Но улыбку сдержать я так и не смогла:

- Хочешь чаю?

- Не сейчас, пожалуй, - ответил он и старательно «не посмотрел» на Зеро.

- Чай и кофе, Пэт, - скомандовал Зеро.

- Извини, - сказала я Атиласу, - кажется тут ты сам за себя.

На этот раз встряла не я. Когда вошла на кухню, Джин Ён победоносно уносил последнюю упаковку печенья. Оставалось лишь ойкнуть в его удаляющуюся спину.

Когда я вышла в гостиную, в воздухе ещё ощущался лёд, но Зеро снова ушёл по делам, а Атилас, как обычно, медитативно улыбался потолку.

- Вот ты где, Пэт, - проговорил он, - а я всё думал, когда же ты придёшь.

- Извини, - сказала я и взяла кофе Зеро. Было ваше - стало наше. - Не думала, что тебе так достанется.

- Неприятности - лишь неизбежность бытия, - невозмутимо ответил Атилас. - Так о чём мы говорили до того, как к нам присоединился мой господин?

- Ты про эрлингов рассказывал.

Атилас слегка звякнул ложечкой о блюдце.

- Очень в этом сомневаюсь.

- Может и нет. Но так как ты не рассказываешь о расследовании, то тогда я хочу знать, кто такие эрлинги, почему меч называется мечом Эрлинга, и почему Джин Ёну запрещено к нему прикасаться.

- Фей не столько раздражает то, что Джин Ён прикасается к мечу, сколько сам факт его существования.

Я только собиралась брякнуть, что и сама не в восторге от Джин Ёна и даже рот раскрыла, но вдруг поняла, что золотого оскорблял не Джин Ён, а существование его вида в целом.

- Капец, да вы ксенофобы.

- Я бы предпочёл, Пэт, чтобы ты не смешивала меня с фейри, которые посещали нас накануне, - сказал Атилас. Хоть говорил он спокойно, расслабленно, но в его словах чувствовалось раздражение. - Джин Ён неприятен мне чертами его характера и тем, сколько неудобств он приносит. Происхождение тут ни при чём.

- Оу, - сказала я (и не поспоришь, ведь сама так думаю). - Погоди, а вот на людей ты прям сверху-вниз смотришь!

- Люди, - с едва различимой нежностью проговорил он, от чего я так офигела, что аж осела, - такие нежные создания. Так часто умирают. Полны слабостей и будто бы просят, чтобы их использовали. Уступают нам практически во всём.

- Практически, а? - ошалело спросила я. - Офигеть, конечно, взгляды у тебя!

Надо было в его чай слабительного добавить.

- Пэт, - сказал Атилас, и возле его глаз опять появились задорные морщинки, - воистину, не рекомендую совершать манипуляции с моим чаем.

- Так вот эрлинги, - я постаралась не кашлянуть, - ты говорил, что они особый сорт людей.

Атилас хлебнул чаю, и хоть он не улыбался, глаза его светились весельем:

- Не обязательно.

- Ну, что они люди хотя бы частично.

На этот раз он кивнул:

- Воистину. Правила гласят, что у эрлинга должна быть и человеческая кровь.

Я не сдержалась и гоготнула.

- Да, знал, что тебя это развеселит. Уверяю, иронию я понимаю.

- Погоди, - сказала я, - Зеро говорил, что эрлинги - это феи или смесь фей и представителей других рас, но с долей крови правильных фей. Разве это не значит, что существо без примеси человеческой крови может быть эрлингом?

- Феи не любят признавать кровосмешение, - ответил Атилас, - но уверяю: даже в жилах самого чистокровного фейри есть капелька человеческой крови.

Я ухмыльнулась:

- Ох, блин, поди так мучительно это сознавать!

- Немного. О, Пэт, хоть наша беседа крайне увлекательна, спешу заметить: у меня есть для тебя задание.

- Да ну? Какое?

- Вот, - сказал он и достал из кармана крошечную флешку.

Я опасливо взяла её:

- Это что?

- Записи с камер наблюдения. Просмотри файлы.

- Серьёзно? Из участка принёс? А я думала, мне ничего нельзя знать о вашем деле.

- Одни вопросы обсуждать мы не будем. А к другим возможен более гибкий подход.

- Конечно, - значит ничего важного. Я помахала перед ним флешкой. - Только на чём её смотреть? Не через телефон же.

- Вероятно ты заметила, что вчера Джин Ён приводил друзей.

- Двоих людей, которых он похитил? Ну да. И что?

- Мой господин решил, что раз мы останемся в этом доме надолго, то определённые технические средства не будут лишними.

- Ну и что это значит? - подозрительно спросила я, но Атилас лишь глянул на лестницу и прихлебнул чаю.

Я забрала кофе и поднялась в гостиную на втором этаже. О чудо: меня поприветствовал новенький компьютер - чёрный монитор, блестящие аксессуары, все дела. Даже подключать не пришлось: похищенные Джин Ёном компьютерщики всё установили. Я воткнула флешку в порт на задней части системного блока, и автоматически открылось окно с пятью папками. Дважды кликнула на первую, и тут же открылся видеоплеер. Я радостно ухмыльнулась. Надо же, у меня и вай-фай есть! Видать, люди всю ночь тут копались. Никаких больше поисков в телефоне, никаких походов в библиотеку.

Конечно, когда Зеро с Атиласом научатся просматривать журнал браузера, придётся быть осторожнее.

Но пока... пока что почти идеально.

