— Вода была леденющая, и если бы не Сара, я бы умерла. Чтобы сохранить нас в тепле и на плаву она использовала свою магию, и она вывела нас именно на это место, — я указала на берег под нами. — И прямо здесь из воды выпрыгнули два келпи и убили вампиров, которые нас загнали в ловушку.

Хамид вскинул брови, и я рассмеялась.

— Я не шучу. Ты не поверишь, что я видела просто будучи в обществе Сары.

Он задумчиво уставился на бурно текущую воду.

— Я слышал об атаке, но я и не думал, что ты была здесь.

— Мы с Сарой оказались в самой гуще. Все стажёры были...

Моя улыбка померкла, когда вспоминания о той ночи всплыли в моём сознании. И стоя здесь, где всё это началось, я видела образы ещё более яркими, а боль стала более интенсивной.

— Что такое?

— Двое моих друзей были убиты в ту ночь. Мы опоздали, и не смогли спасти их, и Оливия умерла у меня на глазах, — я глубоко вздохнула и откинула скорбь на задворки своей души. — Но мы с Сарой добрались до вампира, который убил её и Марка.

У меня сил не было поднять на него глаза, пока говорила, так что я не ожидала руку, которую он положил на моё плечо.

— Соболезную твоей утрате.

Я открыла рот, чтобы сказать ему, что он снова нарушил правило номер два, но вместо этого произнесла:

— Спасибо. — Он убрал руку, и на короткий миг я почувствовала холод и странное опустошение.

Скинув с себя это чувство, я повернулась к нему лицом.

— Думаю, на этом всё для обзорной экскурсии, и на озере ты уже был.

— Спасибо за тур. А теперь не хочешь поужинать?

Я бы предпочла подольше побыть на улице, но уже вечерело, и показывать ему больше нечего было. Я кивнула, и мы направились к главному зданию.

В столовой мы наполнили свои тарелки, но вместо того чтобы сесть в обеденном зале, мы присоединились к Тристану и Каллуму, одному из моих тренеров. Я никогда не ела за столом Тристана, и теперь чувствовала себя не в своей тарелке. Я тихо ела, пока они разговаривали, и лишь изредка вступала в разговор, когда кто-нибудь из них обращался ко мне.

Тристан с Каллум попрощались с нами после ужина, оставив меня наедине с Хамидом, снова. Несколько дней назад тот факт, что я провожу с ним время, взбесил бы меня, но я стала привыкать к его обществу. Оставшуюся часть ужина я провела, расспрашивая его о заданиях, которые он исполнил, и о местах, которые он посетил.

— Это правда, что вы с Николасом вместе охотились на Магистра в Испании? — спросила я, принявшись за большой кусок яблочного пирога. — И что ты украл его мотоцикл, когда твой сломался.

Хамид дьявольски улыбнулся.

— Да, и он до сих пор не простил мне этого.

— Мотоцикл, или что присвоил себе убийство.

— Думаю, немного и то и другое.

Я задумчиво жевала кусок пирога, пока пыталась представить, каково это охотиться с двумя столь могущественными воинам как Николас и Хамид. Пройдёт ещё много лет, прежде чем я стану достаточно сильной, чтобы вообще задуматься над тем, как бы пойти на Магистра. Но однажды у меня появится такой шанс, и я буду готова к нему.

— Это был твой единственный Магистр? — поинтересовалась я.

— В Испании был мой первый. Я убил второго близ Пекина, пять лет назад. Она была гораздо старше, и потребовалась шесть воинов, чтобы одолеть её, — он рассказал мне о схватке в мельчайших подробностях. — Мне повезло, что я оказался тем, кому подвернулся момент убить.

— Ничего себе.

Я знаю, что выглядела явно немного поражённой, но мне было плевать. Такие истории заслуживали благоговения.

— Джордан, — меня окликнул Терренс, подходя к нашему столу. — У нас с Джошем сегодня выходной, и мы подумали, а не пройтись ли нам по клубам Бойса. Не хочешь пойти с нами, если у тебя нет планов?

Я оживилась, услышав о клубах, но моё радостное возбуждение окончилось провалом, когда я вспомнила, что не могу покинуть Хамида. Я могла бы попросить его пойти с нами, но сомневалась, что было бы разумно с нашей стороны столь неформальное общение.

— Сегодня не могу, — сказала я Терренсу, который выглядел разочарованным. — Может быть в следующий раз, если мы всё ещё будем здесь.

— Тогда это свидание, — ответил он с широкой улыбкой. Потом он посмотрел на Хамида, и в его глаза закралось беспокойство. — Хм... ты тоже приглашён.

Мне не надо было смотреть на Хамида, чтобы понять, что он снова включил своё обычное обаяние. Торопливое прощание Терренса и его бегство было тому подтверждением. Когда я взглянула на Хамида, я не ожидала ледяного свирепого взгляда, которым он метнул в спину моему удаляющемуся другу.

