ГЛАВА 34

ИТАН

Полпятого утра, а я все еще не сомкнул глаз. Три года назад в три девятнадцать утра на свет появился Нолан Александр Бэнкс, наполнив мое сердце такой любовью, о существовании которой я даже не подозревал. Теперь же оно было наполнено не менее всеобъемлющей болью, такой, о которой я даже не мог помыслить. Мое горло горело огнем, когда я пытался сдерживать эмоции, отчаянно рвущиеся на поверхность. Воспоминания о том, как мы впервые встретились с ним взглядами, и о том, как крепко Нолан сжимал своими крошечными пальчиками мои, были настолько сильными, что запросто лишали меня самообладания.

Встав, я сел за компьютер, чтобы внести несколько корректировок в свою еще незавершенную историю. Только это была вовсе не так книга, в написании которой я был поставлен в жесткие временные рамки. Это была история, которую я начал после того, как в моей жизни появилась Дженна. Она, сама того не подозревая, стала моей музой. Эта работа отличалась от всех моих предыдущих, но с неумолимостью стремилась к тому, чтобы стать любимой.

Когда слова на мониторе моего ноутбука начали расплываться, я понял, что должен вернуться в постель. До восхода солнца оставалось всего ничего, а это означало, что этот день скоро официально начнется. Он сулил быть сложным для меня, и недостаток сна вдобавок точно не сделал бы его легче.

Поднявшись с места, я направился обратно в спальню, на несколько мгновений задержавшись в дверях, чтобы полюбоваться на Дженну в лунном свете, проникающем сквозь окно. Мои тревоги, совсем недавно атакующие меня, отступили и сменились умиротворением, которое наполняло меня, когда я просто смотрел, как эта женщина спит в моей постели. Забравшись под одеяло, я крепче притянул Дженну к себе. Даже будучи спящей, она обладала силой, способной вернуть меня в равновесие. Благодаря ей, я смог пережить поминальную службу, поэтому ничего не помешает мне пережить и сегодняшний день. Для меня было настолько непривычным настолько сильно нуждаться в ком-то, но моя потребность в Дженне с каждым днем лишь возрастала. Мы были знакомы не так давно, но мои чувства к ней были до пугающего сильными.

Когда я поцеловал ее в макушку, она приоткрыла глаза.

— Который час? — спросила Дженна хриплым спросонья голосом.

— Еще рано. Возвращайся ко сну.

Она уткнулась носом мне в грудь, и я закрыл глаза. Потребовалось совсем немного времени, чтобы следом за умиротворением, который могла даровать мне только Дженна, пришел и сон.

***

Все утро мы провели с Дженной на фермерском рынке, а к вечеру планировали встретиться за ужином с Хелен и Томом. Это было вовсе не похоже на то, как я провел этот день в прошлом году, сидя взаперти в своем кабинете и упиваясь алкоголем вусмерть. И за эти перемены я должен был благодарить только Дженну. Мы как раз планировали глянуть какой-нибудь фильм, когда ее мобильник зазвонил.

— О, черт, мне нужно по-быстренькому ответить. Это Амелия. Я пыталась связаться с ней уже несколько дней.

— Никаких проблем. Мне как раз не мешало бы связаться с Эдвардом.

Я отправился в свой кабинет, чтобы позвонить тому, кого я вовсе не желал слышать. Он, наверняка, выльет на меня ушат грязи за то, что книга еще не готова, но сегодня мне было совсем не до этого.

— Итан! Легок на помине! — ответил Эдвард.

— И я рад тебя слышать.

— Могу сказать, что у меня для тебя хорошие новости. Я переговорил с издательством, и они готовы отложить дату сдачи книги, если та будет по той тематике, что мы с тобой обсуждали. Твой редактор солидарен со мной во мнении, что история, над которой ты работаешь сейчас, это никому не нужная неактуальная шняга. В общем, теперь у тебя есть еще несколько месяцев, чтобы перестроиться и начать творить в новом русле.

— Я не собираюсь менять русло. Меня вполне устраивает то, что сейчас выходит из-под моего пера. Я дал несколько глав на оценку Дженне, и она...

— Итан, без обид, но я считаю, что редактор в издательстве куда более компетентен, чем какая-то девушка, которая явно была уволена с работы не без причины. Черт, перестань, в конце концов, думать хером и начни включать голову! Это, как не крути, твой заработок!

— Во-первых, Эдвард, Дженна была уволена не из-за своих профессиональных качеств. Ее компания просто оптимизировала свою работу, и ты прекрасно знаешь об этом, поэтому не нужно упрекать ее в некомпетентности. Во-вторых, я доверяю ее мнению куда больше, чем мнению любого из редакторов от издательства. Как минимум, я могу быть уверен, что она ничего от этого не выигрывает.

— Или же выигрывает?

— Да иди ты, придурок. — Я замотал головой и устремил свой взгляд в окно. Я не хотел слышать этого дерьма, ни сегодня, ни когда-либо в другой день. — Послушай, я не знаю, чем она тебе так не нравится, но Дженна — часть моей жизни, и тебе придется смириться с этим и с тем, что я доверяю ей больше, чем кому-либо еще. Можешь передать издательству, что я закончу историю в первоначально обозначенные сроки, и эта будет та книга, над которой я работаю. Если кого-то что-то не устраивает, могут катиться ко всем чертям.