Я всё ещё радостно улыбалась, когда на мониторе появилась богато обставленная комната: всё было в розово-золотых тонах. А это явно запись с камер наблюдения - очень высокого качества, кстати.

Просторная комната. Несколько столов, а возле стен книжные полки - наверное, библиотека. Широкие окна выходят на балкон, если судить по уличным горшкам с кустарниками. За одним из столов работал мужчина в ярко-голубой рубашке поло, его волосы были очень со вкусом взлохмачены. Он точно зарабатывал в месяц больше, чем многие за год. Может это частный клуб, о котором они говорили? Вспомнила розово-золотые цвета того места, из которого пришёл Атилас, и решила, что, должно быть, да.

Свет в комнате пару раз моргнул, а потом и вовсе погас. Но видимо был день, потому что камера всё ещё довольно чётко показывала комнату, хоть цвета и потускнели - а вот лицо мужчины рассмотреть было уже нельзя. Он подошёл к двери, повернул ручку. Судя по тому, что он ещё пару раз дёрнул её, а потом постучал в дверь, она оказалась заперта. Развернулся и пошёл к столу. Дневной свет осветил его лицо.

Он был на полпути к столу, когда с балкона в комнату вошёл ещё один человек. Лицо его разглядеть было невозможно - слишком темно, плюс на нём была чёрная кепка. Первый мужчина остановился, а затем пошёл к нему. Я сощурилась: что, неужто знакомый? И что теперь? Никакого оружия у чувака с балкона я не увидела, а помнится, кое-кто должен скоро потерять сердце и...

Вошедший с балкона чувак без предупреждения ударил кулаком чувака в рубашке в грудь. Я ожидала, что тот хоть попытается увернуться или хоть назад отшатнётся.

Ну и да, увернулся он как надо - кулак балконного чувака оказался в его груди.

Брызнула кровь. В недостаточно освещённой комнате она казалась вязкой и чёрной. Чувак в голубой рубашке слегка покачивался - будто всё пытался осознать, почему в его груди торчит вполне человеческого вида рука другого чувака, и то, что обычный человек кулаком не смог бы такого сделать. А чувак с балкона повёл плечом, будто ...не знаю, что-то искал... а потом вырвал руку. В его окровавленных пальцах пульсировало что-то живое, истекающее кровью.

- Атилас! - завопила я.

- Да, Пэт? - послышался возле самого моего уха спокойный голос Атиласа. Что за хрень? Как он так быстро поднялся?

Но ни один из этих вопросов я не задала, а со всей дури завопила:

- Он только что у другого чувака сердце вырвал! Просто запихнул руку и всё! Мог бы и предупредить!

- Мне было любопытно узнать, что увидишь ты, - сказал Атилас, одной рукой опираясь о компьютерный стол.

- Вот и увидела, как один чувак выдрал сердце другого! Что, блин, по-твоему я ещё должна была увидеть? Это же камера наблюдения - запись врать не может!

- Люди часто ошибаются на сей счёт. Что ещё ты видела?

- Не досмотрела, если ты об этом. Немного засмотрелась на то, как чувак у другого сердце выцарапывал!

- Понимаю, - сказал Атилас. - На мой взгляд, крайне ловко. Приношу свои извинения. Быть может, если получится пересмотреть, ты будешь столь добра и расскажешь, что ещё увидела?

- Кровища, - буркнула я и глянула на монитор. Чувак из окна стоял там же, голубая рубашка уже лежал на полу. Сердце всё ещё было в руке убийцы, но кровоточило не так сильно, как я ожидала. - А почему не голубая?

- А должна быть?

- Тебе виднее, - ответила я. - Если он фейри, то да. У Зеро голубая, у тебя тоже.

- Помнится я и не говорил, что жертва - фейри.

- А вот и говорил, - упрямо ответила я. Если бы не воспоминания об увиденном убийстве, я бы ухмыльнулась. - Феям вырывали сердца - твои слова.

- А ты услышала довольно много, да, Пэт?

- Так почему она не голубая?

- Существует ряд предосторожностей для фей, которые по долгу службы живут в мире людей. Цвет крови - одна из них.

- В смысле, чтобы, если им вырвут сердце, полицейских удар не хватил?

- Слишком громко сказано, - возразил Атилас, - но уж если феи неожиданно умирают, уж лучше, чтобы человечество и дальше не догадывалось о нашем существовании.

- А как по мне, вырванное сердце ещё какая сенсация, - сказала я, - офигеть какая кровавая.

- И тем не менее, не кажется ли тебе, что при таком способе убийства крови должно быть намного больше?

- Может у него рука очень горячая, - предположила я.

- Каутеризация? Вряд ли. На теле нет соответствующих признаков, да и для такого способа крови слишком много. А здесь её мало, но не настолько.

- Да и вроде он её не пьёт, - сказала я. А Атилас прав - не так уж и много. Теперь, когда первоначальный шок прошёл, я смогла думать. Да и вид с камеры наблюдения придавал сцене слегка сюрреалистичный вид, и обмякший труп уже не казался настолько ужасным, как если бы я увидела это лично. И то хорошо - если, конечно, можно так сказать об убийстве.

Что бы Зеро и Атилас ни говорили, я точно поняла - именно над этим делом они и работают. Да и тогда, на кухне, я услышала достаточно. Значит он высокопоставленный фейри?

Машинально спросила:

- А это вообще где?

- Неважно, - отрезал он.

- Да, да, - отмахнулась я, хотя на самом деле не особо и обиделась, ведь всё равно догадалась, где. - Неважно где, неважно, это ли вы расследуете, неважно, человек этот чувак или нет.