Глава 1

Лев

Сейчас:

— Доброе утро, босс.

Постанывая я открываю глаза. Свет ослепляет меня, обдавая болью мою гребаную голову. Я смотрю на ублюдка, раздвигающего шторы в моей спальне, и мои губы кривятся.

— Что, черт возьми, с тобой не так?

Николай усмехается и смущенно пожимает плечами.

— Извините, босс. Ты же просил разбудить тебя к семи.

Я хмурюсь и снова зарываюсь лицом в подушку. Он не ошибается. Но этот приказ был отдан до того как я не спал до четырех утра, вытирая кровь из багажника своей машины.

Я делаю мысленную пометку никогда больше не покупать брезент этой марки… дырявый гребаный кусок дерьма.

Со вздохом я медленно сползаю с кровати и опускаю ноги на деревянный пол. Мои руки потирают лицо. Я вздрагиваю, когда пробуждение медленно напоминает мне, насколько я, черт возьми, избит этим утром.

— Вот. Подумал, что это может облегчить боль.

Я чувствую запах крепкого черного кофе еще до того, как поднимаю глаза. Я открываю глаза и издаю стон в знак признательности.

— Николай, я думаю, что люблю тебя.

Мой ведущий авторитет—капитан, а тем самыми моя правая рука, хихикает.

—Ты готов сделать из меня честную женщину, босс?

—Я готов выплеснуть этот кофе тебе в лицо, если ты не понизишь свой чертов голос, - ворчу я.

Он хихикает, но, по крайней мере, это тихий смешок.

—Прости, Лев. —Он хмурится. —Прошлая ночная рыбалка прошла хорошо?

Я киваю.

— Da. На самом деле, превосходно.— Я поднимаю взгляд на широкоплечего капитана и ухмыляюсь. — Снова хорошая работа по получению информации.

Он пожимает плечами.

—Это то, что я делаю. — Николай открывает остальные шторы в моей спальне, а затем бросает утреннюю газету на мой прикроватный столик. —Какие-нибудь проблемы?

Я качаю головой и делаю почти оргазмический глоток черного кофе.

—Машина немного промокла, но я позаботился об этом.

—Тебе нужно, чтобы я сделал второй заход?

Я снова качаю головой.

—Нет. Об этом уже позаботились.

Он кивает.

—Крупная рыба, Лев.

— Огромная.

На самом деле я вчера вечером не ходил на рыбалку. Я даже не прикасался к чертовой удочке с тех самых пор, как был мальчиком. Но я действительно поймал большую рыбу.

В основном, никто в этом городе не был настолько глуп, чтобы связываться с Братвой Кашенко. С Виктором Комаровым во главе и мной в качестве его второго номера, это могли быть чертовы девочки-скауты, и мы бы оставили их в покое. Но, по-видимому, преступники в этом городе в последнее время стали особенно глупыми.

Некоторые особо безмозглые идиоты решили попытать счастья, открыв наркопритон на наших границах. Николай и некоторые из его команды были более чем счастливы расколоть несколько черепов с сильным пристрастием. Но в процессе они забрали домой пару ноутбуков, которые нашли. Николай, бывший российский спецназовец, несколько раз покопался в жестких дисках и получил несколько полезных разведданных.

По-видимому, небольшая итальянская группа, стоявшая за этим маленьким приключением на российской территории, сами себя поймали на удочку. Это код для кого-то большого и важного, на кого у них был компромат.

Но что я могу сказать; русские любят хорошую рыбалку.

Итак, прошлой ночью мы отправились на рыбалку. Я и несколько крепких парней постучали в заднюю дверь клуба этих клоунов. К их чести, они пали, борясь,—отсюда и мои свежие синяки. Но они действительно пали —пали все до последнего человека, а это значит, что их грязный секрет теперь наш грязный секрет. Их рыба теперь наша рыба.

Я вздыхаю и делаю еще один глоток кофе. Когда моя голова проясняется, и воспоминания о моих коротких снах возвращаются, дразня меня. В течение трех недель мне снились одни и те же сны—каждую ночь, повторение моей ночи с ней. Каждую ночь я заново переживаю ощущение ее подо мной и ее вкус на моем языке, только чтобы проснуться злым, одиноким и твердым.

Не то чтобы она была загадочной девушкой. Я точно знаю, где найти Зои Стоун: либо в таунхаусе ее отца на берегу озера, либо в шикарной квартире, которую он купил для нее, пока она училась в колледже здесь, в Чикаго.

Это была бы та же шикарная квартира, где я сорвал с нее трусики и зарылся по самую рукоятку между ее кремовыми бедрами, пока она умоляла об этом сильнее.

