ГЛАВА 32

ИТАН

Несмотря на мое желание остаться рядом с Дженной, я должен был вернуться домой, чтобы поддержать сестру. Моего отца собирались кремировать, и она планировала устроить небольшую поминальную службу, присутствовать на которой у меня не было ни малейшего желания, но я чувствовал себя обязанным появиться там, чтобы Хелен знала, что я рядом на тот случай, если понадоблюсь. Мне снова приходилось коротать время в этом ужасном месте — в своем унылом жилище наедине с гнетущими меня мыслями. Дженна — единственная, кто в состоянии разогнать всех призраков, терроризирующих мой разум, и когда ее не было рядом, я вновь чувствовал себя уязвимым заложником.

Мне все же удалось еще раз просмотреть черновики глав, которые я закончил, и отправить их Дженне по электронной почте, но это было все, что я смог сделать за последние два дня. Я давал себе отчет, что Эдвард может напомнить о себе в любой момент, но мои мысли не позволяли мне сосредоточиться ни на чем, кроме гребаного сюжета, по которому развивалась моя жизнь. Когда я бросил взгляд на настольный календарь, внутри меня все сжалось. Всего через три дня Нолану бы исполнилось три года. Закрыв глаза, я попытался представить, как бы мой сын изменился к этому времени. Были бы его щечки по-прежнему такими же пухлыми? Начал бы он уже разговаривать целостными фразами? Не исчезла бы на его подбородке ямочка, которую он унаследовал от меня? Мне не суждено было получить ответы на эти вопросы по вине его отвратительной матери. Я изо всех сил пытался подавить в себе гнев, который возникал у меня от одной только мысли о ней, но все было тщетно. Во мне было столько же ненависти к этой женщине, как и к моему отцу. Я был рад, что она умерла. Меня снова дернуло вытащить скомканное письмо из ящика стола, хотя, было очевидно, что оно еще больше выведет меня из себя.

Моя Прелесть с ангельскими глазами...

Я перечитывал эту строчку раз за разом, потому что что-то в ней казалось мне до боли знакомым, но я не понимал, что именно.

— Итан. — Подняв голову, я увидел свою сестру, стоящую возле моего стола. Швырнув письмо обратно в ящик, встал с места, чтобы обнять ее. — Твоя домработница впустила меня, — добавила она, крепче прижимаясь ко мне.

— Ты в порядке?

Несмотря на то, что Хелен утвердительно кивнула, ее взгляд говорил об обратном. Она села, и я сделал то же самое.

— Ты хочешь забрать что-нибудь из отцовского дома? — поинтересовалась Хелен.

Я откашлялся.

— Ну уж нет, увольте. Последнее, что мне нужно, это воспоминания об этом месте.

— Я надеялась на то, что ты все же придешь на оглашение воли отца завтра утром.

— Что мне там делать? Мне ничего не было нужно от него при жизни, после его смерти ничего не изменилось.

— Итан, он оставил тебе довольно солидную сумму. Пожалуйста, не глупи и прими это.

— Плевать я хотел на его деньги. — Я встал и налил себе немного спиртного. — Воспользуйся ими и переведи в счет обучения детей в колледже. Джош поступает в следующем году. У тебя в семье двое студентов. Ты нуждаешься в финансовой подушке куда больше, чем я.

— Итан, перестань! Ты же знаешь, что Том никогда не позволил бы мне принять подобное от тебя. Уверена, что он до сих пор злится на меня из-за того, что я обратилась к тебе за помощью во времена его дееспособности.

— С чего вдруг? Я твой брат. К кому еще тебе обратиться в трудную минуту?

— Я все понимаю. Но он воспринял это так, словно я считаю его неспособным обеспечить семью.

— Ладно, пусть так, но это не для тебя и не для Тома. Это во благо моих племянницы и племянника. Я хочу помочь им с их образованием и, думаю, имею на это право.

Я вновь наполнил свой стакан и залпом опрокинул его.

— Итан, прошу тебя, полегче с выпивкой, — нравоучительно сказала Хелен.

Скорчив гримасу, я вновь вернулся за стол.

— Послушай, Итан, я лишь хочу сказать, что, возможно, в какой-то момент ты посмотришь на все это иначе, и кто знает, может быть, у тебя появятся собственные дети, которым бы пригодилась та самая финансовая подушка.

На меня вновь накатила волна гнева, и я впился глазами в Хелен. Одним предложением ей удалось вскрыть сразу две мои больные раны.

— Я никогда не стану думать иначе в отношении этого животного, и тем более у меня никогда не будет детей.

— Итан, я все понимаю, прямо сейчас тебе кажется, что нет никаких других вариантов развития событий, и я принимаю это, но...

— Ты понимаешь, Хелен? Ты сейчас серьезно? Ты хоть можешь представить себе, каково это — знать, что тебе больше никогда не суждено увидеть своего ребенка, да еще и по вине человека, который должен был любить и лелеять его как зеницу ока, а по итогу угробил его, даже не дав толком пожить? — Я с трудом сглотнул, стараясь заглушить в себе эмоции, отчаянно рвущиеся наружу. — И тем более, мне кажется, тебе не дано представить, каково это изо дня в день, ежеминутно, корить себя за случившееся?

Она лишь замотала головой, всхлипывая и смахивая с лица слезы.

— Поэтому не надо сейчас сидеть здесь и пытаться втереть мне какую-то ересь про то, как я буду чувствовать себя через какое-то время, потому что я знаю все наперед.

— Ты ни в чем не виноват, Итан.

— Разве? — Я вопросительно вскинул бровь.

— Да, именно так, — прошептала она.

Я перевел взгляд на фотографию Нолана, стоящую у меня на столе.

— Я бы все отдал ради того, чтобы он снова был со мной, но эта эгоистичная чертова сука сделала все для того, чтобы обречь меня на страдания на всю оставшуюся жизнь. Мне хочется верить, что сейчас она гниет в аду вместе с нашим отцом.

— Прошу тебя, Итан, не питай свое сердце всей этой ненавистью, — сказала Хелен, выглядя довольно испуганной.

— Нет у меня никакого сердца, Хелен. Больше нет.

Хелен встала и подошла к тому месту, где я сидел, низко склоняясь надо мной.

— Я знаю, что это не так, Итан, и ты знаешь. Прошу тебя, не позволяй ничему погубить тебя. — Она еще раз всхлипнула и положила свои руки на мое лицо. — Ты потрясающий человек. Ты навсегда останешься моим младшим братом, которого я буду любить всем сердцем. И я знаю, что ты тоже меня любишь, а значит, сердце у тебя все-таки есть. Ты хороший мужчина. Превосходный отец. Нолан знал, что ты души в нем не чаял. Пусть он был еще совсем малышом, но все понимал. Мне хочется, чтобы ты поверил в то, что заслуживаешь счастья. Ты ни в чем не виноват. Отец, мать, Дарра... Вот виновники. Не ты.

— Я хочу побыть один, Хелен.

Кивнув и смахнув еще одну слезу, она выпрямилась и пошла прочь, остановившись возле дверей.

— Я знаю, как ты относишься к тому, чтобы посетить поминальную церемонию в пятницу, но я прошу тебя... приходи... Не ради него, а ради меня. Ты — единственный из нашей семьи, кто у меня остался, и мне важно, чтобы ты был рядом.

Я посмотрел на нее, но ничего не ответил.

— Я безумно люблю тебя, Итан, — прошептала Хелен, прежде чем уйти.