— У тебя есть сегодня какие-то дела с Советом? — спросила я, переводя внимание Хамида на себя.

Было ещё слишком рано, и я понятия не имела, как мы собирались коротать время до сна.

— Сегодня нет. Чем-нибудь хочешь заняться?

Я подумала над его вопросом.

— Я была бы не против хорошего спарринга, но тебе, наверное, это будет скучно.

Он положил руки на стол.

— С чего вдруг?

Я рассмеялась, несмотря на то, что мысль о тренировке с ним послала по моему телу дрожь восторга.

— Как ты уже несколько раз крайне красноречиво отмечал, я новенькая, а ты уже занимаешься этим... А сколько тебе лет?

Его губы изогнулись.

— Сто восемьдесят шесть.

Я вскинула руки и уронила их.

— Именно.

— Я постараюсь снизить планку, — ответил он игриво и встал.

Я немного запыхалась, пока шла за ним в один из тренировочных залов. Мы выбрали мечи на большом стеллаже, стоящем вдоль стены, и встали друг напротив друга.

Как я и ожидала, спарринг с Хамидом был подобен схватке с Николасом, Крисом или Десмундом. Он был слишком быстрым, что даже когда он не подключал скорость своего Мори, он заставлял меня выглядеть так, словно я двигалась в замедленной съёмке.

Спустя несколько минут, он нарочно замедлил свои движения, пока мы не стали равны в скорости. Я хорошо владела мечом, но должна была признать, что Хамид был искусным бойцом. Его удары и защита были лаконичными и лёгкими, и двигался он с плавной ловкостью, которая поразила меня.

Как и в тот раз, когда он наблюдал за моим спаррингом с Вивиан в Лос-Анджелесе, он раскритиковал несколько моих движений. Но его оценка вовсе не взбесила меня сейчас, и я попросила его показать мне, как улучшить свои слабые стороны.

Как только мы сгладили мои недочёты, мы снова вступили в спарринг, и он не стал особо сдерживаться, сделав бой куда более напряжённым для меня. Он давил на меня до тех пор, пока с меня не стал капать пот, и бой не достиг такого уровня, которого я никогда не достигала. Это опьяняло, и я не знала, как смогу вернуться к тренировкам с Броком и Мейсоном после этого.

Когда мы закончили, в дверном проёме раздалось хлопанье в ладоши, и я была удивлена, увидев, что мы собрали небольшую толпу зевак. Шеймус стоял с парнем стажёром и девушкой, которую я видела вчера в столовой. Оба стажёра уставились в благоговении на Хамида, и я постаралась спрятать улыбку. Несколько лет назад я точно так смотрела за спаррингом Николаса.

Взглянув на часы на стене и обнаружив, что мы провели в тренировочном зале больше двух часов, я пережила ещё одно потрясение. Я даже не заметила, как прошло время.

— Не хочешь пробежаться перед сном? — спросил Хамид после того, как я осушила бутылку воды в столовой.

— Нет, думаю, двухчасовой тренировки должно хватить. — Вероятно, после такой тренировки я буду спать лучше, чем когда-либо за многие годы.

Мы вернулись в его комнату и по очереди приняли душ, как и прошлой ночью. Пока он был в ванной комнате, я испытала магическую связь между нами и с радостью обнаружила, что теперь могла отходить примерно на три метра от него. Я не стала громогласно заявлять об этом, но я в душе переживала, что заклинание может не исчерпать себя, как это обещал ведьмак. Не то, чтобы мне не нравилась компания Хамида, просто было лучше, если мы дистанцируемся друг от друга. Он ни разу не обмолвился об этом, но он должен был чувствовать то же самое.

Как и прошлой ночью, я забралась в постель, а Хамид растянулся на полу. Я выключила свет и закрыла глаза, но не могла перестать думать о том насколько хорошо улучшила свои навыки работы с мечом всего за одну сегодняшнюю тренировку. Моё тело устало, но я уже жаждала очередного раунда с ним.

— Тебе снова не уснуть? — спросил Хамид и, судя по его голосу, он был столь же бодр, как и я.

— Нет, просто... думаю, — я перекатилась набок и легла лицом в его сторону. — Сколько времени у тебя ушло, чтобы стать таким умелым с мечом?

— Много лет. Ты уже более опытна, чем я был спустя несколько лет после окончания подготовки.

По мне растеклось тепло. Я достаточно пробыла в его обществе, чтобы знать, что он никогда не хвалит, если так не считает.

Я передвинулась к краю кровати и поглядела на него.

— Раз уж мы оба застряли в Весторне, а заняться тут особо нечем, как ты думаешь, мы могли бы?..

— Да.

— Спасибо.

— А теперь поспи немного. Тебе надо отдохнуть, в следующий раз я церемониться с тобой не буду.

Выражение его лица было суровым, но я услышала улыбку в его голосе.

Я рухнула на спину, широко улыбаясь.

— Меньшего я и не ожидаю.