Я заканчиваю разговор, все еще не отрываясь от прекрасного вида за окном.

— Итан. — Я вздрогнул, услышав голос Дженны позади себя, и обернулся, когда она сделала шаг навстречу ко мне. — У тебя все в порядке?

— Да, все хорошо... Просто этот чертов Эдвард и гребаное издательство...

— Ну... ладно.

На ее лице читалось, что она сомневается в сказанном мной, но последнее, чего я хотел, — это тратить драгоценное время, которое мы могли провести наедине, на разговоры о судьбе моей книги.

Я притянул ее ближе к себе, проведя рукой по бархатистой коже ее щеки.

— Сегодня такой чудесный день. Давай не будем тратить его на просмотр фильмов. Я хочу отвезти тебя в одно место, которое действительно многое значит для меня.

Дженна согласно кивнула, но я все еще улавливал оттенки грусти в ее глазах, отчего я задавался вопросом, не слышала ли она часть моего разговора с Эдвардом. Но в мои планы не входило говорить об этом. Мнение моего агента не стоило для меня и выеденного яйца, а вот мое время здесь с Дженной значило слишком много, и я хотел воспользоваться им по максимуму.

***

Я въехал на небольшую парковку, вспоминая, когда был здесь в последний раз. Это было всего за два дня до того, как Нолан навсегда исчез из моей жизни. Мы провели тогда вместе весь день, только он и я. Искренняя улыбка на его лице, которая становилась все шире по мере того, как качели набирали ход, и задорный смех, с которым он кормил уток, навсегда отпечатались в моей памяти. Казалось, словно это было лишь вчера.

— Вот где мы с Ноланом проводили большую часть отведенного нам времени, — поделился я с Дженной, как только мы вышли из машины и оказались на детской площадке. Мое сердце сжалось от боли, когда я окинул взглядом детей, снующих повсюду, смеющихся и преисполненных жизнью. Среди них мог бы резвиться и Нолан, если бы был сейчас здесь.

Дженна взяла меня за руку, как только мы расположились на скамейке возле озера.

— Здесь так спокойно, — прошептала она, кутаясь в свое пальто и доставая перчатки из кармана.

— Ты замерзла? — Я приобнял ее, пытаясь согреть.

— Расскажи мне, как бы вы с Ноланом провели сегодняшний день?

— Я... я даже не знаю.

— А я уверена, что знаешь. Чем бы вы занимались сейчас, если бы вместо меня с тобой здесь был Нолан?

Дженна положила голову мне на плечо и крепче сжала мою руку.

— Без сомнения, сейчас бы он катался на одних из этих качелей. Нолан обожал их. Мог бы кататься на них вечность, не уставая ни на минуту. — Я поджал губы, сдерживая улыбку. — А еще, когда ему удалось преодолеть страх перед горкой, он буквально не слезал с нее. Забирался вверх и скатывался вниз столько раз, что я попросту уставал смотреть на это.

Дженна улыбнулась и тихонько хихикнула.

— Есть столько вещей, которые я бы прочнее закрепил в своих воспоминаниях, если бы только знал... — Я прервался, чтобы сглотнуть подступающий к горлу комок разочарования. — До сегодняшнего дня я не находил в себе сил вернуться сюда. Просто здесь абсолютно все связано с Ноланом.

— Это же прекрасные воспоминания, Итан. Никогда не теряй их. Береги и лелей их в себе. Как только ты преодолеешь страх и примешь их, они перестанут быть столь болезненными.

— Ты случайно в прошлом не подрабатывала психотерапевтом или что-то в этом роде?

— Нет. — Дженна замотала головой и рассмеялась. — Просто я знаю, каково это — потерять того, кто тебе дорог. Моя лучшая подруга, с которой мы дружили с пеленок... правда, потом наши дороги разошлись, как только мы перешли в выпускной класс. В общем, она связалась с дурной компанией, которая подсадила ее на наркотики. И, как итог, передозировка... спустя всего три дня после выпускного.

— Какой ужас... Прости меня, Дженна, что разбудил в тебе эти воспоминания.

— Это уже в прошлом, но я, как и ты, винила в произошедшем себя. Ну типа... А вдруг я была для нее недостаточно хорошим другом... Возможно, это из-за меня она искала поддержку не в тех людях... Но в действительности моей вины не было. Мне понадобилось довольно много времени, чтобы осознать это и оставить в памяти лишь позитивные совместные моменты. Теперь, каждый раз, вспоминая о ней, я улыбаюсь, а не плачу. У меня нет сомнений, что и у тебя так же получится с воспоминаниями о сыне.

Я поднес ее руку к своим губам и поцеловал костяшки пальцев.

— Я правда не знаю, чтобы со мной было, не появись ты в моей жизни.

Дженна тепло улыбнулась, и на ее глазах выступили слезы.

— Мне кажется, ты знаешь меня куда лучше, чем люди, с которыми я провел бок о бок полжизни.

— С чего это вдруг?

— Одному богу известно, — прошептал я.

Лишь одно мне было известно наверняка. Дженна была тем, кто вновь собрал меня из осколков, на которые я рассыпался от отчаяния, и, если вдруг она тоже исчезнет из моей жизни, мне суждено лишь снова развалиться на части, но уже без единого шанса на восстановление.