Я издаю стон, выдыхая воздух через губы. Нет, это не значит, что она недоступна или ее невозможно найти. Но в этом-то и проблема. Она не случайная интрижка на одну ночь или просто “какая-то девушка”, которую я подцепил. Если бы это было так, все было бы намного, намного проще.

Но это не так. Она-работа. Она невинная, которую я должен был защищать и за которой должен был “присматривать”. Не “держать ее ноги обернутыми вокруг моей талии, пока она кончает на мой член”. Хуже того, ее лучшая подруга—единственная и неповторимая Фиона Виктора—моего босса.

Я пересек важную черту три недели назад. И я расплачиваюсь за это каждое утро, когда просыпаюсь с мыслью о том, как она ускользает от меня сквозь пальцы.

— Ты собираешься сегодня?

Я поднимаю взгляд на Николая.

— Куда?

Он хмурится.

— Извините, босс. Я подумал.

— Николай.

— Da?

— Я сплю три часа. О чем, черт возьми, ты говоришь?

— О свадьбе?

Я хмурюсь.

— Свадьба?

— Да. Я подумал, что ты тоже пойдешь.

Я моргаю бровью.

— Виктор и Фиона в Мексике.

Назовите это привилегией быть таким же богатым и могущественным, как Виктор—или я, если уж на то пошло. Когда ты найдешь свою настоящую любовь, как у моего друга с Фионой, ты можешь отправиться куда захочешь в любой момент, чтобы погреться с ней.

Николай качает головой.

— Нет. Они прилетели прошлой ночью.

Я хмурюсь и тянусь к своему телефону на соседнем столике, который я не удосужился проверить со вчерашнего рейда. Дерьмо. Конечно же, есть два звонка от Виктора и сообщение о том, чтобы позвонить ему и вернуться .

— Что они, забыли об этом?

Он ухмыляется.

— Очевидно, это была внезапная помолвка.

Я закатываю глаза.

— Кто, черт возьми, так быстро женится?

Он пожимает плечами.

— Очевидно, кто-то, кого мисс Мюррей знает.

Я напрягаюсь. Мисс Мюррей-это Фиона. Фиона Виктора.

— В любом случае, если тебе больше ничего не нужно, я собираюсь ...

— Что? - рычу я.

Николай останавливается в дверях и оглядывается.

— что?

— Какой гребаный друг,— Я тихо рычу.

Он кивает на утреннюю газету на столике рядом с моей кроватью.

— Там есть объявление об этом. Кажется довольно забавным. Я имею в виду целую страницу в Трибуне это не может быть дешево. Вам нужно что-нибудь еще, босс?

Я ошеломленно качаю головой. Я осознаю, что Николай уходит, и звук закрывающейся двери в мой пентхаус. Я медленно тянусь за газетой. Мои руки кажутся налитыми свинцом или цементом; мои пальцы неуклюже сжимают каждую страницу отбрасывая в сторону. Пока внезапно мое сердце не останавливается.

На первой странице раздела "Общество", в полном цвете, фотография девушки, о которой я мечтал каждую ночь в течение последних трех недель.

Мое запретное желание.

Мое непреодолимое искушение.

Зои, блядь, Стоун. И она собирается вступить в брак.

Я смотрю на страницу. Рядом с ее улыбающейся фотографией—самодовольное лицо какого-то гребаного придурка по имени Чет Брубейкер-ее жених. Мои глаза опускаются, и я сжимаю челюсти. Николай не ошибся. В статье на всю страницу упоминается внезапность помолвки, объясняя ее дерьмом, как “летящие искры” и “настоящая любовь не может ждать”. Я даже не осознаю, как сильно сжимаю зубы или как сильно сжимаю бумагу, пока у меня не начинает болеть челюсть и страница не рвется.

Свадьба состоится сегодня. Сегодня девушка, которую я не могу выкинуть из своей гребаной головы, выходит замуж за другого мужчину.

Мое зрение пульсирует, когда я встаю, рыча. Бумага сжимается в комок в моем кулаке, прежде чем упасть на пол.

НЕТ.

Я отвоевал себе место в этом мире, получая то, что хочу,—не проявляя ни милосердия, ни слабости. Никогда, никогда не отступая и ни на что не соглашаясь.

Три недели назад я взял ее. Я попробовал ее на вкус. Я почувствовал, как ее ногти царапают мою спину, когда она умоляла о большем. Три недели назад я заявил на нее права и сделал ее своей.

Утренний свет светит мне в глаза, когда я рычу и смотрю в окно на этот город—мой город.

Говорите сейчас или замолчите навсегда, говорят они?

Ну, я вот-вот, блядь, зареву.