку и встал, увлекая за собой на танцпол. У нее не было выбора, кроме как последовать за ним, но она раздраженно дергала себя за юбку свободной рукой, моля Бога, чтобы никого не сбить с толку.

Глаза Кэролин скользнули по Кристиану, когда они достигли танцпола, но затем она быстро отвела взгляд. «Если бы взгляды могли убить, они с Джеком были бы трупами на полу», — подумала она со вздохом и слегка отстранилась, когда Джек крепко прижал ее к груди.

— Маргарет и Джулиус смотрят, — пробормотала она извиняющимся тоном.

— Я знаю, — вздохнул он. — И мне не следовало приходить, но я не смог удержаться, когда увидел тебя в этом платье. Ты выглядишь потрясающе.

Кэролин покраснела и, отвернувшись, прошептала: — Это Джиа. Я упала с холма и испортила платье, которое было на мне, и она надела на меня это.

— Джиа? — спросил Джек.

— Кузина Кристиана. Солистка, — пробормотала она, кивнув в сторону сцены.

— Ах, — он едва удостоил Джию взглядом. — Ну, она отдала тебе должное. Ты выглядишь жарче, чем в аду, а я полагаю, что в аду довольно жарко, — добавил он с усмешкой.

Кэролин неохотно улыбнулась, но снова отвела взгляд.

— И тебе совсем неудобно так выглядеть, не так ли? — спросил он с легким удивлением.

Кэролин со вздохом покачала головой. — Для меня это немного сексуально.

— Каро, нет ничего слишком сексуального для женщины, которая трясет своей попой, как ты, — сказал он торжественно и почему-то рассмешил ее. Ее смех замер, когда он снова притянул ее к себе, его руки скользнули по ее спине, и он серьезно добавил: — Дай мне полторы недели, на которые ты здесь остановилась, и я заставлю тебя понять это, и тебе будет так же удобно в этом платье, как во второй коже.

Кэролин уставилась на него широко раскрытыми глазами, а затем оглянулась на громкий скрип ножек стула по деревянному полу. Джулиус двигался к ним с напряженным выражением лица. И тут ее поразил тот факт, что звук уже не был слышен, и она огляделась вокруг, чтобы увидеть, что оркестр закончил свое выступление. Остальные убирали свои инструменты, но Кристиан, сжимая скрипку, как летучую мышь, сошел со сцены и направился к ним с грозным выражением лица.

— Тебе пора идти, — в панике прошептала Кэролин, вырываясь из его объятий.

— Верно, — криво усмехнулся Джек, но тут же нахмурился. — Все в порядке?

Она быстро кивнула.

— Тогда я позвоню тебе завтра, чтобы договориться об ужине.

Кэролин не ответила. Джек уже ускользнул, направляясь к бару. Это было облегчением, если не считать того, что сейчас она стояла на танцполе одна, а на нее неслись два быка. «Ну и дела», — подумала она. Джек был причиной всего этого, и ей действительно следовало бы заставить его остаться и посмотреть правде в лицо, а не отправлять его восвояси.

Кристиан подошел к ней первым. Не говоря ни слова, он схватил ее за руку и потащил за собой, направляясь к Джулиусу. Встретившись, мужчины остановились, и Кэролин огляделась вокруг, пытаясь понять, что происходит. Они не разговаривали, просто смотрели друг на друга. Когда Кристиан внезапно расслабился, Джулиус кивнул и взял скрипку, а затем Кристиан снова двинулся вперед, таща ее за собой.

Кэролин молчала, пока он вел ее из гостиной вокруг бассейна к главному зданию, в основном потому, что не знала, что сказать. Она знала, что Кристиан не должен ревновать из-за Джулиуса, Но подозревала, что он все еще ревновал к Джеку. И это не было притворством. Она не знала, что сказать, поэтому придержала язык, когда они сели в фургон и поехали вверх по дороге. Но когда фургон проехал мимо ее виллы и развернулся, чтобы продолжить путь, она с тревогой огляделась.

— Почему он не остановился?

— Потому что я велел ему отвезти нас на мою виллу. Нам нужно поговорить, — тихо добавил он, прежде чем она успела возразить.

Кэролин попыталась разглядеть выражение его лица в темноте. Она мало что видела, но голос его звучал очень спокойно, поэтому она откинулась на спинку сиденья и просто ждала.

Когда фургон остановился, Кристиан вылез из него, помогая ей, и не стал опускать ее, как она ожидала, а схватил за талию и поднял, позволяя ее телу соскользнуть вниз, как в первую ночь их знакомства. Это вызвало точно такой же хаос в Кэролин, и она испуганно втянула воздух и задержала его, пока ее ноги не оказались на земле. Она не могла не думать о том, что не чувствовала такого же опустошения, когда Джек прижимал ее к себе.

«Проклятье», — подумала Кэролин, когда он отпустил ее, чтобы вернуться и закрыть дверь. «Это просто неправильно. Почему она не может так реагировать на Джека? Он более подходящий партнер для нее», — с отвращением подумала она, когда Кристиан взял ее за руку и повел на виллу.

— Хочешь выпить? — спросил он, закрывая за ними дверь.

— Воды, пожалуйста, — ответила она, думая, что ей больше не нужен алкоголь. Кроме того, она смутно помнила, как Бет говорила, что вода помогает предотвратить похмелье, и головная боль начала мучить ее, когда она начала трезветь. Возможно, вода поможет.

— Иди в гостиную, я принесу, — сказал Кристиан, направляясь на кухню.

Кэролин прошла в гостиную, ноги сами понесли ее к стеклянной стене, выходящей на склон горы. Она смотрела вниз на море и затем протянула руку, массируя устало виски.